这话把丽嫔比作献媚争宠的畜生，简直就是□□裸的羞辱，宫里能如此肆无忌惮的说话的，除了宁贵妃不作第二人想。
顾怀清循声望去，果然是宁贵妃。她穿着一身紫红色对襟长袄，颈子处镶着一圈雪白狐裘护领，头插衔珠点翠金凤步摇，凤眸清亮凌厉，嘴角噙着一丝冷笑，扶着在宫女的手缓缓走近。
看到宁贵妃出现，顾怀清身后的内监宫女都精神一振，纷纷跪下行礼，虽然不敢抬头，但耳朵都竖得老高，生怕错过这精彩的大戏。
这宫里面谁都知道，哪儿有宁贵妃，哪儿就有撕逼大战，这位主儿真是炮仗一样的脾气，到哪儿都是火花四溅，热闹非凡。
昨儿晚上萧璟去探望过宁贵妃之后，竟然又翻了丽嫔的绿头牌，还歇在了丽嫔的玉翠宫，这一下仇恨拉得大了！
宁贵妃本来就是无风能掀三尺浪的主儿，如今她怀了龙种风头正劲，居然被个小小的嫔抢了宠，让她如何咽的下这口气？
在这个档口上，丽嫔不巧正撞上满肚子怨气的宁贵妃，自然是难免一番磋磨。
说句公道话，丽嫔在宫里一向低调，从来没有做出过争宠强出头的事儿，这次委实有点冤枉，皇帝要翻她的牌子，她一个小小的嫔，难道还能拿扫帚把皇帝撵出去么？
顾怀清内心颇为同情丽嫔，脸上却丝毫不露，率领宫人恭敬的给贵妃行了礼。宁贵妃的目标不是顾怀清，玉手一挥让他们免礼，径直的奔向丽嫔和庄嫔。
遭到宁贵妃当面羞辱的丽嫔泫然欲泣，羞窘得俏脸通红，头低得几乎要埋进胸脯，倒是一旁的庄嫔看不过去，脸上露出几分忿忿不平来。
然而贵妃的级别比她们高出许多，就算心里再不平，也不敢当面顶撞贵妃。丽嫔不动声色的扯了扯庄嫔的袖子，提醒她注意，两人一起半蹲下身子，按照宫廷礼仪给贵妃请安。
“给贵妃娘娘请安。”丽嫔柔和的嗓音带着几分颤抖，梨花带雨、楚楚可怜的娇怯模样委实让人怜惜。
“给贵妃娘娘请安。”庄嫔清丽高傲的脸上带着几分不情不愿。
丽嫔的态度如此绵软，宁贵妃就好像一拳打在棉花上，完全得不到回应。丽嫔态度如此好，哪怕宁贵妃再挑剔，也指不出丽嫔的错处来，但她怎肯就此罢休？
宁贵妃的目光从丽嫔身上转到她脚边的小狗，那浑身卷毛的小狗儿似乎也感受到主人的不安，乖巧无比的趴在丽嫔的脚边，低垂脑袋，夹紧尾巴，不再闹腾。
“这小狗儿看着挺机灵的啊！它叫桂圆儿？”宁贵妃露出感兴趣的神色。
她手下的宫女都是熟知主子心意的人精，看宁贵妃的模样，就立刻猜到了她的心意，抢先冲上去，想把桂圆儿抱过来。
谁知桂圆儿身材虽小，却机警得很，看出宫女想捉自己的意图，就哧溜一声躲到丽嫔的裙摆后面。
丽嫔原本是一副忍气吞声的绵软态度，但看出贵妃竟然打她爱犬的主意，明丽的大眼睛露出几分焦急的神色，一把将桂圆儿紧紧抱在怀里，扑通一声跪在宁贵妃面前。
“贵妃娘娘，您大人有大量，桂圆儿还小，求您放过它吧！”丽嫔说着，给宁贵妃磕了一个头，含着泪哀求道，“妾知错了，以后陛下再来妾这儿，妾一定……一定设法让他去景阳宫！”
这话说得太绝了，表面是在哀求，其实是暗示贵妃因为她夺了圣宠而迁怒于她。
宁贵妃果然被气得险些仰倒，差点破口大骂，指着丽嫔的鼻子道：“你……你……一派胡言！谁稀罕你让了？你是个什么东西！”
丽嫔捂着脸，委屈的呜呜哭起来，口口声声求贵妃恕罪，而一旁的庄嫔对丽嫔道：“你说的什么话！谁人不知，贵妃娘娘在宫里的宠爱是独一份儿的，陛下什么东西不能给她，怎么会稀罕你的这么一只小破狗？”
这两人一唱一和的，简直是把宁贵妃顶到墙角，怒也不是，骂也不是，偏偏对方也没有做出任何顶撞的行为，就算要罚，也没有理由，只能愤怒的瞪着凤眼，气得胸口起伏。
还是贵妃的宫女机灵，说道：“娘娘何必跟她们置气？您如今可是双身子了，若是气坏了，陛下还不知怎么心疼呢！”
另一个宫女也跟着劝道：“是啊，这狗儿也不过是个普通货色，别人挑剩下不要的，哪像娘娘的鸳鸯眼狮子猫，那才是真正稀罕的玩意儿，陛下知道娘娘爱猫，就特地从千里之外的番邦弄过来送您，别说宫里，便是整个大齐都找不到另一只同种的呢。”
宫女的话给宁贵妃撑足了面子，宁贵妃虽然嚣张跋扈，但也不是个蠢的，便就着台阶下了。
宁贵妃冲丽嫔轻蔑的笑了笑：“瞧你那紧张样，本宫不过是跟你开个玩笑罢了，本宫可是只喜欢猫的，你的狗便是送给我，我也不稀罕要。”
说罢，宁贵妃哼了一声，高傲的抬起下巴，一手扶着宫女的手，另一手按在尚平坦的小腹上，大摇大摆的朝着太液池的方向走去。自从怀了龙胎，皇帝就特许宁贵妃免了每日去皇后处请安，而宁贵妃也毫不吝惜的享受这样的特权。
宁贵妃走远之后，丽嫔在宫女的搀扶下站起来，默默的用手绢擦去眼角的泪，把桂圆儿交给贴身宫女抱，转身对庄嫔道谢：“今天多亏有姐姐帮我，不然我真不知道该如何是好。”
“没事了，别担心，你又没有做错什么，她不敢把你怎么样的。”庄嫔安慰丽嫔几句，又道，“时辰不早，我们还要去给皇后娘娘请安呢。”
丽嫔点点头，感激的看了庄嫔一眼，整理一下衣衫，恢复了优雅娴静的姿态，跟庄嫔一起往皇后的未央宫走去。
这宫里面每天都上演着明争暗斗，顾怀清和宫人们免费看了一场大戏，各人心里都有一番思量。
“这贵妃怀了龙胎，脾气更见长了啊！”
“是啊是啊，以后见到贵妃要绕着走才行！”
“丽嫔也怪可怜的，作孽啊！”
丽嫔可怜？顾怀清眉毛微挑，他可不这么认为。以前他跟丽嫔接触不多，对丽嫔的观感也一直停留在好看无脑的花瓶，然而今天丽嫔的表现却刷新了他的印象。
表面上看，今天这一场嘴仗是宁贵妃大获全胜，但仔细想想，其实宁贵妃半点便宜也没占到，丽嫔虽然级别比贵妃低了许多，却完全没有吃亏。
在一上来被刁难羞辱时，丽嫔既没有惊慌，也没有被激发怒，而是摆出低姿态，做出息事宁人的态度，让对方无法发火，但当贵妃提出过分的要求，想抢夺她的宠物时，丽嫔却以退为进，说了一番看似蠢笨，实则把贵妃下不来台的话。她吃准了贵妃争强好胜的性子，那一番话说出来，贵妃若是还执意要抢她的宠物了，便是等于承认是因为嫉妒而为难她。
庄嫔也配合得甚好，两人一搭一唱的，强势如宁贵妃，竟是半点好处都没捞到。
果然这宫里的女人，个个都是不容小觑的呀！
顾怀清暗地里颇为同情萧璟，虽贵为天子，坐拥三千后宫，但日日面对这些妖精一般的女子，实在不是一件轻松的事，难怪萧璟经常独自歇在乾清殿，宁可让自己陪他下棋，也不要去后宫抱美女。
顾怀清回过神，继续指挥宫人们布置赏菊会，忙到日头西沉，总算弄得差不多了。
这时，一个东厂番役跑过来，对顾怀清道：“顾大人，督主问您准备得如何了？若是准备好了，就随督主一起去慈宁宫觐见太后，汇报赏菊会的情况。”
顾怀清点点头，回到东厂换了一身干净的朝服，去找万臻。二人见面也不多说，顾怀清冲万臻点点头，万臻心领神会，两人一起前去慈宁宫。
每年的赏菊会都是宫中的盛事，这一天不仅后宫妃嫔都要出席，还会邀请皇室宗亲、朝廷重臣的女眷参加，足有数百人之多。
如此贵妇名媛齐聚的盛会，自然是半点都不能马虎。邀请的名单如何拟定、席间座次如何安排、酒水菜色如何搭配、歌舞戏曲如何选择，每一个细节都不能疏忽，否则万一得罪了人，闹了笑话，可就丢尽了皇家的脸面。
万臻和顾怀清过来觐见太后，除了汇报进度，也是要让太后对安排的诸多事项逐一过目。去年虽然有宁贵妃负责主持，但最终拍板过目的还是太后，今年自然也不例外。
走到慈宁宫的门外，立刻有小内监入内禀报，很快，一名穿紫衣的宫女笑着迎出来。
“奴婢拜见万督主，顾大人！”
顾怀清认出来，来人正是梁太后身边最得脸的大宫女紫蔲。
太后身边伺候的人不下三四十人，但能够得到太后的信任、贴身伺候的却寥寥可数。
除了跟随太后多年的嬷嬷王氏，另外有四个一等宫女，以香料名字命名，分别叫做紫蔲、苏合、青桂、白芷，其中以紫蔲最为得脸，因为她不仅会擅长调香，还会给太后梳头打扮，深得太后的喜爱。
太后还有个癖好，她不喜用内监，内监在慈宁宫基本是做最粗活重活的，只有一名负责养猫的公公钱喜例外。太后养了一只娇贵的长毛波斯猫，为此特地找了一名擅长养猫的太监，专门伺候那只波斯猫的饮食起居。
万臻和颜悦色的道：“紫蔲姑姑免礼，我等有事觐见太后，烦请代为同传。”
紫蔲面露歉意，道：“两位大人来得不巧，太后还在睡着呢。”
万臻和顾怀清都微微一愣，顾怀清抬头看了看天色，都已经傍晚了，就算太后午睡，也不该睡到天黑也不起吧？
万臻道：“太后凤体安好吗？若是不方便，我们明天再来。”
“太后一切安好，只是近日晚间睡眠不好，因此白日就贪睡了些，大人不妨稍等一会儿，想来也快要醒了。”
既然来了，自然是要把事情汇报完，万一有什么地方有变动，明日还来得及更改，于是万臻和顾怀清就耐心的在慈宁宫外等候太后醒来。
足足等了半个时辰，紫蔲才重新走出来，告知太后已起身，招呼他们入内。