深秋的皇宫，白日里红枫成林，菊香满园，花团锦簇，繁华似锦。
然而到了夜间，热闹归于沉寂，一阵秋风，一场秋雨，焦黄的梧桐叶铺了一地，油然而生出一股萧瑟的秋意。
巍峨的宫殿隐在暗夜之中，内苑深处隐隐有琵琶声传出，哪位落寞的宫妃在弹奏汉宫秋月，也不知诉的是什么情，吟的是什么愁。
顾怀清算不得多愁善感的人，然而或许是心里藏着事儿，亦或许被这轻寒的秋意催生了愁绪，竟也有了几分伤春悲秋的情绪，独自一人在宵禁后的皇宫里信步闲逛。
他边走边低头想着心事，不知不觉走出去很远，周遭的景色渐趋萧条，待他察觉过来，竟是走到一座破败的宫殿。
他抬头一看，殿前中央的匾额上用端肃的金色字体写着三个大字——琼华殿。这宫殿看起来已荒废许久，然而从那金碧辉煌的外观，不难看出昔日的奢华富贵。
琼华殿……
顾怀清仰起脸，眉心微皱，眼眸中闪过一丝恍惚。
在记忆里，这曾经是先帝的一位宠妃住过的地方，那个妃子叫什么名字来着？对了，庄妃柳媛贞。
顾怀清也有点奇怪，距离庄妃逝世，已经过去四五年，但自己居然还能清晰的记得她的音容相貌，明明他是有点脸盲症的。
不过，之所以记忆如此深刻，恐怕也跟庄妃此人有关。
在皇宫里，倾国倾城的女子比比皆是，庄妃自然也是个美人，但她并不是那种夺目张扬的美，而是有一种难以形容的韵味，让人感觉特别的亲切和舒服，不知不觉之中就将她记入心底，所谓“随风潜入夜，润物细无声”，大约就是这样子。
顾怀清记得庄妃得宠时，举宫上下的宫人，就没有一个人说她不好的，其他妃嫔即便是嫉妒，也没有人挑的出她的刺来。庄妃进宫一年，先帝椒房独宠，还特地为她重修琼华殿，然而庄妃却丝毫没有恃宠而骄，处事依然低调稳重，贤良淑德，上至太后皇后，下至宫女内监，无不对她交口称赞。
这样一个八面玲珑的美人，结局却令人唏嘘。先帝对她盛宠了一年之后，不知为何突然龙颜大怒，将她软禁在琼华殿，甚至不顾惜她身怀龙种，自软禁之后，先帝就再也没有踏足过琼华殿，据说，庄妃是难产而死，一尸两命，死后也只是一卷薄帛裹着，火化了事。
没有人知道庄妃到底因为何事而获罪于先帝，落得个死无葬身之地，只知道，从那之后，庄妃柳媛贞就成了宫里的禁忌，先帝下令禁止提及这个名字，违者斩首，昔日奢华的琼华殿也门庭冷落，成了一座冷宫。
不过，顾怀清却记得，先帝临终弥留之际，他陪着义父万臻在龙床前伺病，先帝在昏迷之中嘴里一直念叨着贞儿贞儿。
顾怀清盯着那块金字匾额上蒙着的蛛网，不禁轻叹一声。
这宫里面，不知藏了多少不为人知的秘密，每一个不起眼的角落，或许都躺着一条冤魂。
顾怀清摇摇头，转身便要离开，突然感觉到背后一阵阴冷的风，身后的宫殿里竟然传来一阵如诉如泣的呜咽声。
大半夜的听到这种声音，着实令人毛骨悚然，顾怀清不由得想起琼华殿闹鬼的传闻，有人说看见庄妃的冤魂在宫殿里游荡，传得活灵活现的。
顾怀清是不信怪力乱神的，但奇怪的是，荒废多年的宫殿里怎么会有哭声？
顾怀清又仔细停了一下，那哭声似有似无的，断断续续的，他忍不住大声喝道：“什么人在里面？”
顾怀清发问后，哭声就戛然而止，顾怀清不死心，将头凑到上了锁的宫门，透过门缝往里面望去，只见大殿里隐隐有橙色的火光跳动，不过只晃了几下，很快就熄灭了。
看来里面肯定有人，顾怀清犹豫了一下，还是按捺不住好奇，纵身跃过高高的宫墙，穿过破败的庭院，走入内殿。
内殿漆黑一片，伸手不见五指，顾怀清点亮火折子，四处查看，就看到一个小小的铁盆，里面有未烧尽的纸钱，看来方才是有人在祭奠？
虽然庄妃死了许多年，但说不定还有什么人惦记着她呢，顾怀清心中释然，只要不是有人故意装神弄鬼就好。
见这里没有发现什么异常，顾怀清便离开了琼华殿，说实话，虽然他不信鬼神，但这宫殿阴森森的，带着一种不祥的氛围，让人感觉很不舒服。
顾怀清转身朝东厂的方向行去，走出去大约百丈的距离，又忍不住扭过头看了一眼琼华殿，阴森颓败、长着苔藓的宫墙尽头，有一道纤细的红影一闪而过，旋即消失，速度快得几乎让人难以捕捉。
也许方才在琼华殿里烧纸钱哭泣的就是这个人，看身形像是个女子，顾怀清有意想追过去看看到底是何人，却被人叫住了。
“怀清，这么晚了还不睡？”
万臻那张白白胖胖的圆脸陡然出现在眼前，倒是把顾怀清吓了一跳。
“义父，您老怎么也没睡啊？”顾怀清摸着扑腾乱跳的心口，问道。
“人老了，就容易起夜啊，一夜要起好几回，尤其宦官就更……”万臻说了半句，突然想想到什么，略带尴尬的摸了摸鼻子，“算了，反正你不会有这烦恼，说了你也不懂。”
顾怀清的俊脸红了一红，当初多亏了万臻，他才没有被阉净身，因此即使别人眼里万臻是玩弄权势的奸臣，他对于万臻还是打从心底感激的。
顾怀清伸手替万臻系好身上的狐裘，道：“义父，您为何不用恭桶？外面这么冷，小心别着了凉。”
万臻挑眉道：“我老是老了，但还不至于是个废人！放心，义父身子骨好着呢，改天咱们切磋切磋？”
“好啊！”顾怀清也跟着笑起来，太久不见万臻动手，天天跟个老佛爷一样被人伺候着，差点都忘了万臻也是个高手。本来嘛，鼎鼎大名的东厂督主，怎么可能是个不懂武功的人？只不过万臻深藏不露，等闲时候无需他出手罢了。
顾怀清想起刚才一闪而过的人影，忍不住问道：“义父，你方才有没有看到一个穿红衣的人在琼华殿中走出？”
“没有啊！”万臻诧异道，“琼华殿不是早就无人居住，而且上了锁，怎么会有人出入？你莫不是看花了眼吧？”
被万臻这么一说，顾怀清也有点不确定了，难道真的是自己看花了眼，毕竟离得那么远，然而那火光和哭声又是怎么一回事？
不过，此时就算追过去，估计人也走掉了，顾怀清想了想就放下了。这宫里秘密太多，谁没点隐私，只要无碍大局，就不要细究了，在这宫里，通常知道的越多，就越不安全。
顾怀清溜溜达达的往回走，经过宁贵妃的景阳宫，发现宫外竟冷冷清清的，没有悬挂那熟悉的大红灯笼。
按照宫里的惯例，皇帝若是在妃嫔的宫里留宿，就会在外头挂一盏特制的大灯笼。门口悬挂大红灯笼，宫妃们无不以此为荣。
宁贵妃刚传出怀孕的喜讯，萧璟也赶去探望了，竟没有留宿在景阳宫陪伴她？
要知道往常宁贵妃还派人到宣德殿，用各种借口邀请萧璟过去，还常常截其他妃嫔的胡，为此没少被人编排诟病，骂她没有教养不知羞耻，不过贵妃就是贵妃，争宠也争得光明正大，别人再气恼，也没人敢当面叫板的。
顾怀清有点不解，随后想到，可能是因为贵妃怀了孕，无法伺候圣驾吧？那么，萧璟今晚去了哪个宫，临幸了哪个妃嫔？
顾怀清以前未经□□，还不会多想，但自从跟段明臣在一起，尤其是在闻香岛两人初试云雨之后，他的心思也活络了，不免浮想联翩起来。
他跟段明臣的第一次，虽然他是中了媚药，但是神智犹在，他清晰地记得每一个画面，男人有力的怀抱，缠绵的深吻，亲密的结合，疼痛中交杂着快意，激情的汗水交汇在一起……
顾怀清的脸滚烫起来，下腹涌动着一股热流，竟然有情动的迹象。真要命了！在外面就乱发/情，顾怀清简直想狠狠揍一顿自己不听话的小兄弟。
顾怀清深吸了两口冷气，扶着墙冷静了半天，才按捺下蠢动的欲/望，匆匆的跑回东厂的屋子，掀开被子蒙头就睡。
这一夜睡得很不踏实，脑子里跑马灯似的，全是段明臣的身影，他热情的吻着自己说着喜欢，他温暖有力的大手抚摸自己的身体，他跪在地宫外痛苦的嘶吼，他在灵堂前麻木的神情，他被自己扇了耳光后痛楚的眼神……
天蒙蒙亮，顾怀清就醒了过来，掰着手指算了算，竟有十二个时辰没见到他了。
那一晚自己一时激愤，动手打了他耳光，如今越想越后悔。段明臣刚刚经历丧母之痛，虽然他是个成熟的男人，但也不是一下子就能恢复，从悲痛中走出来的，自己本该温柔的陪伴他，开导安慰他，可是自己却失去耐心，还打了他……
要不，回去道个歉？
可是另一个傲娇的声音却说，别犯贱了，他根本就不稀罕你的陪伴，不然也不会把粥泼到你身上！
顾怀清摸了摸胸口被烫起的几个水泡，虽然抹了烫伤药，可是还是很疼的哩！
他怎么能这么对自己，顾怀清心里有点委屈。
这样纠结着，到底还是躺不住了，顾怀清起身洗漱。
今儿是百官休沐的日子，顾怀清也不用上朝，等到宫门一开，便骑马冲出去，虽然只外宿了一晚，却颇有点归心似箭的感觉。