(1)
唐婉儿和春燕来到廊房四条的豆腐坊,买豆腐的客人络绎不绝,唐婉儿心想这里的买卖真不错,看来这个徐雪是个很有头脑的人。
走进豆腐坊里,唐婉儿问一个正在忙碌的女子,“大姐,你们掌柜的在哪?”
“在后面加工房里忙着呢。”
唐婉儿和春燕向通道后面加工房的门口走去,一个女子拦住俩人,“我家掌柜的刚发话了,外人不能到后面去。”
唐婉儿停下脚步对女子说:“那就麻烦大姐去跟你们老板说,有个叫唐婉儿的找她。”
“好,你们在这里等着。”女子说完,转身往通往后面的小门走去。
女子很快回来,对唐婉儿说:“跟我来吧,我家老板让唐小姐进去。”
唐婉儿跟着女子来到后院,女子指着通到另外一个院落的院门说:“老板在后宅,唐小姐进去吧。”
春燕走到后宅院门口,推开院门,向里面看了一眼,然后侧身让唐婉儿进去。
唐婉儿走进正房堂屋,看见徐雪一副警惕的神态打量着她。徐雪知道唐婉儿是清河船帮的背后老板,而她杀了清河船帮帮主的儿子,她不知道唐婉儿来找自己是为了什么。
“唐小姐为何来找我?”徐雪警惕地问。
“我还是称呼你伦小姐吧。”唐婉儿面带微笑地说,“上午是不是有人来找伦小姐打听捡尸人的事?”
“不错,唐小姐怎么知道此事?”
“伦小姐的身份已经被人知道了,不可能再躲避下去,清河船帮的人很快会找上门来,给少帮主报仇。”
“我自己的事不劳唐小姐费心。”
“有个办法可以帮到伦小姐,不知道是否想听一下。”
“呃,什么办法?”
“伦小姐于其这样四处躲藏,不如主动出击。”
伦秀清疑惑不解地问:“我不明白唐小姐的意思。”
“清河帮的老帮主刚刚去世了,你听说了没有?”
伦秀清摇摇头,“没有听说,他是怎么死的?”
“具体死因我现在还不清楚,据传是失踪落水而死。”
“老帮主在水里就跟鱼一样,怎么可能落水而死。”伦秀清面露猜疑地说。
“我来不是要跟伦小姐探讨老帮主怎么死的,老帮主只有一个儿子还被你杀了,所以老帮主一死,清河帮群龙无主,我的生意肯定要受到影响……”
伦秀清打断唐婉儿的话,“这些事跟我有什么关系。”
“我想请你去做清河船帮的帮主。”
“啊—”伦秀清一脸惊愕,“我杀了他们的少帮主,你还让我去做清河船帮的帮主?摆明了要害我啊。”
“那个少帮主吃喝嫖赌,还打老婆,这些事船帮里的人都知道,你不杀他,早晚会被他打死,所以我不觉得你有多大罪过。”
“老帮主手下有好几个亲信,不管你怎么说,他们不会饶过我。”
“你既然知道他们不会饶过你,一旦知道你躲在这里,肯定会找上门来,不如回去跟他们面对面干。”
伦秀清似乎被唐婉儿说动了,有些担忧地说:“我自己力量单薄,恐怕难以应付。”
“还有我呢,我会全力支持你,另外你父亲和上河船帮的那些兄弟,也不会看着不管。”
伦秀清点头答应了,“好,有唐小姐做后盾,我就敢干。”
“你赶紧收拾一下,把豆腐坊的事交代好,我们马上去张家湾清河船帮。”
(2)
袁斌和弦子在吴先生府上了解完情况后回到镇抚司,走进衙门大门,看见王梓骞站在院子里,好像是在等人。
袁斌过来问王梓骞,“梓骞,在这干嘛?”
“在等你们俩。”王梓骞手上拿着几份请柬,一副犹豫不决的神情。
“等我们干嘛?”弦子好奇地问。
王梓骞把请柬分别递给袁斌和弦子,一副很不好意思的表情,“我……想请你们吃饭,谭萍给我大哥生了个儿子,我大哥人不在了,就把孩子过继给我,谭萍和她干娘一定要请亲戚朋友一起吃个饭,做见证,我……也没什么朋友,只有你们几个……”
袁斌笑起来,“这是好事啊,有什么不好意思,看把你弄得像个大姑娘出嫁似的。”
弦子猛地捅了王梓骞一拳,“行啊你,媳妇没娶,先有儿子啦。”
“别取笑我了,大家都这么忙,真不好意打搅大家。”
“再忙也得吃饭啊,在哪不是吃,我们去定了。”袁斌爽快地说。
“我拿不定注意,要不要请罗大人……”王梓骞犹豫不定地说。
“当然要请罗大人,否则大人知道了一定会收拾你。”弦子拉着王梓骞的胳膊,“走,我们有事要向大人禀报,一起去内堂。”
三个人一起走进内堂,看到罗杲坐在桌案后聚精会神地查阅情况通报,弦子轻轻推了王梓骞一下,示意他给罗杲请柬。
王梓骞走到桌案前,把请柬放在罗杲面前,小心翼翼地说:“属下想请大人参加一个宴席。”
“呃,有什么喜事?”罗杲拿起请柬看了一下,“是你认儿子的喜宴。”
“请大人务必赏光。”
“呵呵,这是好事,我一定去。”罗杲面露微笑,看着袁斌和弦子说,“想必你们俩也接到请柬了,到时候一起去。”
袁斌急忙说:“是,属下陪大人一起去参加喜宴。”
“唐婉儿那边的账房先生一案有何线索?”罗杲问。
弦子双手抱拳,“回禀大人,吴先生是被一女子下毒杀死的,暂时还没有这个女子的线索。”
袁斌接着说:“我们去吴先生府上进行调查时刚好遇到唐小姐,她感觉吴先生被害可能与生意上的事有关。”
“唐小姐的人在哪?”
“唐小姐去找那个被捡尸人换了身份的徐雪了。”
王梓骞看着袁斌问:“婉儿让你们找捡尸人是不是为了这个徐雪?”
弦子问王梓骞,“你怀疑唐婉儿找捡尸人有别的目的?”
“也不是怀疑她,婉儿做事经常这样,很难猜测具体目的。”
罗杲对三个人说:“不管唐小姐有何目的,有案件就要调查清楚,接下来全力调查杀死吴先生的女子。”
“属下遵命。”
三个人异口同声地回答。