高天良说：“我不懂你的意思。”
葛新城亮出一把梳子：“高镇长，此物何来？”
高天良喝道：“疤脸，你敢卖我？”
高天良一句话彻底把自己出卖。
大人物看不起小人物，富豪看不起乞丐，伪装的谦逊远达不到真正谦卑的程度。高天良向来心思缜密临危不乱，耗尽心力对付裴大，霍问这等角色根本不屑一顾。所谓慌不择路就是这个道理，聪明人依仗才智总能占得先机，但聪明过头必遭反噬。
霍问神色如常：“拿钱办事，你教我的。”
覆水难收，高天良意识到自己的冲动，竟然从霍问平和的眼神读出笑意，脑海浮现那句老话，人不可貌相。深深的绝望，这次真的完了，跟裴大周旋或许还有生机，面对咄咄逼人的葛新城一旦失言生不如死。
那天晚上在章家酒馆高天良没有带走梳子，也许忘了，也许认为没有带走的必要。他做梦都想不到在座的三人有两位是苏槐明抗日游击队的地下人员，花大夫，章照府。
移居三齐镇不久，霍问给花大夫一封信，信是方知雨写的，大意为自己加入抗日游击队，希望花大夫为抗日出力。
花大夫回信表态愿尽绵薄之力，洪师爷指示，花大夫与霍问直接联系，担任交通员传递情报，他经常进山采药有这个便利，后又将章照府发展进来。章照府留下梳子，花大夫转天交给霍问。
鬼子挖出死尸，霍问意识到可能有用，去鬼子队部接受指令时交出了玉梳子，当时不清楚这把梳子是否起作用。接下来发生的事情出乎意料，敌人狗咬狗，顺水推舟的能力霍问还是具备的。
皮六吃力的咳嗽，咳的满脸淌泪，似乎把五脏六腹都要咳出来，忽然身体陡然拔起直扑悬崖绝壁，高天良随后以同样的姿势上窜。鬼子举枪射击，再快的身法快不过子弹，鬼子齐射，两人中弹落地，几把刺刀上前戳成肉泥。
裴家兄弟一伙吓的魂不附体。
天色大亮，鬼子将蔡兴祖等人押到七星潭。
七星潭呈半弧形，宽度二十米，一面临崖，一汪绿波死水微澜，岸边一条断裂的铁链清晰可见。
除了白杨寨老寨主方昔和宗台镜，蔡兴祖是唯一知道黄金洞的人，落户三齐镇有几个意图，其中之一维护黄金洞，防止洞口泄露并掩饰修补。再一个有金盆洗手的意思，蔡兴祖吃喝不愁逍遥自在，走码头打把式卖艺只为掩人耳目，时常外出与师兄弟聚会。
宗台镜工于心计，狡兔三窟，让徒弟在北方落地生根。北方莽莽大山分布无数道观庙宇藏身其中神仙难访，有心也有能力再造一处寺庙栖息。蔡兴祖近几年才得知七星潭藏宝，皮六和高天良同样如此，三人无不佩服师父的深谋远虑。
蔡兴祖告诉葛新城，不清楚水下的铁链有多长，箱子多大规格藏入何物。运宝藏宝由师父亲力亲为，仅让他看守七星潭不许外人接近，曾经有过交代，万一发生不测，他们师兄弟可以自主取舍。
蔡兴祖没撒谎但等于没说，葛新城请示日军大尉，大尉下令打捞。
侵略者的资源逐渐枯竭，黄金洞早就引起日本人的注意，妄图挖掘黄金洞开采黄金，七星潭有珍宝自然不肯放过。
鬼子找来三根绳子，一头栓住铁链，鬼子命令下水。裴大等人面面相觑，日军大尉嘟嘟囔囔，一个日本兵用刺刀挑翻一个。
葛新城发话：“裴晓公，给你一个机会，别让长官发火。”
裴大让手下站成一排，三根绳子一次下三个人，轮着来。
潭水奇寒无比，普通人那里懂得潜水，浮在水面扑腾挣扎，鬼子不允许上岸。下去的人最终全部沉入水底，最后剩下三人，蔡兴祖，裴家哥俩。
裴大说：“是不是到我了。”
裴二说：“葛翻译，替我们向日本人求个情，没有功劳有苦劳。”
“废话。”葛新城一枪击中裴二面门，裴二晃晃悠悠栽倒，裴大纵身扑向水潭，冒了几个泡不见踪迹。
蔡兴祖深吸一口气：“我下去。”
葛新城说：“你不能死。”
当天，日军撤离鬼山，沿着金银峪曲折的山路蝗虫般奔往三齐镇，快出山口时行进速度趋缓，先头部队已接近山口亭子，左侧山腰突然射来密集子弹。
两座小山包之间有一段狭窄的缓坡，坡顶距离山路约三百米，视线覆盖五十米宽的山路，经过这段山路的鬼子成为活靶子。鬼子反应迅速立刻使用掷弹筒还击，炮弹一颗一颗砸向伏击点，包括两颗化学弹头冒出刺鼻气味。
日军死三名，伤八名，在日军看来，这样的损失算得上惨重。
庄越策划的袭击，这次袭击后游击队的弹药基本告罄。
游击队重回鬼山，洪师爷指挥重建根据地，庄越挑选李春、咸豆、蔡小东、郑秋水、耗子、樊不离、方知雨等十名队员再次出山直奔刘村。
到达刘村得到一个噩耗，木匠牺牲。
半石湾战斗结束的第三天，佛三爷带人回到半石湾清理战场，最终找到木匠的尸体并就地掩埋。
庄越独自走到村外无人的角落失声痛哭。
他没见到耙子和沈朴，两人前几天刚走，组织上安排他们去往后方根据地，沈素素一起同行。赵志敏回城后，向酱园门口的沈素素做个手势，沈素素取了一个菜篮子挎上出了北门，诊所跟出来两个便衣，又出来一个向侦缉队报告，诊所还有两人继续监视富贵酱园。
沈素素过桥沿河岸向西，荒野里有不少人采集野菜，附近的野菜早已拔光，沈素素朝远处走。便衣刚松一口气却见沈素素越走越快一路小跑，急忙拔枪追赶。砰，砰，灌木丛站起米瞎子，轻轻松松将两便衣击毙。
沈素素逃离虎口，庄越悲伤的心情多少得到安慰，他一直挂念这个令人同情的可怜女人。
佛三爷任刘村维持会长，米瞎子管理自卫队，工作开展的有声有色，米瞎子将自卫队的圆头步枪弹全部上缴。欣喜之余也有遗憾，队员清一色三八式步枪，缺乏有坂步枪弹，驳壳枪子弹也不多，庄越用五枝三八式步枪交换五枝汉阳造，配齐半个班的火力。
庄越接到命令，进城接头。
皮六奔赴三齐镇的那一刻就注定他的死期，包括裴大，无论成败必须死，这是日本人实施的清除计划，何况两人暗藏玄机。
常丰去南京接受审查，日伪怀疑他是共产党而且有可能是情报员牛武，牛武这个名字出现的很早，以前并不活跃，县城沦陷后，隐藏在我方内部的日伪特务频频见到牛武的名字。常丰离开期间牛武依然活跃，常丰的嫌疑排除提前返回并升任县长，跟刁可成一路抵达。
上任第一项任务来自大竹一郎，为一位贵宾提供住宅，江湖高人，号称百毒先生，住所要求舒适宽敞，闹中取静方便警戒。
常丰想到临仙茶楼。
大竹亲自上门查看，结果令人满意，指派一名日本兵带领一个保安班担任警戒，常丰负责具体事宜做到有求必应。他有些迷惑，既然此人受日本人重视，为何居住闹市民宅。
直到见到百毒先生才明白。
大竹把人带到门口转身离开，哨兵就位，百毒先生檀项风冲等候多时的常丰微微点头稳稳坐下，仿佛临仙茶楼的主人，跟来的年轻女子径直上楼参观卧室。
檀项风的模样令人过目难忘，一双阴阳眼，左眼皮耷拉露出一条缝，右眼眉骨有块黑斑，酱紫色嘴唇，两腮无肉，整个人瘦小枯干。
檀项风说：“贫僧法明，有个绰号，百毒先生。”
常丰说：“大竹队长交代过，一切安排符合你的胃口，有需要随时派人找我，办公室在东街，很方便。”
檀项风说：“你一定奇怪，身为道士怎么带女人出门。”
常丰说：“求教。”
檀项风说：“老夫近日还俗，正常过日子。”
常丰说：“恭喜。”
檀项风说：“来的匆忙，没带随身用品。”
常丰说：“列个单子，我亲自办。”
檀项风说：“你带她上街，我有事。”檀项风闭目养神一付大师气派，没把常丰放眼里，也是，南京的高官见他都毕恭毕敬，区区一个县长自然不入法眼。
女子走下楼梯：“卫生太差。”
常丰起身：“我马上派人重新打扫。”
檀项风说：“这是县长，你跟他上街熟悉熟悉，要啥买啥。”
常丰带女子出门，路口遇见大竹押来蔡兴祖，常丰面带惊讶侧身让过，大竹注意到这个表情。
常丰回来后通过上级传来的情报了解到三齐镇发生的剧变，包括蔡兴祖被捕，日本人没有提及蔡兴祖，所以不能无动于衷。
“大竹君，我等你。”
日本人找我，常丰托词让女子稍等，这个理由无可挑剔。常丰让几名警卫陪同女子暂时留步，自己走到临仙茶楼门口站在哨兵身边，这个举动赢得了大竹的信任。如果直接走掉大竹当然无话可说，但不闻不问没有好奇心显然不符合人情世故。细节决定成败，每一步如履薄冰，每一步都要随机应变。
蔡兴祖佩戴脚镣手铐，所幸没有受刑，日本人只关注七星潭财宝，蔡兴祖知无不言，该交代的一样没落，不该交代的日本人不知道。
见到檀项风，蔡兴祖毫不吃惊，这个世界已经没有令他吃惊的事情。檀项风睁开阴阳眼，四目相对，两人同时露出笑意。
檀项风吩咐：“在我身边，不需要手拷。”
大竹示意士兵打开手拷，日本兵麻利的卸下蔡兴祖的镣拷。
檀项风说：“好侄子，我给你脱逃的机会。”
蔡兴祖说：“师叔，没想到是你。”
檀项风说：“这个师叔不能白叫，想不想活命？”
蔡兴祖说：“想。”
檀项风说：“希望宗门有后，我指望你发扬光大。”
蔡兴祖说：“授业之恩不敢忘。”
“算你聪明。”檀项风手托一颗黑色药丸：“张嘴。”
蔡兴祖张开嘴，檀项风弹指将药丸送进嘴里，大竹鼓掌：“吆西。”
檀项风说：“大竹先生，你可以走了，吃我密制药丸的人，走不出一里地。”
蔡兴祖两腿发软身体摇摇欲坠额头冒汗，眼皮沉重直打磕睡。大竹轻轻一推，蔡兴祖扑通倒地，身体如蛇来回扭动。
大竹走出临仙茶楼，常丰等在外面：“蔡兄弟犯了啥事。”
大竹比了一个割喉的手势：“你的，很好。”
“需要我配合尽管吩咐。”
“吆西。”