荣维善想参加圣王的讨虏军！
他已经不是第一天有这种想法了。
早在，大半年前，他饿得头昏眼花的时候，他家里弟弟妹妹饿的哇哇大哭的时候，是圣王下面的两名讨虏军士兵，送来了白米白面，让他全家渡过难关，那天，见到那两名身着那好看军服的士兵，他便想着，哪天我荣维善也要穿上这神气的军服，为圣王征战四方，为穷苦的百姓送去救命的米粮。
而在镇公所的人，到村里来分田地，税师将荣家的四亩八分水田的田契交给他的时候，他心中那种升起的，也许连他自己也说不出来的“士为知己者死”的心情，让他也有一种冲动：想要加入圣王的讨虏军，为圣王，为圣国，为所有没田地的百姓，打下更多的土地。
而在圣王设立的镇上的医务所里，医师以便宜的药价和诊费，替他娘看好病，当他娘眼睛真的能看见的时候，他心中又有一股想法涌动。
如今，圣王真的招兵了。
而且，根据那名警师所说，此次圣王招兵，将有大用。此次招兵后，不知多久才会再招了，而且，全家能多分一个人的田地，减免一半的粮税，这种巨大的福利也在刺激着大家，警师估计，将会很多人争抢着报名参军。
荣维善一夜没睡，辗转反侧。
他是真的想参军，但家中的情况，又让他不舍。荣母的眼睛刚刚治好，弟妹都还没长大，干不了重活，若是他去当兵，家里就缺少壮劳力了。而且，他才14岁，按照警师的说法，圣王招收的最起码要年满15周岁。
次日，荣维善揉着熊猫眼，准备去田里干活，荣母拦住了他：“老大，你有心事！昨晚一夜都翻来翻去没睡，是不是因为昨天警师的消息？”
荣维善支支吾吾地道：“娘，没有。”
“我儿，别瞒娘了！你打小喜欢习武，虽未拜名师，却跟随你父亲练了些武艺。是想到镇上参军吧？去吧，娘支持你！”荣母一脸和蔼。
“娘，我还是不去了。家里现在有近五亩田，没我不行！”荣维善一口回绝，不过，眼神出卖了他，任谁都能看出，他很想参军。
“大哥，家里有我呢！我已经长大了！”弟弟拍拍自己的胸脯，大声道。
妹妹也在一旁说：“是啊，大哥，我也能帮些忙！”
荣母看孩子们都很懂事，心中一暖，对荣维善道：“我儿，你放心去参军。为娘眼睛已经好了，干这点农活，不算什么。实在不行，我们可以租一半的水田出去，自己种够吃的就行。”
荣母这样一说，荣维善眼睛一亮，有些心动了。
荣母一看，洒然一笑：“就这样说定了。何况，实在忙不过来，还可以请人帮忙。大不了，给些谷子就成了。明天一早，娘送你到镇上警务所去报名，给你说大一岁。”
“娘！”荣维善眼中含着热泪。
…….
与此同时，在相距荣家不过三四里远的邻村永丰甸，村落风水最好的中央位置，座落着一座气派的大户宅院，正是荣家曾经租田过的席老爷家。
在东厢堂屋内，快六十岁的席老爷正在训斥他家的次子席宝田：“老二啊，爹不单是为家族着想，同时也是为你着想。你就去那太平圣国参加讨虏军。干出一番作为来，给咱席家挣点脸面，保个平安。”
跪在席老爷膝下的席宝田，相貌堂堂，一幅读书人打扮，此刻，脸上却是有些不情愿：“爹，前年，您还命大哥招募家乡壮丁数十人，投奔新宁江大人，替朝廷围剿长毛贼兵。如今才过两年，您却反过来，让宝田带领几名族内兄弟，去投奔粤贼，参加讨虏军？这，这，这变得也太快了吧。”
席老爷老脸一红，怒道：“兔崽子，爹跟你说的，难道还是害你不成？当初爹哪会知道，从这长毛贼兵中还会冒出一股粤贼出来，占领湘南，吞并两广，如今更是坐拥大半个南方，势力发展如此之强势。”
“爹也正是看天下大势，如今这满清朝廷已经式微，长毛贼兵又偏爱邪教，摧毁儒学，屠杀读书人，难成大事。唯有这太平圣国，蒸蒸日上。其圣王，虽从长毛贼兵出身，却也是读书人出身，仍旧尊爱读书人，亦不反儒，其手下有湘阴举人左宗棠、新宁秀才刘长佑等人。其人甚是英明！看其先是出台分田政策，将天下的穷人都笼络起来，如今又征兵，肯定得到众人的响应，其一环扣一环，谋划甚深，将来必成大事！如今虽然投靠有些迟了，但还不晚。你又是秀才出身，圣国中读书人甚少，很有优势！”
“爹，既然您看好圣国，为何还让大哥在那武昌的曾大人手上当差？不如写信叫他归家，或是与我一道投讨虏军中。”席宝田道：“我不想哪天，跟大哥在战场上成为敌人。”
“唉，当初爹看长毛成不了气候，才让你大哥芝田投奔新宁的江忠源，想着谋个一官半职，光宗耀祖，没想到，哎！如今这江忠源已经战死，幸好你大哥留在武昌城中，给曾国藩做幕僚。”席老爷一脸感叹，摇摇头道：“老二啊，鸡蛋不能放在一个篮子里，我们席家子孙也是一样，不能都投靠一方。如今虽然说不看好满清，但毕竟满清延续了近二百年，树大根深，还是保持这样静观其变吧。”
“也好，等局势明朗了，再决定吧。我只是想不到，这圣国将我们席家的水田强行半价买去，分给那些每天的乡民，爹应该很恨他们才对，为何还要儿子去参军。”席宝田奇怪地问起。
“恨也没办法！做人要认清形势，我们席家才能活得长久。何况他们比起长毛贼兵来，已经好了太多了，就算他们强行抢了去，我们也无可奈何！”席老爷叹口气，讲解起来：“并且，也正是因为他如此做，爹才看好他们！”
见儿子奇怪地看着自己，席老爷继续叹道：“我席居正一向看事很准。正是圣王的此举，才说明他不是寻常贼酋，而是个图谋大事之人。”席老爷指指天上，“谁不想贪这从龙之功啊！”
席宝田倒吸一口凉气，内心猛地一震。原来，爹想的竟然是这些。
爹为了席家，还真是舍得赌注，连自己的两个亲儿子都押宝，押上两个对家。不过，身为席家的老二，挑起席家的振兴大业，席宝田义不容辞。更何况爹说过，这同时也是为自己的将来，谋个好前程。
如果有选择，其实他更愿意投靠满清，那是读书人的天下。不过，他也不得不承认，眼光毒辣的老父亲说得对，满清已经节节败退，气数将尽。而这圣国，则已经崛起，此刻，正是加入其中的大好机会。
更何况，如今整个东安、整个永州府都被圣国占领，父亲因为家中田产太多，招人眼红，又因为大哥在朝廷效力，为了自保，早就想找个机会投靠圣国，如今碰到镇里征兵，这个大好机会，岂会放过！
“就这么说定了，明日一早，你带几名旁支族人，便到镇上的警务所去报名参军！”
……
三日后，镇上由两间小平房组成的警务所外，二百三十人整整齐齐地列着队伍，开始简单的操练。
两天前，警务所便从四百名报名的青壮中，选了二百三十人，作为今年的参军对象。
荣维善因为臂力惊人，通过考核，成为三十人中的一员；而席宝田因为中过秀才，又会算数，也通过考核，同样成为三十人中的一员。
他们这三十人，是要直接送到广州，成为野战军。而其余的二百人，将被送往各个地方，成为地方驻守部队。
就这样，一文一武的席宝田和荣维善，这对历史上的湘军悍将，成为了同期参加讨虏军的新兵蛋子。