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广州巡抚衙门。
冯云山站在桌前,看着摊在桌面上的“廣东全图”,犹如后世电脑游戏中的卡通地图。一股股水道,一座座山岭,象征性地标注着。
他不由苦笑:这已经是巡抚衙门中自己认为最接近实际的地图了!看着完全不成比例。
站在他两边的罗大纲和左宗棠两人,却完全不知道他在想什么,两人均是一脸喜色!
因为,刚才信使传来捷报:陈玉成率五千圣军和梁培友率的四千艇军,在近三万何禄义军的协助配合下,攻占了驻扎在虎门寨的水师提督署大营。
清妖被陈玉成等太平圣军和艇军击毙了千余人,剩余的三千多名清妖在妖头水师提督吴元猷的带领下,主动撤退,经水路通过伶仃洋,逃往港岛英夷人控制海域。缴获清妖遗留的中号红单船四十余艘,火药炮子不计其数。
左宗棠指着地图上的后世的鹏城位置,说道:“圣王请看,这里便是虎门炮台,对岸便是南沙炮台,均已被我圣军占领。”
“这些炮台本是用来防范夷人的军舰从水路进攻广州城。陈玉成率领圣军绕到炮台的后面,再猛烈进攻,炮台一时难以应对,加上清妖人心浮动,见大势已去,很快便四散逃窜。”
冯云山听了左宗棠的介绍,猛地一惊:对啊,第二次鸦片战争,一些炮台固然是清军听两广总督叶名琛的命令放弃守卫,被英军轻易占领。但另一些炮台,却是英军的三艘军舰在前面吸引火力,英军陆战队便从岸上登陆,偷偷绕到炮台两侧及后面,攻占炮台的。
这样看来,这些炮台防守仍然又很大的漏洞!
“还有凤凰山、海珠、东定、威远、靖远、蛇头、水军寮、沙角、九宰、大虎山、上下横档、巩固南、巩固北、蕉虎等二十余处炮台,全被圣军占领。缴获大小生铁炮位近五百门。”
左宗棠又看了看信报,接着说道:“圣王,宗棠觉得,如此多的铁炮,要是集中起来,依托险要地形,专守几处重要的炮台,最好能距离不远,相互支援。这样布置便更能防止夷人的水上和陆上进攻。否则,像清妖这样,一旦与夷人开战,必定被逐个击破。即便有再多炮台,亦是无用!”
冯云山点点头,心中暗自赞叹:左宗棠不愧是湘军中的最出色的军事统帅!一眼便能瞧出珠江入海口两岸炮台的致命缺陷。
的确,第二次鸦片战争的前期,英军仅凭3艘军舰和二千英军,便一路势如破竹,打败数倍于己的清军,接连攻克十余处险要炮台,直接攻到广州城下。
见冯云山认同自己的意见,左宗棠精神一振,接着道:“陈玉成和梁培友等人继续往南进军,前日已经占领了宝a县城。”
“再往南便是九龙半岛,那里驻扎有大量的陈开义军,陈玉成他们便不再南进,留下三千人驻守宝安,其余之人随梁培友的艇军一道,横渡内伶仃洋,接连占领了香山县、新会等县。”
“击溃了廣东水师提督下直辖的香山协和新会营,俘虏近一千八百人,缴获红单船大号船12艘,中号船15艘,还有火炮百余门,火药、铅丸数不计数!”左宗棠这才禀报完。
一旁的罗大纲一脸雀跃,欲言又止的模样。
冯云山笑道:“大纲兄弟,你有话就说,怎地这幅模样?”
罗大纲不好意思地笑道:“圣王,眼下整个珠江入海口都为我圣军所控制,又缴获这么多的红单船!您也知道,罗某是水寇出身,一惯在江面厮杀,投奔太平军才上岸。所以向圣王请命,让罗某为圣军组建这海上水师。”
冯云山一怔,确实,罗大纲一直是在西江上的艇军水寇首领,想不到如今听见俘获了红单船,竟然动了要带领一支水师的心思。
不过,他陆战虽猛,但对水战却更熟悉,一帮旧部也是水寇居多,眼下又有缴获的红单战船,确实有组建水师的条件。更为重要的是,这珠江出海口,没有一支水师,光靠炮台被动的防守,确实不能守卫河道。
但光靠这些红单船,吨位小,装的火炮不多,很难与洋人的军舰相比,只能靠数量占点优势。不过,有总比没有强,起码,有了两岸炮台的掩护,也有与洋人的军舰抗衡之力。
想到这,冯云山点点头,答应道:“既如此,大纲兄弟,你便在各军挑选熟悉水性和善于火炮的弟兄。本王再将所有缴获的红单船拨付你给,你再自行寻找一些艇舰船只,组建我太平圣国的海上水师。”
“多谢圣王!梁培友那小子眼下还在外征战,等他回来,可以将他的艇军并入到水师。”罗大纲笑道:“让他做我的副手,相信那小子也不敢说什么。还是在水上行船打仗来的快活啊!”
冯云山这才想起,罗大纲原来也是艇军首领之一,与现在率领艇军的梁培友关系密切。这样,自己就更放心了。
恰好自己还在头疼艇军怎么安置,如此一来,也有了安置之处,让他们的老头领去管束,对于罗大纲,自己也信任。同时,加入了艇军这股惯于在水上讨生活的数千人,红单船水师才初具规模。
见罗大纲如释重负地样子,冯云山忽然间灵光一闪:莫非罗大纲还有什么隐情不成?
但也来不及细问,等罗大纲走后,冯云山叫住左宗棠问道:“季高,你心思细腻。说说看,为何大纲兄弟会好好突然想要去组建水师?”
“圣王,依宗棠看,除了罗检点喜欢统领水师外,他其实是为您着想,提前避嫌!”左宗棠稍一思索,摸摸下巴的胡须,缓缓道。
“避嫌?避什么嫌?”冯云山不由奇怪。
“圣王当真不知?”左宗棠好像很是奇怪,解释道:“太平圣军如今大部分皆为天地会众,而罗检点又是天地会首领出身,作战勇猛,爱护手下弟兄,资历亦深,大家都很敬服。”
“关键是罗检点目前直接掌握的圣兵便有近三万人,加上陆顺德、罗琼树、罗飞德等人手下,便占了我圣军中的一半兵力。兵权过重,自古是为臣子的大忌!罗检点定是看到这点,才主动提出去统领水师,便是为了避嫌。”
左宗棠的一席话,让冯云山恍然大悟!他从来将罗大纲看成一个生死与共的老兄弟,确实未曾想过这些,却原来,平素看似豪爽粗犷的罗大纲,想不到却为自己考虑得如此心细。不由有几分感动!
不过,左宗棠的一番话,倒也提醒了冯云山。现在的圣军体制不大合理,有点混乱。甚至出现圣一军军帅没有率领圣一军的事情。冯云山决定,等两广平定下来,便将圣军的编制再好好完善一番。
接下来,冯云山嘱咐左宗棠,对广州城外的珠江两岸炮台,进行整合。要求放弃部分小炮台,集中火炮到险要的地方,如沙角山区域,设置炮位三十个。
又将几处炮台相互照应,互为守备。如将东岸的虎门炮台、江中的上下横档岛炮台、西岸的南沙炮台增加跑位,共设炮位200余个,将广州城内缴获的十数门海岸重型炮,全部设置在虎门和南沙,彻底将珠江口咽喉部位的航道全部封锁。
并且,江中的上下横档岛炮台,除互相掩护外,还可以凭借虎门炮台和南沙炮台上的巨型海岸炮进行火力支援。
其余凤凰山、海珠、东定、威远、靖远、沙角、九宰、巩固、蕉虎也选择合适位置,重新加固炮台,注重炮台侧面和后面的防守,将缴获的小型火炮设置在后,专门防守从两侧进攻炮台的绕道敌军。
这样,对于广州城的防守,冯云山一下心中有底了许多。不过,这只是临时防范措施而已,远非冯云山想要的。他的心中,有句老话,叫最好的防守便是进攻!
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