林德逊没有食言，在华念平留校任教的第二年，接受他的报考，作为指导老师收了华念平为京大在职研究生。
师生两人心照不宣，从不提及林思儿。
林德逊见华念平沉默寡言，常常一脸愁苦，不知道是什么时候起开始学会了抽烟，而且烟瘾很是厉害。
还见他只把所有心思用在学术研究和论文上，很少和女性来往沟通，便多少有些心存内疚，所以对他额外的加以课程指导和训练。
华念平果然不负林教授的期望，研究生毕业后没有几年，就很快成为国内崭露头角的青年经济学家，破格晋升为京大最年轻的副教授，并任命为经济学院副院长，只是依然孤身一人。
在华念平担任经济学院副院长后那年夏季里的一天晚上，华念平下课到教师餐厅打饭，忽然看到林德逊副校长夫妇、林思儿、路志超一行，从餐厅门口走进来。
林思儿的手中还牵着一个幼小的女孩。他们正走向餐厅里的一个圆桌，华念平躲闪不及，正好与他们迎面，相距只有几步之远。
林思儿没有想到会在这里看到华念平，面色立刻变得苍白，一时两人怔怔相视，默然无语。
林夫人见路志超瞪着一双警惕地眼睛，看着他们二人，急忙上前把林思儿拉走。
华念平打好饭，无言地从林家人旁边低头走过。
回到宿舍，他没有胃口吃饭就在床上躺下，直到屋内漆黑一片也没有起来开灯，只是一个劲的抽烟。
深夜，华念平听到了敲门声。
他知道是谁，猛然坐起身刚想去开门，脑海里忽然浮现出路志超警惕地眼神，又立刻缩在床上不动。
林思儿在门外继续敲了一阵门，见屋里没有动静，说：“念平，我知道你在屋里，求你开门，我们谈谈好么！”
屋里屋外一片沉默。
过了一会，林思儿转到了窗子跟前。
她说：“我知道，念平，你不愿意再见我，我现在站窗子这里讲话，你一定会听得清楚。我特地来告诉你，明天就要和他一起回米国。自从晚上看到你，京城我一分钟也呆不下去了。这些年我不敢回到华国，更不敢见到你，上天折磨我，偏偏让我们今天相见。”
华念平慢慢移到窗前，从外面映照的昏暗灯光里，依稀看到林思儿清瘦的身影。
他的脸颊流过两行眼泪。
林思儿继续说：
“你一定恨我背叛了你，但是念平，你相信么，我是被妈妈、舅舅绑架到机场的。在米国姑姑怕我飞回京城，看管得很严，前几年里只给我零用钱，我没法凑够钱买回国的机票。我想联系你，但不知道你在哪里，直到今天晚上饭后交谈，才从爸爸那里知道你被留校任教，并且曾经做过爸爸的研究生。”
是因为他的缘故，林思儿才被逼去了米国，华念平其实多年以前就已经知道。
林思儿解释：“对路志超，我起初抗拒了他好几年，直到她为了追我，辞去了领馆的工作，在三籓谋事去做，我因为说不出的苦楚，加上又一直没有你的音讯，才万般无奈答应了他的求婚。”
华念平却是咬紧了嘴唇，心中恨想：“不管怎么样说，你到底还是因为屈服，舍弃了我呢！“
林思儿又说：“你知道么，念平，这些年我从来没有忘记过你，经常想起你，想你的时候，有时会在半夜里突然醒来。现在我和他已经有了孩子，可是爸爸说你至今还是孤身一人，我听了很伤心。答应我，念平，找一个女人和你过日子。不然，我会一直为你难过，会很难过！”
华念平听到了林思儿的抽泣声。
又过了一会，听到林思儿绝望而凄凉地向他告别。
她说：“好吧，念平，我走了，你一定要好好的，好好的！”
又过了很久，林思儿的身影才从窗子移开。
华念平拭去眼泪，注视着窗子，仿佛林思儿的影子继续嵌在那里，把一遍遍话语倾注在他的心中。
在林思儿返回米国后的不久，林德逊有一天突然把华念平叫到办公室，说要请他到家吃饭。
原因是林夫人的嫡亲中有一个女儿，年龄与华念平相当，在天坛医院做护士，不仅长相尚可，还有单独住房，新婚丈夫去年在一起车祸中丧生，林夫人有意撮合他们二人。
华念平寻思，这一定是林思儿央求父母为他成全婚事，立刻向林校长婉拒了。
他并不嫌恶对方是个寡居的女人，因为之前也有很多人为他张罗对象，介绍人大都首先考虑到华念平有身体缺陷，所以选中的女方不是没有职业，就是有过短暂婚史。
华念平只是想到和林思儿不成夫妻，反倒变为亲戚，心里难免有些悲凉。
……
华念平喜欢吃锅贴、饺子。
一天，他在教师餐厅照例寻到写有“水饺、馄饨、锅贴、炒菜”的摊位，发现除了吴姓老板夫妇，还多了一位十八九岁的姑娘。
这姑娘身材高挑，面容清秀，皮肤略微显黑，一双深陷的眼睛使她看上去向欧洲吉普赛女人的混血儿。
华念平后来知道，这姑娘叫吴宁芳，是吴姓老板的大女儿，中学没有毕业就到沿海打工，新近辞了工来京城为父母的生意帮忙。
吴宁芳知道华念平是经济学院的领导，看到华念平来买饭，总是亲切地喊他一声“华院长！”，并且多给他盛上几个锅贴。
学院里一位和华念平关系较为亲近的会计课陈老师，注意到华念平自吴宁芳来后，经常有意无意地光顾这家摊位。
有一次在吃晚饭时，他和华念平半认真半开玩笑地说：“念平，那姑娘对你有意，我给你说说合吧。”
华念平涨红脸，辩说：“你别瞎掰，不会，不会！年龄悬殊很多，很多呢！”
陈老师仿佛看穿华念平的心思，真的就向吴姓老板夫妇提出，要为吴宁芳和华念平做媒。吴姓老板夫妇征求女儿的意见，吴宁芳应承：全凭父母做主。
吴姓老板夫妇听说过华念平是同乡。想华念平既然是学院的领导，又是一位知名教授，这门亲事若成，在京城将来会有一个落脚之处，对京大教师餐厅的摊位生意也自然有所照应。