在经历了红色帝国的解体之后，东欧的政治和经济都陷入了混乱，东欧小国索科维亚从南部斯拉夫人联合体里分裂了出来。国内政局动荡，领导人更迭频繁，人民生活既贫穷又痛苦。而九头蛇组织就利用这个国家的权力真空期，在这里建立起了自己的基层组织，并且逐渐渗透到了索科维亚国家的各个层面。
阿尼姆·佐拉博士为九头蛇组织的首领“红骷髅”约翰·施密特制造了一个不朽的钢铁身体，使他完全变成了一个近似不朽的家伙。“红骷髅”约翰·施密特凭借这金刚不坏的躯体，迅速重新整合了快要分崩离析的九头蛇组织，并且将它扩大化，而现在“红骷髅”约翰·施密特已经成为了索科维亚共和国的实际君主了。
“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相带着张泰瑞坐飞机到达了索科维亚首都诺威格拉德（NoviGrad），他们一下飞机就坐上了一辆加长版的黑色斯柯达轿车。汽车将他们载到了“红骷髅”约翰·施密特的驻跸的东欧古堡——斯坦尼斯拉夫城堡。斯坦尼斯拉夫公爵建立了第一个历史上的索科维亚人国家，他被视为索科维亚人的民族英雄。尽管索科维亚人经历了无数次内战，但是斯坦尼斯拉夫的城堡始终没有被破坏，而被索科维亚人作为圣地很好的保留了下来。
“红骷髅”约翰·施密特带领他的九头蛇组织深度卷入了索科维亚在红色帝国解体之后的内战，并且打败了所有的地方军阀，重新统一了整个索科维亚。他现在在索科维亚国内的声望如日中天，绝大部分的索科维亚人把他当做斯坦尼斯拉夫再世，视他为现代版的民族英雄。
斯坦尼斯拉夫城堡看上去就像缩小版的巴伐利亚新天鹅堡，斯坦尼斯拉夫大公是一个富有艺术气质的人，所以他的城堡都被刷成白色，耸立在高高的山岗之上，其四周环绕着森林和湖泊，一年四季，风光各异。
而当张泰瑞他们的座驾进入古堡的时候，正是雾霭围绕着城堡那高耸入云的哥特式塔楼的时刻，整座城堡烟笼雾锁，宛如仙境。
张泰瑞对“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相发出了评论，说道：
“这城堡真像童话里描述的仙境啊，不过我看它更像巴伐利亚的新天鹅城堡，不过比新天鹅古堡更加的紧凑，让人有一种麻雀虽小，五脏俱全的感觉。你们的老板还真有情调啊，住在那么一个童话世界之中，这好像不太像你老板的性格呀？！”
“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相轻轻啐了一口，说道：
“他并不是我的老板，他只是最高委员会的执行长罢了。九头蛇组织就像一辆汽车，而执行长就是驾车的司机。如果一个司机开的好，我们就叫他继续开；如果一个司机技术不好，那我们就会把他赶下车，再换上另外一个司机开车。”
张泰瑞随口就说出了网络上的流行语：
“那看来你的老板是个老司机呀，从二战到现在，一直开着这辆车，好像中途并没有换过司机啊？！”
“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相轻哼了一声，没有说话。
其实张泰瑞早就通过“无疆心魔”发出了心灵射线，探测过九头蛇夫人的内心世界了。这个女人对于他们的首领红骷髅是既害怕又畏惧，但是又不得不依靠他的威望来使九头蛇组织彼此互相团结起来。因为“红骷髅”约翰·施密特到目前为止，是九头蛇各个分支都可以接受的唯一共主。
车子终于驶到了城堡的中庭位置，中庭上有一个巨大的广场，张泰瑞和“九头蛇夫人”萨尔基相一起下车进入了斯坦尼斯拉夫古堡。当张泰瑞进入古堡之后，他发现这座古堡中随处可见典型的哥特式建筑细节，而所有门窗、列柱回廊则呈现洛可可艺术风格。装饰之繁复，雕刻之精细，可以说是极尽了奢华之能事。
张泰瑞他们被人引进了一间路易十四风格的行政办公室之中，他们终于见到了这次要拜见的主角——“红骷髅”约翰·施密特。
只见红骷髅坐在一张法国风格的豪华象牙沙发上，手中端着晶莹剔透的水晶酒杯，杯中的红酒如红宝石一般闪闪发光。
这个红色骷髅头看到张泰瑞和九头蛇夫人进到了他的办公室来，便举起了他手中的酒杯，对九头蛇夫人说道：
“砍掉一个头，长出两个头。九头蛇万岁！”
“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相则做出了一个类似纳脆军礼的手势，喊出了相同的呼号。
张泰瑞站在那里，对红骷髅深深地鞠了一躬，然后就站在了一旁，等着九头蛇夫人为他们介绍。
“九头蛇夫人”欧菲利娅·萨尔基相说道：
“约翰，这位就是我跟你提起的泰瑞·张先生，他和我们一样，都发自内心的对神盾特工局憎恨。他想要和我们讨论一下进一步的合作事项。”
“红骷髅”约翰·施密特晃了晃手中的杯子，瞪大了眼睛，望着杯子说道：
“张先生，你的名号我听说过。我出道题考考你的见识，你知道我手中的这支水晶酒杯的来历吗？”
张泰瑞转了转眼珠子，做出一副正在思考的模样。而实际上他是抬起手来用“无疆心魔”发出的心灵探测光束来探测红骷髅内心的真实想法，想靠这种作弊金手指来找到答案。
但是令张泰瑞遗憾的是，他发现红骷髅的身体已经不是人类的肉体，“无疆心魔”也无法通过自己的心灵探测光束来探知“红骷髅”约翰·施密特内心的想法了。
张泰瑞心想，真是罪过呀，本来以为有了满大人的十戒之后，就可以上天入地，下海洋，所向披靡，无敌于天下了，可是没想到这些魔神戒指们时不时的就在关键时刻掉链子，看来有机会还要找到一些更厉害的法宝，才能在这个世界立于不败之地呀。
“红骷髅”约翰·施密特见张泰瑞沉默了半天，答不上来，于是他发出了一声轻蔑的笑声，然后说道：
“我觉得你就算再怎么见识广博，也未必能知道我手中的这只水晶酒杯的来历，那我就直接告诉你吧。我手中的这只水晶杯，曾经属于拿破仑，后来又流转到了我们的第三帝国元首希特勒的手中。这只水晶杯曾经属于两任欧洲的征服者，但是他们两个人对欧洲的征服都是功败垂成。每当我用这只酒杯饮酒的时候，我就可以感受到这两位英雄人物，在这只酒杯上留下的无尽的怨念。你能体会到这种感觉吗？张先生。”
张泰瑞顿了顿，然后说道：
“华夏国有首诗，能很好的形容这种感觉。那就是‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’。中国古代着名的军事家诸葛亮六出祁山北伐，想要打败曹魏，克复中原。但是纵然他智计百出，却只能使用益州一地的兵马战力，所以最终还是输在了实力上。
拿破仑皇帝打遍欧洲无敌手，但是却折戟沉沙在了俄罗斯广袤的雪原之上，恕在下愚见，我觉得拿破仑皇帝虽然文治武功了得，但是他的军队还处在工业革命的前期，虽然他占领了欧洲的大部分领土，但是工业革命前期的军队并不能征服那荒凉的俄罗斯大雪原，所以拿破仑皇帝最终才会失败。
而元首希特勒以第三帝国一国之力要对抗全世界，虽然当时第三帝国的科技和军事力量异常的强大，但是在人力资源和矿产资源上，他有明显的短板。虽然元首希特勒所驱策的军队，是第二次工业革命的成果，但是他的敌人已经从俄罗斯变成了整个世界，二次工业革命产生的军事力量成果，不足以支持元首统治整个世界的庞大战略野心。
所以在我看来，无论是诸葛亮，还是拿破仑，亦或是希特勒，他们的失败都在于没有足够的系统性的实力支撑，又期望着超越他们实力的庞大战略目标，而且又采取了不符合他们实力的军事政策，最终导致了他们悲惨的失败。
所以以我愚见，这三个人说好听了只能称作是理想主义者，而如果说不好听的只能称为野心家，而并不能称为真正的战略家。如果一个人或者一个组织想要征服世界的话，那么它们首先要审视自己的综合实力，看看他们是否有足够的实力，能够支撑他们伟大的战略目标，而不是像拿破仑和希特勒一样，乐于进行战略冒险。战略冒险如果成功的话，那当然皆大欢喜了；但是战略冒险一旦失败，那肯定就是身死国灭的悲惨下场。
我不知道施密特先生对我的这番见解又有什么看法呢？”
“红骷髅”约翰·施密特听闻张泰瑞的一番话，放下了他手中的水晶酒杯，将他手中的手套脱了下来，他一边点头，一边为张泰瑞鼓掌。
待到掌声平息之后，他对张泰瑞说道：
“张先生，刚才您的见解让我很佩服。能不能认识我手中的玻璃杯的来历，那只是小见识；而您刚才说的那一番话才是大战略，您是一位有出色分析能力的战略家，在我看来，你绝对是一个聪明人，而我喜欢与聪明人合作。来，张先生，请坐，我们来详细讨论一下我们的合作计划吧！”
张泰瑞露出了得意的微笑，他知道自己刚才的那一番鞭辟入里的战略分析，已经让“红骷髅”约翰·施密特明白他面前的这个人并非等闲之辈，是值得与之合作的！