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大约两次换气的功夫后，董卓麾下猛将兼上门女婿牛辅登上城楼，直喘大气道：“……岳…主公，叛军都撤了撤了。”
董卓立刻动身走到另一侧沿边，放眼眺望，果然集结在南城楼下的叛军，正徐徐向西面撤退，肥厚红润的手掌扣在城墙上，整个身形微微借力支撑，显然是身体极度放松的表现。
牛辅慢慢移动到董卓身边，眸中挂忧，看着远遁的叛军沉思片刻，方侧着脸望向自己的岳父，低声道：“岳父…如此长久下去也不是办法，不如咱们……”
董卓眉头一挑，扭头就是一冷眼，道：“不是跟你说过，不许在别人面前称呼我岳父，你这脑袋几时能长点记性呢？”
牛辅面露惊诧之色，慌忙向后撤了一步，伏首连声赔罪道：“小的一时失言，一时失言……”
“都做将军了，怎么还小的，小的称呼自己，”董卓厉声呵斥道：“这不知道我那宝贝女儿看上你哪一点，你比文优差远了。”
牛辅低着头不敢正视董卓，低声道：“主公教训的是，末将下次不敢再犯。”
董卓见他态度诚恳，虽然脑袋瓜不行，但这打仗的力气倒有不少，也不好骂得他一无是处，摆了摆手道：“算了算了，你也非毫无本事，上月替我征收不少银两珠宝，也算功不可没，打仗的事情你还得多多向文优学学。”
牛辅神色低沉只有听之任之的份，谁让自己心甘情愿当人家的上门牛辅神色低沉只有听之任之的份，谁让自己心甘情愿当人家的上门女婿呢？低声应道：“末将遵命。”
“行了，这里没你什么事了，去把文优替我唤来。”
“是。”
牛辅躬身退下，片刻后董卓的另一位女婿登上了城楼。
“拜见主公，不知主公唤下臣所谓何事？”
董卓闻言，立刻回过神来，有别于对牛辅的声色俱厉，迎面堆笑缓和道：“文优自家人何须如此客气，难道不把我当岳父看不成？”
“小婿岂敢，”李儒赔笑一声，又施了施手，作礼道：“岳父大人唤小婿来不知有何吩咐。”
“没有。”董卓展眉一笑，将手搭在李儒肩膀上，语重心长道：“不过是眼下叛军频频滋扰陇县，为父这心里始终放不下，你说当日听从张温计策，先扰叛军于陇西城在先，退守陇县在后，这一前一后是否有利咱们呀。”
李儒面容带笑，安抚道：“岳父大人放心，此役现在即断利害还为时过早，只要咱们守住这陇县，平乱之际，朝廷发诏褒奖之时，这封赏自然少不了您的。”
“此话当真？”董卓横肉上的眉宇一斜，脸上的疑虑仍然未消。
李儒笑容尽放，眼角向西南面山头连绵的方向看了一眼，侃侃道：“这通往泗水的要道山上孙坚等人早已埋伏好，就等叛军耐不住性子强攻陇县，届时从后面与咱们夹击叛军，您守陇县居功至伟，自然首当其功。”
董卓身心俱奋，双眼里似乎能看到封官加爵时隆重的场面。
董卓身心俱奋，双眼里似乎能看到封官加爵时隆重的场面。
“好好好，有文优这等得心应手的贤婿辅助我，日后何愁西凉不尽在老子的掌握之中呢？”
“岳父大人英明神武，这西凉早晚都在您的管辖之中，只不过……”李儒一句称赞董卓，一句话中有话，面色也稍变忧愁。
董卓眉头一皱，目光骤然转厉，道:“不过什么？说！难不成文优觉得你岳父我管不了区区一个凉州？”
“自然不是。”李儒忙道：“岳父雷霆手段，治理一个小小凉州不再话下，只不过小婿觉得依岳父的本事只是管理凉州此等荒芜之地，着实大材小用。”
“你的意思？”董卓一低眉，疑问道。
“依小婿之见，全天下十三州都应该由岳父来管理才对。”李儒挥袖一甩，口出大胆妄言。
董卓不怒反悦，点了点头表示赞同他的观点，伴着脸上浮现的自满笑容，欣然道：“还是文优懂我，那帮朝臣一个个有眼无珠将我派来镇守一个穷乡僻壤之地，着实浪费。”
“所以主公更不能撤出陇县，逃避此役。”董卓被他不知无意有意说中原本的打算，吃了一惊，“文优也不赞同我撤兵？”
“因为此役正是主公寻找入驻中原的大好机会。”董卓有些不解，“机从何处？”
“当朝大将军，何进！”李儒想了想，笃信道：“只要他点头，岳父就能到洛阳一展身手！”
……
……
曹操到何进大帐内为了招安之事，已经足足吃了两次冷眼，这日午后，他又悄悄一人溜到何进的营帐外，出帐接见他的是何进府上的净身老奴，此番随何进一同出征负责他的衣食住行，见面一开口便客气道：“曹校尉您怎么来了？大将军他现在恐怕不能见您。”
曹操微微一怔，视线绕过他的身体，向里面看了看，问道：“帐内有人？袁绍还是袁术？”
老太监是侍奉先帝的，本该去皇陵守墓终老，幸得何进相中才留在身边，在宫中混迹多年的他，察颜观色的本事自然不差，瞧见曹操这兴致冲冲的样子，多半又是为了前些日子几次碰壁的事情而来，不由得劝道：“校尉大人，依老奴看您还是别在自找霉头，触怒大将军的好。”
“魏翁此话怎讲？”曹操蹙了蹙眉头，视线落在老太监那双老辣的眼眸中，拱了拱手道：“还请看在祖父的份上，坦诚相告？”
“校尉大人客气。”魏忠笑道：“校尉大人年少有为，聪明过人，难道还不懂应时之理吗？”
曹操勉强笑了笑，顺着他的话意又问道：“何为应时之理？”
“在适当的时候，说合适的话。”魏忠踏前一步，语声委婉道：“校尉大人想劝大将军招安叛军，可曾想过将大将军置于何地？”
自打曹操依云襄之意，谋士之计提出招安一说，屡屡遭受到他人诽自打曹操依云襄之意，谋士之计提出招安一说，屡屡遭受到他人诽议，大将军更是声色俱厉，没给过自己一点好脸色看。原本以为他是对叛军犯上作乱怒不可遏，现在听魏忠一语惊醒梦中人，竟是因自己战功未果，就这样草草结束战斗，回到洛阳脸上挂不住。
“是在下鲁莽了。”曹操示软低下头，思忖片刻道：“可这是解决凉州问题长远之计呀。”
“那也不该大人您向大将军提议。”
“你的意思？”曹操猛地抬起头，两道精光一扫魏忠脸上浮起的淡淡笑容，急忙问道：“当有何人来提议？”
看着曹操脑袋瓜转动极快的脸，魏忠的表情显得很自然。他知道这次帮的人是对的，曹操远比他那在世的祖父高强百倍，心眼计谋更甚胜至深，即便日后何进真如现在宫中风言风语流传般，不日就会被十常侍扳倒下台，自己相信不久曹操就值得自己侍奉左右。
“校尉大人不妨想想，您虽然备受大将军信赖，可毕竟尊卑有序，您的提议固然可取，但是大将军的颜面也不得不顾呀。”魏忠说此一顿，向四周张望了一番，凑到曹操耳边又低声窃语一阵。
曹操听得接连点头，心中豁然开朗，唇边也露出了一丝久违的惨笑，云襄程昱二人自然聪慧绝伦，但是若论职场官道，确实都远远不及一个小小退休的宦官，也难怪连天子时不时都要听一听宦官的建议，可见这帮小人党还是有过人之处。
曹操看着他，凝神沉思了片刻，旋即抬手一礼，道：“多谢魏翁今日指点迷津，我这就亲去皇甫嵩营中一趟。”
“校尉大人且慢！”魏忠急忙挽住转身便要离开的曹操，低声道：“您这样去只会吃闭门羹的。”
“为何？”曹操回过头有些意外，转过头看了看魏忠认真的表情，问道。
“大人难道忘了皇甫嵩素来与令堂不合？”
曹操怔了怔，险些忘记皇甫嵩至始至终抛不开对他们曹家是宦官后代的偏见，不由地愣出神，眉头又恢复如初时的紧蹙。
魏忠凝视着他每一丝的表情变化，语调犹豫道：“大人，需不需要老奴……”
曹操似乎想到什么，表情顿时转喜，搂住魏忠的手，谢道：“多谢魏翁再三提醒，在下已有人选，此人的话皇甫嵩定然会听的。”
魏忠猜不到是谁，因为袁绍袁术当时都是提反对意见的，他实在想不出还有谁分量如此之重，且站在曹操这一边的，呆呆地望着曹操等待答案。
曹操嘴唇微微一抿，似乎欲言又止，再三言谢后，抱拳一揖缓步后撤离开了大帐门口。
魏忠也不纠结也没有追问，目送曹操远去后掉头遁入帐中。
日头渐移，整个大营的影子被渐渐拉长，周围的环境也变得莫名肃静。
在山腰上，向着东面的营帐已经被树荫遮盖大半，西面山头的树木被烧得灿红，在一片红光粼粼的流动里，隐隐有一股清流正向着东面缓缓行驶，定睛一看，是一支身着汉军服饰的队伍在缓步行军中，为首的正是皇甫嵩近日来得云襄举荐的新猛将张绣。
……完