自公元前744年郑武公的去世，郑庄公继位。上位后的郑庄公也是过的颤颤巍巍，因为他有一个被母亲宠爱的弟弟叔段。
郑武公娶妻齐国，名武姜。共生有二子，老大名寤生，即后来的郑庄公，老二名段，即后来的叔段。
不知道母亲宠爱幼子是天生本性，还是真如《春秋》记载的那样，郑庄公之所以取名寤生，是因为出生时难产，让武姜受到了惊吓，所以取名寤生。而叔段的出生十分顺利，也是因为二胎，得到了武姜的更多母爱。难产别说是两千多年的古代，现在也挺吓人的。这也难怪武姜更爱叔段。
在郑庄公还是太子时，武姜就多次劝郑武公废长立幼，但都被郑武公拒绝。长幼之序，嫡庶之分，对于有雄才大略的郑武公来说，心中还是东西南北子丑寅卯的。因为一个国家太子的册立，便注定有一个强劲的党羽产生。少师、少保、少傅都将会力保太子的身份。
但作为郑武公夫人的武姜，也有这自己的团队。所以自郑庄公继位后，便过的小心翼翼。
郑庄公继位后，其母亲武姜就为叔段请封。郑庄公为稳定刚刚继位的郑国局势，将郑桓公寄孥之地京邑，封给叔段作为食邑。对此武姜十分的满意，因为京邑要比郑国的都城新郑大，而且是郑国的发源地。
得到京邑的叔段，也是细心的管理着京邑城。这并不是说叔段贤能，而是因为他有更大的野心。叔段在武姜的宠溺和哥哥郑庄公的放纵下，慢慢开始肆意妄为。不仅私自扩筑京邑，替收国赋。还开始修革铸甲，秣兵历马。
对于叔段的所作所为，郑国各大夫劝谏郑庄公，出兵讨伐以正国威。都被郑庄公拒绝，只说出了“多行不义必自毙”这句名言。但郑庄公对弟弟叔段的一举一动，母亲武姜的一言一行都时刻关注着。毕竟有着在自己没有继位前，就想着自己的野心。
如果现在出兵讨伐胡作非为的叔段，可能会引发郑国内部的动荡，毕竟此时的叔段只是肆意妄为了点，没有实质性的罪恶。所以郑庄公的心中不停的说着忍、忍、忍！
直到公元前722年，也是《春秋》的始记年。管理运营京邑二十年的叔段，并以在新郑城内的武姜为内应，开始了夺权。
但这些都被郑庄公掌握，郑庄公派公子封领军直攻京邑。叔段便大败，自己经营了二十年的京邑，背叛了叔段。叔段逃亡到共地（今河南辉县附近）。此后史称叔段为共叔段。
对于逃亡共地的叔段，郑庄公没有赶尽杀绝，而是任其在外。母亲武姜被幽禁颖城（今河南颖县），并以“不及黄泉，无相见也”，直白点说至死不见。没多久郑庄公就后悔了，但前面的话有说的太绝，都没有了回旋余地，自己又是一国之君。
颖城大夫颖考叔知道后，为郑庄公献计并安排。在颖城外掘地至泉水出，让郑庄公及其母亲相见。因此也留下了其乐融融这个成语。
对于共叔段的叛乱，失败是必然的。郑庄公已经在位二十一年，而且你的野心又流露的太早，要是郑庄公不防备那心得多大呀。而郑庄公没有早早的压制叔段，有可能是念及同胞亲情，也有可能是不知道郑国上下，有多少是武姜和叔段的实力。因此不停的用小利安稳叔段，同时培养自己的团队。
郑庄公平定了叔段的叛乱，解决了当时郑国最大的隐患。对此世人认为郑庄公城府深，但是接下来的事，可能会狠狠地羞辱“城府深”这三个字。
郑国的崛起，除了有郑桓公的远谋，郑武公的雄才外，更重要的是周王室的扶持和肯定。郑武公在平定幽王之乱和平王东迁后，开始了迅速的崛起，傲视于诸侯。使的郑国领土扩张了数十倍。北临黄河，西依成周，东视宋卫，南指陈蔡。
如此后起之秀的郑国，不仅趾高于诸侯，更给周王室带来了压力。如今在位五十年的周平王，趁着郑国局势的不定，想将盘踞在周王室的郑国权利剥离出来。在此之前郑武公和郑庄公都身居周王室的卿士，在周王室有一定的势力。
公元前720年，也就是郑庄公平定了叛乱的第二年。周平王扶持虢国君为周王室卿士，用来分解郑庄公的权利。
得到消息的郑庄公怒不可遏，带兵直入洛邑城外，和周平王当面对质。此时的周平王可以看出多么的卑微无助，面对一位诸侯公的质问，只能淡淡的说“没有这事”。并为了表达诚意，答应了和郑国交换人质。周王子狐到郑国，郑公子忽到周。用来建立诚信盟约。史称“周郑交质”。
如果说周平王东迁是地理上划分了东西周，那“周郑交质”则是政治上的划分。也标志着“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”时代的结束。
在我看来“周郑交质”是郑庄公执政时期的一大败笔。这样不仅没有给自己及郑国带来实际的利益，还拉低了周天子在诸侯中的威望和地位。也让郑国成了各诸侯的众矢之的，给郑国埋下祸患。
前半生命运蹉跎，后半生庸庸无为的周平王，也在“周郑交质”数月后，郁郁而终。
周平王在位五十一年（即公元前720年）死，其太子早死，传位给孙子姬林，即周桓王。周桓王的继位后，便移权给虢国公，周郑关系恶化。