相较于本地大姓的宗族体制，河畔村在曹洪的带领下走出了一条颇为类似，却又与众不同的道路。
河畔村在佛山一带属于杂姓聚居之地，即便是人数最多的田姓也只有数十人口而已。
当年正好赶上这里的富户迁居广州，曹洪等人抓住机会，买地置屋，将规模渐渐做大，中间自然也使了些手段，不多的本地人纷纷迁往它处，卖屋卖地，将这片地域让给这帮军汉出身的新势力。
欧阳山的父亲过世之后，曹洪成为新的首领，此时的河畔村已经度过最为艰难的开拓时代，不仅得到了附近大姓宗族的认可，连官府也在这帮军汉的疏通下给了他们河畔村的名号，成功地在佛山立足。
没有了外部威胁，村里的人心便开始散乱起来，好不容易攒下的一些资产也时时被人盯着，由于缺乏规矩制约，分化的情绪渐渐传播开来。
作为首领，曹洪强势的作风在这时候开始展现出来，先是修建秦公祠，既然他们大部分人都是因为秦总兵的原因来此定居，那么祭拜秦公就成了大家共同的信仰，至于各家祖宗，可以各自在家祭拜，祠中只给予一个姓氏的牌位，立于秦公之下。
建好祠堂之后，曹洪随即宣布村中土地、宅院、作坊、铺面生意等均作为公产统一管理，并参考本地宗族的管理模式，由村人推举德行高尚的老人负责监督。
在收缴村人私产的时候，还是出了些问题，大多数人并不愿将私产充公，尽管曹洪在金钱补偿方面颇为大方。
正在纠扯之间，田松明站了出来，全力支持曹洪等村中管事之人，起到了至关重要的作用。
田松明的意见很直白，既然大家抱团在一起生活，人家曹洪这些有大本事的人又没私心，其他人再作计较就是不识抬举，尤其是他们田家人，之前破落的连饭都吃不饱，现在日子好了，守着那些私产蹭油水，让那些新来的开拓者作何感想？
最后，一部分意见不合的人套现离开，剩下的人则紧紧团结在以曹洪为首的蓟镇军人身边，形成了目前半宗族、半军寨的独特管理模式。
有人走，就会有人来，三十年来，又有一些蓟镇老兵听到消息，选择前来投奔，村子的规模渐渐扩大，在这尺寸之地，隐然已成一方豪强。
......
过年期间，田松明在祠堂开了三天的流水席，村人们在几位老者的带领下先是统一祭拜秦公，然后再分别祭拜自家祖宗牌位，之后便开席饮宴。
年节的银子、吃食、物品之前就已经分了下去，此时大家脸上堆满笑容，大声吆喝着、攀谈着，诉说着一年的辛苦和收获，将喜庆的气氛漫延开来。
祠堂的门口摆着一桌一椅，桌上放着一个盘子，盘子里堆满了铜钱。
田松明扶着村中年龄最大的一位长者在椅中坐定，一群童子便自动跑过来，乱哄哄地磕着头，老者抓一把铜钱撒下去，下边孩子们便开始哄抢，抢到铜钱的孩子起身离去，没抢到的也不气馁，跟着下一拨继续磕头，直到抢到为止，也有顽皮的童子手里抓着铜钱，趴在地上不起来，杜金豹就过去踢上一脚，童子也不以为意，扮个鬼脸，溜之大吉。
郭峰和田铁壮站在一个不起眼的角落里，欣赏着眼前场景，眼睛不自觉地湿润起来，想着如果自己没有穿越到燕朝，现在肯定也在家里，给哥、姐的孩子发红包吧。
穿越行动开始以来，尽管宿命已定，但在所有华兴人心里，那种背井离乡的情愫总是萦绕不去，几乎成了禁忌。
梁继盛曾经说过，人生总会有得有失，既然选择了告别，那就只能一往无前。
看着院中场景，郭峰心中一时五味杂陈，有一种说不出的悲凉。
晚上，辗转反侧艰难入眠的郭峰，睡梦中不觉已是泪流满面。
......
郭峰在祠堂那边看热闹的时候，岳文雍等人并未出现，对于他们来说，前方的道路还很漫长，此时做个透明人，才是明智之举。
年节期间，曹洪将村中事务全部交给田松明操持，自己则隐身宅院之中，和岳文雍等人商议一路行程，其中最重要的一条建议，便是让众人把头发留长，毕竟大家同文同种，一旦可以扎起发髻，谁又能分出哪个是华兴人，哪个是燕朝人呢？
在燕朝待的时间长了，大家的燕朝话越来越纯熟，再穿上一身合适的衣服，几乎个个都是乡中富豪。
要说缺憾的话，那就是无法扮成穷人，光是面色一项，便是当下燕朝贫苦人群所不具备的，更别说举止、仪态啦，哪有半分谦卑之色。
在岳文雍看来，燕朝是一个等级分明的社会，同时又是一个充满活力的社会，其中犬牙交错，让人叹为观止。
就拿喻邦泰和曹洪比较来说，作为世家子弟，喻邦泰的经商之道自带一股贵气，主要通过成全别人来使自己获利，讲究的是官商两路的纵横驰骋，曹洪则不然，草莽之气更加浓厚，风险偏好更足，于商道一途，大破大立，颇有枭雄之风。
从日常举止来看，曹洪身上谦卑之色若隐若现，而在喻邦泰身上，即便是刻意说些奉承话，也是一副不卑不亢的语气，看不到半分谦卑姿态。
实际上，在面对喻邦泰这种世家子弟时，曹洪会自觉地摆出下位者的姿态，但在商议事情时，除了给喻邦泰留足情面外，却又能坚持己见，绝不受对方权势影响，如此种种，让岳文雍在感叹燕朝秩序之余，又对燕朝的商业环境充满好奇，无论是喻邦泰，还是曹洪，他们都有着不输现代人的进取心。
年节期间，岳文雍等人极少出门，除了曹洪之外，田松明等几个村中头面人物常常过来饮酒叙谈，倒也不觉寂寞，让大家涨了不少见识。
初六一早，天色还未泛白，曹洪、岳文雍等人便悄然离开河畔村，驾船往南雄府而去。
白天的时候，郭峰、谭光奇、杜金豹、田铁壮、谭城等人从村中走出，登上一条小型货船，前往从化山区，开启燕朝炼铁考察之旅。