很快就到了元旦，在师部安排下，借用了长安市人民大剧院，其实长安市距离泾南市只有60公里，火车过去也就不到2个小时，参加这次晚会的人，大部分是师、团各直属机关单位人员、连队优秀干部，党员及个人。这个大剧院可以容纳2500人，也算是规模很大的了。所以基本上师部的人都过来了，基层连队官兵来的相对少些。
整场晚会表演的很成功，会后还现场选出了最受欢迎的五个节目，新兵连的话剧也被大家选为了第五名，其实扈国他们的话剧表演的还是很成功的，尤其是赵雨萌演的那个姑娘，伤心时候，哭的梨花带水，让所有人感触很深，大骂旧社会的黑暗，后来有了钱的喜悦也表现的很到位，让所有人都跟着高兴。另外，扈国出演的那个年轻人，表演的很幽默，台词不乏搞笑的话语，还有肢体动作，引的现场哄堂大笑。至于得了第五名，也是情理之中，毕竟师部人才济济，还有文工团，所以前几名被师里拿走，也算是名至所归。
晚会表演结束后，对上一年度，优秀团体及个人进行了表彰，最后是师长刘青峰与前五名的演职员一起合影。
当天晚上，师部安排前五名的演员和上一年度优秀个人一起聚餐，地点是在长安市钟楼饭店，参与聚餐的人有七八十人，还有师部的后勤处领导作陪，刚开席没多久，就见师长刘青峰和师部的领导们也来到了现场，原来师长刘青峰他们本来是要去陕省军分区谈事的，后来临时有了变动，才改变行程来了钟楼饭店的。
刘师长做了简短的讲话后，大家就开始了用餐，用餐时候，师部有了解刘青峰的师部领导对所有人说道，大家有谁酒量好，可以来我们这桌，陪刘师长好好喝几杯。扈国在莘城市的时候听宋一鸣和石俊说过刘师长的事，所以是知道刘师长的酒量好，也就想着去试试看，也是想着让刘师长对自己有个印象。
扈国站起身，大胆的说道，我的酒量还可以。听到有人回应，师部领导看向扈国说道，好，小伙子，你能喝多少？扈国没有说话，就是伸出了一个手指头，师部领导疑惑的问道，一瓶白酒么？扈国摇摇头说道，不是一瓶，是能一直喝。
在场的所有人都笑了起来，觉得他是说玩笑话呢，连坐他旁边的赵雨萌也觉得扈国太能吹牛皮了，用手使劲拉了下扈国的衣角。
这时候师长刘青峰笑着说道，小伙子胆量不错，但是话说的有点满，你叫什么名字？哪个连队的？就过来坐吧。
于是在所有人的目光注视下，扈国边往师部领导那一桌走去，边说道，师长，我叫扈国，今年的新兵，目前在新兵连集训。
到了位置后，扈国懂事的先干了三杯酒，然后说道，刚才那三杯酒，一是敬128师的先烈们，是他们用生命换来了新中国，二敬各位领导们，是你们的无私付出，为国家做出的贡献，才有国家的安宁。三是敬所有战士，是他们用年轻的时光乃至生命护卫着国家和人民。我也会时刻激励着自己，我是一名战士，我的使命是保家卫国，所以要严格要求自己，做到最好。说完，扈国就坐了下来，现场响起了热烈的掌声。
师长刘青峰笑了笑，很高兴的说道，现在的年轻娃娃了不得哦，有文化，有信仰，有追求，更为关键的是还爱国，这是根，是每一个军人思想的基础。稍一停顿后，师长刘青峰举起酒杯站起身，对所有人说道，大家举起手中酒，借着扈国的话，这杯酒我们敬自己，在任何时候，我们都要严格要求自己，做对得起党，对得起国家，对得起人民的事！干杯。
这顿饭吃了很久，关键是刘青峰师长不服气，非的和扈国在酒量上争个高下，最后还是扈国看差不多了，不敢在喝了，于是装起了醉。但是扈国这个名字是在师部里传开了，都知道新兵连里有个比师长还能喝的新兵，叫扈国。
很快三个月的集训就结束了，在最后的考核阶段，进行了射击考核，以100米距离的精度射击为主；体能考核，主要是5公里，俯卧撑，100米，400米，及投弹训练；政治思想考核，主要是书面答题形式。
在新兵集训后，下连队之前是要有军事和政治理论的考核验收的，并对新兵连期间表现突出的个人予以表彰。
这次新兵连集训有几个人是比较突出的，其中综合成绩最好的就是扈国，下来是孔斌，第三是张凡忠。扈国主要是全能型，所有成绩都很好，孔斌的成绩里体能稍差了一点，张凡忠的成绩里文化分拉低了很多，所以扈国拿了个第一，并在新兵连受到师部的了表彰。
部队针对新兵连训练的主要目的，是使应征入伍青年适应民转兵的过程，了解部队正常的一日生活秩序。通过在新兵连的学习和考核，让入伍青年打下在部队正常工作训练的基础，提高入伍新兵的身体和思想素质。在新兵连集训结束后，新兵即将下放到部队后，新兵连也就立即解散了。
1983年2月5号，是农历的小年，也是新兵连即将解散的日子，在食堂吃了散伙饭，然后是部队领导，石俊团长过来进行了情绪激昂的讲话。也说了下来的安排，就是新兵连解散后，放假15天，各回各家各找各妈，都回家去过农历的春节，毕竟以后几年可能都没有机会回家过年了。待收假回来，所有人员会根据师部分配名单，所有人员将分到各个机关单位和基层连队了。
在集体宿舍里，大家都很高兴，纷纷收拾着行囊，毕竟年后在回来部队，就会分配新宿舍了，据说是8-11人间，比新兵集训时候强太多了。
来到火车站，扈国登上了回东山省的火车。当时按照部队的规定，排以上干部外出，可以乘坐硬卧车厢，购买卧铺车票。但由于当时客运紧张，一票难求，所以也不分是不是干部，都是先买站台票进站，等上车以后，再补办买票手续。否则估计得等年后才能买上票了。所以扈国也是先买站台票上了火车，才在车上补票。
火车上人太多了，穿着便装的扈国在车厢里挤啊挤，终于找了个地方，能够放下脚。便把背包往行李架上一放，站在了那块位置，这时扈国感觉被后面的人一推，差点摔倒，扈国一转身看到了不小心推了自己的人，竟然是个熟人，这不就是赵雨萌么！