望着参谋长离开的背影，威廉·施特默尔曼深吸一口气，随后站起身对维勒说道：“司令官阁下，我再一次恳求您，派部队前往侦察机飞行员失踪的区域搜索，并加强相应地段的防御力量。”
维勒盯着威廉·施特默尔曼看着一阵后，皱着眉头说：“威廉将军，我不是说过了吗，俄国人如果想发起进攻，肯定是在他们所建立的桥头堡方向，因为那里有一座完整的桥梁，可以将部队和重型装备源源不断地运过乌德河。”
他用手掌拍了拍会议桌上的地图，怒气冲冲地对威廉·施特默尔曼说：“威廉将军，你好好看一下地图，你觉得俄国人可能会发起进攻的地段，是乌德河最宽阔的位置，你觉得哪个傻瓜会放着有桥的地方不利用，而是冒着更大的风险，让自己的部队去进行强渡呢？”
“没错，如果俄国人从他们控制的桥梁，向东岸运送兵力和装备，的确是一件很方便的事情。”虽然维勒态度坚决，但威廉·施特默尔曼却始终坚持自己的看法，认为苏军会从其它方向发起进攻，“可您别忘记了，和我们对阵的不是普通的俄国部队，而是索科夫指挥的第27集团军，从***格勒战役开始，就一直是我军的噩梦，他那难以捉摸的战术，让我军的指挥官吃尽了苦头，到目前为止，还从来没听说过那支部队曾经打败过他。
面对这样的对手，我们要把一切可能出现的情况都考虑到，免得等出了事情，再后悔就来不及了......”
见威廉·施特默尔曼在和维勒据理力争，旁边的师长们有些坐不住了。别看他们和威廉·施特默尔曼不对付，但对于刚上任的司令官维勒，他们更加没有好感。听到威廉一再强调和自己对战的俄国部队，是由索科夫所指挥的，师长们开始小声议论起来，研究索科夫是否会真的在其它地段发起攻击。
“安静，先生们请安静！”维勒见师长们居然在下面开起了小会，用巴掌在桌上重重地拍了几下，“我们还在开会！”
当会议室里重新安静下来之后，威廉·施特默尔曼态度坚决地说：“司令官阁下，我强烈地恳求您：一、派出部队到飞行员失踪的地方进行侦察；二、加强该地区的防御力量......”
没等威廉·施特默尔曼说完，一名德军军官就从外面闯了进来，大家一眼就认出，这是司令部的一名作战参谋。
只见作战参谋来到维勒的面前，抬手敬礼后，从腋下抽出一个文件夹，将里面的一份文件交给了他，嘴里说道：“报告司令官阁下，俄国人正在用密集的炮火，炮击位于他们桥头堡附近的环形工事，看样子，是准备发起进攻。”
维勒接过作战参谋手里的文件，冲着威廉·施特默尔曼抖了抖，得意洋洋地说：“威廉将军，不知你对这份战报是如何看待的？到现在为止，你还认为俄国人会把进攻方向选在其它的地段吗？”
威廉·施特默尔曼愣住了，他没想到事情的发展居然超出了自己的设想，一时间竟然不知道该如何回应维勒的质疑。维勒见威廉·施特默尔曼无法反驳之后，便大声地宣布散会。
第11军的几名师长等维勒离开会议室之后，也纷纷走出了会议室，谁也没回头看一眼正坐在位置上发呆的威廉·施特默尔曼。
威廉·施特默尔曼没有察觉到其他人已经走光了，他还在苦苦地思索：难道真的是我判断错了？如果俄国人要想进攻的话，完全可以在夺取桥梁后，就立即向哈尔科夫发起冲击。按照索科夫部队的战斗力，此刻应该已经有部队冲入了城内。但他们却并没有这样做，在夺取桥梁后，他们便就地转入了防御，一副要和自己的部队打持久战的态势。
“维勒将军，”参谋长从外面走进会议室，见到已经散会，只剩下威廉·施特默尔曼一人还坐在座位上发呆，便走过去关切地问：“已经散会了，你怎么还坐在这里啊？”
“啊，散会了吗？”参谋长的话把威廉·施特默尔曼从沉思中惊醒过来，他有些吃力地说：“可能是我想得太入神，以至于还没有发现已经散会了。”
威廉·施特默尔曼站起身，冲参谋长凄然一笑，便准备走出会议室。但却被参谋长拦住了：“威廉将军，您真的认为俄国人会在其它的地段发起进攻吗？”
听到参谋长的这个问题，威廉·施特默尔曼显得有些迟疑地说：“参谋长，也许是我搞错了，俄国人如今能做的，还是从他们的桥头堡位置发起攻击，不可能从其它方向展开进攻。”
参谋长也和肯夫、维勒两人的想法相同，觉得俄国人如果想进攻哈尔科夫，最好的选择就是从桥头堡位置展开攻击，因为他们可以通过桥梁，把更多的部队和装备源源不断地从西岸运到东岸。
“威廉将军，您可能最近太疲惫了。”参谋长用同情的语气对威廉·施特默尔曼说：“您还是快点回去休息吧，没准睡一觉起来，一切问题都迎刃而解。”
没等近卫第98师的第299团展开进攻，得到消息的卢涅夫就急匆匆地赶了回来，他有些吃惊地问索科夫：“司令员同志，你不是说准备从其它的地段，向敌人展开进攻吗？为什么现在又命令炮兵炮击东岸的环形阵地，并派第299团和坦克营向东岸运动呢？”
“军事委员同志，既然你提出了这样的疑问，我也不想瞒你。”对于自己的搭档，索科夫如实地回答说：“我们打算在夜间从其它的地段，向德国人发起出其不意的进攻。但几个小时前，发生了一些小小的意外......”
“什么意外？”
“一架德军的侦察机，在我们准备进攻的地段，被我军的歼击机击落，侦察机飞行员已经被我军俘获。”
“飞行员抓住了？！”卢涅夫提出疑问后，看到索科夫点点头表示肯定，便纳闷地问：“能抓住德军的飞行员，这可是好事啊，你怎么还是一副愁眉苦脸的样子？”
“军事委员同志，情况是这样的。”索科夫解释说：“由于敌人的飞行员跳伞的位置，距离步兵第384师潜伏的位置，不超过一公里。一旦敌人派出部队搜寻跳伞的飞行员，那我们的潜伏部队就会暴露，从而导致我们夜袭对岸阵地的任务失败。”
卢涅夫听到这里，立即猜到了索科夫的意图，便抢着说：“司令员同志，我明白了，你为了防止夜袭作战的区域被敌人察觉，便故意在东岸的登陆场位置，展开一轮进攻，以吸引德国人的注意力。”
“没错，我就是这个意思。”
两人正说着话，萨梅科拿着一份电报走了过去。他将手里的电报递向了索科夫，嘴里说道：“司令员同志，我刚刚收到一份敌后侦察兵发来的电报，您快点看看上面的内容吧，真是太奇怪了。”
“有什么奇怪的？”索科夫随手接过了对方手里的电文。
等快速浏览完上面的内容后，索科夫不禁愣住了。他以为自己看错了，使劲地肉揉眼睛，又继续看电报上的内容。
看完之后，他吃惊地问萨梅科：“参谋长同志，你觉得电报上的内容是真是假？”
见到索科夫和萨梅科两人都是一脸惊愕的表情，卢涅夫把头凑过去，好奇地问：“出什么事情？”
“军事委员同志，你看看吧。”索科夫将手里的电报塞进了卢涅夫的手里：“真是太奇怪了，德国人居然在枪杀自己的军官。”
“枪杀自己的军官？”卢涅夫连忙展开了手里的电报，快速地浏览上面的内容，同时提出自己的疑问：“这是为什么呢？”
“我也不知道。”索科夫说的是实话，他只记得44年7月20日刺杀小胡子失败后，有一批德军军官遭到了清洗，可如今还是43年的8月，枪杀军官一事又是从何谈起呢？
“司令员同志，”卢涅夫看完电报上的内容后，抬头望着索科夫，表情严肃地说：“我觉得这是一个非常重要的情报，需要立即向方面军司令部报告，没准会对我军的下一步行动有帮助。”
“好吧，”索科夫觉得此事真是太奇怪了，应该立即向科涅夫报告，看他能否搞清楚到底是怎么回事，便吩咐通讯兵主任：“给我接通方面军司令部，我有重要的事情，需要立即向科涅夫司令员报告。”
电话听后，接电话的人是扎哈罗夫，他听出是索科夫的声音后，委婉地说：“索科夫同志，真是不好意思，我们的进攻还没有理想的战果，因此没有及时向你通报，希望你不要有什么情绪。”
听扎哈罗夫这么说，索科夫意识到对方误会了，赶紧解释说：“方面军参谋长同志，您误会了，我给您打电话，并不是询问友军的进展情况，而是有重要的情况，向您和司令员同志进行汇报。”
得知索科夫打电话并不是为了打听什么消息，扎哈罗夫放缓了语气问道：“是什么事情呢，索科夫同志？”
“根据我们在敌后的侦察兵报告，他们看到德军正在枪杀一批军官。”索科夫对着话筒说道：“人数大概在六十人左右。”
“德国人在枪杀自己的军官？”扎哈罗夫吃惊地问：“这到底是怎么回事，为什么自己人杀自己人啊？”
“参谋长同志，”听筒里传来了科涅夫的声音：“什么自己人杀自己人？”
扎哈罗夫连忙向科涅夫把索科夫报告的情况汇报了一边，科涅夫听完后，接过了扎哈罗夫手里的话筒，贴在耳边问：“索科夫同志，我是科涅夫，你告诉我：是德军的哪支部队在枪杀自己的军官？枪杀这批军官的原因又是什么？”
“对不起，方面军司令员同志。”索科夫对此事也是所知不详，自然不能给科涅夫一个准确的回答，只能根据电报上的内容，向科涅夫报告说：“侦察兵向我报告，由于敌人在四周布置了警戒，他们无法靠近，只能通过望远镜观察。这批被枪杀的军官里，军衔最高是两名少将，然后有四十多名校级军官，以及十几名尉级军官。他们被枪杀的原因不详，部队的番号是第282步兵师......”
“谢谢你，索科夫同志。”科涅夫用笔记录下索科夫所说的内容后，继续说道：“我已经把你所说的内容都记下了，我们会想办法搞清楚到底是怎么回事。”
就在索科夫准备放下话筒时，又听到科涅夫在问：“索科夫同志，我已经按照约定，向你们部队运动的方向派出了歼击机。如今的情况怎么样，他们到达指定位置了吗？”
“方面军司令员同志，我正准备向您汇报这件事呢。”索科夫说道：“我军的歼击机在该空域击落了一架德军的侦察机，飞行员已经被我军俘获，由于他负了重伤，到此时还在进行抢救，因此无法断定敌人是否察觉到了我军的调动。”
“不管有没有察觉，你都应该采取相应的措施。”科涅夫冷冷地问：“你采取什么措施了没有？”
“我集团军的炮兵，正在用猛烈的炮火轰击德军在东岸的环形阵地，同时有一个步兵团和一个坦克营已经做好了出击的准备。只等我军的炮火一停止，就立即向敌人发起攻击。”
“一个步兵团和一个坦克营？”科涅夫听到这里，不禁皱起了眉头：“索科夫同志，你觉得就凭这点兵力，就能突破德国人的防御阵地吗？”
“不能，他们根本无法突破德军的防御阵地。”索科夫很干脆地回答完这个问题后，不等科涅夫再问，便继续往下说：“我们所发动的进攻，不过是一次牵制行动，以吸引德国人的注意力，使他们无暇去关注我军准备实施突破的地域。”
“索科夫同志，不知你有没有考虑过，让兵力和装备都处于劣势的部队，去进攻德军的环形阵地，他们随时有被包围的可能......”
“放心吧，方面军司令员同志，这些问题我都考虑到了。”索科夫早就猜到科涅夫会提出这个问题，便胸有成竹地回答说：“他们作战的区域距离东岸的登陆场不远，就算遇到什么紧急的情况，不等敌人完成对他们的合围，就能快速地撤回出发阵地。”
“索科夫同志，看来你已经把该考虑的问题，都考虑到了。”对索科夫答复，科涅夫感到很满意，他微笑着点点头，说道：“那我就祝你好运，我希望能早点听到你的好消息。”