两人从指挥部里出来后，维特科夫问索科夫：“旅长同志，你是回马马耶夫岗还是回红十月工厂？”
“当然是回工厂。”从见面到现在，索科夫始终还没有机会向维特科夫介绍厂区内的情况，此刻听到他问起，便对他说道：“厂区有不少地段的围墙，都在德军的轰炸中被炸塌了。为了防止敌人从这些缺口进入厂区，彼得厂长把坚守组装车间的歼击营调走了。如今我们连民兵在内，只有三百来人，如果我不在那里盯着的话，心里不踏实。”
得知索科夫手里的兵力如此至少，维特科夫也感到很吃惊。他原本打算开完会，就直接回马马耶夫岗，此刻听到索科夫这么说，他便临时改变了主意：“旅长同志，我随您到厂区去看看吧。”
索科夫想到自己还有很多事情，要向维特科夫交代，便点点头，说：“好吧，那就随我一起去看看。”
两人带着随行的战士，朝着厂区的方向走去。虽说此刻天上没有星星，也没有月亮，但是远处燃烧的建筑物所发出的火光，使他们能看清楚道路。
在路上，维特科夫再次问索科夫：“旅长同志，我们真的不参与这次进攻吗？”
索科夫见维特科夫还念念不忘即将开始的反攻，有些哭笑不得地说：“上校，我在会上不是已经说得很清楚，我们的主要任务是坚守马马耶夫岗，确保它在任何情况下，都不会被德国人占领。假如我们将有限的兵力投入了反攻，一旦这次的反攻又以失败而告终，那么我们用什么来守住阵地？”
“可是，”索科夫所说的道理，维特科夫都懂，但一想到几天后，别的部队都在向敌人发起进攻，可自己的部队却窝在阵地上不动窝，心里就不是滋味：“看到友军都在向敌人发起进攻，而我们却按兵不动，这合适吗？”
“没什么不合适的。”索科夫说道：“守住马马耶夫岗，确保城内的防线不被敌人割裂开，这对粉碎敌人对斯大林格勒的围攻，起着举足轻重的作用。”
两人说着话，不知不觉地就来到了厂房的附近。看着已经变成了废墟的厂房，维特科夫忧心忡忡地问：“旅长同志，厂房都已经被德军的飞机炸毁了，根本无法构筑坚固的工事，你们接下来打算如何坚守这里？”
“厂房虽然被炸塌了，但地下室还是基本完整的。”索科夫信心十足地说：“以后这里再遭到德军的炮击或者轰炸时，我就可以让战士们躲进地下室，等敌人的步兵发起进攻时，我们再从地下室里出来，躲在废墟里朝敌人射击。”
“旅长同志，这里实在太危险了。”维特科夫的心里为索科夫的安全担忧，他试图劝服索科夫随自己回马马耶夫岗：“我看，您还是把指挥权交给布里斯基，然后随我一同回马马耶夫岗吧。”
“上校，如今这里的兵力有限，我留在这里，多少还能起到鼓舞士气的作用。”索科夫回答说：“假如我在这种时候离开，战士和工人们会怎么想？会不会认为我是一个贪生怕死之辈，只会唱高调，见到形势不妙，就自己逃之夭夭了？”
对于索科夫的这种说法，维特科夫还真没法反驳。他心里甚至想，假如自己是一名战士，看到指挥员找借口扔下部队离开这里，恐怕对这位指挥员也会感到失望吧。因此他改变了想法，想回去和西多林、别尔金他们商议一下，看能否给索科夫提供一些帮助。
一行人走进厂房的废墟，忽然从不远处的弹坑里传来一个无比威严的声音：“统统站住，口令！”
索科夫带头停住了脚步，并伸手拉住了还没搞清楚状态的维特科夫，冲着声音传来的方向说道：“我是索科夫，谁在哪里？”
“旅长，是旅长回来。”索科夫的声音刚落，便有两名战士从弹坑里爬出，来到了索科夫面前挺身立正，“旅长同志，我们是哨兵，正在执行放哨的任务。”
“警惕性蛮高的嘛，”索科夫称赞了哨兵一句后，随口问道：“有什么情况没有？”
“没有！……不对，有！”哨兵有些慌乱地回答说：“准确地说，有情况发生。”
“什么事情？”索科夫以为德国人又偷偷地摸进了厂区，便带着一丝疑惑问道：“德国人又偷偷摸进了厂区吗？”
“不是的，旅长同志。”哨兵摇着头说：“不久前，来了一支七八个人的小部队，带头的是一名少校，说是来找您的。您当时不在，是营长同志接待的。”
索科夫想到自己刚从集团军司令部过来，这位少校肯定不是崔可夫派出的，他皱着眉头问道：“你知道他们是什么人吗？”
哨兵摇摇头，“不，我不清楚，那名少校并没有标明自己的身份。”
见从哨兵这里得不到自己想要的答案，索科夫只能寄希望于早点见到这些人，便接着问：“他们在什么地方？”
“都在地下室里。”
索科夫等哨兵一说完，便加快脚步朝地下室的入口走去。
他来到库斯托为自己腾出的指挥所门前，借助里面微弱的烛光，他看清楚布里斯基正坐在桌边，和对面两位戴着大檐帽的指挥员交谈。索科夫连忙重重地咳嗽了一声，等所有人的目光都转向自己后，便迈着大步走了进去，同时嘴里招呼道：“同志们，你们好！”
“旅长同志，您回来了！”布里斯基连忙站起身，笑着对索科夫说：“他们等您很久了。”
索科夫扭头朝那两位军官望去，首先看到的是一张熟悉的面孔，他不禁惊呼起来：“雅科夫，原来是你啊！”
雅科夫把双臂张开，有些得意地说：“可不就是我么！”随后上前一步，给索科夫来了一个热情的拥抱。
两人分开之后，索科夫好奇地问：“雅科夫，你怎么会到这里来？”问完这个问题，他本能地扭头看跟着自己进来的维特科夫，想问问对方，为什么不把雅科夫的事情告诉自己。
维特科夫把双手一摊，一脸无奈地说：“旅长同志，您别看我，我可不知道雅科夫少校又来斯大林格勒了。”
“米沙，”雅科夫亲热地叫着索科夫的小名，对他说道：“我这次离开莫斯科，是为了处理你们和莫斯卡连科将军的冲突。”
“冲突？！”听到雅科夫这么说，索科夫先是一愣，随后便想起上次火箭弹被莫斯卡连科的部队所扣一事，便诧异地问：“雅科夫，你是说莫斯卡连科将军扣押我们那批火箭弹的事情？但是，这事不是赫鲁晓夫同志出面后就解决了吗？”
“没错，当初赫鲁晓夫叔叔出面，的确暂时平息了这次的冲突。”雅科夫脸上带着一丝怒容说道：“谁知前两天，莫斯卡连科居然去最高统帅部告状，说武器装备部的人厚此薄彼，假如他们能装备这些新式火箭弹，早就打破德军对斯大林格勒的围困了。
人民委员乌斯季诺夫没办法，只能安排下面的军工厂，为他们生产了二十枚，以便平息他们的怒气。我带人把火箭弹送到了近卫第一集团军之后，想到你这个老朋友还在城内，便顺便过来看看。谁知到了马马耶夫岗，听说你在红十月拖拉机厂里，我便让西多林中校派了两个向导把我带到这里来。”
“雅科夫，如果没有什么事情的话，你就尽快离开吧。”索科夫想到即将开始的反攻，担心雅科夫他们到时想走，可能会遇到各种麻烦。不过反攻计划还处于保密阶段，就算雅科夫是斯大林的儿子，自己的朋友，但此事也不能对他明说，便委婉地说：“要是赶上德军大举进攻，你们要想渡河到对岸去，可就不是一件容易的事情了。”
“米沙，我也是一名军人，既然你都不怕，我又有什么可怕的？”雅科夫说完这话，把旁边站着的一名军官拉了过来，对索科夫说：“米沙，我给你介绍一下，这位是坦克手米哈伊尔?季莫费耶维奇?卡拉什尼科夫中尉。”
刚听说对方是一名坦克手时，索科夫还没有往心里去，但听清楚对方姓卡拉什尼科夫时，不禁倒吸了一口冷气，心说：“这位莫非就是被人称为AK47之父的卡拉什尼科夫？”
雅科夫见索科夫盯着卡拉什尼科夫发呆，似乎看到了熟人似的，便好奇地问：“米沙，你以前也认识卡拉什尼科夫吗？”
虽说索科夫在后世的胜利节，曾亲眼见过卡拉什尼科夫在两名仪仗兵的搀扶下，向克里姆林宫宫墙旁的无名烈士墓鲜花，但来到这个时代后，还是第一次见到这位命人。他慌忙摆了摆头，敷衍道：“不认识，以前也从来没见过。雅科夫，我只是好奇，你带一名坦克军官到这里来做什么？要知道，我的部队里可没有坦克。”
“米沙，你误会了。”雅科夫向索科夫解释说：“卡拉什尼科夫中尉随我到这里来，另外有重要的任务。”
“重要的任务？”索科夫望着面前的卡拉什尼科夫，心里暗暗地想：“上级把卡拉什尼科夫派到这里来，能有什么重要任务呢？难道打算让他在这里研究新式步枪吗？”
卡拉什尼科夫到红十月拖拉机厂的事情，不算什么机密，因此雅科夫便饶有兴趣地向索科夫介绍起来：“卡拉什尼科夫中尉在入伍之后，曾经到军械技工技术训练班和坦克驾驶学校学习过，他设计出了一种通过惯性旋转计算原理，记录坦克机枪设计子弹数量的装置；还设计过一种坦克油耗计和新履带，并获得过奖励。
由于他是坦克兵，又懂得机械方面的知识，因此上级派他到这里来，协助红十月拖拉机厂的工程师，对现役的T-34坦克进行改进。”
得知卡拉什尼科夫居然是来协助厂里改进T-34坦克的，索科夫不禁吃惊地瞪大了眼睛，他的心里暗暗想：没想到因为自己这支小蝴蝶的出现，居然让后世闻名的AK47之父，不再设计枪械，而是去研究坦克了。他抬手抹了一把汗，言不由衷地说：“卡拉什尼科夫中尉，如果有什么需要帮忙的，您可以找我。”
原本这只是一句客套话，结果卡拉什尼科夫居然顺水推舟地问：“索科夫中校，听说您也会驾驶坦克，不知您能给我什么好的建议吗？”
“建议吗？”卡拉什尼科夫的问题，让索科夫有些尴尬。别看他会驾驶坦克，但那只是玩票性质，哪里懂得坦克该如何改进，他连忙摆着手说：“对不起，卡拉什尼科夫中尉，我对坦克是外行，无法给你提什么好的建议。”
没想到他的话刚说完，唯恐天下不乱的雅科夫就插嘴说：“米沙，你就别谦虚，既然你会驾驶坦克，那么根据你的体验，提一两条意见总是可以的吧。”
“对对对，少校同志说得对。”卡拉什尼科夫赶紧附和雅科夫的话，“索科夫中校，您就随便说说吧。”
既然事情已经到了这一步，索科夫明白自己如果不说两句，雅科夫肯定不会放过自己，踌躇了半天后，开口说道：“卡拉什尼科夫中尉，如今我们使用的T-34坦克，用的是76毫米火炮，如果只是对付德军三号、四号坦克，问题还不大。可要是德军推出装甲更厚、火力更强的坦克时，我担心这种口径的穿甲弹，是无法击穿敌人的正面装甲。”
卡拉什尼科夫用笔记下了索科夫所说的话，抬起头又问：“中校同志，那您觉得应该换成多少口径的火炮呢？”
“我觉得85毫米比较合适。”索科夫继续说道：“目前的坦克只有四名成员，分别是车长、驾驶员、炮手和装填手，平时车长还兼任炮长的工作，我建议再增加一名炮长，这样可以使车长集中精力指挥战斗。你看如何？”