令高歌极为惊喜的是，才两天时间就在办公室接到电话通知他已被公司录用。
那时的柴油机厂请不请假都无所谓了。高歌放下电话，急忙骑上自行车前往公司报到，还是那位美女出面接待他。
“恭喜你，高歌。这次来公司应聘的人有149位，你是确定的6人之一，祝你能好好发挥自己。”这位负责公司综合管理名叫项峮的美女，端庄地看着高歌说。
填好表办好入职手续，明天早上八点正式上班，高歌欣喜万分的告辞离开，当天下午就在柴油机厂办理了停薪留职手续。同学贺军见他喜匆匆离开，大声提醒：“高歌，小心点，别又受骗了。”
上班第一天，高歌跟随队伍开始了投递广告传单和去药店挂横幅、张贴宣传画，到了下午六点半才收工。奇怪的是人人都不觉得累，反而觉得干劲未减，有的人还提出晚上加班投放宣传单。这是一个神奇的企业团队，全体上下齐心、共同努力、相互关心、相互勉励。
一月后，高歌成了一名小组长，天天带领小组成员宣传产品、维护终端，几次沿途步行去乡下发放宣传单。尽管第一个月工作时间不足一月，但工资加奖金有800多元，是柴油机厂工资的四倍。高歌仅留200元零用，其它全交给了孟玲。进入SZ公司，也是高歌人生中一个崭新的起点。短短几年时间，就将他塑造成为一个优秀的管理者和策划人。
公司卢经理非常看好高歌，十一月初，高歌被任命为一县城办事处主任。截止到十二月底时，高歌已将当地市场做得红红火火。
新年工作总结会议上，卢经理特别点名表扬高歌，称赞他是一匹雄健的黑马。也是在这次会议上，卢经理给到会的执行经理布置了一道企划题，要大家认真对待，两天后将各自的营销企划方案交给项峮。
高歌怎么都没想到，他的方案被评为第一，不仅获得奖励400元，还被任命为公司企划部部长。无论是老员工还是学历更高的人不得不服，都知道被评委肯定才是硬道理。
在担任企划部部长期间，高歌认真对待每一期的传单编辑和内容组织，还请了当地报社一位美工为产品宣传作了一组漫画和顺口溜，图文并茂的效果极佳。第一次全省各子公司企划交流会上，德沅市SZ公司所编排的宣传单、广告语条幅、横幅样版和营销企划方案成为会议上的亮点，被各地方公司采用和参考。
次年1996年4月的工作交流会上，高歌流畅自信的发言引起一位公司经理的高度关注。这位姓任的经理是集团的一位元老级人物，现任资州市SZ公司经理，在总部都有一定的知名度。会议结束不到一周时间，项峮有一天气鼓鼓地将一份传真件摔在高歌办公桌上。
“高歌，你出什么风头呀，这才多久？就被别人挖了墙角。没看到卢经理在抽闷烟吗？我恭喜你上调了！”
语气中的上调和上吊没了区别，引得办公室成员爆笑不止，抽闷烟的卢经理还呛着了。
“我不管，我现在爱上你了，你要对我负责！”哈哈哈，项峮生气的玩笑让人笑得放下了手头工作。
高歌知道SZ公司的规定，那就是员工升职到了副经理级别就不能在本地工作。考虑到孟玲即将临产，作为丈夫和孩子父亲的高歌决定给资州SZ公司任经理打一个电话说明情况。任经理很理解，放宽高歌5月10日前报到。
孟玲怀孕后就被调到一财政所上班，也是她父母的安排，父亲计划在退休前再将她调入到财政局工作。只怪孟玲前些年任性非要去柴油机厂，不然哪会有如此麻烦。
4月15日，孟玲产下一子，高歌取名为张念祖。不仅是孟玲，哪怕是她父母也不理解高歌为什么会这样。张爷爷张奶奶因为有了真正的后人，整天开心得返老还童般，老战友也是前来恭喜两老，只是谁都不敢提及婉儿。
高歌带孟玲母子回到师父家坐月子，没过十天，师母就累得疲惫不堪。这个儿媳实在是不好照顾，她只能忍着默默地为幺儿担忧。高歌一直没在孟玲面前说起调动的事，不想节外生枝，打算过完五一节再告诉她。同意也好不同意也罢，他是一定要离开。这种难得的机会高歌岂能放过？拿孟玲与他的事业相比较，简直不值一提。如果不是因为儿子，他早就拍着屁股走人了。
令高歌吃惊得产生错觉的是，孟玲知道后爽快的同意。她是良心发现吗？
张爷爷张奶奶忍着泪的不舍，假如没有儿子张念祖，高歌估计两老知道后会悲痛欲绝。两老也答应高歌，今后就住在聚义村，因为高歌说了婉儿会自己来这边。师母安慰完两老，再包住了幺儿。“儿啊，你走吧，远远的也好。你放心，爷爷奶奶和儿子我们会照看好的，有空了就回家看看啊。”
离别那天，高歌第一次看到坐月子的孟玲出现了妻子的温柔，只是一闪而过。嫂子马月娥带着不满三岁的儿子前来送行。她下岗两年了，是张奶奶资助她5000元开了一个小餐馆，好在能挺住哥哥高山的折腾，每月还过得去。高歌经常看着嫂子和孟玲感想，若是孟玲这类人和哥哥一起，嫂子这类人与他在一起，岂不是皆大欢喜？哪还有什么烦恼可言？姻缘，就像是命运的玩笑与戏弄。
列车，快速驶向前方，临窗的高歌看着远处的田野，一种新的希望油然而生。身上的羁绊与枷锁，随着哗啦、哗啦的节奏声，逐渐地松懈脱落，自由感瞬间爆发。这是他人生第二次坐火车，也是第二次远离家乡，没带走一片家乡的云彩，而是带走了所有亲人的心。虽然姐姐高虹已有很久没再见面，但高歌肯定姐姐心里有他，他心里也有姐姐。
高歌正式担任资州SZ公司副经理，90%的时间不在办公室，到处检查督导市场拓展、夯实和宣传工作，让任经理极为赏识和看重，还给他配上了bb机。十月底，资州公司SZ口服液销量直破3000箱大关，成了整个省首家配备吉普车的公司，高歌也获得额外奖励5000元。
孟玲坐完月子便带上儿子回了娘家，任性、古怪、挑剔、刁钻和喜怒无常，把她刚退休不久的妈妈折磨得精疲力竭，痛悔没调教好这个小女儿。本是漂漂亮亮的她，却怎么看都像是一个催命魔，真是悔不该当初。
高歌每月都会寄钱给孟玲，从开始的1000到后来的2000，这在90年代中期还是惊人的。岳父母都感叹，这个收入都超过了他们。高歌也给晓月姐寄了1000要她转交给嫂子，希望嫂子能多买一些衣裳，嫂子太朴素了，身上的衣服多是晓月姐给的。
他也经常打电话到岳父母家，顺便多听听儿子的声音。岳父母每次对他都很关心，一再叮嘱在外要注意安全，提醒他是做父亲的人了。高歌听得出，两老是但心他在外花心，只是两老不知道，高歌的事业心与责任感是绝不会允许他这样。虽然与孟玲之间不存在感情和彼此思念，但她必定是自己的妻子和儿子的妈妈，就这样慢慢的把家搞好，把儿子培养成人。
十一月始，高歌经常夜里梦到婉儿，到底是婉儿想哥哥了，还是哥哥想婉儿了？这月下旬，高歌坚持请假回家，任经理气得重复几次只有5天假期。高歌当晚就乘火车到达省城，又在车站广场上了夜间揽客的长途汽车，凌晨三点过才到达师父家。
开门见到日夜思念的幺儿出现，师母一把抱住高歌就哭颤颤了。“我的幺儿啊，让妈多抱抱你，妈可想你死了。”
随着张爷爷张奶奶穿着绒睡衣出来，一大家人都来到了堂屋，最后是回娘家的晓月姐拉着高歌坐在一起。
“练武没丢下吧？”师父担心问。
“爸，天天坚持着呢。剑和双节棍是在文体商店买的，还凑合。只是长棍、短棍只能用竹篙暂时替代，总比没有强。”高歌回答。
“竹篙？你耍猴呢。”师父生气道，但也觉得只能这样。
吃完师母端来的面条，高歌洗漱完毕便歇息了。张奶奶坐在他床边，一直慈爱地爱抚他的头和脸温语，直到他睡去。
高歌上午十一点才醒来，午饭后就准备骑自行车去看婉儿。见张爷爷张奶奶、师母和晓月姐要去，大哥郑大牛开上了他新买不久的天津大发面包车。
婉儿的墓冢处有了一些变化，墓上的野菊花更加茂盛绿厚、金黄相嵌、芬芳怡人。蒲公英还在零星点点的开着，边缘一长条新增了密集的竹叶梅，离墓地不远的三棵大树也像是被打理过，清爽自如、绿绿葱葱、生机勃发。看来，哥哥姐姐们来的次数很多。
寂静的四周很快回荡起张奶奶和师母的哀哭声，大哥在身后照看着她俩，晓月姐含泪喃喃道：“明年，我要把竹叶梅、太阳花、百日菊、鸡冠花的种子洒满这一片，婉儿要永远都是最好看的。”
下午，高歌来到孟玲家，母女俩刚为儿子张念祖洗完澡，小家伙咯咯咯地笑着。开门的岳父很是喜悦地招呼几声，拍了拍高歌的肩便去上班了。孟玲起身将高歌紧紧抱住，颤抖地嘤泣，她是真的爱高歌，也知道整个过程的错误。自己强烈霸道的、充满心机的占有欲，早已把他伤害得太深太深。只是她改变不了，也无法改变了，因为一切已是根深蒂固。
快啊，儿子有七个月了，哦哦哦的特别欢快，在爸爸怀里噗噗吐着泡、展露着笑。
“妈，怎么不请保姆呢？”看到疲惫容态的岳母，高歌疑问。
“我、、、还是算了吧。就这样也好，孟玲上班也轻松，能抽空回来。”岳母满满的无奈道。
后来高歌才得知，请的第一个保姆当晚就走了，第二个保姆才三天也走了。岳母只得面对，默默地承受自己种下的苦果。小女儿的确是太刁蛮刻薄，没人能适应得了她。
几天的假期很快一闪而过，嫂子马月娥也带着儿子专程来看他，她手拿高歌再次给的1000元，依偎在这个小叔子怀里喃喃自语：“高歌，嫂子就知道你会对我好的，一辈子都会。”随即，两行热泪奔流而出。
再次看了婉儿，高歌便赶去省城，夜间顺利到达资州市租住房内。无法入眠，脑子和眼里还是家人的身影和话语。他忽然想到没抽空去看姐姐和外甥女，遗憾的同时也知道姐弟俩都存有彼此的挂念，能这样就够了。
高歌的书籍越来越多，看书成了他工作之外的全部。这不仅扩大了他的视野，端正了他的思维，也让他不知不觉的进步、提高和充实，工作起来愈加得心应手。看书和工作经验的积累，为高歌今后的发展升起了一张坚实的风帆。书籍是人类进步的阶梯，真希望年青的读者能够深刻理会。如果是宅了或是躺平了，不如好好想想：该看看什么样的书来纠正自己呢？