在屋内的时候，翠屏一听到说铁木尔这一去不知道归期，心中就开始难安。老夫人眼下已经是强弩之末，倘若真的有朝一日撒手人寰，那便是骑着再快的马也没有法子从酆京赶到巴州了。
“少爷，您第一次出门的时候，夫人担忧的不得了，这次出门你好好同她说，知道么？”，不再年轻的翠屏勾着腰，俯身将铁木尔跪久而发皱的衣裳抻开。恍惚间像是回到了早前，一个爱唠叨的嬷嬷，一个装疯卖傻不听话的孩子，只是经年流转，嬷嬷还是爱唠叨，孩子却有了自己的担当。
捏着翠屏的手腕，铁木尔神色晦暗，“嬷嬷，是不是我娘她怎么了？你看起来似乎有些……”
有些过分伤情，过分悲戚！
“没什么，只是嬷嬷年纪大了，人一上年纪就总是神神道道的，嬷嬷昨日里梦见你小时候总爱乱扔书，嬷嬷为了这个打了你多少次。如今想来，只是觉得有些对不住少爷你了。”
算不得相信这一番话，铁木尔的神情来回在翠屏的身上打量了两遭，等到确定翠屏不是在框他之后，铁木尔才稍松了些力，紧抿的唇微启，语气依旧如常，“不是嬷嬷管教，木儿就险些走上歧途了。嬷嬷，走吧，我去看看娘。”
说着，铁木尔便转身朝着东苑的方向走，被丢在身后的翠屏只孤身看着铁木尔的身影越来越远。严重水汽凝聚成了珠，所有的景象在她严重氤氲成模糊的幻影。低声一叹，翠屏终是跟了上去。
饭堂之内，郭秀珠小心扶着苏夫人坐好。看着桌上满满当当地一桌子菜，郭秀珠欣然地布筷，“娘，这么多，上回我也出门，可没见你这样招呼我。”
“你这丫头，说些什么呢，上回你走的那样急，我都来不及为你准备些什么你就要走，如今倒是又怪我了？”
苏夫人抬手用食指在郭秀珠的额头上戳了戳，言笑晏晏的模样倒是极为平和。 铁木尔在苏夫人身侧坐着，听到苏夫人提起郭秀珠前往岭南的事情，铁木尔又想起来之前在岭南的事情。
“娘，你是不知道，岭南抗蝗灾的法子可是秀珠出的主意，若不是她在，我们必定还得再纠缠几日。”
此刻，备受冷落的曼莎坐在木椅上，郭秀珠余光见着了，当即又将话头往曼莎身上引。待到晚膳结束之际，苏夫人陡然收了笑脸。
“若不是这一次看在你要出门的份上，我必定是不会轻饶了你！”
“我知道、”，抬眼看了看不远处的郭秀珠，铁木尔唇角微微勾起，弧度不大，却足以触动郭秀珠已经动摇的心，“秀珠想来也和娘说清楚了，娘有什么吩咐，尽管说吧。”
“我要你带上秀珠。”
老太太此言一出，用膳的大堂之内顿时陷入了荒凉的寂静之中，翠屏着实担忧老夫人的身子，眼角的余光一直去抓着苏夫人的身影不放。郭秀珠没曾想老夫人会栽在这个时候说这样的话，之前老太太的态度算不得好，郭秀珠还以为苏夫人会拒绝呢！
曼莎听到这话，如遭雷击。倘若真的如苏夫人所言，铁木尔一去也不知道是多久，到时候再回来，情况又会如何？
同样震惊的还有铁木尔，他如何也没有想到一向都护着郭秀珠的母亲会在这样的紧要关头提这一遭，“母亲，此去酆京，不知凶险，带上秀珠，恐有不妥。”
“正是此去凶险，所以我才让你带着她。”。牵着郭秀珠到了自己的跟前，苏夫人将郭秀珠冰凉的手握在了手心里。温热从掌心传渡到周身，郭秀珠怦然乱跳的心倏然间就平稳下来。
“木儿，此去不知多久，你在外无人照应怎么行？酆京与镐京相近，秀珠知道的必定会比你多，而且如今圣上久病不愈又，未有所出，又召你入宫，想来各路藩王必定也已经蠢蠢欲动，只是我们苏家算不得皇亲国戚，又是旧臣，他们不会拿你怎么样的。”
苏夫人虽然只是一个深闺妇人，可是她爷爷却是骠骑大将军，父亲虽是个文官，但武将风骨犹存。而后所嫁之人苏洪虽然算不得良人，但是早前婚配的时候，苏洪也时常与苏夫人谈论朝堂之上的事情。
故而苏夫人早早就将朝堂局势看的清清楚楚。
“只是，那……”，不敢再惹怒自己母亲，可铁木尔又放心不下曼莎，两难之下竟是少有的犯了难。郭秀珠知道铁木尔势必是担忧曼莎的起居，顿了顿，郭秀珠站在了苏夫人与铁木尔之间。
“娘，不如曼莎也一起跟着去吧，她如今也就只剩下我这一个姐姐了，在苏府待着难免会寂寞，我们姐妹两个一起，也算是有个照应。”
“人太多也不方便，你一人去我都不太放心，曼莎还是在家与我这个老婆子待着，倘若她日后有了喜欢人，我做主将她嫁了也好，这样也不耽误你妹妹。”
这话明面上是对郭秀珠说的，可是实际上却是对铁木尔说的。曼莎听到这话，脸色骤然发白。铁木尔百般不满。
瞧着眼前被自己一手养大的孩子如今一日日行径越发似他父亲，苏夫人满目苍凉。 扶着跪在地上的铁木尔起身，苏夫人毅然站起身来朝着铁木尔的脸上甩了一个巴掌。
清脆的响声在屋内回荡，铁木尔神色没有丝毫起伏，恍若那一巴掌并非落在他脸上。倒是郭秀珠被这一巴掌给吓得不轻，愣了好一阵，她才即刻上前将铁木尔护在了自己身后。
“娘，其实我与铁木尔并不是夫……”
“住口。”，铁木尔及时截断了郭秀珠的话头，继而将拦在自己跟前的郭秀珠拉到了自己的身侧，“娘，我心悦曼莎，我喜欢她，她要嫁的人也只有我。今日你不同意，我也无话可说。等到孩儿回来，必定亲自解释。”
一场送别宴最后以铁木尔拂袖而去作为结局。
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