此次出兵，卢象升的目标非常明确，就是趁着建奴后方空虚之际，大肆的进行破坏。
周遇吉、曹文诏、刘兴祚三路军队，牵扯住了建奴留守军队全部的注意力，不管是阿敏还是德格类，都没有想过还会有第四路明军出现。
再加上禁卫军进军速度迅疾，故得以顺利挺进建州，攻下赫图阿拉，根本就没有给建奴留守军队反应的时间。
然而攻入赫图阿拉以后，消息再也隐瞒不住，阿敏和德格类必然会知晓。
是守在赫图阿拉，先扫清建州之地的八旗百姓，还是大军挺进辽河平原？
卢象升选择了后者。赫图阿拉周围区区七八万建奴百姓，还满足不了卢象升的胃口！
从赫图阿拉进攻辽河平原有两条路线，一路是向西北到达吉林崖，再经萨尔浒向西过抚顺，攻打沈阳；另一路则是从赫图阿拉向西南到鸦鹘关，从鸦鹘关进攻清河堡，再经过威宁堡向西直抵辽阳城！
这两条路线，远近差不多，一路上行经都是山区，相对来说北路还更好走一些，毕竟从萨尔浒以西，从抚顺到沈阳，都是河谷平地。
走南路还是走北路，卢象升仔细思考之后，仍然选择了兵分两路！
曹变蛟率领两营六千军队向西南经鸦鹘关进攻威宁堡，卢象升自己则率兵向西北，经抚顺进攻沈阳！
这样分兵会不会被建奴各个击破？
也许会吧。卢象升之所以如此，为的仍然是尽可能的削弱建奴国力！
镇江堡、宽甸、凤凰城乃至建州赫图阿拉等建奴地盘被清扫一空，建奴的人口国力已经十去其三。
从鸦鹘关向西一路有多个城堡几十屯村，属于建奴正红旗的地盘，卢象升自然不会放过。
若是曹变蛟能一路从鸦鹘关经威宁营杀到辽阳城外，卢象升自己再从北路挺进到沈阳城下，那么建奴除了辽沈平原以外的大部分地盘都被清扫掉，十成的实力将去了四成。
至于曹变蛟会不会被建奴围歼？也许会，但也并不容易。曹变蛟有六千人马，都是最精锐的禁卫军将士，建奴要想歼灭这六千人，需要动用多少兵力？又会伤亡多少人？现在的建奴还有能力动员这样一支军队吗？
只要曹变蛟能扫清建奴鸦鹘关到辽阳之间这两百里之地，即便被击败了又如何？还是那句话，大明损失的起！
于是，打下赫图阿拉后，大军一分为三，曹变蛟率六千兵攻向西南，留下三千人袭掠建州，卢象升自己则率领两万一千主力，沿着北路展开进攻。
棋子已经布下，现在就看建奴如何反应了。
辽阳城，阿敏是真的震惊万分，恐惧万分！
坏消息一个接一个传来，先是数万明军攻下宽甸，没过两日，又传来明军抵达赫图阿拉以南山口，接着便是赫图阿拉被攻下的消息，让阿敏完全来不及反应。
就在数日前，刘兴祚刚虚晃一枪，一路向西来到辽阳城外，和南路明军会师。阿敏正盘算着如何把南路这两三万明军击溃。以辽阳城八旗兵的实力，正面交战击败明军不是没有可能。八旗满万不可敌，现在辽阳城内的旗丁足有两万之多！
但问题明军一连数日，龟缩在鞍山驿大营不动，辽阳城距离鞍山驿六十里，阿敏不想放弃有利的城防主动进攻。
没想到就在这时，传来明军攻下宽甸进军赫图阿拉的消息。阿敏震惊之余，却一时间没有办法，从辽阳到建州实在太远，若是从辽阳调兵，恐怕等援军到达时，赫图阿拉早已陷落了！而且鞍山驿有三万明军，阿敏也不敢动用太多辽阳城的守军。
那么只能从沈阳出兵了，让德格类率军迅速回援赫图阿拉。
赫图阿拉是大金国旧都，是父汗努尔哈赤的埋骨之地，建州之地尚且生活着数万旗人，而现在那里的旗丁都被调到了辽沈，空虚之极，阿敏不敢想象现在发生了什么。
阿敏心里清楚，恐怕等不到德格类赶到，赫图阿拉便已经陷落了。这该死的明军，出现的太突然，行军速度太快了！
果不其然，德格类率领沈阳八旗兵刚到抚顺，便得到了赫图阿拉失守的消息，又探知明军兵分两路，一路经过鸦鹘关向威宁堡，一路从赫图阿拉攻向萨尔浒。
若是迎击北路明军，那么南路明军将会轻易攻破威宁堡，然后向西直捣辽河腹地。从威宁堡不仅可以向西进攻辽阳，也可以向西北进入辽沈之间，广阔的平原无数的村屯，将尽遭明军蹂躏！
现在大金国的菁华尽在辽沈之间的平原。宽甸被毁了，建州旧地被毁了，大金国虽然有损失却仍然能支撑。若是辽沈之间再被毁了，大金国就真的完了！
辽阳的军队抽调不出来，德格类手中只有一万余旗丁，只能集中兵力全力对付其中一路明军！
德格类顿时进退维谷，一时间竟然不知道如何是好。
多少年了，自从萨尔浒之战大胜明军以后，满洲八旗面对明军从来都是主动，想攻哪里就攻哪里，还从来没有如此狼狈过。
长期的胜仗，让八旗将领都有了傲气，都瞧不起明军战力，都认为明军只会躲在高大的城墙后面，正面作战根本不足为虑，德格类也是如此。
然而现在，明军竟然出动出击，接连攻下大金国这么多地盘，而德格类自己也在明军手中吃了败仗。接连受挫后，让德格类心里产生了极大变化，面对明军一时间有些手足无措，不知道该如何应付了。
是选择全力出击，先击败北路明军，再挥军南下，歼灭南路那支明军偏师？还是先集中兵力对付南面那支明军偏师？毕竟根据情报，南面那支明军只有数千人，应该好对付一些。
仔细考虑之后，德格类终于决定，留下两千旗丁连同三千包衣厮卒守旅顺关，带着八千旗丁南下，先把南路明军偏师灭了再说！
旅顺关地势险峻、易守难攻，明军不攻下旅顺关便无法继续向西进攻沈阳，留下五千人马足以挡住明军一段时间。关键是北路明军多达两万，仅凭自己这一万旗丁，未必能打得过人家。
而南路明军才五六千人，自己有八千旗丁，兵力几乎是他们两倍，迅速把这支明军歼灭应该没有问题！
不过想想海州时，自己损失惨重的那一战，德格类一时间又没有了底气。
南路的明军有五六千人，自己即便能击败他们又会损失多少？而且这支明军这么少的兵力敢单独出击，未必没有凭仗，自己别再中了明军计策！
仔细想过后，德格类不敢冒险，派人给辽阳的阿敏送信，请阿敏从辽阳派出一支军队，和自己夹击明军。
接到德格类的请求后，阿敏也很无奈。不过想了想后，还是派出了五千旗丁。
主要是从鸦鹘关过来这支明军威胁实在太大，一旦让他们突破威宁堡进入辽沈之间，将会有无数屯村旗人惨遭蹂躏。
所以在阿敏看来，德格类这次的选择还是正确的。
即便调走五千旗丁，辽阳城内还有一万五千旗丁，紧急征调下，还可以征集一两万包衣守城，虽然这些包衣没什么战斗力，但从城墙上往外扔石头总是可以的。
以两三倍的兵力，先把这支明军偏师灭掉，然后就会从容很多！阿敏考虑的非常清楚。
于是，五千旗丁从辽阳出城，一路向东，向着威宁堡而去。
五千八旗兵离开了辽阳城，自然瞒不过明军耳目，消息很快传到了鞍山驿。
此时，鞍山驿明军大营，经过数日的磨合之后，辽西、辽南、东江三支明军终于选出了临时的统帅。
曹文诏和刘兴祚放弃了争抢，皆同意以海防总兵周遇吉为临时统帅。
曹文诏考虑到自己所部都是骑兵，和建奴大战时自己必然要带领骑兵在第一线，而要是当主帅的话需要坐镇中军，这让他有些不喜欢。再加上周遇吉是自己侄子的好友，和自己也算有交情，让周遇吉当这个主帅也没什么。当然，让刘兴祚当主帅的话，根本不可能！
而三人中，刘兴祚的兵力最多，但一来他刚回归大明不久，资历浅难服众，再就是他手下最有战斗力的军队却是那一营禁卫军，而禁卫军偏偏和周遇吉是一家人，若是双方起了争执，这一营禁卫军未必会听自己的话。而周遇吉又是辽东经略卢象升的心腹，刘兴祚还怕再争下去得罪了卢象升，将来无法在大明立足。
虽然很想立大功，刘兴祚却也不是不顾大局的人，知道若是争执下去贻误战机就麻烦了。
周遇吉推辞一番后，只能答应当这个临时主将。正在他召集两人商议下一步该怎么办时，哨探传来消息，说是辽阳建奴出兵了，足有五千八旗兵离开辽阳，一路向东去了。
“必然是卢经略攻到了赫图阿拉，奴酋阿敏不得不分兵去增援！”周遇吉断然道。
因为被辽阳建奴阻隔，周遇吉并未得到卢象升所率禁卫军任何消息，但他清楚卢象升的全盘谋划，知道应该是卢象升得手了，建奴才会做出如此反应。
“既然如此，咱们就兵临辽阳城下！”曹文诏笑道。
现在大军号令统一，兵力达三万之多，再加上辽阳建奴分兵，已经可以一战了。
“会不会是建奴的阴谋，想诱使咱们进兵？”刘兴祚却道。
周遇吉和曹文诏对视了一眼，都微微点头，建奴狡诈，不是没有这个可能。
“按照计划，卢经略现在必然已经攻入了赫图阿拉。不过这支离去的建奴，却未必不是建奴对咱们设下的陷阱。”周遇吉缓缓道。
“是啊，阿敏可能急了，想诱使咱们出兵，尽快击败咱们，然后再集结兵力迎战卢经略。”刘兴祚道。
曹文诏道：“若不是阿敏的计呢，若是阿敏真的是派兵回援去对付卢经略呢？”
周遇吉道：“以曹总兵您的意思呢？”
曹文诏道：“咱们有三万军队，不管建奴有没有阴谋，咱们都不能干等着。看天色这几天很可能会下雪，咱们必须尽快逼到辽阳城外，扎下大营，以牵制辽阳留守建奴，这鞍山驿毕竟距离辽阳太远了。”
刘兴祚微微皱眉，却也没说什么。虽然感觉建奴有阴谋，但曹文诏说的也没错，三万大军总不能干等着吧。
三人达成一致，那便没什么好说的，第二日大军开拔，向着辽阳城逼去。曹文诏亲率辽西铁骑游弋在大军两翼，防备着辽阳建奴出城袭击。
直到大军到达辽阳城南二十里，建奴也没有出城袭击的意图，于是大军在辽阳城南二十里扎下大营。
就在当日，田尔耕手下锦衣卫密探得到确切情报，卢象升率领大军已经攻下了赫图阿拉，尽占建州之地，现在禁卫军兵分两路，向建奴展开了进攻。而辽阳建奴之所以分兵，是要去围攻南路的曹变蛟部！
“卢经略搞什么啊？三万大军直接去攻沈阳不好吗，干嘛还要分兵？”曹文诏嚷嚷道。建奴集中了数倍的兵力去攻打自己侄子曹变蛟，让曹文诏很是担心。毕竟曹变蛟手下才五六千人马。
“卢经略这么做自然有道理。”刘兴祚看了曹文诏一眼，淡淡道，“建奴留守兵力本就不多，现在又被迫分兵，其北面还能有多少兵力，还能不能挡住卢经略两万大军？”
现在的形式很明显，建奴打算先灭了曹变蛟偏师，再对付辽阳和卢象升这两支军队的其中一支，仍然是各个击破。现在就看谁快了。在曹变蛟部被歼灭前，不管是自己这支军队，还是卢象升的大军，只要有一支突破建奴拦截，攻入建奴腹地，明军就算是赢了！
卢象升若是能突破拦截，将能直达沈阳，攻下兵力空虚的沈阳毫无问题。
当然自己这三万人马若能攻下辽阳的话，将获得彻底的大胜。毕竟建奴一半兵力在辽阳城中，打下辽阳城，建奴将会大势已去。
但是不管是刘兴祚还是周遇吉，都清楚辽阳城没那么好打，最终恐怕还是要看卢象升能不能尽快攻到沈阳。