“诸位先生，你们未免把事情想得太简单了，不是孤故意和契丹作对，但有件事你们应该好好想想。”
齐慎淡淡一笑，边摇头边道：“这帮契丹人说，愿意每次用五百匹马来换咱们三十名工匠，你们觉得这可能吗？就算是真的，对方能来换几次？”
“对方换两三次回去，换过去的工匠，很快就能给他们培养更多的工匠，这些工匠替契丹人开炉冶铁，编甲锻刀，用不了十年，所有中原汉人的噩梦就要开始了。”
“主公说得固然有道理，可是……”李振叹了口气道：“可是那契丹使者耶律偶思不是说过，他们会去找其他藩镇合作吗？”
“那契丹人不过是胡说八道罢了，这样的话你们也信？”
齐慎眯着眼，摇头道：“对方要是真能从临近的几个藩镇，或者能从晋国的沙陀人那里得到自己想要的东西，你觉得他们还会费那么大的工夫，千里迢迢跑到孤这里来？”
“沙陀是半耕半牧的民族，他们能有今天这么强大的实力，靠的就是学习我们大唐汉人的制度和技术。同为从草原南下的族群，沙陀人很清楚自己强大的根源，所以李克用绝不会轻易答应契丹人的要求，给他们提供什么工匠。”
“河北那几个藩镇就更不可能了，这帮军阀北部的疆域直接与契丹接壤，平日里稍不注意就会遭到契丹劫掠，怎么可能会让对方强大起来。”
敬翔、张佶、李振等人，听到这里先是目瞪口呆，随后仔细一思索，只觉得齐慎方才说得句句在理，顿时愣愣地说不出话来。
过了很久，敬翔才皱眉道：“倘若契丹不能从晋国与河北藩镇那里得到工匠，他们会不会去和西边的孙儒、朱温、李茂贞等人谈判？”
“不会。”齐慎想了想，摇头道：“这帮家伙想去找孙儒、朱温、李茂贞，得同时经过魏国和晋国的辖区，孤和李克用不可能放他们过去。”
“再者朱温和李茂贞也不缺马，他俩的地盘靠近河西、陇右、朔方，这些地方自古就是优良的马场，他们不至于稀罕契丹人那点马匹。”
说到这里，齐慎顿觉欲哭无泪。
朱温、李克用、李茂贞这帮人，他们手里拥有的地盘，虽说论富裕程度远远比不上魏国，但个个都有产马地，唯独自己是例外。
魏国境内并没有合适大规模养马的地方，尽管河南、山东、淮北的某些地区也可以养马，但由于缺乏草场，能养殖的马匹数量始终有限。
因而平日里魏国的军队需要战马，基本只能通过贸易的方式，从周边获取。
…
由于齐慎的坚持，最终魏国并未按照大唐以往的惯例，给前来朝贡所有的使团加倍回赐，除了渤海得到价值三倍的礼品外，新罗、南诏、契丹等国，都只得到了平价的常规货物。
日本最惨，齐慎返还给他们的东西，论价值甚至不如对方带来的贡礼，气得几个日本使者哇哇乱叫，发誓从今往后再也不会向中原派出遣唐使了。
齐慎对此毫不在意。
在他看来，只要中原政权足够强大，根本没必要通过让利的方式，强行笼络周边的小国。你要是真的强起来了，都不用打招呼，人家自己就会来依附你、模仿你。
对方若是不来，那更好，说明蛮夷不配掌握文明。
…
随着各国的朝贡使团陆续离开汴京，齐慎的精力也重新回到了治国理政上。
此时已是大顺二年的九月中旬，算起来，也到了该征收秋税的时节。
应该说，魏国目前推行的种种改革，使得汴京方面能征收到的赋税要远超周边任何藩镇，可由于先前一系列的战事，却导致国库空虚的现象一直非常严重。
因此对于此次征税，齐慎非常认真。
为了防止收税过程中有人上下串通、贪墨公款，齐慎不但发动了隐卫的力量暗中查探，还命御史大夫韦震，统领御史台三院数十名官员，定期出京，巡查、监督各地，接着又派出殿前司“捧日”、“天武”二军，配合隐卫和御史台行动。
如此大费周章，为的就是要收到足额赋税。
皇天不负有心人，在隐卫的秘密查探，以及御史台数十名监察御史的严厉监督下，魏国境内，任何存在贪墨的地方官员，用不了多久就会被发现，接着被活捉起来，扭送到汴京。
对这些贪官污吏，齐慎毫不手软，该杀头的杀头，该流放的流放。
如此雷厉风行的手段，自然卓有成效。
到了这年的腊月中旬，魏国境内的秋税工作圆满完成。各大藩镇、州郡上贡的赋税总数，远远超过了往年，不但完全填补了之前的财政亏空，甚至还能剩下大量盈余。
“啧……孤的手头总算是宽裕一点了，但这还远远不够啊。”
虽说这次收上来的赋税的确不少，不过上回国库亏空，连军饷都快发不出来的事，着实让齐慎心有余悸。
为了想办法快速聚敛财富，齐慎想到了铸造大面值钱币的办法。这种办法其实古已有之，三国时期，蜀国就曾铸造过“直百五铢”，一枚直百钱充当一百个五铢钱，东吴也铸造过“大泉当千”，一枚直接当一千个五铢。
齐慎当然不会像蜀、吴那样胡乱压榨民力，竭泽而渔，所以他只打算铸造两种大钱，一种铸成“折五钱”，一种“折十钱”，顾名思义，就是能以一当五，以一当十。
折五钱，折十钱在后世的宋朝非常流行，应该说只要控制得当，想顺利在民间流通完全没有问题，关键还能大大增加朝廷的收入。
说干就干。
于是在秋税征收结束的第二日，齐慎便在早朝中对文武百官宣布了此事，随后立刻以皇帝李允的名义颁布圣旨，命魏国境内所有负责铸造铜钱的钱监官员，着手铸造样钱。
样钱造好后，先送到京城由齐慎亲自过目，倘若没有问题，则次年正月，正式在全国发行。