钱府客堂内
如今已过六旬的钱谦益此时正满面愁容的居于主位，而左右客位皆坐有一名年轻男子。
其中一人便是李香君的情郎侯方域，而另一年轻男子，便是郑森，也就是后来的国姓爷郑成功。
郑森原名郑福松，年初入得南京国子监深造，并拜钱谦益为师。
或许是因为他的才华，或许是因为其父为郑芝龙。亦或者二者皆有。
总之钱谦益对其喜爱有加，为其起名为森，寓深沉整肃，丛众茂盛之意。又为其取表字为大木以勉励他。
此时的郑森看着老师满面愁容，心中也不禁为他叹息。
本来太子南归，自己的老师无论资历威望，都是最有望重新入仕的。
只怪那锦衣卫指挥使孟毅！
本来自己还是很敬佩他的壮举，加之与自己同龄，本欲与之结交一番，却不想此人方居高位便如此鲁莽跋扈，不单得罪了东林，还使得自己老师如今入仕都成问题！
想到这，郑森不由对老师钱谦益轻声问道:
“老师昨日寻藐山先生可有收获？”
藐山先生便是张慎言。
钱谦益摇了摇头叹息道:
“金铭亦是劝我，当此之时还需等待。若此时入仕定会适得其反。然则若等到新君继位诸事皆定后，必为之晚矣！”
郑森闻言默默点了点头，确实如老师所言，以老师的威望资历，入仕必为大佬方可。若只是单纯入仕，随便选一些小官小职，当然不必如此费心。
然而等太子继位，朝中人事安排妥当后，老师再想入仕就得等，等到有大佬让位。至于等到什么时候，那就不从得知了。
而此时侯方域愤然道:
“都是那奸贼所致！如今北地皆陷，朝廷正当用人之际，他却欺太子年幼，向太子殿下进那谗言，致使勋贵大臣人心浮动，任其如此下去，必为取祸之道也！”
听侯方域如此说，郑森却是微微皱了下眉头，心中对侯方域所言不甚认同。开口道:
“孟毅此人虽然鲁莽，但也绝非侯兄所言这般。其能在那般危难之际，救得皇后太子殿下南巡，足见其乃忠义之士也，即便此次行事，亦是与国有利之举，不过有些偏激罢了！”
郑森终究只是因老师钱谦益而入得东林党，时间尚短，对其归属感还很淡薄，就事论事还算公允。
而侯方域则全然不同，他们家三代皆为东林党人，自然要拼力维护东林荣誉。听郑森如此说，心中自然不爽，但碍其身份，亦不好说的过份，只得哼道:
“郑兄如此说，可有些涨他人志气灭自己威风了！”
郑森笑道:
“侯兄不要误会，小弟只是就事论事而已，孟毅这次的所作所为确实算不得太过分，以抚宁侯他们的罪行，只是抄家已是幸事，况且如此更是解决了朝廷钱粮之事，依小弟愚见，其人仍不失为忠志之士。”
侯方域听后却是心中冷笑，解决钱粮？这不就是抢吗！你如此维护他，想必是因为你们都是同道中人吧！毕竟你们家便是海盗起家的！
但这些话，侯方域当然不可能跟郑森明说，只是轻哼一声道:
“大木，你我都还年轻，这些事，难道我等还能比硁斋先生他们看的远？”
郑森听后漠然以对，侯方域都把高宏图搬出来了，他还能说什么？
钱谦益对二人的话题根本不感兴趣，此时争论谁对谁错有何意义？再怎么争论也改变不了自己入仕无望的现状！
钱谦益此时已经有些怨恨高宏图了，郑森言孟毅鲁莽偏激，但高宏图何尝不是！
因为他，自己反倒成了最无辜的受害者！
此时一美貌妇人端着一些切好的瓜果款款来到客堂，郑森二人见到后立刻起身恭迎道:
“学生郑森见过师母！”
“侯方域见过夫人～”
此妇人便是秦淮八艳之一的柳如是！
虽为烟花女子，却被钱谦益以正妻之礼娶之，在当时引起了不小的轰动。
要知道在当时，烟花女子嫁人只会为妾，即便如此，还需在夜间才可迎亲。
而身为东林党大佬的钱谦益却是大张旗鼓明媒正娶了柳如是。加之老夫少妻，年龄相差悬殊。在当时可是受尽世人诟病。
不过二人却全然不在乎世人眼光，过的甚是惬意洒脱。
钱谦益有一天对柳如是说：“我爱你乌黑头发白个肉”，柳如是则是俏皮地回答道：“我爱你雪白头发乌个肉。”
而这些也不知是真是假的闺房私话，不知如何传了出去，却也算是对着世人狠狠撒了一波狗粮。
柳如是微笑着对着二人颔首致意后笑道:
“侯公子，大木，先吃些瓜果再聊吧。”
说着便将托盘中的瓜果递至二人身前，二人未推辞，道谢后便各自取了一块。
之后柳如是便盈盈来到钱谦益前身柔声道:
“老爷不要过于忧心，此事还需看开一些的好，来，先吃块瓜果～”
说着便将托盘放在茶桌之上，亲手为钱谦益取出一块瓜果递到了他身前。
钱谦益对柳如是疼爱有加，并未因为她是妇人却出入客堂而生气，而是勉强挤出了一丝笑容接过了夫人手中的瓜果。却也只是拿在手里未曾动口。
柳如是见状只得轻叹一声，自己一直劝老爷不要如此在意入仕之事，以他的资历威望，亦可以靠自己的影响力来为国出力的。
但老爷坚持认为只有入仕有了官身，方能一展胸中抱复。不然诸事掣肘只会事倍功半。
柳如是何尝不想老爷能入仕为国效全力，劝他是担心老爷接受不了现实而变得意志消沉。
钱谦益看到柳如是一脸忧色，心中有些不忍，只好面露微笑的将瓜果送入口中小咬了一口。
柳如是自然知道这是老爷不忍自己忧心，所以才勉强为之的。于是便对着钱谦益甜甜一笑，准备退出客堂不再打扰几人。
就在此时，却有一门房仆役匆匆跑进客堂，对着钱谦益拱手拜道:
“老爷！锦衣卫指挥使孟毅在府外求见！”