这些小脚女人在容诗棉没有来积石原之前，几乎是大门不出二门不迈；环境和身体把她们定格在卧房、厨房和磨房；下田上地那是男人的事，只有家中没有男人的女人才下地干活。
顽固落后的乡村观念，使积石原上农民的生活十分艰苦；跟百里之外的天宝市也不在同一个档次上。
积石原距离天宝市百十来里路，从理论上讲应该不算贫困；但积石原上人守着古旧的观念不开放，使从外地逃难至此的难民把他们远远甩在身后。
难民将农民甩在身后似乎不太近乎情理，但这是真真切切的事实；究其原因，还是一个观念问题。
积石原上的妇女从宋朝以来就被禁锢在家庭之中，陈国伟的纺纱厂扩大规模后去积石原招收女工；竟然推了光头，无可奈何，只好在难民中招收。
陈国伟从难民中招收来女工后，给纺纱厂注入了活力；女工们的生活也得到大幅度提高。
纺纱厂每个女工每月的收入少说也有40块银元，相当于少尉军官的收入已经相当高。
做了纺纱女工的难民把观念守旧的积石原农民甩在九天云外。
容诗棉来到积石原后，第一年棉花收获的季节打算就地聘请拾花者；可是妇女们却都不能接受。
容诗棉觉得奇怪，便就走家串户做妇女的思想工作。
“脚小又如何？南唐皇帝李煜的爱妃窅娘是缠足的开山鼻祖，还能在莲花上跳舞呢；你们完全可以下地摘棉花呀！”
容诗棉还有更加锐利的开导语言：“积石原这地儿落后，女娃娃五六岁就缠足；把人整日塌咧！看看人家满清女人就不缠足，天生一副大脚板，打仗跟男人没有两样！”
容诗棉还拿自己做正面教材，伸出两只白净的双足让那些缠足女人观看；继而说道：“容诗棉是留洋博士，从小爹娘就不让我缠足；缠了足的话能上英伦半岛？”
小脚女人不知道什么是留洋博士，可是一见容诗棉伸出来的白净大脚丫子；心中便都有了走出去的念头。
开导是一方面，更重要的是报酬；拾一斤棉花一角钱，手快女人一天能200斤挣20块钱；这把自己吓得也不敢相信。
可是20块法币或者大洋拿到手里后——那时候法币和大洋的比值相当，一块大洋等于一块法币——小脚女人才相信这是真的，有些眼软的便就唧唧呜呜啼哭起来。
20块大洋什么概念？当时积石原一亩土地卖5块钱，20块大洋能买4亩地。
关锦璘雇请的潼关鸡公车夫在观音山搞运输，一天工钱2块还说已经很高。
拾花女人一天挣20块大洋顶10个鸡公车夫。
当然这是季节活，季节过后也不会有这么高的价钱和收入。
拾棉花优厚的报酬吸引了积石原上能行动的全都女人，女人的男人也就不再阻拦自己的婆娘下地。
男人们干一天活连一块钱也挣不来；干脆一家老少齐上阵，在百里棉田拾棉花。
一百亩棉田地头置有一秤，是长把子杆秤。
长把子杆秤悬吊在三根木头竖起来绑一起的三角架子上，执秤的是积石原农工商贸易公司的人；关锦璘走进的那杆秤，由紫荆村保长——农工商公司经理林大磊执掌。
林大磊左手按着秤尾，右手捋抹着秤锤；过罢一秤棉花唱一声数字：“25斤8两！”
坐在地上，眼前放一张板凳记账的农工商会计王二毛听林大磊唱出的数字；抬头看看站立杆秤一边的拾花妇女道：“大嫂您叫什么名字？”
“田秋花！”拾花妇女亮亮地应答一声。
王二毛接上话头：“好勒！田秋花一秤，25斤8两；得钱两块五角八分！”
关锦璘见支架在棉田地头的杆秤好奇，听王二毛唱出数字和钱数蹊跷；便就走上前去站在跟前观看。
关锦璘这时候身着清布长袍，带了一把枪别在腰间掩在长袍下面；形象跟普通人没有两样，只是高颀的身板伫立地上给人一种鹤立鸡群的感觉。
林大磊不认识关锦璘，见他看得认真；瞥了一眼嘻嘻笑道：“客官是不是前来探底？今年棉花价钱可要高抬，你看看光这采摘就花去大把大把的银子！”
关锦璘听林大磊问的莫名其妙，不禁一怔，心想这位大哥把关某当成棉花贩子咧！那关某干脆借坡下驴就充当一个棉花贩子问问价格。
关锦璘上前一步双手抱拳，躬身一礼呵呵笑道：“请问这位大哥，今年的棉花是个什么价？”
“少这个数不卖！”林大磊奓起一根手指头在眼前晃了一晃。
关锦璘一怔，呵呵笑道：“大哥说的是一块还是10块？”
“当然是10块呀！”林大磊继续秤着秤，一边秤秤一边说：“当然10块钱的价格还没和容董事长商量，只是我这个农工商经理的观点！”
关锦璘笑声呵呵，提高嗓音看向林大磊道：“大哥您是农工商经理！”
王二毛见关锦璘相貌堂堂，仪表不俗；问得认真，便就站起身来指指林大磊道：“客官，他是我们紫荆保的保长林大磊；也是我们百里棉田农工商贸公司的经理！”
关锦璘“哟呵”一声，嘿嘿笑道：“农工商贸公司，挺有意思的吗？有经理就有董事长是不是？”
“是呀是呀！”王二毛直言不讳道：“董事长是容诗棉，她是董事长！”
“容诗棉是董事长！”关锦璘惊呼一声：“我怎么不知道这件事情？”
关锦璘如此说话，是林大磊和王二毛丈二和尚摸不着头脑；正在面面相觑，便见容诗棉向这边跑来；一边奔跑嘴里一边喝喊：“关子，怎么是你？你咋不打一声招呼悄悄来到！”
容诗棉说着已经跑到关锦璘跟前，看看林大磊有看看王小毛道：“林大哥、二毛小弟，他就是关将军关锦璘；容容的夫君！”
林大磊和王二毛早就知道容诗棉的夫君是大后方中将总督都关锦璘，可就是没有见过面；今日关锦璘竟然轻装便服走进棉田，还被林大磊误认为是来探底的客商。
林大磊惶恐不安地上前一步紧紧握住关锦璘的的手道：“关将军，小老儿有眼不识金镶玉；还以为您是探底的客商！抱歉抱歉！”
关锦璘拥着林大磊道：“林大哥这几年给容容无微不至的关照，关某真要感激您！”
关锦璘说着，深深向林大磊鞠了一躬……
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