通往重庆的碎石公路不很宽敞，路面上坑坑洼洼；但却是一条生命线。
从成都开出来的运输车辆昼夜不停地奔驰着，将战备物质、粮食、物资运往重庆装上轮船送往前方。
前方是宜昌，是石碑；武汉失守后这些地方已经成为最前线，国军将士在用自己的鲜血和生命；保卫着首都的安全。
关锦璘大后方的物资也有一部分通过秦岭运到成都，再有成都装上轮船运往前线。
两辆小汽车颠簸不定地在碎石路上行驶，车况还算不错；但中途还是有一辆爆胎。
340公里不到的路程行驶了7个钟头，来到重庆的嘉陵江边时，已是下午3点钟。
刘鹗不无风趣地揶揄道：“老牛车嘛！一个钟头40公里，比马车能快那么一点点！”
关锦璘若有所思道：“什么时候修建的公路汽车每小时能跑100公里，那才能叫公路啊！”
11个说说笑笑来到嘉陵江边，阚大力和游念国找个地方吧小车停下来；江边已是人满为患。
说着天南海北各地方言的旅客都在等候渡轮，看见关锦璘一行全副武装；一个中将一个少将，便都用诧异惊愕的目光唆视着他们。
抗战爆发后，故国东线的同胞为了躲避倭寇的枪炮子弹；整乡整镇地向西迁徙，首都重庆成乐重点地区。
不大的山城，用人山人海形容来来往往的人流并不过分。
嘉陵江上除了来去摆渡的渡轮，还有不少小船只；船只上也挤满旅客。
江水蓝蓝的，粼粼闪闪，闪闪的不是阳光，是周围的影子。
看不到天上的云，天是灰色的，雾是蒙蒙的；即使再好的天气也是如此，那些雾蒙蒙的云就是重庆的天。
重庆是一个内陆港口城市，也是西部地区开埠最早、城市化更快的地方。
重庆自1929年建市以来人口密度就较高，抗战爆发前的1936年；重庆的人口密度已经高达每平方公里5037人。
重庆又是一座山城，山高地不平的地形特征；使得房屋建筑不仅成本高而且相当困难。
1937年抗战爆发后，随着国民政府及所属中央机关西迁；东部沿海地区大批工厂、学校、团体等纷纷随移；难以计算的大量人员涌向重庆。
人们在重庆安家落户，立业谋生，使得重庆的人口急剧增加到200多万；较原有人口增加了近四五倍。
关锦璘矗立嘉陵江边举目光看，刘鹗饶有兴趣地道：“重庆建市以来就有谚语——好个重庆城，山高路不平；形象地道出地形特征和奇异！”
关将军指指江岸上那些丘陵似的山包，和山包上鳞次栉比的房屋建筑道：“崎岖不平的地势，蜿蜒曲折的山路；在其他地方很少见到；这恐怕就是重庆特色！”
顿了一下问道：“刘兄，重庆的交通靠什么，譬如说市民的出行！”
刘鹗呵呵笑着把手指指能看见的小轿车和公共汽车道：“公路上有小轿车和公共汽车，平路上有人力黄包车；坡坎上有滑竿，水里有渡船；各式各样的交通工具构建起一张山城立体交通网！”
“有点意思啊！”王国伦呵呵笑道：“重庆跟成都比起来交通相差远了，不知当时迁都时为什么选中重庆而放弃成都！”
“重庆的陆上交通是比不上成都！”刘鹗道：“可水路航运发达呀！你看嘉陵江和长江不是从重庆市之间穿插而过吗？这就是她的优势，如果从这个层面讲，成都是比不上重庆的！”
顿了一下接着道：“重庆市的公共汽车公司创立于1934年，创立之初运行的线路仅有两条：一条为曾家岩至过街楼；另一条为过街楼至菜园坝！”
清清嗓子笑了一声道：“国民政府西迁重庆后公共汽车公司新增了第三条路线，公共汽车便捷、经济，成为重庆市民出行的首要选择；但3条线路岂能满足一二百万人出行需求？因此，公交车每到一站，上百候车者摩肩接踵，而车内早已是人头攒动，无立锥之地，等车市民往往只能叹息与失望！”
关锦璘笑道：“关某从大公报上看到女作家思红对重庆公交车的描述：在重庆要坐公共汽车，除了在曾家岩或是过街楼两头的起站比较略为容易一点；否则，非先练就功夫，莫想吊得上去！”
笑了一声继续道：“朱自清也有回忆：至于公共汽车，常常挤得水泄不通；半路要上下得费出九牛二虎之力，所以那时我总是起点上终点下的多！”
刘鹗接上话：“公共汽车在重庆算得上稀缺，人力车就来弥补；据说重庆市现在有2091部人力车，人力车夫2831人；但人力车夫往往很牛皮，市民的交通首选是走路；有钱人就做滑竿！”
尒达接上话：“师傅，我们今天能不能坐坐滑竿？刘师傅刚才已经吊足胃口，我们坐坐试一试！”
“尒达哥哥这次算说对咧！”刘小头附和着他道：“小子只是见过可就是没做过，也想感受一下啥滋味！”
刘小头话一说完，便见点票口开始检票；一首渡轮马上要靠岸。
关锦璘11人早就买好票，向检票口走去时；站在门口的几个便衣贼眉鼠眼不停地看着关锦璘他们。
一个看似头儿的家伙见关锦璘和王国伦一个是中将，一个是少将；竟然跑上前来敬了一个礼道：“报告将军，请问您从哪儿来？要上哪儿去！”
关锦璘冷哼一声，不屑一顾道：“本将军有必要告诉你吗？”
刘鹗捅了关锦璘一手指头在他耳畔道：“这是军统特务，还是告诉他吧！”
关锦璘从身上掏出将军证递上去振振有词道：“卑职从大后方来，到总统府去！”
军统特务听关锦璘语气严厉，不敢再问，点头哈腰地将将军证还给关将军放行。
渡轮很快将关将军11人运到南岸，一大群扛抬滑竿的轿夫立即围上来招揽生意。
刘鹗向关将军招招手道：“关将军，我们要上什么地方？要大家都坐坐滑竿吧！”
一个半搭子老汉听刘鹗如此讲，数了数数，向后面招招手；立即便有11幅滑竿围了上来。
关锦璘说我们去《大公报》社，不用坐滑竿了吧！
半搭子老汉立即接上话：“长官，《大公报》报社在渝中区李子坝建设新村，好远好远哟！走啥子嘛？您坐轿我们才能挣到钱，您不坐轿我们上哪儿挣钱嘛！”
半大老汉这句话将关锦璘打动了，他低头沉思一阵心道：“是啊！我们如果不坐他们的滑竿，那他们就得饿肚子！”
于是摆摆手道：“刘兄，那就雇请11幅滑竿吧！”
关锦璘上了半大老汉和一个年轻后生的滑竿，方才知道两人是一个村的；半大老汉叫李二，年轻后生叫张三。
李二抬在滑竿前面，张三随在滑竿后面。
关锦璘坐上去后，李二喊了一声号子张三应答着；滑竿便扛在两人的肩膀上。
关锦璘坐在滑竿上才注意到重庆的山轿有两大优点：一是后杠较前杠长一倍有余，便于上坡下坎。
二是滑竿所用的竹竿细长而富有韧性，减震效果明显。
因此询问李二和张三：“重庆那些人喜欢坐滑竿？”
李二呵呵笑道：“无论是文质彬彬的知识分子，还是大腹便便的生意人；无论名门望族的名媛淑女，还是走亲访友的村姑民妇；也无论是南腔北调的外地人，还是满嘴洋文的洋鬼子；对滑竿都情有独钟！”
张三接上话：“出门办事，上山下坡，人们大可在颤颤悠悠之间品味一番山水之城的独有魅力；长官您坐在上面就没感觉到点什么？”
“感觉到啦！感觉到啦！”关锦璘兴致勃勃道：“就像神仙一样啊！”
李二和张三呵呵笑着抬动滑竿向前走，一路的吆喝声使关锦璘更加好奇。
关锦璘问李二吆喝什么？李二笑着说：“抬滑竿时后面轿夫因视线被挡，需要前面的轿夫传话；随时告知路上的情况，因此就形成了一套特有的行话——滑竿号子！”
关锦璘“呵咦”一声：“有点意思，哪师傅何不喊几声号子听听！”
李二笑道：“长官，有您听的！”
李二说着动作熟练地向前走去，突然喊了一声：“之字拐，两边甩！”
关锦璘去看，才知滑竿来到一条之字的拐弯处；李二如此喊，张三迅速扛着滑竿向边上甩去；行动敏捷得令关锦璘眼花缭乱。
滑竿在崎岖的山道上行进，李二又喊起来：“三块板板两条缝，专踩中间不踩缝！”
李二：“上有一个坝，歇气好说话！”
前面有石头，李二喊：“大钉带小钉，脚上长眼睛！”
滑竿走完山道，上了平路；李二又喊：“大路一条线！”
张三在后应道：“跑得马来射得箭！”
滑竿要过一座木桥，李二又喊：“人走桥上过！”
张三在后应答：“水往东海流！”
滑竿过了桥走上缓坡路，李二又前呼：“懒洋坡！”
张三在后面应答：“慢慢梭！”
这一报一答，一呼一应，既协调了脚夫的步伐，保证了安全，又风趣幽默，减轻了劳动中的疲乏，排遣了旅途中的寂寞。
李二、张三终于将关锦璘抬到《大公报》的社址——渝中区李子坝建设新村，刘鹗、王国伦10个人早到。
刘鹗笑问关锦璘：“关将军感觉如何？”
“太奇妙啦！简直就是神仙游！”关将军讪笑不止道：“战争结束后就在重庆搞个滑竿游，定能招揽来全世界的游客！”
刘鹗向轿夫服了费用，22个轿夫喜滋滋走去了；关锦璘11人来到《大公报》社接待厅，说要拜见主笔张季鸾；一个女招待红着眼睛说：“我们刚刚接到消息，说张主笔他驾鹤西去！”
关锦璘脑门“嗡”地一响，瞠目结舌愣怔一会；问女招待：“张先生几时仙逝？”
“半个小时前！”女招待泪眼汪汪道：“他一直有病，那篇脍炙人口的《我们割稻子》就是他的病榻上口述的！”
关锦璘看了女招待一眼没有再说话，招招手和大家一起退倒院子里。
天色渐渐昏暗下来，雾气腾腾地天空中出现迷迷糊糊的火烧云；关锦璘对刘鹗和王国伦道：“我们应该找个地方喂脑袋，刘兄您给选地方！”
刘鹗挠挠脑门看了关将军一眼，道我们吃点啥子？火锅？白饭？炒菜？”
关锦璘扬扬手臂道：“一切从简，找个能吃饱肚子的饭馆就行……”
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