“陛下！”
老兽人巴戟虽然很清楚自己现在保持沉默是最好的选择，但作为战情分析室的一员，他名义上还算是军情处的长官，所以他思考再三还是硬着头皮站出来说道：
“不死军团依靠黑夜可以做到彻底隐匿，而斥候大队现有的手段有限，根本不足以侦察黑暗中的不死军团。”
这些话让培迪有些气闷，因为之前的作战会议中，茜拉-马恩和巴戟就劝过他不要在晚上急行军，但他相信了斥候大队的话，认为既然官道上没有了不死生物就不需要顾忌。
沉默的气氛持续了十多秒后，培迪吐出一口长气，盯着匍匐在地上的考利尔，呵斥道：
“你怎么会这么没用！”
“非常抱歉！”考利尔虽然低着头，但他知道国王这句话是在教训他。
所有人都知道国王在汉妮娜离开后让考利尔接管对方一部分权力的用意，但考利尔明显没有把握好这次机会，或者说有人让故意在让他难堪。
“看来你也没有能力继续管理斥候大队。”培迪挥了挥手，再次沉默几秒后指着巴戟，“斥候大队的问题，你去处理！”他森然的目光盯着远处跪倒一片的斥候大队高层军官。
巴戟显得很意外，“是，陛下。”但这并不妨碍他接下这个任务。
“现在…我们来谈谈最紧要的问题吧。”培迪努力让自己不去想王国内部问题，他看着天边的残月，寻找着北边方向，“既然在这里遇到不死军团成建制的部队，也就是说我们的对手并不完全是蠢蛋。”
“乌迪-库博毕竟受过高等贵族教育，就算是再蠢也应该懂得在最基本的军事常识。”茜拉-马恩也调整着思绪，毕竟现在五万大军全部集中在官道上是非常危险的事情。
“虽然斥候大队犯了错误，但我们还得依靠他们。”培迪看着远处正在被随军警员带走的斥候大队军官。
“早在重骑兵兵团遭遇不死军团的时候，我就已经派出斥候营。”茜拉-马恩立刻说道：“就目前而言，我们现在是安全的，但这片地区道路四通八达且地处高地平原，不死军团的大军随时可以从东边或者北边任何地方突袭。”
“恩！”培迪点头，“你有什么好的建议？”
“赫瑞恩城两个小时前穿来消息，不死军团的主力依旧在城市周边，而且重骑兵兵团从战场撤离之后，那些尸体也并没有追来。”巴戟和茜拉-马恩不着边际的对视一眼后，由巴戟说道：“也就是说，对面的不死军团对我们采用的防御策略，他们的主要目标依旧是赫瑞呢城。”
“直接说出你的办法，我每天听取参谋的分析报告堆满了我的文件袋。”培迪说话的时候让他的侍从把战马牵了过来。
“根据精灵提供的资料和赫瑞恩领的状况，参谋处推算出我们眼前这支不死军团真正的精锐不会超过三万，其他的大部分不过是毫无威胁力的尸鬼和精怪。”茜拉-马恩默契的接过话题，“而在之前我们近半个月的战斗中，又消耗掉这支不死军团不少力量，所以我相信乌迪-库博在赫瑞恩城外围的防线根本就是做做样子。”
“所以，你们有什么好的建议？”培迪好像失去了耐心。
“如果我们想要和不死军团决战…”
“但我们现在的目标是并不是和不死军团决战，而是诱使他们进入赫瑞恩城，好彻底解决这一隐患。”一直寻找说话机会的考利尔终于在这个时候抓住机会，他毫不犹豫的说了这一句废话。
不过，对于考利尔来说这并不是废话，因为他需要用自己的发言来观察培迪对他的态度。
“如果…”茜拉-马恩爵士重复着她刚才被打断的话，并且特意加重了语气，“如果我们想要和不死军团决战，就应该立刻下令强攻，我们手里握有充足的地精炸药，全力进攻的话我有信心两天之内突破眼前的防御线。”
“虽然这样做可能会让亡灵法师逃脱，但我们至少可以保全赫瑞恩城…”
“是的，保住了赫瑞恩城，但会让我们手里这支精锐损失惨重！”考利尔知道自己真的完全不会有事，便彻底放开了，“以整个王国而言，为了一座空城这么做并不值得。”老法师时刻记着国王上次告诉他对苏鲁克公国的计划，“元帅阁下，不要同我讲一座城市的价值，我比你更了解一座城市的价值！”
老法师侃侃而谈，目光一会儿看着茜拉-马恩、一会儿看着巴戟、又一会儿恭谦的对他的国王行礼，“况且，我不认为我们可以冒险让乌迪-库博逃脱，就算王国再富有，也经不起反复几次这样的折腾。”
茜拉-马恩在老法师说话的时候其实一直都保持着平静心态，当考利尔彻底安静之后，她略带冷漠的目光和考利尔对视，“考利尔爵士，请不要再试图打断国王和元帅之间的交谈。”
“我只是在表达自己的意见。”考利尔对茜拉-马恩微微颔首，表现出对王国元帅应有的尊敬，“如果我冒犯了你，我只能说…非常抱歉。”
“考利尔…”培迪抓着马缰，习惯性的检查马鞍的稳固性的同时说道：“这里不是你的士官学校…”他的语气中带着警告，“下不为例。”
考利尔立刻卑谦的弯下腰表现自己卑微，茜拉-马恩也微微低着头行了一个军礼，而培迪在众人的注视中翻身上马，他没有心思再听所谓的建议，便直接命令道：“命令部队就地找地方扎营，并向前方不死军团防线发动试探性的攻击。”
早有准备的传令官在确认完命令之后立刻离开，培迪拉着马缰看着茜拉-马恩，“随我走走吧。”说罢，他便打马沿着小道返回大部队。
其余众人除茜拉-马恩之外，都连忙退到小路两边躬着身子迎送他们的国王。
茜拉-马恩很意外国王的邀请，不过茜拉-马恩的动作并不慢，她抓起扈从递过来的马缰快速翻身上马，跟上了国王的步伐。
…
今天不仅对于培迪而言无眠之夜，
远在几千个里之外的苏克城内今天晚上也注定无眠。
‘禁术打击’计划准备工作已经接近尾声，处于废墟中的安德鲁显然知晓了城市议会的计划，他制造的那些不死怪物在十个小时前开始疯狂向外扩张，进攻驻守在各个街道口的联军部队。
不过，在诺玛堡军队和苏克城守备军不计伤亡的死守下，‘禁术打击’的准备工作并没有被破坏。不过，连续十个小时的高强度作战，再加上战死士兵被感染者尽数变成了食尸鬼，各个街区狭窄的防线上战局正慢慢便得困难。
潘妮-里根此刻就站在帕特维德大街街口搭建的防御高塔，这里是布丽安的联合指挥部。而就在离这里不远处，就是帕特维德大街街口战场，潘妮-里根站在高塔阳台上，甚至能够清晰看到战场上士兵在更火隐射下狰狞的表情。
在这场动乱之前，潘妮-里根只是在某些骑士着作中读到过关于战争的描写，她已经尽量把战场想得残酷，但真实的战斗比她想象中要残酷得多。
短短的几天时间让潘妮-里根迅速成长。两天前，她主动找到耐普多-昆特诚挚的道歉，解除两人本就不该存在的‘冷战’。
但耐普多-昆特刚开始并没买账，因为在‘尤妮斯大厅刺杀案’中斯图-加拉已经意外身亡！最后，是在精灵指挥官布丽安的协调或者强制干预下，耐普多-昆特才妥协般的对潘妮-里根说道：
“在这场战争期间结束之前，我不会再纠缠你以前做过的一切事情，但也仅限这场战争。当我们解决这些讨厌的尸体后，你会为你的无知付出代价，斯图-加拉不会白死，那些无辜的议员也不会白死！”
耐普多-昆特当时说这句的表情时常浮现在潘妮-里根的脑海中，她倒不是在害怕耐普多-昆特以后会在城市议会中带来的麻烦，她在思考自己以前所作的一切到底是否正确。
但这个问题需要在乎正确吗？
这又是一个问题！
尼克老公爵曾经告诫过她，在宫廷斗争中从来没有对错，只有胜败。
而现在，她是胜利者，
但周围许多敌视的双眼在告诉她，她这么做是错误的！
“队长，皇后区街口的防御就快要支撑不住！”一位精灵游侠在刚刚走进指挥部便大声叫喊，打断了潘妮-里根的思绪，也吸引了指挥部里所有忙碌的人。
“派遣在他们左翼的诺玛堡军队去支援。”布丽安并没有显得很着急，因为各处战况虽然看似很危险，但实际上联军现在掌握了绝对优势，如果不是地势问题甚至都不用‘禁术打击’来消灭这支不死军团。
精灵游侠很快退出去传达命令，整个指挥部再次恢复忙碌的状态，协调和处理着三方联军调派。潘妮-里根吐出一口气，静静的待在盾牌覆盖的围栏旁边，再次观察着不远处晃动灯火下的血战。
半个小时一晃而过，
在一阵非常明显的脚步声中，十多名拿着法杖的人类魔法师以及两名精灵大法师出现在指挥部。
“准备好了？”布丽安下意识的询问。
“是的，都准备好了！”为首的精灵男法师点头，“你们现在就可以离开，剩下的就交给我们就可以。”
潘妮-里根听到精灵法师好似很随意的一句话，望着这是多位面露严肃的老法师，耳边充斥着下方正在浴血奋战的士兵们震天的怒吼，明白他们交谈中‘准备好了’意味着什么！
布丽安认真看了眼男精灵法师后无声的点了点头，她的目光依次看向其身后的十多位人类法师身上慢慢移动着，这一次她眼中没有以往对人类的轻视。
人类法师们在布丽安的目光下微微颔首，接着便把目光移向不远处的潘妮-里根。
这一刻，在这些目光的注视下，潘妮-里根只感觉无比羞愧，她强忍着快要崩溃的情绪在他们开口行礼之前走出两步，抢着先说道：“感谢你们所作的一切。”
说罢，她弯下身子并庄重的行礼。
人类法师们立刻还礼，其中一位穿着灰色短衫的老法师低声说道：“我们不需要任何感谢，我只是想在生命最后的关头看看禁术到底是怎么样的。”
“走吧。”布丽安催促道：“如果你真的为他们着想，就以最快的速度离开这里。”
女精灵一句话把潘妮-里根想要说的所有话都堵回肚子，在两位精灵游侠的护送下以最快的速度向着指挥部门口走去，当她经过法师们所在的大厅中央时，淡红色的眼眸中依次闪过所有法师的面容。
禁术之所以称之为禁术，是因为它不是凡人能够施展的法术，法术所需要的能量转换就算是生活上万年的精灵都不一定承受得住。
牺牲在说难免！
而更大的牺牲是还在奋战中的战士们，他们甚至不明白发生了什么事情，只接到死战的命令而已。
指挥部外面街道上，恶臭的血腥味扑鼻，刺激着潘妮-里根脆弱的神经，她望着不远处的战马，挣脱了精灵游侠的搀扶，原本迷茫的目光突然间变得坚定，胸膛挺得笔直，仓促的脚步也变得稳定。
战马前潘妮-里根抓着马缰，踢开侍从放在马鞍下的小木梯，回忆着父亲和兄长教导她骑马时的场景，利落的翻身上马后打马向着更远处的内城城墙疾行。
…
大剧院废墟中央地下祭坛中心，无数尸骸的尽头处，安德鲁身上的原本的锦服上满是血渍，惨白的皮肤在微弱灯火映射下有些渗人，干瘪的毫无血色的脸上一双闪动这蓝火的双眼，盯着试验台上的一句怪物尸体“呵呵”冷笑…