白飞礼居然与太子一同前来，虽然化身为普通的随侍，但还是被小二的天眼甄别了出来。再加上度假酒店中早已埋伏的内线，白飞礼的行踪被时刻监控。
至于燕飞儿就是杨菲尔也跟着一起来就有点奇怪了。按照之前的推测，她与康芳儿同为一个师门，如此鬼鬼祟祟混进桃花源又打算做什么呢？
更可疑的是，一个有太子依仗，另一个则是德王做靠山，看来都是想借此有所图谋！
慕如花倒是没有想到一场小小的马拉松比赛居然会吸引东林国内这两位大人物，但永王府真正发了请柬的羽凌风和裴震却没有来。
原因都是同一个：北方战事吃紧！兵部和户部正在为兵力调遣和兵马钱粮捉急。
慕如花此前已应朝廷征调需要，大大提高特种蟠桃桃干的配额，日夜赶工不停送往了兵部。现下看来，战事的恶化速度远远超过了朝廷的预计。
霍磊在这样的节骨眼被皇帝召回宫中，她多少也有所感觉，莫非是北方战事的需要？
不过，在她递交举办国际马拉松比赛的呈函时，皇帝毫不犹豫大笔一挥同意了，又似乎并未把北方战事的压力加于永王府之上。
事实上，北方战事的主战场并非在东林国内，而是在邻国星燎国中。
战事的起因很简单，东林国边境发现一批走私的熠石仿制品。这熠石本来就是出自东林的稀有之物，虽然是永王府家的生意，可是历年缴纳的税费也是可观。如今发现那么多仿制品必然会干扰熠石真品的销售，进而影响国家税收！
随着边防捉拿这批走私人员的行踪发现，来源居然是星燎国中！
但星燎国不但不配合东林国调查，反而诬赖东林国借故寻衅，挑起两国事端。
就在两国外交扯皮之际，东林国潜入星燎国侦查的暗探被发现残杀，然后抛尸在两国国境线之上！
如此一来，原本是一桩走私案件，演变成了两国祸事！
一直以来，东林国与周遭各国相处安稳、两厢无事，谁料此事愈演愈烈！最后到了一发不可收拾的地步，星燎国继续蛮狠无礼，不但不交出凶手，还提前举兵犯境！
东林国起先还是想和平商议解决，但是边境不容侵犯，既然被欺到了头上自然打压过去。
这就是霍磊一直在操心的北方战事。慕如花提供的特种蟠桃干也成为了战场上不可多得的军需品。
中原大陆已经很久没有战事了。各国基本上都是各管各事。大国不欺小国、小国自力更生。甚至小国在经济发展上遇到困难，不少大国还肯相帮一二。
早先年的大都国还是在先帝手上之时就是最乐于帮扶他国的，没有战争自然也大力发展经济，因此也夯实了大都国成为大陆之上最强势国家的基础。
东林、星燎两国的战事一起，周边的各国都纷纷采取了观望的态度，既不劝架更加不掺和，因此本来霍磊也没有把这件事对慕如花说得太多，以为战事会很快平息，可是没想到是如同牛皮糖一般拉锯战。
桃源镇的马拉松比赛吸引了大陆各国，唯独星燎国没有人参加。很简单，东林国皇帝不允许任何一个星燎国人进入桃源镇！毕竟那里是军需储备重地！
于是，就在北方战事硝烟弥漫的时刻，第一届桃源镇国际马拉松拉开了帷幕。
比赛当日，天才蒙蒙亮，下穹岛就开始忙碌起来。
原定前来观赛的镇民们开始从四面八方划着自家的渔船聚拢下穹岛而来。
选手们早早起床，用了早点就赶到了下穹岛的码头广场。
下穹岛码头的空地就是码头广场，是举行赛事开幕式的场所，也是选手们最后签到集合的地方。
码头广场的正面已经布置了一面宽大的背景板，上面书写了“第一届桃源镇国际马拉松比赛”的字样，以及下面一系列的主办单位永王府、协办单位东篱村村正所、东篱客栈、下穹岛度假酒店……等等。
比赛全称中的“国际”二字还引发过讨论，最后永王妃的解释很简单，除东林国之外还有其他国家选手参加，就是国际赛事！
背景板之前是一个简易的小小舞台，应该是主办方宣布比赛开始的地方。
舞台下，经过体检的一百六十六名选手以及永王府特邀两名选手，一共一百六十八名选手集合无误！
但是！有细心的选手发现，永王府特邀选手可不止两名！准确来讲是五名！
也就是说选手总数应该是一百七十一名！
那五名特邀选手都穿着类似的参赛服装，不同的是男装与女装的区别。
一水的柔美粉红色系短打比赛服，在一百多人的黑灰蓝中尤其引人注目！而且这五个人聚集在一起开始集体做一些奇怪的动作，还鼓动周边的选手一起来，美其名曰：跑前热身。
两男三女的队伍独树一帜，男女都身材高挑、体型优美。男选手英俊不凡，女选手则容颜不知。因为女的面容之上都带着面纱。
一提到面纱，众人都想到桃源镇乃至东林国中戴面纱最为传奇的那位。由此推断，这五人小分队中是否会有他们想象中的那人呢？
但是很快这个想法就被打破了。
因为开赛之际，主办方邀请了永王府的永王妃上台致辞！
相信这个世界还没有如此重大的场合，让一介女流上台撑大梁。偏偏东林就除了这么一位！
虽然东林太子和德外都在现场，但作为观赛嘉宾，一个压根低调不想上台，另一个想上台可是人家主办方压根不邀请。
于是，当永王妃身着东林皇家制式礼服缓缓步上舞台，台下掌声不断。
观赛的嘉宾们都在特定的区域落座，围观的镇民们也有自己的一片位置，还有更多想来观赛的镇民因为观赛人数控制被拦在了岛外，就坐在自家渔船上观赛。
等永王妃站定后，岛上岛外一片欢呼声。
“欢迎大家来到桃源镇！好好比赛！安全完赛！金牌、别墅等着你们！”
非常简单的话语有点不太像永王妃的风格，但选手们已经毫不在意，欢笑呼声更加热烈。
而后，由东林国珈蓝庙的波波力大主持宣布比赛开始！