上游处嘹亮的鼓号声,冲天而起的火光立刻就吸引了下游已经打扫完战场,决定返回江州的官军注意力,所有人都惊诧转头,满心惊疑地盯着那里,各种不安的情绪也迅速从军卒间蔓延开来,难道水匪并未就此溃败,他们将卷土重来吗?
看着林贺年都是一脸惶惑难安,身旁的孙途终于开了口:“都监莫慌,这是我乡兵主力正在攻击水匪凶蛟的巢穴,想必此番战后,这一在浔阳江上为祸多时的水匪将被彻底歼灭了。”
“你说什么?乡兵主力不是就在这儿吗?”林贺年更感吃惊,急声问道。他可是亲眼看到孙途率这百来名乡兵来回冲杀力挽狂澜的,这等战力远超自己麾下的厢军,难道还不能叫主力吗?
“此处乡兵不过百人,但在那里,却有两百多名蓄势以待的乡兵,所以那里才是主力。”孙途神色平静地给出了解释,却让周围人等尽皆骇然,本以为这一百人便是乡兵精锐了,可听他意思,却是那三百多名乡兵皆是精锐之士!
不过此时林都监更关心的还是那边的战事:“他们怎会找到贼人巢穴?”话一出口,他已突然明白过来:“你刚才让本官不必急着追击是早有准备,你早就让人在暗处埋伏,这是欲擒故纵的招数?”
看到孙途点头后,他心里的疑虑不减反增:“你为何会有此安排?你早就知道会有这样的结果了?”说着,他双眼已经死死地盯住了对方,心中惊怒喜悲……当真是五味杂陈了。
孙途并没有做出任何的回避,坦然地与之四目相对,口中则平静地道:“不瞒都监,其实直到刚才下官才确信你并没有与那凶蛟一伙有所勾结,所以之前才没有把我的全盘计划如实说出。”
“你这话是何意?”林贺年的心陡然抽紧,一个可怕的想法却已从他的心底冒了出来,他毕竟不是蠢人,孙途都把话说得这么明了了,自然猜到了什么。果然,只听孙途语气森然道:“其实当知道我官军几次都败在凶蛟一伙手下后,下官就已怀疑是有我官府中人在暗地里与他们勾结,并及时将官军兵力部署早一步送到他们手上,从而让他们能有所针对地进行布置。敌知我而我不知敌,这才是都监你几次三番败于水匪的关键所在。”
“这……这怎么可能……”林贺年嘴里虽然这么说着,但发青的脸色,微颤的身躯却都表明了他确实有些认同孙途的这一说法了。
“不然林都监你三月时的一次剿贼怎么就会被敌人早一步脱身,并且转败为胜?你当时说那支从背后对你们发起偷袭的伏兵是从水下绕出去的,可在我看来,他们是一早就藏身在了我官军身后,再找准时机发起偷袭。一如今日这一战,其实他们用的也是同样的招数,难道都监你还未看出个中问题吗?”
林贺年如遭当头棒喝,整个人都有些发懵了,可心里又不得不承认,按照孙途所说,一切才更加的合理。后者的话还在继续着:“另外,今日贼匪的布置就更证明了下官所料不差,他们在那作为巢穴的岛屿四面设网便是早就知道了我们会在这两日出兵,而能知道这一点的,只有我江州官府中人了。
“我正是利用了这一点,明着只带百人追随剿贼,暗地里却让我乡兵主力在前方等待,只要贼人真正的巢穴一经暴露,便是我们攻其不备的最佳时刻。”随着孙途这句话说完,似乎是为了印证此言的可信度一般,上游处已经传来了阵阵杀声,显然是那里的乡兵已经和贼人真正地展开交锋了。
看着依旧处于呆滞状态的林贺年,孙途突然弯腰拱手:“林都监,如今正是为我江州除此大害的最佳时机,还请你这就下令,大军前往支援,给予贼人最终一击!”
一句话总算是将林贺年彻底点醒,他当机立断,扭头就对身旁同样因孙途的解释而瞠目结舌的传令官喝道:“时不我待,即刻下令让所有船只掉头朝上游发起攻击,不得有丝毫延误!”
那传令官在一愣后,便即高声答应,然后鼓声一起,旗号一转,便带着那二十多艘船只调转头来,直朝着已经有杀声不断传来的上游处飞赶而去,这是这支厢军自我救赎的最好,也是最后的机会了。
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七八轮的火箭抛射已让小小渔村的前方建筑彻底陷入了熊熊的大火之中,但杨志却不敢有丝毫的懈怠,依然严令所有兵马严阵以待,只等敌人逃出来后再予以迎头痛击:“都给我把精神打起来,只要贼人露头,就给我用乱箭招呼。盾手也都准备好了,贼人可能会以弓箭开路,可别让他们打乱了我们的防线!”
一声声嘶吼下来,所有兵卒全都各尽其职,没一个敢有所松懈。看到这一幕,小船上的张氏兄弟和一个体型修长,手臂和脸上都有不少水锈的壮实汉子都露出了钦佩之色来:“这才是官军该有的样子,可比以往那些兵马要强盛太多了。”
“李兄,待会儿翻江蛟他们出来后我们可不能弱了声势,绝不能让他们有脱身的机会。”满脸横肉,五短身材却提了一口与自己等高长刀的张横满眼杀气地开口说道。
“这是自然,自翻江蛟一伙来这浔阳江上后,我的买卖都被他们抢了去,此番自然不会让他们好过。”当地人称混江龙的李俊说着突然眯起了眼睛来,盯着下方的江水低声说道:“他们来了!”
不愧是在江中厮混多年的水战好手,李俊只通过江水的细微变化就已判断出了敌人的动向,说话的同时,一杆短矛已被他举到胸前,张氏兄弟以及其他那些同伴也都应声举起了兵器,摆出了作战的架势来。
就在这一瞬间,渔村入口处突然传来了一阵吼声:“杀啊,杀光那些官府爪牙!”然后只听得轰地一声响,不少建筑突然倒下,重重地砸在了水面上,在激起重重浪花的同时,几艘船只竟借着这股力量就从村子里呼地冲出,直插向村外的官军防线。
这一下突击还真就出乎了村外乡兵们的意料,趁他们一愣神的工夫,那些迅速冲出来的贼人已经先一步把箭矢朝着官军泼洒激射而来。
杨志是反应最快的那个,看到箭矢射来,便是一声大喝:“起盾!”喊叫的同时,他已劈手就从身旁一个明显发怔的乡兵手里抢过了一面木盾,身子一蜷,便把盾牌挡在了自己的身前。
直到箭矢临身,前方有几名兵卒中箭落水,其他人才如梦方醒,纷纷竖起了盾牌自保,把其余的那些箭矢给挡在了外头。
但这已经足够给后头的凶蛟贼匪创造时机了,江十虎一声大喝,便下令其余十多条船只全速向前冲去,一面放箭阻碍官军对自身的合围,一面寻找空隙,准备一鼓作气地就杀到江心去。
但是这一回他们所面对的却不再是士气低落一触即溃的江州厢军,而是经过数月操练,早已把听从号令视作第一要务的乡兵。眼见敌人冲来,他们并没有手忙脚乱地四散逃避,而是在杨志的声声呵斥里继续坚守岗位,同时还伴随着他的嘶吼,把手中的箭矢朝着敌船射去。
只冲了短短的五十步距离,没有盾牌护身的水匪已经有十多人中箭落水,这让他们前冲的速度陡然就是一缓。而杨志也抓住了这个机会,再次大声下令:“围上去,全歼贼人正在今日!”
随着他这话喊出,其座下的船只已经率先朝着敌船飞撞过去,两船还有不到七八尺距离时,他已一个箭步踩在船头,借力跃起,直扑向了冲在最前头的那艘贼船。
船上的那几名水匪见此已经来不及再放箭了,就赶紧挺起刀枪就往他身上招呼过去,但却被杨志用手中刀轻松挡下,并压得他们连连朝后退却,其势之凶远在任何一名参战者之上。
“当真是好武艺!”位于队伍后方的李俊等人见此都不禁喝了声彩,然后互相看了一眼:“该是我们一显身手的时候了!”
话虽然是这么说的,但他们却并没有如官军般驾船就往敌人身边冲,而是纷纷转身,轻轻一跃就跳进了江水中,片刻间,这些汉子就全都不见了踪影。
而杨志的英勇表现也迅速鼓舞了其他乡兵将士,让他们从初次作战的紧张感里完全抽离,高声喊叫着便驾船冲上前去,在挡住了贼人外逃的去路后,便高叫着挥舞着兵器攻击过去。
顿时间,在这小小的渔村前的江面上,官贼双方数百人马,几十条船只全都搅作一团,在把一切道路全部封死的同时,已是难分敌我了。
看到这一幕,在最后时刻故意落到后方的江十虎脸色变得一片铁青,看着同船还陷于昏迷的兄长,他知道这已是自己兄弟和凶蛟最为严峻的一场考验……
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