几个汉子商量好了，无论如何不肯收钱，转身匆匆离去。
看着几个人的背影，葛定道：“记住他们的样子，一会我们称了鱼和菜，明天算钱给他们。这些百姓初见我们时还有疑虑，听说我们真是北伐，便就不一样了。”
卞辉道：“自从金虏南来，百姓吃了多少苦楚？这两年人人南望，都盼着朝廷打回来呢。虽然我们早占了汝州，只是这里是山区，少有人来，官府连个监镇也不派。”
葛定道：“现在处处缺官，这处小镇自然没有人来。等到天下太平，三鸦路通了，这里就成了繁华市镇，那时自然不同。”
两人一边说着话，一边吩咐亲兵，把菜和鱼称了，钱记好，搬到伙房那里去。
过了三鸦镇，鲁山关向南都在山里。许多地方两壁峭立，中间一条路，不见天日。在这种地方走路格外压抑，葛定的军队被憋得狠了。今天终于走出大山，将士一片欢腾。虽然没有买到肉吃，有几条鱼也好。与豆腐一起煮汤，每个人喝上一大碗。
军中带有黄豆，还有磨盘，当下就在厨房外架了起来，把黄豆泡了。等黄豆泡好，磨成豆浆，做成豆腐。今天吃饭晚一点，总要让大家喝上一碗鱼汤。
军中的士卒搭着帐篷，说说笑笑，气氛显得很轻松。
太阳看看西沉，漫天霞光铺天盖地洒了下来，天地被妆成七彩的颜色。
正在忙碌的士卒突然听到传来吵闹声。哨兵急忙站到高处看，就见从三鸦镇方向来了一群人。前面一个员外健步如飞，身边跟着几个汉子。在他们的身后，一头挂着绫罗的黄牛，还有一群羊。再后面是一群大汉，有人挑着担子，有抱着什么，欢欢喜喜走来。
葛定得了消息，急忙与曲风行出来。见人群向军营走来，急忙迎了上去。
前面的员外见到军营出来人，急忙拱手道：“在下是附近康家庄的庄主康仁。听闻大军北伐，特意带了些牛羊来劳军。见过官人。不知二位是——”
曲风行道：“这一位是邓州大军属下的工兵统制葛定，在下是都监曲风行。”
“原来如此。见过，见过！”康仁一边见礼，一边看着不远处的军营，满眼都是好奇。
曲风行道：“我们大军经过这里，本该有地方官员接待。奈何现在非常时期，三鸦镇没个官员，不知这里父老。没有到员外庄上拜访，罪过，罪过！”
康仁道：“我一个偏僻山庄的小员外，如何当得起？你们大军都是在山里行路，我们没有消息，到了三鸦镇也没有迎接，是我们的不是了。听闻今日你们到镇里买肉没有买到，特意带了牛羊来，让他们尽情享用一顿。三鸦是小地方，平日里没有卖的，官人莫要见怪。”
曲风行大喜：“如此最好。多谢员外。”
上前看了牛羊，道：“员外，虽然现在松了牛禁，耕牛也不是可以随便宰杀的。我看这头牛，不过五六岁年纪，还没有成年，如何杀得？牛你便牵回去，羊我们买下来。”
康仁急忙道：“这些牛羊我带来劳军，哪里用个买字？而且你们是要北伐的大军，战场上见多了血雨腥风，吃一头牛有什么关系？”
曲风行道：“员外，我们军中自然有军中的规矩。此次北伐，使司严令不许骚扰百姓，有违抗军令者一律严惩。我们带的有钱，按市价买就是了。”
葛定道：“耕牛是用来犁田的，怎么能随便宰杀？这些羊我们足够了，牛便由员外牵回去。我们军队是要打金兵的，怎么能够不守官府的规矩？”
康员外连连摇头：“官人，不瞒你们说，我们这里偏远，官家也懒得管。平日里有客人来，庄里宰一头牛不是大事。而且这里没有卖肉的，牛羊不值钱，你们尽管吃！”
曲风行只是不肯。叫了卞辉过来，估了牛羊值多少钱，拿襄阳会子给康员外。
康员外只好把钱收下。道：“除了牛羊，我们还带了几坛酒来。都是自己酿的酒，味道粗劣，你们莫怪。收了你们的羊钱，我心里十分过意不去，酒无论如何不能再收钱了。”
曲风行道：“好，好，员外的心意我们心领。酒便收下来，让将士们解解乏。我们军中有从邓州带来的美酒，员外拿两去回去，尝一尝。”
康仁见自己带来的劳军物资全部算了价钱，不由叹道：“我活了几十年，第一次见到你们这样的军队。我本是劳军，却又拿钱回去，世上哪有这个道理？”
曲风行道：“乡亲们劳军，我们自然感激。使司之所以严令必须给钱，倒不是不领你们的心意，而是前例一开，后面必然有军队向百姓要吃要喝。最后会发展哪一步，哪个能预料到？”
康仁听了点头：“你们这些大道理，我们百姓也听不明白。今天来劳军，真是开了眼，世上竟然有你们这种军队！今天着实高兴，有你们北伐，何愁不能收复中原！我便叨扰一杯酒，与你们同饮如何？”
曲风行自然答应，吩咐亲兵准备康仁的位子。
康仁吩咐来的庄客回去。悄悄让两个人回到庄里，再取几只鸡来，给几位军官下酒。
三鸦镇里没有卖肉卖蛋的，附近的百姓们都是自产自销，羊、鸡之类价钱不贵。像康仁庄里，这些东西都是自己吃掉，说不是值多少钱。
太阳慢慢落下山去，康仁与曲风行、葛定等人一桌，一边饮酒，一边听他们聊军中的事情。今晚听到的真是让人大开眼界，从来没有想过世上还有这样的军队。军队出征，军中带的钱竟然不是给士卒发赏钱的，而是路上买东西给百姓的。
军队竟然主动给百姓钱？这可真是稀奇。他们不抢百姓财物，百姓就要烧香拜神了，给钱是从哪里说起？而且这支军队即使打了胜仗，也不给士卒发钱，而只是给他们记功。记功有什么用处？难道士卒一家不吃不喝么？听曲风行说起襄阳的兵制，康仁也听不明白，只是觉得好新奇。
曹智端驻汝州，军队主要布置在汝河一线。而且王宵猎治下缺少官员，像鲁山县，只有县城里几个官员，下面的村镇大多不管。康仁这些住在山村的百姓，影响不大。
太阳落下山去，天上繁星点点。军中士卒吃了肉，饮了两碗酒，早早歇息。只有帅帐那里，还点着一堆篝火，几个人一边喝酒，一边聊得正欢。
葛定是工程部队，需要铺路架桥。康仁是在这里活了几十年的人，对周围熟悉无比。正好借这个机会，向他请教附近地理。葛定和曲风行两个也没有睡意，陪着康仁痛快畅饮。