不知何时，德尔福听到门外有人敲门。
“是尚邦神父吗？”
里尔区长问了一句，却得到一个陌生人的回答。
“德尔福公民，我是警长布鲁斯上尉，日前接受治安委员会的任命，刚刚接管了里尔城的警察局。”
听到对方的巴黎口音，德尔福听着格外亲切，他挣扎着从床上爬起，想着去开门。却不料固定门与墙壁的两个铁质门轴，由于年久失修的缘故，那扇彻底腐朽不堪的门居然先行一步，直挺挺的倒了下来。
随后，就是“砰”的一声巨响，以及溅起的扬尘，将两个巴黎人都吓了一跳。
半晌过后，两人相视一眼，接着便哈哈大笑起来，
等到尘埃落地，里尔区专员与城区治安警长已经坐到缺了半条腿，而用废弃书籍垫起来的餐桌上，享受着警长布鲁斯上尉从巴黎专程带来美食酒水：勃艮第产的红葡萄酒，黄油火腿三明治，以及沾满番茄酱的红色猪肉肠。
在德尔福区长看着面前的大红肠发愣之际，布鲁斯上尉说出自己的真实来意。
“名义上，我是受到治安委员会委派，来到里尔城接管城市警察局；但事实上，我始终都听命于安德鲁-弗兰克上校。嗯，你猜得没错，弗兰克上校就是你两周前在2号公路上遇到那一位中校。他现在已被任命为诺尔省与北方军团的宪兵指挥官。”
听到这里时，德尔福心中开始了一阵欣喜，作为长期在国民公会经济委员会工作的老官僚，他显然也听说过前任政治部警长的名号，其中就包括对方极有可能就是“卡尔诺委员私生子”的传闻。
里尔专区区长乐观认为，有了宪兵司令弗兰克上校和城市警长的支持，那么自己接下来的工作将变得容易多了。
然而，真实的情况并没有德尔福现象的那么简单。布鲁斯上尉和他的人，早在几天前就已奉命抵达里尔城里。
不过，当时布鲁斯没有表明身份去接管警察局，而是作为安德鲁的耳目，在暗中静静观察这座城市发生的一切。
此外，布鲁斯上尉还担负着一项秘密使命，就是为安德鲁上校确定与地方政-府的合作者。
作为一名“纯粹意义上的军人”，安德鲁的权限受到严格限制，他不可能效仿国民公会议员担当的特派员那般，可以肆无忌惮干预军团周边的地方事务。
所以，同为巴黎人的德尔福专区区长，很好的弥补了安德鲁的这一政治短板。布鲁斯也通过前几天的观察，他发现德尔福看似性格偏软，人畜无害，但其内心倔强，遇挫弥坚，很强的政治野心也非常符合安德鲁的要求。
所以在德尔福病倒之际，布鲁斯上尉和他的人拿出治安委员会的委任状，强势接管了里尔城的警察局，还从临时拘留所里救出一名不宣誓教士，让老实的尚邦神父负责照顾病榻之上里尔专区区长。
在扫荡了餐桌上的食物酒水之后，二人随即将话题转移到当下的工作中心。
“德尔福区长，你认为目前最需要什么样的支持！”布鲁斯问道。
“是钱，是银币，是里弗尔！”
德尔福的回答简单干脆，他抱怨道:“因为没有钱，我无法给办事员工发放工资，无法号令他们认真工作；因为没有钱，我也无法安抚生活在郊区的农户，北方军团的军需官们肆意开具白条，已经让这座城市陷入了崩溃边缘。然而，巴黎给予我的经费尽是一张张指券，其实际购买价值，严重缩水了80%。”
布鲁斯点了点头，资金的确需要解决的问题。
事实上，他之所以可以顺利接管里尔的城市警察局，不仅仅是治安委员会下发的委任状，更重要的，是布鲁斯上尉能够在第一时间，为数十位警官补发已拖欠数个月的薪水与补助。
所以，当布鲁斯等人清理警察局里那几个不听话刺头的时候，大部分警官非常自觉的站到巴黎长官的这一边。原因很简单，布鲁斯上尉已证明了，他能保证城市警官们的薪水，按时足额的发放。
“钱在哪里？巴黎方面只会下发一些不值钱的指券，然而里尔城的物价已高到让人无法忍受。”德尔福对着城市治安官抱怨起来。
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布鲁斯喝下酒杯里的最后一口红酒，接着说道：
“钱当然有，但不在专区行政楼与简陋的市政厅，而是某些人的腰包里。尊敬的区长公民，你可以想象一下，如今的里尔城内外，哪一类人积累的财富是通过无耻方式掠夺而来，其所作所为容易遭受劳苦大致的抵制与愤怒。”
德尔福先是听着一愣，但很快就反应过来，他已经猜到治安官所说的那个“标靶”。
从1791年开始，整整3年来，战争、死亡与掠夺都未曾远离里尔民众。很多时候，比起拿枪的战场敌人，贪得无厌征的征兵办与凶神恶煞般的军需官，反而是普通人最为痛恨的无耻之徒。
军需官们打着采购军需的旗号，用不值钱的指券和白条，以低于市价方式，肆意征收民众的粮食、马匹和车辆，还有……
然而，在“一切为了胜利”，这类政治正确的口号下，里尔的市民、农户，以及他们的区长，也都只能默默承受三年战争带来的极大创伤。所有人都在内心祈祷法国-军队，在经历一系列艰苦卓绝的拉锯战之后，能够一举打败四国联军，让战争彻底远离法国本土。
于是，愤怒的矛头必须是，也只能在征兵办公室。
依照规定，征兵必须“免去孤儿、兄弟中的长兄、种植者和工场主的长子以及已婚青年的兵役”。另外，各村镇征兵名单只包括有法定居所或在当地居住满一年的人……
然而，负责征兵的军官们根本不在乎上述法律规定。因为本地区征兵的总量已在年初的时候固定下来，各村镇所分摊的份额通过布告公布，并在征兵办公室通过现场抽签的方式，以及军医官的体格检查，决定最后的参军人选。
对那些不幸抽中了“下下签”，但是身体又合格的有钱人，想要躲避服役的方法只有一个：找征兵办的军官，继而能够雇人应征。简单的说，就是要掏出一笔价格不菲的里弗尔或是金路易。
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布鲁斯拿出一份报告，递给对面的德尔福，继续说道：“这是来自里尔警察局的档案记录。今年以来，征兵办公室在城区里的一个替代军役名额的标价，通常都是6千到8千里弗尔；至于村镇稍微便宜点，也有4千到5千里弗尔。
……