四月二十九。
距离“胜利日庆典”，仅剩最后一天。
过午时分，雨消云散，澄澈的阳光洒向诺曼，这个古老的城池，似乎在迎接一个新的开始。
“这场雨，停的可真是时候，”阿莱格里闲坐厅前，漫言道，“甚至显得有些不合常理。”
“春夏之交，一向雨水颇多，”坐在一侧的莫德西奇，温声答道，“但事在人为，王上早已敕令军方，即使调动法师营，也务必保证阅兵仪式的顺利进行。”
“难怪……”阿莱格里恍然大悟。成建制的法师部队，确实拥有改变天气的能力，不过考虑到那令人发指的性价比，鲜少有人会做出如此奢侈的决定。
“请。”英俊的帝国官员举杯，抿了一口清茶。两人坐在木制的廊台上，行止随意，就像一对相交多年的老友，正在细品香茗，闲谈叙旧。
“昨晚之事，可曾有人提及？”莫德西奇放下杯盏，轻声问道。昨夜那场厮杀，闹出了不小的动静，刀剑相交，火光巨响，难保不引起有心人的注意。
“并没有。”阿莱格里摇头。其他人且不去说，那辆损毁的马车，可是沃莱登侯爵派来的，如此莫名其妙的消失，他居然没作任何表示，实在有些说不过去。
“没有就对了，”莫德西奇向后靠在椅背上，笑道，“但我敢打包票。达维德派遣骑士，半路截杀大人之事，各方势力都已心知肚明。”
“哦？”阿莱格里微感愕然。“是谁泄露的消息？”
“是我，”莫德西奇一笑，没等他追问，就继续道，“这样一来，那些大贵族就会认为，王上选择压下此事。是进一步偏袒达维德的体现，可他们并不知道。王上亲自到了现场。”
阿莱格里点点头，表示了解，然后开口问道，“接下来。我该如何做？”
“成为贵族阵营的一员，”庭院里只有他们两人，但莫德西奇，还是刻意的压低了声音，“并且，取得他们的信任。”
“这……有点难吧？”阿莱格里迟疑道，诸如塔戈尔公爵之流，就算他再努力，怕也无济于事。
“大人误会了。并不是要取得所有人的信任，”莫德西奇忙补充道，“贵族阵营内部。也划分为几大势力，据我所知，大人与沃莱登侯爵，就交流的颇为愉快？”
“表面上还算融洽。”阿莱格里点点头，没有否认，但神情还是略显迷茫。
“这就是一个好的开端。”莫德西奇笑笑，勉励道。“况且，我们也会全力配合您的行动，大人不必为此烦忧。”
“你们？”阿莱格里眉一挑，以为自己听错了。
“不，是我们，”莫德西奇伸手拢了个圈，将阿莱格里也包括在内，肃然道，“既然王上信任我等，那么你我，自当戮力同心，以求南北一统，吏治清明。”
“是。”阿莱格里附和了一句，可在内心深处，想要产生这种对帝国的认同感，还是需要时间的积淀。
“为了帝国。”向来云淡风轻的莫德西奇身上，腾起一股狂热的情绪，他单手叩胸，冲王宫的方向行了个骑士礼，旋即从怀中取出一枚徽章，递向阿莱格里。
铁铸的狮首，鬃毛飞扬，威风凛凛，正在仰天咆哮。
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迷雾沼泽。
倾塌的灵魂神殿，只余下一片死气沉沉的废墟。
伊尔洛呆立良久，方才俯下身去，捡起地上的精钢长枪。这是一把他很熟悉的武器，在过去的几年里，他曾与其主人，无数次并肩作战，结下了深厚的情谊。
或许还称不上是爱情，但沉默寡言的野蛮人少女，确实是半精灵最信赖的同伴之一。
“是……我的错……”伊尔洛摩挲着手中的钢枪，喃喃自语道。在发现长枪的那一刻，仅存的一丝侥幸，也彻底破灭了。毫无疑问，柏姬是落在了“丧钟”手里，而以那个邪神的狠厉手段，她绝对凶多吉少。
悲伤，自责，混杂着些许绝望，莫名的无力感涌上心头，半精灵游侠甚至有点恨自己，为何要故意逞强。
“也不一定，”灰皮蜥蜴在附近转了一圈，见他如此颓丧，便开口安慰道，“以我对‘丧钟’的了解，柏姬姑娘应该还活着……”
“什么？”伊尔洛精神陡然一振，探手将其从地上抓了起来。
“疼，疼，”蜥蜴扭动着身子，解释道，“‘丧钟’的‘死魂国’，可以量产低等战士，却无法弥补高端战力的不足，所以像柏姬姑娘这样的年轻高手，他应该是舍不得浪费的。”
“那么，‘丧钟’把她弄到哪去了？”伊尔洛急不可耐的追问，大有拔腿就追的势头。
“以往，‘丧钟’一直蛰伏在深海的‘巨鲸坟场’，鲜少现世，”小蜥蜴晃了晃脑袋，恨恨道，“但如今，他竟想掠夺我的职司，显然所谋非小，肯定不会老老实实呆着了。”
“他想……做什么？”伊尔洛一愣，对于“丧钟”的恐怖实力，他可是有切身的体会。
“‘丧钟’的职司，是‘死亡’和‘绝望’，”邪灵之王稍一犹豫，就为其介绍道，“所以他最希望看到的，就是战争全面爆发，他则趁机吸取力量，从而推行其‘死魂国’大计。”
“可战争……似乎已经不可避免了吧？”旁边的艾莉克斯，轻声插话道。“神圣同盟”分崩离析，斯诺顿帝国磨刀霍霍，连绵的战火，即将席卷整个大陆。
“难道这其中，有‘丧钟’推波助澜的原因？”伊尔洛突然想到一个可能，脊背上顿时窜起一股凉气。
“谁知道呢，”邪灵之王哼了一声，“你们人类，本就是最容易被蛊惑的种族。”
“对了，你呢？”半精灵低头，望向趴在自己掌心的小蜥蜴，“你的职司，又是什么？”
“额……”灰皮蜥蜴的尾巴甩来甩去，迟疑片刻，还是低声道，
“我的职司么，是‘邪恶’……与‘欺诈’。”(未完待续)
ps：（除夕夜，给大家拜个年。守岁，守岁，岁是守不住咯。）