七月十四日，黎明之前。
铸铁山脉，是横亘在斯诺顿帝国和神圣同盟之间的重要屏障，也是“混乱地带”西线的重要组成部分。
这片以坚固而构造复杂的黑色岩层为主要特色的山区，东西长达两三千里，南北纵深也达到了上百里，其中分布着白矮人的王国以及各种各样的山区蛮族，是人类绝迹的荒芜之地，也是南北双方的人类王国不可逾越的隔绝天堑。
一支全员佩戴着白棘花军徽的军队，已经抵达了山脉南麓。
走在最前面的因涅迪尔，站在这千仞绝壁之前，沉默着驻足，暗暗计算着什么。
“神官阁下，”他身旁的“郁金香”公爵微微侧身，轻声问道，“前面已经没路了，我们什么时候向西折拐。”
“为什么要向西拐？”因涅迪尔微微一笑。
“教廷的命令，不是七月十五日要抵达铸铁山脉北麓吗？”“郁金香”公爵皱了皱眉头，“我们应该尽快通过走廊地带。”
“可是走廊就在这里啊。”因涅迪尔轻轻笑了起来，指了指眼前那片石壁。
“什么？”另一边神圣伊恩公国的统帅有些讶然，“可……前面已经无路可去了。”
因涅迪尔笑着转向东方，清晨的第一缕晨曦正在缓缓升起，这第一束的光明，从那遥远的天际穿越千山万水而来，正照射在眼前的石壁上。
因涅迪尔轻轻招手，他带来的牧师团，迅速在石壁前排成一个五环的神术阵，将因涅迪尔围在正中央。
光明逐渐浓郁，太阳升上天空，祈祷声由低沉渐转嘹亮高昂，形成完美的和声。他们身后的军队都是光明神的信徒，眼见此情此景纷纷低头祈祷，一脸虔诚的感动。
而那石壁之上，照射下来的曙光逐渐凝固，又如水波一样渗透进去，那一片巨石竟然如玉石一般发出莹润的微光。
“我主荣光，普照天下，即使千仞地底，深渊万丈！”
因涅迪尔双手高举，振臂清喝。
石壁轰然中开，幽深的石洞一直通往未知的远方，其中每隔数米，居然分布着一双双散发着淡淡微光的足印，成双成对的延展进去，那是圣徒的足迹，那是光明的印痕，那是通往胜利的路途。
这是横跨铸铁山脉的，“蹑光者之路”。
******
阴云密布，黑气缭绕，这寂静而恐怖的死灵荒野，是与“圣城兰肯”截然相对的死亡领域。
这样的氛围，让前进的士兵们也不由心中有些胆寒，他们本就不是军队中精锐的那一部分，面对着这样未知的荒野，自然心中忐忑不已。
更何况，这还是一个步步杀机的沼泽，只要一不小心，就会一脚踏入散发着淡淡瘴气的沼泽之中，瞬间就消失不见。而那缭绕着黑雾的阴暗气团，游离在他们四周，只要一个落单就蜂拥而上，将他们的血液尽数吸光。
这样深一脚浅一脚的走了许久，原本数万人的军队竟然折损了三分之一的兵员。与之恰恰相反，被他们保护在中间的猎杀者队伍，损失的人手却屈指可数。
“如果我们连夜赶路，明早就能赶上他们。”副审判长佩尔洛普睁开了眼睛，他手中一片破损的菱形水晶上，一个红点一闪即逝。
“连夜赶路，伤亡势必更大吧……”对于佩尔洛普的侦查手段，席尔勒非常信任，他沉吟了片刻，点点头赞同道，“但是都到了现在，也不必忌讳这个了。”
三人点点头，黑袍的猎杀者们裹挟着上万人的军队，向着“硫磺喷泉”火山的方向滚滚而去。
这样的行军方式，作为本地土著的死灵法师们，自然不会毫不知情。
事实上，他们离开还没多久，三个人脚下站立的那个荒丘就忽然起了变化。
黑色的荒草蠕动着，忽然裂开了两个出口，两个裹着破损黑袍的躯体从泥土中逐渐升起。
“明天早上就能追上‘叩门人’吗？”其中一个整理了一下一副，盖上了瘦骨嶙峋的丑陋躯体。
“看来，议会必须加以干预了，”另外一个嘎嘎笑着，兜帽下的脸庞赫然是一个骷髅，“在他引来恶魔之前，‘叩门人’可不能死。”
“据说他是‘赫尔修斯’大人的学生？”干尸一样的死灵法师询问道。
“没错，”完全是一具骷髅的家伙笑道，显得颇为兴奋，“白骨议会对他肯定非常感兴趣，如果能同时掌握‘至高九塔’中的‘黑塔’和‘红塔’，我们的实力一定会突飞猛涨的。”
“不过看在‘赫尔修斯’大人的面子上，应该会给他留个全尸吧。”两个人怪声笑道，又逐渐沉进了乌黑肮脏的泥土。
******
兰肯城外，圣白之塔顶端。
白须白发的大主教面色枯槁地坐在白玉案前，双手无力地扶在已经有些浑浊的水晶球上。
他的身后，一身黑袍的西尔维斯肃然而立，虽然憔悴但是双眼却依旧炯炯有神。
“大主教阁下，”西尔维斯微微躬身施礼，“我是来向你告别的。”
“你也要走了吗？”大主教有点颓然地叹道，“要去哪里？”
“有些事，我必须要去做。”西尔维斯避而不答，只是带着点坚决地应道。
“是为了阿娜丽丝塔吧，”大主教又叹了一口气，不像是询问，反倒带着一种肯定，“很抱歉，西尔维斯，我找不到恢复她实力的方法。”
“您已经尽力了。”西尔维斯看了一眼大主教，这个掌握着天下权柄的老人，平生第一次显得有些软弱，而且疲倦。
“你知道么……”沉默了一会，大主教忽然低声提起了两人从不愿提起的往事，“你知道为什么你改投宗教审判所时我为什么那么愤怒吗？”
“是我辜负了你的期待，阁下。”西尔维斯轻声回应。
“不是啊，孩子，”大主教缓缓站起身来，声音悲凉，“不只是这样啊，我要把你留在身边，只是害怕有一天，我一个人孤零零地站在这高塔顶端，身边的人却都离我而去。我的儿子，也就是你的父亲，曾经那么毅然决然地离开我投进了魔鬼的怀抱，而我除了你之外，还有多少人能够信任呢？”
西尔维斯沉默不语。
“纵然你内心深处有些恨我，但是却永远也不会加害于我，不是吗……”大主教有些无力的伸手挽留道，“我的孙子，留下来，趁着局势还没脱出我的掌控，让我把这一切都交给你。”
“我已经做出了我的选择，”西尔维斯低声说道，最后终于还是生疏的吐出了那个已经有些陌生的称谓，“好么，爷……爷。”
“好，你走吧……但你，一定要小心因涅迪尔，”大主教感到自己伸出的手变得冰凉，只能徒劳地放下，内心的百感交集最后只化为一声长叹，以及语气平静的嘱托，
“虽然他还没抵达传奇的级别，但是他在一些神术上的探索，却已经远远地超过了我——”他顿了顿，颤声道，
“——远到连我都感到恐怖……因为那是，那是众神的领域啊。”
（双更）
手机用户请到m.阅读。