比利牛斯山脉是欧洲西南部最大山脉，法国和西班牙两国界山。西起大西洋比斯开湾畔，东止地中海岸，长约435公里。一般宽80～140公里，东端宽仅10公里,中部最宽达160公里。海拔大多2000米以上。
山脉按其自然特征，可分为3段：西比利牛斯山,从大西洋岸至松波特山口，大部分由石灰岩构成，平均海拔不到1800米，降水丰沛，河流侵蚀切割，形成山口，成为法国和西班牙之间的通道；中比利牛斯山，从松波特山口往东至加龙河上游河谷，群峰竞立，山势最高，海拔3000米以上山峰有5座，主要由结晶岩组成，最高点阿内托峰海拔3404米；东比利牛斯山，从加龙河上游至地中海岸，也称地中海比利牛斯山,由结晶岩组成的块状山地,有海拔较高的山间盆地。离地中海岸约48公里处有海拔仅300米的山口，为南北交通要道。
考虑到比利牛斯山中部难以翻越，两断容易攻击的地理位置特点，为防御西班牙人以及海上敌人的进攻，法国陆军部在比利牛斯山脉两端布置了两个军团，东比利牛斯军团（司令官蒙塞将军，以达克斯城为军团大本营）与西比利牛斯军团（司令官多普将军，以米亚斯城为军团大本营），毕竟要防守如此广阔的领域，一个军团的实力不可能完成。其间，因西比利牛斯军团的主要防备地域，是位于比斯开湾方向（因为西部仍有近2000米的崎岖山脉，适宜防守，不易强攻），一般称为之为比斯开军团；而东比利牛斯军团担任了主攻任务，通常就直接叫其为比利牛斯军团。
注：再次强调一点，本书描述的事实与历史记载的不尽相符。
1794年4月下旬，圆满完成平乱任务的安德鲁将军，马不停蹄地率领着旺代军团全体官兵一万二千多人，浩浩荡荡开赴法国西南部小城，米亚斯。这里是比利牛斯军团的大本营，距离连绵起伏的比利牛斯山脉不到50公里。
比利牛斯军团的上任司令官，多普将军早在国民公会调任的通知下达之后，便匆忙地带着自己的侍卫队返回巴黎，丝毫不愿停留半刻。那是胆小鬼不敢直面安德鲁，害怕即将到来的魔鬼找自己晦气，为避免两人在路途中相遇，他甚至命令侍卫绕道贝济耶、尼姆等地，提心吊胆的北上巴黎。
4月28日，当安德鲁抵达米亚斯城外10里处，加龙河源头的比利牛斯军团驻地时，迎接他的军官团中最高军衔只是一名上校。这是一位25岁的年轻军官，中等个头，相貌英俊，特别是他明亮的眼睛里透露着非凡勇敢与无限忠诚。
“报告安德鲁将军，比利牛斯军团欢迎你的到来！”年轻上校迎面跑过来，站在安德鲁将军的马下敬礼致意，并逐一为新任上司介绍其他同僚，似乎是有点紧张的他却忘记介绍自己。
“谢谢你，上校！”安德鲁懒洋洋地用马鞭在额头随意比划了一下算作回礼，但在上校看来却是潇洒无比的动作。
安德鲁跳下马，就地习惯性扭脖展胸，等他再度抬头的时候，奇怪发现迎接他的军官团中竟然没有一个将军，连个准将都没有。
“上校，我的将军们呢？”安德鲁问道，在他的资料册上，即使不包括多普大夫，原比利牛斯军团还应保留至少五名将军。
年轻上校有些尴尬，涨红了脸，结巴半天才告诉自己的新任司令官，那是在多普将军提前离开军营的同时，原比利牛斯军团很多高级军官在多普效应的带动下，也都纷纷逃难外地。原因很简单，安德鲁在拉罗什城内枪毙了文斯特准将在内30多名中高级军官的事实，让他们感到无比恐惧，心有余悸的高级军官们害怕恶魔将军也对他们不利，毕竟那些军官身上的罪行不比当逃兵的文斯特准将好上多少。
听到这里的安德鲁司令官却在其内心乐开了花，高声赞美撒旦神的伟大。早在巴黎当逍遥陆军部副部长的时候，安德鲁就认真查阅过比利牛斯军团的以往战史，他惊奇地发现自1791年，革命法国向西班牙王国宣战后，比利牛斯军团几乎一直处于被动防御的状态。仅有一次攻克距离地中海岸约48公里，海拔仅300米的山口，但也只是突入西班牙境内80里不到的位置，在占领对方的菲格拉斯城大肆掠夺一番之后，就借口补给严重不足主动退了回来。
幸亏，西班牙人也是笨蛋中的笨蛋，他们的指挥官早已没有大航海时代的进取精神，静悄悄地待在山坡上望着法国人抢劫完后，才慢吞吞摸下来，收复他们的“失地”，居然未曾有过追击队行不整法军的念头。只是在边境居民的抗议声中以及马德里内阁的压力下，西班牙人或许“勇敢地”冲下比利牛斯山一、两次，不疼不痒地骚扰几下法国人后同样跑回山上。安德鲁听言，双方的指挥官居然相互倒卖起各类紧俏物质，只是大家做的相当隐蔽，少有破绽留给局外人。
就这样，比利牛斯山脉两侧敌对国家的军队，在宣战的三个年头中，一直保持着相安无事的局面，有的只是小规模的掠夺战，直到安德鲁被任命为比利牛斯军团的新任司令官。
安德鲁尚在拉罗什城，接到来自巴黎委任令的当天，就与达武等人一起研究过，想要撤换那批无能的师长与旅长，取而代之是自己的亲信。只是考虑到军团上下的团结，需要找个很有说服力的理由或是借口，但现在一切都免了，高级军官们的主动离职倒省了山岳将军很多的工夫。
就在安德鲁独自开心的过程中，听完上校报告的米里哀特派员却跑来插了一句：“总指挥官，共和国可不允许军官有任何私自离队的行为，这样会动摇军心。”
“恩，不错，我的特派员，私自离队属于叛逃！”安德鲁结束了内心活动，一脸严肃地回答道，随即叫来军法官，夏德上校。
“上校，现在我以陆军部副部长兼比利牛斯军团司令官的名义，命令你，带领你的宪兵队即刻追捕所有叛逃的军官，逮捕后直接押送革命法庭审理。若遇反抗，格杀勿论！另外，把我的命令散发到全法国各地驻军，要求他们协助执行。”
“遵命，将军！”夏德上校翻身上马，并找来一位原比利牛斯军团的少校充当向导，领着一队宪兵前去办理安德鲁将军的任务。
望着军法官的离去，安德鲁满意的点点头，转身拍了拍青年上校的肩膀，却把后者吓了一跳。显然是上校正惊讶于安德鲁将军的无情与冷酷，也难怪那些心有鬼胎的高级将领想要逃走，只是他们这一跑，发而落下了更大的口实。
刚刚扮演完屠夫角色的安德鲁并不想让所有人当自己为魔鬼，他丢下严肃的面容，取而代之的是一堆满脸的微笑。只是安德鲁的表演并不成功，在旁人看来，却是越发恐怖，如同地狱之魔的表情。
“而现在，我的上校，你忘记告诉司令官，你的名字与职务！”安德鲁笑呵呵问道，却制止了上校的再度的敬礼。
“请原谅我的无理，安德鲁将军！我叫拉纳，原比利牛斯军团的参谋。”虽然不再行礼，但上校毕恭毕敬地高声回答道。
拉纳？一听到这个名字，安德鲁的脑海里立刻闪现出一个光辉无比的身影。
眼前这个出生加斯克尼的上校是一位勇敢、无畏和顽强的军官，也是当时欧洲最杰出的进军掩护指挥官。在野战方面，很少有人能同他匹敌。他同时是拿破仑一世麾下第一位死于战场上的元帅。拿破仑一世曾评价道：“在我发现拉纳时，他还是一个勇敢的武士；而当我失去他时，他已是一名不可替代的干将了。”
……
“哈哈，又赚了，捡到个好宝贝。”
想到这里的安德鲁，脸上堆积的笑容更加灿烂，言语的表达显得异常温柔，似乎像别有用心的灰外婆对待小红帽一般。
“呵呵，我亲爱的拉纳上校，吃午饭了没有。哦，现在是6点了。恩，还是让我们一起到军营，共进晚餐如何？”
话没说完，不容分说的安德鲁就一把抓起受宠若惊的拉纳上校的胳膊，两人挽步走进比利牛斯军团的大本营，在他们的背面，米里哀、达武、内克、李士多里、圣马丁等人却心里直摇头，暗叹道，“又一个无辜的军官即将走上安德鲁将军的贼船。”
这当然只是又一个，在安德鲁将军“无偿”送给其上司，卡尔诺部长200门火炮的同时，他还书信一封，请求部长调任意大利军团的师团长，36岁的马塞纳少将，出任自己的部下。而此时的马塞纳，刚刚率一个旅包抄盘踞在海拔6200英尺的腾达山隘的奥地利-撒丁王国联军阵地的侧翼，截断了敌军的退路，使意大利军团获得了4月攻势的胜利，
但作为意大利后裔的马塞纳，其艰苦奋战并没能得到他的上司，军团司令舍勒尔将军的任何奖励，甚至连一句称赞的话都吝啬不说。郁闷无比的马塞纳在接到来自巴黎的调令后，毫不犹豫地告别了自己的师团，带着的副官千里迢迢赶赴比利牛斯军团上任。而舍勒尔将军也乐得大方，毕竟军团内少了个相貌不雅，举止邋遢，贪慕金钱与女人，且极不和群的酒鬼。
5天后，等到马塞纳赶来比利牛斯军团的第二天，在随后的军事会议上，安德鲁就大刀阔斧的向军官们宣布了自己早在旺代就草拟的军团整编计划：
一、旺代军团与比利牛斯军团完全合并，按照国民公会的要求组建新的比利牛斯军团，现有兵力四万一千人，需再扩招一万名士兵，军团总人数不得少于五万人。新兵招募与训练工作由全部由修什上校负责督导，完全时间是在40天内；
二、新的比利牛斯军团共分2个步兵师团，一个骑兵旅，一个直属混成旅（用于拱卫司令官及其直属司令部的安全），一个军属炮兵纵队，一个特种兵大队，一个工兵营（含工兵与舟桥兵），另外还有军团级的后勤保障和医疗部门。
三、每个步兵师团编制定员为人左右，作战师团长由将官指挥，拥有独立的参谋人员和指挥系统，达武准将与刚刚到任的马塞纳少将出任师团长。师团下属三个步兵旅，一个直属炮兵分队，拥有12到18门12磅炮；工兵和舟桥兵分队，此外还有自己的后勤和医疗部门。安德鲁特别要求每个师团都具有相当的独立作战能力，按照司令官的总体战略部署，师团长自由决定攻防。
每个旅编制控制在4500到7000人之间，旅下属三个步兵团，旅属炮兵分队通常拥有8门8磅炮和4门6英寸榴弹炮。旅部也有自己的一套参谋班子，安德鲁任命内克上校、拉纳上校等人担当旅长职务。
每个团下辖三个营，每营最大编制1200人，还有团属军乐队（鼓手）、医疗分队、运输分队（负责运送包裹和弹药），每个团都有自己的炮兵分队，包括5门6磅炮和2门榴弹炮。
营是最基本的战术单位，由一名少校（或上尉）指挥。下属九个连，其中包括一个尖兵连（通常在全营前方展开担任前卫，拥有少数侦察使用的马匹）和一个来复枪连（充当狙击手的角色）。
三、骑兵旅抛弃所有的骑兵兵种，统一合成为单一的轻骑兵。由缪拉上校出任骑兵旅指挥官，共有6000名骑兵，至少配属6000匹以上的战马，同时拥有自己的骑旅炮兵分队，8门火炮均为6磅榴弹炮。骑兵旅下属三个团，团下不设置营，分为9个骑兵连，以连队作为骑兵部队最基本的战术单位。
四、一个直属混成旅由一个步兵团（3800人），一个骑兵团（2600人），一个宪兵队（营级编制，800人），一个炮兵分队（500人）组成，近8000人。混成旅由安德鲁将军直接指挥，实际指挥官由夏德上校充当。
五、军属炮兵纵队指挥官由李士多里中校出任，整个炮兵纵队里拥有从12磅到24磅各类大口径火炮（含加农跑、榴弹炮与臼炮）120多门，除千余名火炮手外，还有一个负责警备任务步兵团，以及数量众多的运输工具（含拉炮的骡子与马匹）。
六、一个特种兵大队由负责新兵训练的修什上校负责组建，因其编制等由司令官亲自交代，暂不宣布。
七、军团其他方面。拉瓦席总监在负责军械库的同时，还打理工兵营各类事务；后勤辎重等相关补给归桑德罗管理；战地医院由雷奈克军医官担当院长职务。（原本，安德鲁还想建立类似现在联合参谋本部的直属部门，只是碍于没有合适的人选出任总参谋长一职，只得让圣马丁副官带队，先召集一批经验丰富的尉、校级军官组成参谋团研究作战方案，其最终战略部署仍由军团高级军官们集体商讨决定。）
七、武器装备上。普通步兵标准装备仍为1777式基础上轻微的改动的“九0年款”大口径滑膛枪（管长44英寸，口径0.69英寸。全枪长59.5英寸），备有15到18英寸三角铁的标准刺刀，来复枪连为线膛枪刺刀稍长2到3英寸。每个步兵携带50发份弹药；骑兵方面，因为全部改制成轻骑兵，其基本装备有两把短枪与一把军刀（长约1米的两面开刃刀），取消了笨重且不中用的厚厚胸甲以及令人反感的骑兵燧发枪；火炮规划分野战炮和攻城炮两种。攻城炮主要为超大口径的臼炮以及16磅到24磅的大型火炮，属于军团直属炮兵纵队。师团级下发的均为12磅以及以下的各类小口径野战炮（又分加农炮和榴弹炮）。在炮弹的弹丸上，主要提供实心弹、开花弹（榴弹）与葡萄弹三类。
八、在军装制服上，无论炮兵、骑兵还是炮兵都抛弃先前那些让人眼花缭乱的多颜色搭配制服，全部换装为单一的绿色或是土黄色两类，先前好看的蓝色军装改为礼仪服使用。（安德鲁还想让所有士兵配置一顶头盔，却考虑到为数不多的现有铜、铁需要铸造大量火炮，也不得不放弃。）
……
按照司令官的要求，未来军团的攻击的基本特点将是火炮摧毁、骑兵突袭与步兵占领的多兵种联合作战方式。简单的解释就是，在遭遇两军会战的时候，首先必须运用军团内部数量众多，且强大无比的火炮威力，尽可能地摧毁敌人防御阵地或攻势，在心理与肉体上双重折磨并打击敌人使之恐慌；随后骑兵在保护步炮兵侧翼，防备敌人骑兵进攻的同时，应乘对方阵形混乱的时机，实施猛烈突击，在两翼持续、有力打击敌人，让其崩溃临界点；而步兵的任务就是去获取胜利果实，绞杀一切继续顽抗的敌人，占领阵地夺取军旗。
……
“军团所有的各级指挥官，务必在7日内完成其下属的编制工作……”
军团上述编制其实是安德鲁仿造拿破仑军团与军改制的优化版，当圣马丁副官代表安德鲁司令官念完那长长的整编计划后，整个军事会议室内一片喧哗。最开始，军官们是为自己的升迁而感到高兴，所以在欢呼，到了后来却为司令官五花八门的安排感到困惑，有了许多不理解的地方。其主要集中在：
一是人员配属上，无论哪级指挥官都要求带老兵，少带或不愿意带领新兵；
二是当前的火炮数量只有100门不到，无法保证整个军团360多门各类口径大炮的使用量；
三是马匹数量严重不足，连6000骑兵都装备不了，跟别说去拉动火炮了；
四是军服的改制上，那是军官们不愿意割舍漂亮的蓝色制服，穿一身难看的绿色或是土黄色作战装。
五是修什上校，他的来复枪团被打散安置到其他部队，自己去被搞出训练新兵蛋子，还有什么鬼特种兵大队而牢骚满腹。
对于前一个问题，安德鲁将军直接要求以后的新兵平均分配到各师团（旅），但在直属混成旅上却保留为有经验的精锐士兵；中间的两个问题，安德鲁让军官们去找拉瓦席总监与桑德罗老管家的麻烦；在军服的改制上，安德鲁依旧是寸步不让，被爱美的缪拉上校等人吵得极不耐烦的司令官终于发了大火。他猛地一拍桌面，大声呵斥道，“哪个混蛋不换装，就给老子换位置！”一通怒火之后，方才镇住局面；在安抚修什上校方面，安德鲁只是淡淡地强调了一点，即将组建的种兵大队将军团内部的最精锐部队，特种兵是经过高强度特殊训练的精英部队，擅长在非常规条件下和异常艰苦的环境中作战。他们执行的是司令官所要求最危险、最困难的任务，作战人员的最低级别也是士官待遇等等。
……