好在这是阊门，苏州最繁华的所在，什么消息只需你用心去打听，还是能得到你想要的东西，高掌柜明白这个道理，带着自己内心的疑惑，再一次派出了几个伙计。
很快，他便得到了他想要的东西，原来不是百姓不买米，而是百姓出于愤怒，都去了皇甫家算账去了，被这帮米商欺负了大半年，弄得吃不上米饭，担惊受怕的苦苦熬了半年，心头的怒火早已积攒了不少，苦于一直没找到发泄的机会，这次报纸刊登的真相，可谓是一把很好的导火线，让本就处于愤怒边缘的百姓彻底点燃了心头的怒火，经人从中推波助澜，失去理智的百姓，那还关乎什么买米的事情，他们一个个相拥去了皇甫家门前，他们要接着这个机会好好闹它一闹，半年了，沉默了半年，突然爆发的凝聚力足以让人感到害怕，据说从今日一早就有人奔走相告，家家户户的百姓吃过了早饭，带着家人就去了，这种场面但凡有些理智的百姓都去了，谁敢不去呢，弄不好给戴上了皇甫家亲戚的帽子，不死也得脱层皮了，所以整个阊门，从今日一早出现了最为奇特的一幕，万人空巷，其规模足以赶上了当年的大泽乡起义了。
半年的愤怒，早已让不少百姓对皇甫家一干米商恨之入骨，所以不免有些百姓说出过激的话，做出了过激的事情，就从各大同行的口中就听了不少，什么百姓集体威胁皇甫家大大小小，将皇甫松老父暴打之类的，放火烧房子等等消息着实不少，总之一句话今日的百姓很愤怒，后果很严重。
的确很严重，首先就是彭家米店每日雷打不动的日售十万斗的粮食彻底没有卖完，直到天差不多黑的时候，都不见百姓前来购买，其次是因为百姓展现巨大的势力，使得一些胆小怕事，又习惯见风使舵的小米商为了避免城门失火，殃及池鱼，就在当日以最低的价格将粮食卖给了彭家米店，这种出乎意料之外的结果，让彭家米店狠很赚了一笔不说，还趁机囤积了二十万斗粮食，给自己米店存活的希望又多了两天了，当然了坏处也不是没有，那便是好不容易盼上了一日轻松，竟到了黄昏十分忙碌起来，许多伙计甚至连晚饭都没来得及吃上一口，这样一来少不了被埋怨一番，对此高掌柜早已见怪不怪了，该干什么一点都不含糊。
眼看着天开始擦黑了，来往的马车也没了踪影，高掌柜这才招呼伙计吃饭，除了寻常的几样小菜之外，竟额外的添了几碗牛肉，一壶上等的竹叶青，这让一干伙计积攒一怒子的埋怨，登时消得干干净净，开始招呼高掌柜吃饭。
难得缓和了气氛，高掌柜也没客气，一屁股落了座，一个伙计抱起酒壶怕开了封口，往高掌柜的碗里满上了一碗，笑着道：“累了一天了，掌柜的你也喝一碗解解乏？”
高掌柜平日里忙于各种账目，怕喝酒误事，所以极少喝酒，以至于伙计们都认定了他不喝酒，平日里也极少喊他一同饮酒，今日先不说这上等的竹叶青是高掌柜买来的，就算不是，这一桌子上吃饭，喝酒这等好事也不好不给人家尝一尝，所以给满上了一碗。
高掌柜虽不喝酒，但也有例外的时候，那便是没有账目计算的时候，今日虽吃入了二十万斗粮食，但账目清楚，算起来也快，二来没了每日十万斗粮食售出，也用不着忙着收取银子，如此在账目核对上就少了几道程序，勉强算是没了账目可操心了，三来今日也着实累得够呛，也想喝点酒汤解解乏了。
一碗酒下了肚子，浑身暖洋洋的感觉，差点没让他舒服的叫出声来，众人看他模样，正要提壶再满上一碗，便在这时来了几个不速之客。
高掌柜只是抬头看了一眼，便从座位上站了起来，拱手迎了上去。
将来人迎了进来，伙计送上几杯茶汤，便见为首的皇甫松也不喝，哭丧着脸道：“高掌柜你可要救我等性命啊？”其余众人纷纷抱拳齐声呼喊。
高掌柜心头冷笑了声，早知如此，何必当初呢，如今知晓我东家的手段，再来喊救命，这救命的诚意未免太低了些，心头虽这么想，面上却摆出一副关切的神情，道：“皇甫掌柜言重了，这阊门之地，有谁不知皇甫掌柜的能耐，我等不去寻你喊救命就阿弥陀佛了，哪儿轮到皇甫掌柜在这里呼喊呢，这种玩笑可开不得，开不得啊？“
皇甫掌柜明知对方这是故意为止，却又奈何不得，就那些愤怒的百姓，谁不知多拖一会儿会做出什么出格的事情来，他固然不惧，可一家老小总不能不怕吧，再说了他也不能为了粮食，连自家父母妻儿也抛弃不顾，这种事情他自问做不到，所以他眼下最紧要的事情，便是尽快平息这次民愤，至于是卖粮食还是被彭家米店吃入，他已不在意了，既答应了老爹做个知足常乐的儿子，那就该有点知足常乐的样子。
其余几人莫不是这个心思，若是当初知道囤积粮食还有这等风险，打死也不会这么做了，所以一听皇甫松要来寻巡抚大人解决此事，二话没说一起来了。
高掌柜看对方神色不似说谎，再者他也怕事情闹腾得不可收拾，对于这次的用意，能有多大的限度，他不得而知，谁知道愤怒的百姓能不能控制得住，万一控制不住呢，被别有用心人利用了酿成了大乱子，自己在这里拖拖拉拉岂不坏了大事。
但急躁归急躁，可也不能乱了分寸，这事儿谁都知道是怎么回事，也知道谁是这幕后的黑手，其用意是什么，大家心知肚明，但心里明白不等于这事儿就是可以明面上承认，用这种见不得人的手段，其实从一开始就见不光，更何况杨峥堂堂巡抚的身份，本就是该用这种手段的人，所以无论是出于什么目的，这事儿高掌柜是不能承认的，至少在明面上要这么做。
“这事儿，你们也知道，高某只是个跑腿的掌柜，这么大的事情，高某可做不了主，得请巡抚大人了？“高掌柜不急不躁的道。
皇甫松心道：“解铃还须系铃人，这些百姓本就是他老人家的手段，他不出面这事儿还谈什么解决？“
“应该的，应该的？”皇甫松点了点头道：”不过救人如救火，还请高掌柜的快些才好？“
高掌柜应了声，立即喊来了伙计，交代了几句，便让他去巡抚压们。
那伙计好不容易碰上了这么一次吃肉喝酒的机会，自是一脸的不乐意，嘟哝了几句才放下了碗筷，赶往巡抚衙门。
皇甫松看对方模样，生怕对方磨磨蹭蹭，坏了大事，闹出了事不好收场，为了彰显事情的紧急，忙从怀里摸出二两银子递给了那伙计，嘱托了一番。
那伙计没想到有这好处，顿时大喜拍着胸脯承诺了一番，便飞快的去了门，寻了巡抚衙门的方向去了，不多时便不见了踪影。
阊门本就是苏州最繁华之地，便是原先的雪灾，水灾都没影响其繁华，自从彭家米店连续十八日日卖十万斗的粮食，最初的粮食紧张问题，算是彻底得到了解决，虽说米价还是居高不下，但有了彭家米店这个每日十万斗的粮仓所在，阊门之地开始不慌了，蜗在家中的百姓，王侯公孙也开始频繁外出了，就是那些没什么银子的百姓，因为春耕尚未到来，没什么事情可做，开始出现在街道上，闻风而动的商家开始布置他们的生意。
苏州的夜幕刚拉下，阊门的夜市便彻底变得热闹起来，什么衣帽扇帐，盆景花卉，鱼鲜猪羊，糕点蜜饯，时令果品，应有尽有。仅从风味小吃来看，李仁坊卖澄沙团子，山塘街卖十色汤团，市西坊卖泡螺滴酥，太平坊卖麝香糖等，阊门大街，买卖昼夜不绝，夜交三四鼓，游人始稀；五鼓钟鸣，卖早市者又开店。”有些城市冬季亦有夜市，尤其是娱乐场所，饭店酒肆营业至深夜；一般卖到三更以后，除固定摊点以外，还有头顶肩挑沿街串巷叫卖的零担，这样的喧闹的气氛，早已让那些文人墨客忍不住一舒心头的才情，什么与日间无异，坊巷市井，买卖并朴，酒楼歌唱，直到四鼓后方静，而五鼓朝马桴动，甚至趁卖早市者，复起开张。天伦四时皆然等歌谣也被人翻出来反复的吟唱，将个阊门渲染得热闹非凡。
位于城北的巡抚衙门后院可就显得安静了许多，这里虽也算是繁华之地，但一来灾情最为严重之地，元气大伤。二来这里毕竟府衙重地，寻常人碍于朝廷的威严，也不敢太放肆，百姓多有畏惧，平日里也极少来这一带观望，所以入了夜，除了远处的几处灯火，着实看不到什么欢快的气氛。
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