熔炉耸峙,宽阔如渊,高逾百丈。
很难想象生产结构古朴的苍冥界究竟何以驱动这样超常的“科技”。
但事实上,这东西也并非科技。
只是有外力让这座显然不合常理的机关得以运转。
这份外力,便来自圣女。
宁洛推着矿车,一路拾阶而上,行至熔炉的顶部。
与此前灰雾回溯的过往不尽相同, 熔炉的顶部有网格钢板保护,不会轻易坠入火海之中。
而倾倒黑矿的出口,只有中心处的一块黑钢漏斗。
执事大腹便便,悠然横在躺椅之上,丝毫无惧身下吞吐的火舌,似乎早就习以为常。
这副形象也和宁洛此前所见大不相同。
因为宁洛先前见到的执事分明慈眉善目, 身形也没这么臃肿。
他当时还以为这人是看守熔炉的监工,但现在看来并非如此,他应该有着与工人们截然不同的身份, 就像是某种位高权重的贵族。
灰雾回溯的是他的表象。
但梦境中刻画的,却是他真正的嘴脸。
不过这些都只是宁洛的直观印象。
具体如何,他还不甚了解。
唯独可以确定的是,这人绝不是工人口中的“蓐收神君”。
因为这位执事那悠哉抖腿的格调,真的是肉眼可见的低级,怎么想都不可能是雄浑天声的主人。
别说蓐收神君了,说他是火云邪神都难以让人苟同。
宁洛故作扭捏,卑怯地瞟了一眼执事,随后小心绕过躺椅,艰难推着矿车,去往中心处的漏斗。
以他如今羸弱的身躯,推动着满载黑金矿石的矿车登上百丈高的熔炉顶部,已经极限。
所以宁洛的疲累倒还真不是装出来的。
甚至宁洛一路咬牙坚持,心中满是困惑。
你们特么都能造出这么一座伪现代的锻冶厂了,为什么还要用人力推矿?!
这百丈高的大熔炉,造个起吊机不是又快又省力吗?
这不是纯属恶心人吗?
答案, 宁洛很快知悉。
“哟,生面孔?”
执事斜侧着身子,手臂倚着脑袋,下巴愣是被挤成了三层。
宁洛身子簌然一抖,佯装惊惧,怯生生地回过头:“是,是。”
执事打量了一番宁洛,眉头紧皱,鄙夷道:“教徒怎么办事的,挑了你这么个瘦猴?”
“回,回大人。”宁洛垂首低语,“是,是我自己求着来的。”
“那还不错。”
执事散漫地点了点头,随后招呼道:“你,过来。”
宁洛不动声色,快步小跑到执事身旁,听候指示。
却见那执事从腰包里取出一枚晶莹剔透的珠子,交由宁洛,嘱咐道:“去,把这个丢进去。”
宁洛困惑地接过珠子,却见那枚弹珠通体赤红,由表及里遍布着绯色的纹络。
若烛光摇曳,也像是火苗奔蹿。
见宁洛神色费解,执事慵懒道:“怎么,这东西都不认识?”
宁洛卑怯地点了点头。
“哼,果然是乡野土鳖。”执事白了一眼,随口解释道,“这是火灵珠,是圣女力量的结晶,只要丢出去就能燃起圣火。”
“这是只有圣教教徒才能获得的宝物,可不是你能觊觎的东西,知道了吗?”
说着,执事还故意恐吓道:“小心点,万一这珠子掉在摔在地上,你瞬间就会连灰都不剩!哼!”
宁洛吓得退后半步,一脸惶恐,默不作声。
面对这种傲慢愚蠢的上位者,想要骗取情报不算难事。
只要放低身段,少说话,多做表情,一切便水到渠成。
宁洛惊惶地快步走向漏斗状的空洞,将火灵珠掷入其中。
却见熔炉内岩浆翻腾,火光大盛,火势暴涨,瞬间热浪排空!呛人肺腑!
宁洛终于恍然。
这座锻冶厂哪是什么工业产物?
他原以为这座硕大的熔炉能够熔炼黑金矿石,想来是有什么缜密的机械结构。
现在看来,不然。
一切火力都来源于那颗神秘的绯色弹珠。
火灵珠,字面意思,弹珠内部蕴含着高度凝缩的火灵。
那或许是圣女封存自身力量的容器,也可能是圣女凭借言出法随的能力所造出的精巧道具。
熔炉没有缜密的熔炼机关,不过是一座看似雄伟,实则简陋的大缸。
当火灵珠落下,其中蕴含的力量便足以熔化黑金矿石。
熔岩过滤到下层后,便会随着管道流经各座窑炉,灌入模具,再由工匠捶打加工。
整个过程相当朴素。
甚至宁洛大可怀疑,那结构复古的云梯,以及能够承受岩浆高温的熔炉四壁,或许也是由类似的力量建构而成。
放眼苍冥,整片天地无不是圣女的伟迹!
这是宁洛对苍冥过往的猜测,具体如何,还有待印证。
但暗杀执事,显然并不容易。
因为执事,他是躺着的......
躺着意味视野宽阔,四周一览无余。
宁洛没有任何角度可以无声无息悄然接近。
一旦被执事察觉,那虚境就会破碎,周围的场景也将从锻冶厂变回废墟鼠穴。
如果执事真的是这片禁域的诡王,那他很有可能不会像工匠那样反应迟缓。
虚实变化之后,不等宁洛再复入梦,甚至不等他悄然遁离,他多半就会命丧于诡变的执事手下。
所以宁洛只能暂且退去,另寻他法。
他回到了矿石堆砌的黑山旁,依旧故作卑怯,听得了一些关于圣教的线索。
圣教以圣女为首,但并非是由圣女一手创立的组织。
教徒原本都是圣女的信众,在几位领袖的带领下,恳求圣女成立教派,宰治天下,庇佑苍生。
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这与圣女原本的愿想相合,所以她也就欣然应许。
此后圣女借着言出法随的能力,造福众生,庇护万民。
天下安澜,万物蕃息。
苍冥界各处建起了圣女庙,万民向神像祈祷,便可接受圣女的伟力。
圣女也不傻,她知道自己虽要回应万民的期许,但有些要求,她必不可能答应。
譬如什么“要几房老婆”“想要个儿子”“想要把某某人给宰了”,甚至还有想要娶圣女的痴人......
圣女庙越建越多,圣女也逐渐力不从心。
直到有教徒谏言,言称圣女可以凭借能力,将力量赐予信赖的教众,以此分担压力。
圣女一想,似乎确实如此。
于是灵珠和法器应运而生。
圣教教徒之中,高层分为两派,一派负责外事,一派负责传道。
二者都能借由向圣女像祷告,来获取例行下发的灵珠。
但像是锻冶厂执事这样的外事高层,只能将之作为道具,而无法借此施术。
而传道的教徒却能够将灵珠用作施术的倚仗,从而呼风唤雨,无所不能!
这便是苍冥的过往。
宁洛也借此确定了守门诡的身份。
一切如他所料,显然就是那位执事。
因为宁洛先前不能确认执事罪魁祸首的身份,是因为不知道他的动机。
如果他不存在掩埋黑金矿石的动机,那说明执事的背后或许令有人指使。
但现在知悉内情之后,他的动机便有了。
是为了灵珠。
从每天向圣女像祷告中获得的灵珠是定量的,执事很难有结余。
但他偷藏黑金矿石,不仅能减少工作量,还能省下许多火灵珠。
这些火灵珠可以用来自保,可以用来威吓凡民,也可以用来和传道者交易......
这就是执事的动机。
一切明晰。
关于锻冶厂的结构,宁洛也已然探听清楚。
因为锻冶需要许多套模具辅助,所以每一座锻冶厂,都只负责特定的一项或几项工具。
譬如这座玄字三号锻冶厂,就只是负责破风弩的制造。
破风弩结构复杂,因此工期赶不上,或者原材料不足,本就情有可原。
加上只有这一条生产线,所以也没有能够对比的参照组,神君才没能寻到破绽。
情况了然于胸。
那破障之路,也就近在眼前。
宁洛惊慌失措,匆忙登上熔炉,小步跑到执事身侧。
执事侧着头,诧异地看向宁洛:“发生什么事了,喘成这样?”
宁洛神色焦急,语气局促:“不,不好了,工头他们真的发现了老鼠,就在我们埋黑金的地方!”