“国公爷回来了，刚刚太夫人还说，让二爷三爷去路上接接您呢！”钱妈妈还算镇静，不敢看姜行远的脸色，用力笑了笑，“藿香，快给国公爷上茶。”
藿香应声端着茶走进来。
拿起剪刀挑了挑蜡烛，不声不响地退了下去。
屋里的烛光亮了亮。
映出小秦氏僵硬的笑脸：“路上还好吧？”
姜行远撩袍坐下，把茶碗推到一边，冷声道：“托母亲的福，总算活着回来了。”
“国公爷，何出此言……”小秦氏讪讪道，“临近年关，母亲带着她们妯娌俩在府上忙碌，竟不知外面发生了什么？”
“我就担心母亲不知道，所以就带了朱鹤过来，让他跟母亲说吧！”姜行远朝门外喊了一声，“姜离，把人带进来。”
瞬间，五花大绑的朱鹤就被扔在了地上。
他见了小秦氏，哭丧着脸道：“太夫人，太夫人救我……”
“你，这……”小秦氏还在挣扎，脸色苍白道，“到底发生了什么事？”
姜离一挥手，又有两个侍卫押着一个衣着华丽的男子走进来，那男子战战兢兢道：“我不知道，我什么都不知道！”
“张庆，你若实话实说，待会儿到了官府，或许我可以替你求个情，从轻发落，你若狡辩抵赖，就休怪我不客气。”姜行远这才开口看着张庆，“你先说，是谁找你做的此事？”
“国公爷，冤枉啊，我没有……”张庆扑通一声跪在地上，“我，我不知道发生了什么！”
“张庆，这是你唯一的机会。”姜行远目光凌厉地盯着他，张庆吓得一哆嗦，结结巴巴道，“是，是我舅舅找到我，说是让我找人除掉您……”
“你胡说，我没有！”朱鹤满脸通红，气急败坏道，“张庆，我跟你母亲是亲兄妹，平日待你也不薄，你为什么要这么诬陷你舅舅……”
“舅啊，我们一家老小的性命全都在您身上了，您就招了吧！”张庆转过头对他连连作揖，哭丧着脸道，“咱们做了这等伤天害理之事，活该替他人做了嫁衣而已……”
朱鹤脸色苍白地看了看小秦氏。
小秦氏快气死了，看她做什么，难道他要把她也抖搂出来吗？
这个废物！
“朱鹤，现在只有伱才能保住你自己。”姜行远是耿直了些，但又不傻，他毕竟是上过战场的人，周身带着杀伐之气，“即便你不承认，此事也跟你脱离不了关系，我只想告诉你，一个无用之人，是不配活在这个世上的！”
“国公爷……”朱鹤见小秦氏并没有替自己说情的意思，索性心一横，咬唇道，“是太夫人……”
他知道姜行远的意思。
即便姜行远不杀她，小秦氏也不会放过他的……
“朱鹤，你知道你在说什么吗？”小秦氏铁青着脸道，“我不过是小小惩罚了一次，你竟然怀恨在心，把这么大的罪名扣在我身上，我跟国公爷的母子情分，岂是你能挑拨的？”
姜行远摆摆手，姜离立刻把两人带了下去，顿了顿，姜行远才缓缓道：“我知道母亲不会轻易认罪，那咱们只能对簿公堂了。”
“国公爷，太夫人是冤枉的。”钱妈妈失声道，“他们，他们是随口乱说的啊！”
小秦氏掩面痛哭：“国公爷，难道你我数十年的母子情分，就这么断了吗？”
“母亲，不是我要断，是您要弃我而去。”姜行远起身，环视了一眼四下里，“想当年，父亲就是在这里送我去的西北，他嘱咐我要报效朝廷，要对母亲尽孝，要善待二弟三弟，十几年来，我从不敢忘记，可你们呢？你们是怎么对我的？是怎么对瑜娘的？”
姜离走的时候，没有把房门关紧。
冷风吹了进来。
蜡烛摇了摇，差点熄灭。
晃动的烛火中，小秦氏的脸显得格外悲凉：“是啊，要是你父亲还活着，我又何苦置身如此？我自认待你不薄，如今却要被外人的挑拨之言扣上莫须有的罪名，这一切的一切，都是因为你非我亲生，你若是我亲生子，又怎么会这么轻易地怀疑我！”
“哼，这话应该是我问母亲，我若是你亲生子，你又怎会派人刺杀我？”姜行远见小秦氏到了这个时候，还不知悔改，心里更是悲凉，“我数年未归，府上库房已经被你们几乎挥霍一空，看在母子的情分上，我并不打算追究，可你们却按捺不住地想除掉我，除掉瑜娘，如此一来，二房可以顺利袭爵，瑗娘成了国公爷的女儿，在裕王府也能挺直腰板，你们一家才算真的圆满了，不是吗？”
小秦氏被戳中了心思，脸色红一阵白一阵，抚着胸口道：“国公爷，难道在你眼里，母亲就是如此的不堪吗？”
“太夫人，当心身子。”钱妈妈忙上前扶住她，“母子没有隔夜的仇，解释清楚了也就没事了。”
“你瞧瞧他那个样子，哪里是容我解释……”说着，小秦氏头一仰，晕了过去。
“太夫人……”钱妈妈慌忙晃了晃她，大声道，“藿香，藿香，快去请大夫！”
姜行远本能地向前走了一步。
但终究还是停了脚步，转身往外走，头也不回地回了碧山院。
姜离迎了上来，认真看了看姜行远的脸：“国公爷，那两个人被关在偏房……”
“知道了！”姜行远点点头，“好生看管，明天再说吧！”
其实他并不想送把人送大理寺。
甚至他还想，小秦氏是不是有苦衷，或者被人胁迫，此事能私了便私了，可偏偏她都不肯承认……
“是！”姜离领命。
姜瑜认真地听完这一通话，只觉得头有些晕。
她捏了捏眉头，让柳姑姑重新泡了茶，打起精神听殷贵妃那边的声音。
殷贵妃正在伴驾，不时地传来阵阵娇笑声：“皇上许久没来，妾身以为皇上不肯原谅妾身了呢！”
“过去的事，不要再提了。”顺庆帝声音低沉，听着心情似乎有些不佳，“朕心里烦闷，过来找你说说话。”
“妾身惶恐。”殷贵妃柔声道，“临近年关，诸事纷扰，皇上要当心身子！”
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