乌镇的税吏班头胡卫，带着吕小伟和怜烟，来到镇子东边的刘老头家里，准备调查当年他收留的那个外乡放羊男人，是不是和彭氏被杀案件现场遗留的指纹足迹相符。
可是众人来到刘老头家，却发现胡卫口中腿脚不便的刘老头，居然家里没有人，大家还在猜测去那里找人的时候，吕小伟凭借异于常人的眼睛，敏锐的发现，在刘老头家门口的栅栏边，有一滴微微发黑的血迹。
怜烟顺着吕小伟的眼神，同样也看到了那滴血迹，只是不太明白，义兄为什么会对这滴血如此感兴趣，鉴于有外人在场，怜烟则是更换称呼询问道：“大人，这滴血有什么不对吗？”
在怜烟的思维中，假如这里有大片血迹，或者虽然血迹少，但是属于喷溅状或者抛甩状的血迹，那说明这里肯定发生过什么事情，必须要引起重视，这是义兄吕小伟经常教导的。
可是刚才自己也看了这滴血，血迹呈类圆形，从形状来看，很明显这滴血是从空中垂直自由落体形成，就像大家有时候不小心割破手指，掉落在地上的血迹形状一样，应该没有什么疑点。
可是既然吕小伟这位办案经验丰富的高手，对于这滴血如此的重视，怜烟也不敢大意，所以问出了上面的问题，然而吕小伟的回答，却让怜烟更加佩服这位义兄。
只见吕小伟并缓缓从嘴里吐出两个字：“时间！”
“时间？”
“对，虽然这滴血从形状上来分析，并没有什么疑点，可是从血液的发黑程度来看，这滴血应该是一个时辰前掉落的，那么问题来了，一个时辰前，天色应该是一天当中最黑的时候，没有人会在那个时间段起来劳作，这点很可疑。”
“还有，”吕小伟指着刘老头家的栅栏道：“你看看这滴血的上方栅栏，并没有任何沾染血迹的地方，那就说明，掉落血迹的人，并不是在这里发生意外受伤的。”
“最后一点，这滴血是单独存在的，你看看前后的路上，并没有血迹的存在，这是不是有点不符合常理？综合上述，受伤之人不在这里受伤，附近也没有血迹，给人的感觉。。。。。”
吕小伟说到这里，怜烟在脑海中将所有信息模拟了一下，脱口而出道：“感觉有人在运输一个受伤的人或者动物，不小心在这里滴落血迹？”
吕小伟点点头道：“对，就是这个感觉，再加上胡卫说的，这家刘老头腿脚不便，很少外出，而如今却恰好没人，我看这件事有蹊跷。”
说完，吕小伟转头对旁边的胡卫吩咐：“你守在这里，保护好这滴血的印记，让你这个下属，按照你们的思路，去附近打听一下，刘老头一家最后一次出现，是什么时候，本官进去看看。”
“大人放心，小人一定看守好这滴血。”说完，对着已经听吕小伟分析案情，听的入迷的下属小腿就是一脚：“发什么呆呢，还不赶紧按照大人吩咐，去打听刘老头一家什么时候不见的？”
“是打听最后一次看见刘老头一家，是什么时间！”
“对对对，小人这就去办。”说完，那个税吏一溜烟的向最近的村民家里跑去。
而吕小伟则是轻轻推开并未上锁的栅栏，和怜烟观察完院子，发现一共就两间房，左边的稍大一点，紧挨着的右边那间房子稍小，有点像房子建好后，后来续建的房子，旁边就是一个窝棚，看起来像是羊圈。
吕小伟在小院中来回查看，并没有发现异常后，这才迈步进了左边稍大点的屋子，里面的陈设很简单，一张桌子，一个土炕，还有一些家庭常见的锅碗瓢盆日用品，空气中除了淡淡的羊膻味，并没有血腥味。
如今吕小伟和怜烟的眼力都是异于常人，所以仅仅是粗略的勘验之后，两个人就在土炕边的地上，又发现了两滴血迹，从颜色和形状上来分析，时间和栅栏外的血迹基本是同一时间，而形状也是滴落状。
虽说门外和床边上都发现了血迹，但是这种血迹也太少了，根本不足以说明，这里是否发生过命案，就连定性为伤害案件，也太勉强。
而屋内也没有明显的翻动痕迹，一切都像是主人临时外出一般，所有的物品摆放都是整齐有序，毫无异常的感觉。
随后，吕小伟两人又转而勘察旁边的那间小屋，里面的陈设就更简单了，靠墙的一张小木桌，上面放着一副碗筷和煤油灯，再就是砌在墙角的一个小土炕，比刚才那间房的土炕小了大概一半，唯一的区别是，这间房内并没有任何血迹。
这时，门口传来了税吏的呼喊声：“大人，小人探查消息回来了。”眼看吕小伟和怜烟从屋内出来，胡卫的那个随从税吏满头大汗的汇报：“大人，小人把附近的几户人家都跑遍了，他们说的都差不多，最后一次看见刘老头一家人，是在昨天傍晚吃饭的时候，不过也有人说，昨天前半夜，还看见有灯光来着，早上再没有看见这家人。”
虽说这些消息，并不能直接说明刘老头一家的去向，但是可以初步界定刘老头一家消失的时间，和现场滴落的那几滴血迹，时间基本相吻合。
就在吕小伟还在脑海中思索，那几滴血到底是怎么形成的这个问题，旁边的怜烟抱怨道：“本来还想在放羊的鞭子上面，看看能不能留下那个人的指纹，可惜怎么也找不到。。。。”
听完怜烟的话，吕小伟下意识的回答：“鞭子找不到就算了，你去桌子上的碗看看，那个放羊的外乡人，有没有可能留下明显的指纹之类。。。。。。”
说到这里，吕小伟的脑海中忽然闪过一个字眼：羊！怎么把这个给忽略了，自己和怜烟在屋内勘察了这么久，根本就没有听见旁边的羊圈中发出一点点叫声。
吕小伟转身就冲进了羊圈，里面果然空荡荡的，根本就没有一只羊存在，吕小伟赶忙转头问胡卫：“这户人家养了多少只羊？”
“这个。。。。”吕小伟的这句话，直接把胡卫问懵了，大家都知道刘老头一家养羊为生，每次缴税的时候，都是自己报数的，自己也没查看过啊，而且，家畜这种东西，有时候生一些，有时候卖一些，数量一直都在变化，除了主人家，谁知道具体数量。
“大概多少只？有没有超过十只？”吕小伟不耐烦的问道。
“肯定有，我记得前段时间我收税的时候，刘老头说是十八只。”
那就好，吕小伟放下心来，既然人和羊都不见了，那么找人的话，或许路人根本没有注意到，但是那么多的羊，只要路过任何地方，都会有人看见的。
这时，在镇子上走访排查的张虎，也带着那些衙役急匆匆的赶了过来，一见面，张虎就拿着一叠口供，汇报他的成果：“大人，那个王氏的话应该可信，我们走访了老王家到澡堂子的沿途，有七个人回忆起来，当初老王是早晨才去彭氏那里讨要工钱的。”
吕小伟点点头道：“嗯，做的不错，这些口供先保管起来，现在还有一件重要的事交给你，你带的这些人里面，有没有擅长跟踪足迹之人，准确点是根据羊群的印记，进行跟踪。”
张虎刚听到吕小伟说有重要任务，当场高兴的挺直了腰杆，毕竟大人把重要的事，能够交给自己办理，也就说明大人不但相信自己的能力，更加证明大人对自己的信任。
后面听见大人要找跟踪羊群印记的高手，张虎咧着嘴就笑了：“大人，不用找别人，我老张在锦衣卫的时候，专门学过这个本事，虽说人的足迹不好跟踪，但是那些牛马羊之类的，顺着足迹和粪便跟踪即可，这件事就包在我身上了。”
吕小伟没想到，锦衣卫还学习这些本事，看着张虎一脸的自信，吕小伟指着院中的窝棚叮嘱道：“千万不要大意，找到羊群的踪迹，说不定就是破案的关键，这里就是羊圈，羊群应该是从这里出发的，你去看看，实在拿捏不准，和这些衙役商量商量，毕竟衙门里面也有追踪术吧。”
听到这位吕大人的话，张虎身后那些衙役，也纷纷抱拳领命：“大人放心，小的们一定竭尽所能，协助张大人追踪到羊群。”
“找到羊群的所在，扣押放羊之人，然后把人和羊群全部带回来，按照本官推测，它们应该是一个时辰前出发的，不会走太远，这个放羊人涉嫌命案，你们提高警惕，别让人跑了。”
听见羊群离开的时间如此之短，张虎更加信心高涨：“大人放心，保证完成任务。”说罢，就带着衙役站在羊圈入口，一阵小声分析探讨后，众人都朝着镇子东面的方向追去。
留下的吕小伟和怜烟也没闲着，两个人对这个小院和那两间房，重新进行了一次细致勘察，不出所料，并没有新的证据出现，吕小伟则是找了个凳子，坐在院子中间，一副闭目养神的模样，实际上是在脑海中，复盘彭氏家的现场，以及刘老头家的所有情况。
到了中午的时候，就在怜烟都按耐不住烦躁的时候，远处跑来一个衙役，远远的看见吕小伟等人就大喊：“大人，大人，找到了，找到羊群和放羊人了。。。。。。”
一直到这个衙役跑近了，来不及停顿，就开始气喘吁吁的禀报：“启禀大人，羊群和放羊人都找到了，张大人正押着在回来的路上，怕大人等得着急，就让我先回来报信。”
“好”吕小伟起身笑道：“真没想到张虎还有这本事，假如那个放羊人真的是凶手，张虎就是这件案子的头功！”
说到这里，看着旁边怜烟一脸的落寞神情，吕小伟鼓励道：“当然了，没有怜烟收集各项证据，也没有办法给凶手定罪，也算是功不可没。”
在心里盘算了一下时间，吕小伟吩咐税吏班头胡卫道：“你现在回去，把昨天晚上张大人带来的那些案卷和证物，全都运送过来，顺便带上笔墨纸砚，本官就在这里现场审案。”
“遵命，大人。”说完，胡卫对着回来报信的那个衙役，指着地上的血迹叮嘱一番后，就返回镇上准备东西。
一个时辰后，等到胡卫带着审案所需的东西归来，刚刚搭建好临时公堂时，望向东边的众人，远远就看见，张虎仿佛一名得胜归来的将军，趾高气昂的赶着一群绵羊，旁边还有两个衙役，押解着一名陌生中年男子，向着刘老头家的小院过来。
走进院子之后，胡卫率先上前查看那名男子，然后对着吕小伟禀报：“启禀大人，这人正是刘老头当初收留的那个外乡人，我们平时都叫他放羊娃。”
“嗯”吕小伟轻轻应了一下，然后面色一肃，用手拍了一下临时安放在院子中间的桌子，喝问道：“堂下何人，姓甚名谁，哪里人士？”
满脸老实的放羊娃，被身后的两个衙役按的跪倒在地上，面对吕小伟的问询，一脸哭相的回答：“大人，小人自小就是孤儿，流浪乞讨长大，也不知道老家是哪里的，也不知道姓什么，那年被刘老头救下后，就跟着姓了刘，留在这里帮着放羊，现在叫刘全，大人啊，小人真的只是放羊，从来没有做过什么坏事，请大人明察啊。”
吕小伟悄悄打开自己的他心通技能，然后对着满脸冤枉的刘全问道：“先别急着喊冤，本官既然大费周章的派人把你找回来，难道会没有一点点证据？”
这句话一出，刘全的表情明显变得不太自然起来，虽然他赶紧低下头，极力的进行掩饰，但是微微颤抖的双手、和通红的脸色，以及一些其他细微的肢体动作，怎么可能逃过吕小伟的眼睛。
但是，通过他心通，从刘全在脑海里面看见的一幅画面，就连侦破无数惨烈案件的吕小伟，也是怒火中烧！