苟生交代完了整个案情，
知道自己在劫难逃了，
也就不再求饶，
只是想起即将要被砍头，
内心还是惶恐不安，
吕小伟追问了一句：
“洪广和王小姐的相遇相识，
你又是如何得知？”
苟生垂头丧气的回答：
“小人在酒楼跑堂，
有一天洪广在酒楼和朋友喝酒，
小人在旁边听来的。”
吕小伟点头：“原来如此。”
随后看向见色起意、丧心病狂的苟生，
当庭宣判：
“苟生强奸未遂，
继而恼羞杀人，
指使石强杀害洪广，
继而嫁祸，
为了掩盖罪行，
对石强杀人灭口，
罪大恶极，恕无可恕，
按照大圣律，
谋杀，致人死亡者，斩！
判苟生斩首之刑，
石强作为苟生同谋，
杀害洪广，
本应斩首，
鉴于案犯已死，勿论。
本官身为八府巡按，
有先斩后奏之权，
来人，将死囚苟生押入死牢，
明日午时，开刀问斩！”
虽然早有心理准备，
但是苟生听见自己被判了斩刑后，
还是浑身无力的瘫软在地，
本想张口求饶，
被旁边的衙役用一个破布塞住了嘴，
就拖了下去。
退堂之后，
吕小伟还没来得及喝口茶，
就被早早等候的何知府，
用马屁拍恶心了，
吕小伟知道，
何知府自知判错了案子，
唯恐吕小伟借题发挥，
参奏自己，
吕小伟懒得理会这些小心思，
开门见山道：
“何知府，
我知道你的意思，
这段时间，
我将对你以往的案件审理情况进行复审，
如果你真的是一位清正廉洁的好官，
仅仅因为这次一点失误，
本官也不会抓着把柄不放的。”
何知府大喜过望道：
“吕大人放心，
下官绝对经得起审查，
如果下官侥幸能得吕大人一个清正廉洁的评价，
吕大人是不是就不将本案的事情上报了？”
吕小伟用看白痴的眼神，
看了何知府一眼：
“不上报怎么行？
毕竟我使用了钦差先斩后奏的权利，
上报肯定是要上报的，
但是何知府如果真的能够做到清正廉洁，
本官在奏报中，
会特意说明何知府的功绩，
我想，
最少能落一个功过相抵吧。”
何知府稍有失落，
但这个结果已经比预想的要好很多了，
只得怏怏的告退。
这次没有带李师爷，
张虎虽然粗通文笔，
但是让他在堆积的案卷中查找疑点，
那肯定不太靠谱，
怜烟也是一样，
所以只能由吕小伟一个人辛苦了。
怜烟作为大户人家的闺女，
其实自小就识字，
只是自从变成魂魄后，
又修行了鬼修术和御剑术，
天天就想着行侠仗义、快意恩仇，
每次吕小伟让她多读书，
都被搪塞过去，
记过这次怜烟看着吕小伟那种不眠不休，
辛苦查阅案卷的情形，
不由的一边心疼义兄，
一边内心生出愧疚，
想到义兄长久以来对自己的好，
而自己经常帮不上义兄，
不由的暗暗下决心，
从现在开始，
自己一定要多读书，
然后跟着义兄多多学习破案手段，
尽自己最大努力，
哪怕以后能帮助义兄查缺补漏，
做一点点工作，
也不枉费义兄对自己的关爱之情。
连续多日，
吕小伟吊刷案卷，
怜烟在旁红袖添香，
顺便请教，
然后自学。
而张虎一如既往的习武、值守。
自从上次怜烟姑娘单枪匹马的追杀倭寇，
不但将敌人全歼，
最后还能全身而退，
这就让以武自居的张虎心里升起了不安的感觉，
自己这两年多来，
跟随吕大人的身边，
眼看那么多贪官污吏和罪大恶极的罪犯伏法，
心中总是痛快不已，
总想着这辈子都跟着吕大人多好，
可是如果自己引以为傲的武功，
在吕大人身边都显露不出，
那自己还有什么用？
这种危机感，
让张虎时刻绷紧弦，
每天闲暇之余，
都是刻苦练习自身功夫。
光阴如梭，转眼间，
吕小伟等人已经来常府半个月了，
这段时间，
吕小伟足不出户，
以及基本看完了何知府上任后的所有判罚案卷，
其中有疑点的几个案子，
吕小伟都是做了标记，
毕竟，
有些案卷也是记录的不尽详实，
吕小伟也只是觉得不合情理，
或者是前后有些矛盾，
至于是不是真的有冤情，
吕小伟觉得，
还是自己亲自审一审比较好。
吕小伟挑拣了一下
其中有一个杀人案件的疑点较多，
从案卷来看，
基本案情比较简单，
孟家庄的一个名叫孟怀的男子，
被同村名叫孟霞的女子杀死后，
孟霞主动到县衙自首，
据她自己主动交代，
是因为钱财之事，
两人起了争执，
孟霞一怒之下，
用家里的锄头敲在了孟怀的头上，
孟怀当场毙命，
何知府依照大圣律中规定，
凡是因玩笑杀人、误杀、过失杀人的，以斗殴杀伤人名论，
本应判处绞刑。
鉴于孟霞主动自首，
如实供述自己的作案过程，
罪减一等，
判处绞监候，
监禁等候至秋审、朝审后再分别情况予以处理。
吕小伟看完案卷和仵作的验尸记录，
案情比较清楚，
而且罪犯孟霞的供述也和案发现场相符，
唯一的疑点是，
孟霞所说的钱财纠纷到底是什么？
还有，孟霞一介女流之辈，
要在自己家中杀害孟怀？
不怕被人反杀吗？
其中是否有隐情？
既然案卷里面写的不够详细，
吕小伟直接升堂，
从大牢中提审孟霞。
。。。。。。
在大牢之中已经关押了近半年的孟霞，
怎么也没想到，
自己已经被判处绞监候，
就等秋审了，
居然还要提审自己，
不明所以中被带上大堂后，
发现提审自己的官员，
不是判决自己绞监候的何知府
而是一名年轻的陌生官员，
行礼之后，
就静静跪在地上等待问话。
吕小伟先是打量了一下这名胆敢杀人的女人，
发现这个孟霞年纪不大，
看起来也就二十多岁，
半年多的牢狱，
让她看起来比较清瘦，
也没有像其他犯人那样，
进门就喊冤的，
一副认命的模样。
只是人既然已经提审了，
还是按照惯例问一问吧。
“孟霞，孟怀是不是你杀的？”
孟霞抬头，
肯定的回答：“是。”
“为什么杀他？”
“因为他借钱不还，
被我叫到家中讨要，
结果他耍赖，
我气不过，
随手提起家里的锄头，
打在了他的头上，
本来只是想教训一下，
结果一下就把他打死了，
我自知罪孽深重，
所以就来衙门投案自首了。”
说完之后，
孟霞就耷拉着脑袋，
吕小伟翻看了一下案卷，
孟霞的说法和记录的一模一样，
吕小伟随口问道：
“我看你的案卷中，
你家中父母双亡，
还有一个妹妹，叫孟丽，
当时你杀人的时候，
你妹妹在场吗？”
听见吕小伟提起自己的妹妹，
孟霞猛地抬起头，
大声辩解道：
“大人，
这件事和我妹妹无关，
人是我杀的，
我认罪伏法，
请大人不要牵连无辜之人！”
孟霞的情绪突然变化，
让吕小伟顿感诧异，
怎么提起孟霞的妹妹孟丽，
她会如此反常的激动？
难道这里面有不为人知的隐情？
既然他心通不能对女人使用，
吕小伟决定使用心理学中的一点小技巧，
再试探一下：
“真的和你妹妹无关？
恐怕事实并非如此吧？”
听见吕小伟这般询问，
抬头看见这位官员胸有成竹的表情，
孟霞顿时慌了，膝行两步后，
死命的开始磕头，
一边磕一边求饶：
“大人开恩啊，
我妹妹才十六岁，
什么都不懂，
您大人有大量，
别听她乱说，
人就是我杀的，
和别人无关，
我认罪，我。。。。”
孟霞越是如此，
吕小伟越是觉得蹊跷，
眼看孟霞这里问不出什么，
吕小伟抬手示意衙役将孟霞继续押入大牢，
然后安排张虎，
带着火票去传唤孟霞的妹妹孟丽，
还有孟家庄的村长及族老，
张虎临出门前，
吕小伟特意嘱托：
“你去的时候客气点，
这些人不是罪犯，
只是传来问一些话，
别老用你们锦衣卫拿犯人那一套。”
张虎连连称是。
下午的时候，
孟家庄的几位族老，
还有村长及孟丽全部到了衙门，
吕小伟并未开堂审理，
除了孟霞的妹妹孟丽，
其余人都被请到后堂叙话，
说起孟霞两姐妹的平日为人处世，
得到了这些族老的一致好评，
尤其是村长叹息道：
“孟霞姐妹两人命苦啊，
六年前，老孟夫妻上山挖野菜，
不慎遇见野兽，
落了个尸骨无存，
从那以后，
孟霞作为长姐，
就挑起了家里的重担，
是既当爹又当娘，
我记得那会孟丽才刚过了十岁吧，
孟霞不但要种地，
还要洗衣做饭，
为了照顾妹妹，
连自己的终身大事都耽搁了，
现在变成了老姑娘。
这两年，
孟家的日子刚刚好过了一点，
却摊上了人命官司，
可怜啊，可叹啊。”
当吕小伟打听孟怀的平日行径，
几个族老纷纷闭口不谈，
全都看向了村长，
村长犹豫片刻，
长叹一声，
“罢了罢了，
俗话说，
家丑不可外扬，
本来这是我们村的丑事，
但是小人不敢欺瞒大人，
这个孟怀，真的是个坏种，
从小就在村子里偷鸡摸狗，
虽说达不到踹寡妇门、挖绝户坟的地步，
但要说村子里谁家丢东西了，
肯定就是这小子干的，
这次孟霞杀了孟怀，
也算是为我们村除了一害。
只是苦了孟霞姐妹，
姐姐在大牢里面受苦，
听说判了绞监候，
不知道秋后到底结果如何，
妹妹在家天天以泪洗面，
哎。”
说完，
村长的眼睛不自主的偷瞟了一眼吕小伟，
这个动作恰好被吕小伟发现了，
心中的疑惑更加重了，
总觉得村长知道些什么，
吕小伟当即询问：
“村长，
本官觉得你还有什么话没说，
今天咱们在后堂，但说无妨。”
村长眼看吕小伟从一点点小动作上，
就摸透了自己的心思，
涨红着脸解释道：“大人英明，
小人确是有一些事情隐瞒了，
可是我已然答应了孟家姐妹，
绝对不外泄，
还请大人先见见孟丽吧，
如果她们两个人都同意，
我肯定知无不言，请大人见谅。”
眼见村长如此守诺，
吕小伟也不好勉强，
毕竟村长也不是罪犯，
点点头后，
让众人稍坐片刻，
吕小伟来到公堂之上，
询问孟霞的妹妹，
吕小伟看着堂下跪着的孟丽，
小姑娘单薄的身子，
也许是没见过什么世面，
跪在公堂之上瑟瑟发抖，
吕小伟和气的询问道：
“你就是孟霞的妹妹，
孟丽是吗？
别害怕，本官问你一些问题，
这些问题对你姐姐的处罚很关键，
你一定要如实回答，
否则，真的让你姐姐被执行了绞刑，
你会追悔莫及的，
你听清楚了吗？”
让吕小伟没想到的是，
话音刚落，
孟丽努力克制着颤抖的身体，
鼓足勇气抬头问道：
“请问大人，我姐姐秋后会被执行绞刑吗？”
面对着小姑娘殷切的目光，
吕小伟认真解释道：
“按照卷宗来看，
你姐姐因钱财杀人，
属于不可原谅的情节，
虽然有自首，
但是大概率会被执行绞刑，
最次是流放三千里，
想必流放的那些苦寒之地，
一个柔弱女子，
想要活下去，很难。”
听完吕小伟的话，
孟丽低头咬着嘴唇，
低头沉思片刻，
像是下了很大的决心一般，
猛地抬头问道：
“大人，
那要怎么样，
才能救下我姐姐的命？
您说因钱财杀人，
属于不可原谅的情节，
那么，
什么才是可以原谅的情节？”
虽然从吕小伟提问，
反客为主的变成了孟丽提问，
但为了能够让孟丽说出隐情，
吕小伟耐着性子解答道：
“假如是被逼杀人之类的，
就属于可以原谅的情节，
在判刑之时，
可以酌情减轻处罚。
所以，
本官希望你能够实话实说，
这样才能真的救你姐姐。”
听完吕小伟的话，
就听见孟丽哇的一声哭起来，
一边哭一边磕头：
“大人，
求求你，
放了我姐姐吧，
她是被冤枉的，
她没有杀人。。。。”
一句话，
让吕小伟震惊不已，
孟霞自首、认罪、判刑，
包括自己早上的提审，
全程没有喊冤，
怎么她妹妹一上堂就说姐姐是冤枉的？
到底谁说的是真的？