长安城，常来客栈。
临近终试武考，楚休并未进行‘临阵磨枪’。
已无必要。
他写了一份长长的药单，交给夏青山，打算趁着这一两天，酿些毒酒。
客栈后院。
老板娘站在闺房窗户前，瞧着正在院落里忙碌的楚休、朱有容，想了又想，终是没好意思过去帮忙。
院落里，摆放着十六个半人高的大酒缸，以及十六个炉灶，炉灶上正熬制着难闻的药材。
楚休穿行在酒缸周围，双手不断拍击着酒缸，酒缸里的原液不断涌动，冒着气泡，如沸水一般。
朱有容手持一面蒲扇，正兼顾着十六个炉灶上的瓷锅，控制着火候，她额上流出了些许汗水。
屋顶上，酒道人斜躺，喝着美酒哼着歌，脑海里想着武考，心说这臭小子这般淡定，可完全不像是要主动认输的模样。
“希望那位能够手下留点情，别打懵了贫道这傻徒儿。”
酒道人嘴角含笑，其实，他还是挺想看看这徒儿吃瘪模样的。
临近傍晚。
炉火熄灭，三十六锅药液全都已倒入酒缸里。
随着楚休的不断拍打，酒缸里的原液正在不断降低，原液也变得越来越浓稠。
“武考前，你真不打算再修炼巩固一下？”一直辅助楚休酿酒的朱有容忍不住问道。
“与其关心我，不妨多想想你自己。”楚休手上动作不停，微笑道，“你的实力，很不一般。”
朱有容一怔。
作为大名鼎鼎的无相真君，她自然拥有着一定的实力。
“我不如你。”朱有容轻声道。
“是吗？”楚休不置可否，道，“隐藏一些实力是好事，但既然已经加入书院，最好还是能够认真些。”
朱有容摇了摇头，“我和你不同。”
“确实不同。”楚休笑道，“我得罪了大乾皇族，需要全力以赴，夺得武考第一才行。你仍旧可以隐藏着自己。”
朱有容沉默无言。
“没人知道你的深浅，这便意味着，你认真些，也不会有多少人在乎。”楚休忽地说道，“一直压抑着自己，久了会成习惯的。”
朱有容脑袋微歪，“你这是在开解我吗？”
“是啊。”楚休回头，看了眼朱有容，咧嘴一笑。
朱有容的‘冷面’顿时一红，暗嗔了楚休一眼，转身离去。
“这么不禁逗？看来以前没人逗过她啊。”楚休心情愉悦起来。
…
长安城外，一座无名山巅。
孟天罡一脚，直接把孙子孟小川给踹进了山崖里。
孟小川惊叫连连。
孟天罡纵身而下，冷哼一声。
孟小川当即闭嘴。
待将要摔落在地，他感受到周身浮现一道激流，微微托着他的身子。
“只有经历真正的生死之战，你才能更快进步。”孟天罡沉声道，“你最近的所作所为，都太儿戏了。”
孟小川心有余悸，闷声道：“我杀过不少土匪呢。”
“楚休对决过通幽境的高手，你行吗？”孟天罡冷笑。
孟小川心塞。
这个…他真不行。
“这座山谷里，有一条蟒蛇。”孟天罡盯着孟小川，“找到它，杀了它。”
“这还不简单？”孟小川傲然一笑。
区区蟒蛇，一拳的事。
孟天罡一指伸出，直接点中孟小川胸前一穴。
孟小川双腿顿时一软，差点直接跪在了地上，他叫道：“你干嘛？”
孟天罡冷冷道：“老夫的真气气劲，堵住了你任脉、督脉，杀掉蟒蛇之前，你的功力暂时不能用了。”
孟小川脸色变了。
“时间越久，你气血不通，身体会变得越来越弱。”孟天罡淡淡道，“若是你不幸让蟒蛇给咬死了，那只能算是我孟家不幸，后继无人。”
说完，孟天罡纵身一跃，身影直上峰顶。
“爷爷，你这也太狠了吧。”孟小川焦急大叫。
无人回应。
…
长安城，东城一座幽深的府邸里。
温毅看着身前的大浴桶，原本略显苍白的脸，隐隐在发绿。
浴桶里，满是惨绿色的沸腾液体。
剧毒的毒液！
“趁着武考前，加强一下。”温家家主温毒秀悠悠说道。
“没必要吧？”温毅整张脸都垮了下去。
温毒秀淡笑道：“唐门的唐家宝靠着毒，成为了书院后山弟子，你既然来参加书院会考了，怎么着也不能比他弱吧？”
温毅一时无言。
在毒这一方面，老字号温家和唐门其实一直都在暗暗较着劲。
四年前，唐家宝拜师冯院长，成为朱雀书院后山弟子，整个老字号温家，都抑郁了。
“这一届的会考很特殊，你大概是没希望拜师冯院长。”温毒秀道，“但决不能落了咱们老字号温家的名头。
武考，必须要全力以赴，保三争二。”
温毅忍不住抬头，看向温毒秀，眼里闪过一抹锋芒之色，“为什么不是保二争一？”
温毒秀笑了。
“既然想争一，那你还在等着什么？”
温毅深吸一口气，脱掉衣衫，直接跃进浴桶里。
刹那间，他脸色剧变。
唰！
温毒秀眼疾手快，直接往温毅嘴里塞了颗绿色的夜明珠。
“堂堂温家年轻一辈第一人，要是叫出了声，可就有些丢人了。”温毒秀悠悠说道。
温毅：“(ー_ー)。”
…
朱雀书院，后山山顶。
王权一笑正在舞剑。
他的剑很慢。
“快剑，慢剑，皆是一剑。”一旁站着的二先生王权淡淡道，“无论多快的一剑，都有形；慢剑，可将快剑的形，完全放大，甚至放大到你难以察觉的程度。
想要挥出更快的一剑，品味慢剑，体会挥剑的本质，是一种捷径。”
王权一笑没说话，默默感受着慢剑的流动。
他已明白，无论是快剑，还是慢剑，斩击时遇到的阻隔，都是一样的。
“你是王权家族当代第一人，无论是他们，还是我，都对你抱有厚望。”二先生道，“在武考之中，你会遇到你难以想象的对手。
到时，我希望你挥出的那一剑，你自己不会失望。”
“难以想象的对手？”王权一笑眉头微皱，他停了下来，看向二先生，“楚休，还是陈长生？”
二先生没有回答，而是问道：“你觉得什么才是真正的强大？”
王权一笑不假思索，直接道：“打败所有对手。”
“蝼蚁的王，仍是蝼蚁。”二先生淡淡道，“你的扶摇榜榜首为何会丢掉？你只是打败了你所能打败的对手。”
王权一笑沉默。
“唯有自强，永不停止对强大的追求，方才是真强大。”二先生道。
“侄儿受教了。”
…
夏氏药铺的后院里。
夏初雪也在练剑，她练的很认真，然而却满心都是气馁。
这次来长安城，她真的是大开了眼界，认识到了自己的渺小。
“只要不是倒数第一就好。”一旁的姜柔安慰道。
夏初雪心塞。
令她更心塞的是，她心里也是这般安慰自己的。
只要不是倒数第一，就好~。
“内院考核，我是第一个登上山顶的。”夏初雪闷闷道。
姜柔眨了下眼，“你之前不是说，你是跟常来客栈的老板娘一起登上山顶的吗？”
夏初雪点点头。
“那你只要打败她就好。”姜柔笑道，眼里闪过几分调侃。
夏初雪俏脸不可察觉地红了下。
她也是这样想的。
“其实，就算是倒数第一，也没什么。”姜柔道，“你能通过内院考核，这已经证明你的不凡之处了。
你换个思路想一想，只有三十六位天骄成为书院内院弟子。
那么多的考生里，你考了三十六名，这已经很厉害了。”
夏初雪眨了下眼。
好像真是这样啊~。
“那我还要继续练剑吗？”夏初雪看向姜柔。
“咳咳，剑还是要练的。”姜柔轻咳一声，“到时候，看看能不能帮小休多打败两个对手，让他留点力。”
“……”
朱雀书院。
后山。
一座高阁里。
“文考登场，没想太多；武考登场，必须要好好想一想才行。”
坐在摇椅上的陈长生，敲着扶手，脑海里瞬间浮现出了数十种登场方式。
近两千年的岁月里，他人前显圣的次数多不胜数。
“背景音乐这创意，还是挺不错的。”
“还需要准备一句霸气宣言…”
想到这里，陈长生心中一动，想起了文考时楚休答卷里的两句话：
春来我不先开口，哪个虫儿敢作声？
日出东方，唯我不败！
“这小子的文采，还真是不一般啊。”陈长生幽幽低语，每每想及文考输给了楚休，他便夜不能寐，郁闷难舒。
“我用你写的诗句，在你面前风光，再强势打的你屁滚尿流…”
“桀桀桀……”
高阁里，传出一阵略显瘆人的笑声。
…
武考前一晚。
楚休悄然夜行，时隔多日，再次造访了红袖楼。
夜色愈深。
连续弹奏了七遍‘今宵酒醒何处’的香君，脸上略显疲态，抱着古琴，回到了闺房。
最近一段时间，她成为了红袖楼的当红头牌。
甚至可以说，是整个长安城青楼界的头牌。
并且，她这个头牌，是十分文雅的，出卖的并非色相，而是学识文采。
尤其是最近几天，朱雀书院的终试里，有文考这一项…她得到了更多人的追捧。
这一切，只因那一个男人。
“楚公子…”
香君脑海里浮现第一次见到楚休时的场景，俏脸微微发红。
待推开房门，放下古琴，来到床边的梳妆台前时，香君怔住了。
晃了晃脑袋，嘀咕道：“怎么还没睡觉，就梦见楚公子了？”
她定睛再瞧，床边仍旧坐着楚公子，眼睛不禁睁大了。
是幻想，还是……
香君一颗心隐隐激动起来。
“楚…楚公子？”
“是我。”