“……伊斯？”人群中有人在重复他的名字，惊讶的低语如潮水般起伏。
——这个名字不是你们能叫的！
伊斯很想这样吼出声来，却又勉强吞了回去。
“是它，那条龙……”
——没错，所以离我远点儿！
“圣者养大的……”
——我是他的弟弟，不是他的宠物！
……但这没用。
他把怒吼压回心底，再次怒气冲冲地对着莉迪亚叫道：“放开那个傻瓜！”
他不知道这两个人怎么会陷入这种奇怪的僵局，眼前这一幕在他看来简直是一场闹剧，感觉就像两个优秀的骑士突然忘记了所有的战斗技巧，只会抱.在.一.起滚进泥潭，用最粗鲁笨拙的方式抡拳互揍一样不堪入目，又可笑之极。
埃德呆呆地看着塞尔西奥，眼神不停地变幻着，也不知道在想些什么，像是完全忘掉了自己现在的处境。
有一瞬间伊斯觉得莉迪亚更关心的也是站在他身边的男孩。她难掩惊讶的目光从塞尔西奥脸上一掠而过，而后才对他挑了挑眉。
“你哥哥呢？”她笑盈盈地问，“你终于舍得离开他了吗？”
“……关你屁事！”伊斯脱口道，这些天来压在心中的怒火轰地就燃了起来。
莉迪亚的脸沉了下去。
“我说过，我不喜欢你这样对我说话。”她满是责备的语气仿佛理所当然地把自己当成了他的长辈。伊斯几乎能听见她没有出口的那句话——“你忘了你小时候我还抱过你吗？”
他气闷无比，却知道不能在这个问题上跟莉迪亚纠缠下去，只是咬咬牙，冷冷地反问：“你到底想不想离开？看起来你很享受被一群想把你架在火堆上烧死的人包围？”
他几乎比莉迪亚更想立刻离开这里——他讨厌周围那些人的目光。他们知道他是谁，他们不会像大多数人一样把武器指向他……但他们看他的眼神依旧带着惊讶、畏惧与厌恶。就像在看一个他们不得不忍受的怪物。
莉迪亚耸了耸肩，看起来倒是一点儿也不着急。
“你觉得他们会听你的，任由我离开？”她漫不经心地朝周围的人群抬了抬下巴，“你再晚上一点点出现，他们说不定就已经把你亲爱的朋友和我一起射成刺猬，还会告诉你哥哥，他唯一的外甥是被我杀的呢。”
伊斯不由自主地抬头环顾那些带着尴尬、紧张与恼怒的面孔。意识到莉迪亚或许并没有撒谎。
“……我们当然不会伤害埃德。但如果不是他冒冒失失地冲过去，我们原本已经可以抓住她了！”人群中一个看起来像是首领般的男人带着隐忍的怒气开口。
“‘冒冒失失’……你是想说‘愚蠢’吧？”莉迪亚眯起眼，毫不客气地嘲笑着。“恕我直言，如果你们之中有那么五六个人像他一样‘愚蠢’地撞过来把我压倒在地，而不是心惊胆战地站得远远儿的射箭，我大概真的已经被你们抓住了。”
男人闭上了嘴。脸色铁青地瞪着他，却显然无法否认。
“小心啊。伊斯。”莉迪亚从埃德肩头露出她深绿色的眼睛，饶有深意地眨了眨，“我想他们也不会介意牺牲掉你的——趁还来得及，离开这儿。伊斯，去找斯科特！在他来之前，我大概还能保护埃德一小会儿。”
她说得那么煞有介事。让伊斯都不禁愣了一下。
埃德终于回过神来，神情纠结。一副想笑又笑不出的样子。
伊斯忍不下去了——这场闹剧简直越来越荒谬！
白色双翼带着风声舒展开来，遮蔽了人们的视线，巨龙的怒吼震响整个大厅，猝不及防地被恐惧击中的人们扔下了武器，四散奔逃。
冰龙不耐烦地用长长的尾巴拍开惊恐地在门口挤成一推的人，对着莉迪亚低下头去，恼怒地低吼：“走不走？是不是还需要我送你一程？！”
莉迪亚看了看被清理出的道路，笑得灿烂无比。她拖着埃德踏出门外，仿佛被守卫护送的王后般优雅地步下台阶，一直走到了广场之外，才回头对着冰龙一笑，放开了埃德。
“再见，伊斯。”她说，“告诉斯科特，我为他准备了一份生日礼物……他一定会喜欢的。”
冰龙疑惑地看着她，心中隐隐有些不安。
它当然不管怎样都得救下埃德那个傻瓜——放走了莉迪亚，却也绝对是个天大的错误。
但它已来不及后悔。莉迪亚向它挥挥手，退后一步，消失在黑暗中。
终于获得自由的埃德却没有感激涕零地扑过来向它道谢，而是愣愣地摸了摸脖子上的伤口，忽地拔腿向着神殿飞奔。
“塞尔西奥！”
他大叫着冲过冰龙身边，声音里有冰龙无法理解的惊惧与焦急。
它也不喜欢那些耐瑟斯的信徒……但他们总不会伤害一个十几岁的男孩儿？
.
埃德冲进神殿，微微松了一口气。
恐惧带来的混乱已渐渐平息。罗莎?拉图斯站在塞尔西奥身边，脸上带着微笑，一手搭在塞尔西奥的肩头，另一只手却恍若无意般放在剑柄上。
在他面前，里塞克沉默地站着，若有所思地看着依旧神情恍惚的塞尔西奥。
“国王陛下一直在寻找他的弟弟，想不到他会出现在这里。”罗莎开口道，柔和的声音显得诚挚无比，“这一定是耐瑟斯神的护佑，一旦战乱结束，陛下一定会亲自来这里向神明献上他的感谢。”
里塞克笑了笑，半蹲下身，温和地问着：“你还好吗，殿下？”
塞尔西奥呆呆地看着他——或是根本没有看到他，眼神空茫，神情木然，没有一点反应。
“……我想他是被吓到了，我会给他安排一个安静的房间，让他好好休息一晚。”里塞克建议，语气真诚，也并没有显得过分热情。
“不用了！”埃德脱口道。
里塞克把目光转向他，眼神一暗。
“我知道今晚出了一些意外，”他说，“但我们绝对能保证王子殿下的安全。”
“当然，当然！”埃德竭力让自己冷静下来，“我只是觉得，最能让他安心的地方，是他亲人的身边——我们该尽快送他回家。”
他回头看向刚刚迈进神殿的冰龙，急切地询问着：“伊斯可以送我们去卢埃林，天亮之前我们就能到……是不是？”
他不想让塞尔西奥在这里多待半刻。太多的意外让他应接不暇，疲惫不堪，只想尽快离开，找一个让他能够冷静下来的地方，理清脑子里那一团混乱。
冰龙瞪着他，看起来显然不怎么高兴，却也没有拒绝。
里塞克沉默了一阵儿，平静地站了起来。
“既然如此，”他说，“祝你们一路顺风。”
他没有强留——大概也知道自己无法强留。他的平静却总让埃德觉得有些不安。
如果塞尔西奥知道些什么……他们不会如此轻易地放过他的。还是说他的怀疑一直以来都弄错了方向，囚禁塞尔西奥的根本不是他，而是死灵法师？
他知道他该向里塞克道别，甚至道谢……却说不出一个字来，只是挤出一点笑容，匆匆地点了点头，便拉起塞尔西奥的手臂，走向冰龙。
目光掠过一个默默地站在角落的身影时，他停了下来。
“……瑞伊！”他向老人伸出手去，“跟我们一起走吧！”
他也不能让卡罗琳留在这里——里塞克很可能会对她起疑。
瑞伊惊讶地看着他，没有动弹。
埃德舔了舔发干的嘴唇，意识到要带走这里唯一的医师，他总得有个说得过去的理由。
“也许……也许塞尔西奥路上会需要你的照顾。”他慌乱地说。
“……去吧，瑞伊。”里塞克开口道。
瑞伊皱了皱眉，似乎不怎么情愿，但还是缓缓地走过来，犹豫地打量着那条巨大的冰龙。
这世上固然有泰丝那样急不可耐地要往一条龙背上爬的人……但更多的是对这样有着无数可怕传说的庞然大物满怀恐惧的人。
“别担心，伊斯不会伤害你的。”埃德轻声安慰着，突然觉得腰间一紧，已经被冰龙不耐烦地用长长的尾巴卷起来扔到了背上。
在它用同样粗鲁的方式把其他人也都扔上来的时候，埃德明智地什么也没说——他知道冰龙并不喜欢有人骑在它身上，而他却毫不客气地带上了一个又一个它甚至都不认识的人，都没有问过它是否同意……它没有把他们都抓在爪子里吊在半空听冷风呼啸，已经算是十分温和了。
手掌下有熟悉的温度。巨龙的鳞片冰凉而光滑，让他忽冷忽热翻腾不定的血液一点点平息下来。
他几乎都已经忘掉了这种感觉……平静，安心，无所畏惧。
身体骤然一轻，冰龙展翅飞向天空。在他面前，薄薄的云层散开，寒光闪烁的星辰仿佛扑面而来。埃德情不自禁地扑倒在冰龙的背上，一瞬间想哭又想笑。
他终于不再独自一人。
“伊斯。”他抽着鼻子喃喃地说，“我很想你。”
.(未完待续)