“……别和他一样。”
伊斯沉默了好一会儿，才轻声说出这一句，“人类把他那样的称为‘时间的旅人’，听起来似乎神秘又强大……可时间，是比诸神更不可违背的力量。”
他停了一下，想起那几个出自埃德之手，却来自数百年前的卷轴，想起一年多之前埃德短暂的失踪和失忆，忍不住想叹气：“也不知道现在跟你说这个……是太早还是太晚。”
“我知道，我知道的。”埃德连连点头，“时间，是超出诸神之上的存在，它不会被创造，也无法被消灭，它的规则即便是众神也只能遵循，任何妄图在其中做出任何改变的人，都会付出他完全无法预料的代价……”
在那个像极了远志谷，却缺乏人气的山谷里，凯勒布瑞恩告诉他的每一个字他都记得清清楚楚。那些曾经被抹去的记忆，如今深刻得仿佛烙印在他的灵魂深处。
“……这些谁告诉你的？”伊斯问。
“凯勒布瑞恩。”埃德回答，他觉得这个似乎没有隐瞒的必要。
“什么时候？”
埃德怔了一怔，张口结舌。他知道伊斯一直都有着敏锐的直觉……但最近实在是敏锐让人寒毛直竖。
“……算了。”伊斯恹恹地移开了视线，“当我没问过。”
埃德讪讪地点头，知道他的朋友是真的不想再继续这个有点危险的话题。
“我们……真的不去管古德伊尔的死吗？”他轻声问，“我觉得大法师塔……他们掌握的消息或许比我们要多得多。”
消失的古老星图，对伯兰蒂志在必得的执着，对绝对的力量不屑掩饰的贪婪……那些看似深居塔中不问世事的法师们，或许比他们更早地加入了棋局。
“至少现在，也许最好还是别跟他们正面冲突。”伊斯说，“我们对大法师塔知之甚少……而且尼奥是他们的地盘。如果真如白鸦所说，大法师塔的内斗相当严重……那个法师，塑石者的弟子，他还在斯顿布奇吗？”
“斯托贝尔。”埃德苦笑，“应该还在的。”
他明白伊斯的意思——斯托贝尔是一颗可以利用的棋子。他也知道这是最好的选择……但那个法师，即使算不上朋友，也是个正直坦率，值得尊敬的人……”
“你只需要告诉他一些事……要做什么是他自己的选择。”伊斯看他一眼，毫不客气，“你谁也不想为难，最后就只会为难自己。”
埃德尴尬地挠头，不敢说如果为难了自己就能解决所有问题的话……他大概还是会选择为难自己的。
“如果你没有什么别的计划……”伊斯说，“我们就去寻找神之骨。”
埃德睁大了眼睛。
“既然斯科特需要它，”伊斯眼中笑意冰冷，带着刀锋般的锐利，“既然所有人都觉得我们能找到……那我们就去找。”
“……你有线索吗？”埃德轻声问。
伊斯用手指敲了敲自己的额头：“我总能从这里找到些有用的东西。”
但他看起来一点也不为此而高兴。
埃德沉默了一小会儿，心里七上八下。他不敢说出口……他也应该对伊斯有更多的信心，但他实在担心他的朋友会从那过于漫长的记忆里，找出些他们谁都不要想的东西来。
“其实……”他说，“有一个地方……也许我们可以去看看。”
.
他们在夜色最深的时刻抵达克利瑟斯堡。
冰龙从高空向下俯视，夜幕之下，最明亮的是反射着月光的维因兹河水……耸立在河畔峭壁上的古堡，是一片高高低低深黑的影子，再没有一点光亮。
城墙上和庭院里的火把，从窗口透出的烛光……那些在克利瑟斯家族最衰败的年月里也没有熄灭过的光芒，如今已无人会燃起。
被彻底废弃的城堡像一个孤独的战士，默默站立在那里。然而埃德说得没错……它的灵魂并未像他所以为的那样枯萎。
它伤痕累累，疲惫不堪，却依旧存在。
“我能听见它呼唤我的声音。”在它脖子上，埃德的声音一出口就被夜风吹走，“在我经过的时候……我经过一些很特别的地方，当我像一阵风一样飞向白石岛……它们在我眼中就像夜空的星辰一样闪闪发光，它们的力量各不相同，就像星辰也有不同的颜色。克利瑟斯与伯兰蒂并不一样，却也有相同之处，它们……都拥有自己的灵魂。”
伯兰蒂更加灵动而活泼，就像个过于好奇的孩子。克利瑟斯堡……它疲惫，虚弱，却依旧温和。
“它曾经在我梦里。”埃德说，“它让我看见许多过去的片段……那是属于它自己的回忆。你告诉我……哦，那不是你，那大概是拉贝雅在我梦中变成了你的样子……你告诉我，某种意义上，城堡是活的……”
后来，埃德在伊卡伯德的图书室里看到，无生命的岩石，的确也能生出灵魂，远古时的矮人，也的确能与岩石交谈……毕竟他们就诞生于岩石。
可岩石要生出灵魂——一座古堡，一个城市要生出灵魂，需要十分、十分漫长的时间……或极其强大的力量。
克利瑟斯堡从建起到如今，约莫只有五百年，伯兰蒂图书馆建成的时间则更短。
“我不知道……也许我想得太多，可我总觉得，藏在地底迷宫里的东西，也许不只是阿克顿之剑。”
也不止那个也许已经融进他灵魂之中的水晶球。
埃德顿了一下。他恍惚觉得他好像忘记了什么……但那点疑惑影子般从他脑海里一掠而过，什么也抓不住。
冰龙收起双翼，近乎无声地落在了院子里。
埃德跳下来，呆呆地看着紧闭的大门，有好一会儿像是被冻结在原地，无法动弹——从北方骑着冰龙回来的那一天，他们就落在同样的地方……却再不会有人脚步匆匆，用带笑的泪水和温暖的拥抱来迎接他们了。
他早已经接受这个……然而此刻，无尽的夜色之中，难以形容的痛楚突如其来，无声地提醒着他，他到底失去了什么。
“……埃德。”
一只手轻拍他的肩头。
“来吧。”
埃德慌乱地点头，紧跟上了伊斯的脚步。
.