四月辛未，十四，乾元节。
这是当今皇上的生日，若与徐平的前世比较，这就是此时大宋的国庆节，规模或有差别，但也相差不多。东京城里的官儿清早给皇上庆过生日，便开始放大假。民间也一样，诸色人等放大假给皇上过生日。当然如徐平家酒楼这种经纪人家，正是赚钱的时候，不但不放假还要更忙。
吃过早饭，徐平换了一身新衣，优哉游哉地晃了出来。
一众庄客见了他纷纷行礼问好，明显亲近了许多。
快到大门口，刚好撞见一个小姑娘从外面进来，穿了一身新衣，面皮白净，一双柳叶弯眉，未开口已见笑意，手中提了一串粽子。
门口的庄客纷纷向她问讯：“苏儿小娘子起得好早。”
那个小姑娘笑着一一示意，进了门，刚好撞见徐平，看了一会，掩口笑道：“这便是小郎君吧？我家娘子包了些粽子，让我给你送来。”
徐平目瞪口呆，小姑娘看起来也就是十岁左右年纪，竟然一口吴侬软语，让人一见就心生亲切。可这人自己从来没见过，甚至都没听过！
见徐昌从自己身旁经过，徐平一把住，来到一边低声问道：“这个小女孩是什么人？我怎么从来没见过？”
徐昌看看那个小女孩，低声对徐平道：“这是林秀才新讨的女使，给林家娘子做贴身婢女使唤，昨天秀才带回来的时候有些晚了，所以大郎不知道。她与秀才一般都是苏州人氏，流落京城，才卖与林家。因是思念家乡，秀才给她取名苏儿。”
徐平点头恍然。苏州在吴越时代为平江军，归宋后已改回原名。林文思正是苏州人，不过他与林素娘都多年生活在汴梁，早已没有家乡口音。
徐昌看看徐平脸色，又低声道：“苏儿小娘子据说出身于官宦人家，因家道中落才卖身为奴，是知书识礼的。”
这话说得就有几分暧昧，徐平却没有听出意思。
上去见了苏儿，接过她手中的粽子，道过了谢。
苏儿道：“这是我们苏州口味的棕子，用的上好糯米，箬叶包成，与开封府的有些不同，官人尝尝口味。”
徐平漫声答道：“林家娘子有心了。”
心中却大大地不以为然，这很稀奇吗？他的前世满大街卖的都是这种粽子，想换个口味还难呢！只是现在宋朝棕子大多还是用粘小米，外面用的是菰叶，与后世有很大差别。
苏儿倒也不在乎徐平的表情，又道：“我家娘子还有事要拜托官人，听说官人正在平整田地，还请有空的时候过来帮一帮，在家周围栽几株桑树，闲来无事养蚕织几匹绸绢。”
林文思一家住在河边新起的小院里，因是读书人，要的就是清幽。徐平本来就要在庄院周围种植桑树，忙一口答应下来。
苏儿笑着道过了谢，便告辞离去。
一众庄客又是问好，目送她离去。
徐平看着苏儿的背影，心中却有些不舒服。一样都是婢女，这小姑娘就是一身新衣，走到哪里都有人奉承，秀秀就没有这个待遇。这帮庄客都是以衣服看人，什么时候也给秀秀做身新衣服。
也没有了出去闲转的心情，徐平提着棕子回了自己小院。
秀秀还在收拾，见了徐平回来，奇道：“官人怎么这么快就回来了？”
徐平摇了摇手里的粽子：“林家娘子送了粽子来，是让她们家新讨的一个女使苏儿送来的。”
秀秀接过粽子，开心地道：“原来是江南的口味，常听人说东京城里有卖的，我还没见过呢！”
徐平可不觉得稀奇，对秀秀道：“这有什么，一会带你包种更异样的，才是真正没见过呢！”
秀秀笑着摇头，不管徐平。
徐平又道：“我见那个苏儿穿了一身新衣，人人奉承，神气得不得了。赶明儿我也给你做身新衣，出去招摇去。”
秀秀只是笑着摇头，也不说话。
徐平还是有些愤愤不平：“一般都是贴身使唤，我是这庄里的主人，就没见别人这样奉承过你！”
秀秀笑道：“原来官人是在生这种气，这不多余么！她是什么人？现在讨来明明是要随着林娘子嫁过来的，谁能相比？当然都要诸般讨好。”
说完，拿着粽子进了厨房。
徐平愣愣的，仰头望天。
林素娘这么大威力？一个身边的小丫头而已，即使随着嫁过来，也不过是个陪嫁的丫头，怎么能跟自己贴身的秀秀比？
想了半天，莫名想起家里横着走的洪婆婆，才恍然大悟，苏儿哪里是个普通的贴身婢女，这就是未来洪婆婆的地位啊，做下人的当然要讨好。
这个时代还没有陪嫁丫头的说法，那是她们地位降低之后的事，此时的专用名词是媵婢，从名字就可看出地位。
媵，送也，始自先秦，最初都是妻子的各种妹妹侄女之类。从身份就可以看出来，地位绝不是奴婢能比的。越到后代，媵的地位越低，到宋之后法律上的媵已经消失。唐朝五品之上皆有媵，有品级的，宋代已是媵妾通称，但依然在妾前。秦汉之后，多用婢女充当，就成了媵婢，但也不是普通的婢女。她们是妻子势力在家庭里的天然延伸，自然就天生附带了妻子的一部分威严。
认真起来，一个家庭里的婢女，主人是可以随便睡的，但媵婢必须要有妻子的许可。她的地位还高，除了主人天然地高于其他人，这也是女主内的制度保证。
宋代的婢女大多都是雇佣而来，本是良人，与妾的地位已是极为模糊。宋律中妾的存在感已经很少，在家中的地位应该连媵婢都不如。
张三娘成亲之后很快就把洪婆婆嫁出去，那是因为她是铁娘子，根本用不着人帮。这处田庄原来归徐昌管，因为那时候是外产，等徐家搬回来，这就成了家的一部分，张三娘立刻就把洪婆婆派过来。哪里仅仅因为是洪婆婆与主母的关系好，这本就是她的天然职责。
媵婢是天然的妾，而且比所有妾的地位都高，或者说她们本就是妻子权威的一部分，所以外面的庄客才会那么暧昧地看着徐平。当然实际上真正成为妾的也不多，宋人纳妾流行度既不如唐，也不如明清，真正有那方面需要的，多是以婢女侍姬的名义，雇佣制的好处说不清。
想了半天，徐平最后只好长长叹了一口气。古代是男女不平等，但男人也没有那么自由，最少进了家门，妻子的威严是有法律保护的，男人也不能想怎样就怎样，越是社会地位高的家庭越是如此。
想明白了这一点，徐平颇有点失落。他没经历过爱情，对林素娘虽然了解不深，也说不上讨厌，并不抗拒与她共渡一生。但当这种关系牵涉的东西太多，便有一种本能的不舒服。
平息了心情，徐平走进厨房。
秀秀正在烧火，看见徐平进来，便道：“官人，常言说君子远庖厨，你不要没事就进来这里好不好？”
徐平勉强笑了笑：“我心里有想要吃的，偏偏你又烧不出来，不进来还有什么办法？再者说了，我们这种经纪人家，什么时候跟君子有关系了。”
秀秀笑着摇头，也不说话。
徐平又道：“今天过节，一会我去找洪婆婆，给你做身新衣裳。”
秀秀笑道：“官人省省吧，我可不想穿的光鲜，一看就不是个做活的，走到哪里都被别人指着说。”
徐平没来由觉得心里甚是空虚，在秀秀身边蹲下，呆呆得看着火。
过了一会，徐平道：“秀秀，我教你包异样的粽子吧，保证是你没见过没吃过的。好不好？”
秀秀道：“官人有时间去读书写字多好，做这些干什么。”
徐平道：“我不想读书写字，我看的书够多了。”
过了一会，徐平又道：“秀秀，我教你包粽子，里面又有肉又有鱼，你肯定没吃过。好不好？”
秀秀笑道：“粽子里包莲子红枣我就听过，没听说包肉啊鱼什么的。”
看了一会火，徐平又道：“秀秀，我教你包一种粽子，不用菰叶箬叶，包得有这么大个，像个枕头一样，吃也吃不完。好不好？”
秀秀笑笑：“官人今天怎么了？越说越不着调了。”
徐平看着秀秀，她的脸型清秀，肤色莹白，凑得近了，却看见有一点点粗糙。这是自小随着爹娘在外面放羊干活，留下的痕迹。
这是个最普通的农家的孩子，如果不是生在这样的时代，遇到这样的遭遇，她该干什么呢？她本来想读书上学的。
秀秀看着火。
徐平又道：“秀秀，我教你包这么大这么大的粽子，里面又有米，又有肉，又有盐，又有油，一辈子也吃不完。好不好？”
秀秀只是笑着摇了摇头。
徐平见秀秀专心烧火，也不理自己，蹲了一会，便转身走了出去。
他总觉得今天自己失去了什么，要找点特别的事情做。