在现下吕布帐下的诸将校中，张辽的身份有些特殊，他和魏续、郝萌等不同，魏续等本就是吕布的部曲，而他与吕布当年俱在丁原手下听命，却是同僚的关系。
三年前，何进执政，有意诛宦，为震御受宦官们掌控的洛阳驻兵，延揽丁原、董卓为爪牙，召并、凉兵入京，丁原遣时为州从事的张辽带兵赴洛，到了洛阳，张辽又被何进遣去河北募兵，今之河内太守张扬时也在被遣之列，只是张扬没去河北，而是被遣回了并州。张辽在河北，计共得兵千余，然而后来何进诛宦失败被杀，他由是统兵归董卓。数月前，董卓又被吕布杀了，张辽与吕布既是同州，又曾为同僚，因又领兵归吕布，迁官骑都尉。
张辽的年岁不大，今年才二十四岁，早年为并州从事时年纪更轻，那会儿还不到二十，年纪虽小，而他武力过人，兼又有其祖聂壹的胆勇谋略，是以先得丁原爱用，现又为吕布所重。
闻得吕布“激将”似的询问，张辽离席起身，按剑说道：“辽敢请为君侯缚君卿、荀濮以献。”
吕布大喜，问道：“需多少兵？”
张辽略一想，答道：“骑三百，卒八百人足矣。”
张辽虽有个骑都尉的官衔，但他和吕布一样，旧部多陷在了长安，到南阳时，加上沿途收揽得来的，而今他也不过只有百余骑，三百多步卒，这点兵力明显是不够的。听了他的话，吕布大手一挥，说道：“好！那我便给你骑二百，卒五百，在这里等候卿的捷报了！”
张辽行个军礼，应道：“君侯只管攻城，辽必使君侯无东顾之忧。”
军情紧急，张辽领了军令，没有在营中多待，当天下午就带着本部和吕布拨给他的部曲出营东去，逆击徐州兵。瞿恭、沈成作为本地人，熟悉地形，又与许仲、荀濮交过手，略知些敌情，因而，吕布从他两人中选了瞿恭，令之带着其残存本部跟着张辽从战。
出营行二十余里，暮至，张辽就地筑营，休息一晚，次日再行，行未远，接到斥候来报，说是：许显从颍水南岸向西，过固始，刚至鲖阳，在鲖阳县南、葛陂东安营扎寨。
张辽唤来瞿恭，又叫人取出地图，铺开观看。
看了多时，张辽说道：“许君卿筑营在此，似有久持之意。”问瞿恭等，“汝等以为呢？”
瞿恭哪里知道兵事？瞠目结舌，不知所云。
同在观看地图的还有张辽的几个臣属，他们明白张辽为何会说出此话，俱点头说道：“看起来像是如此。”有一人迷惑不解，说道：“徐州兵方大胜一场，正该奋勇直进，合陈、梁之兵，以解平舆之围，许君卿却为何驻兵在此，似无战意？”对张辽说道，“其中必有诈也！”
瞿恭听了“徐州兵大胜一场”云云，颇为羞愧，他瞪大眼睛看地图，却看不懂为何许仲“驻兵在此”，就表示他“似无战意”？嗫嚅了半晌，终鼓起勇气问道：“小人愚昧，敢问都尉，为何徐州兵似无战意？”
张辽少年时以武勇著名，未及二十就被丁原辟为州从事，可谓年少得志，后来在军中，又是久与武夫们打交道，而且不是一般的武夫，董卓帐下诸将、吕布帐下诸将，哪一个不是猛鸷绝人？更不用说董卓、吕布本人了，包括早前的丁原，都可以说是北地豪杰中的一时之选。长期处在这样虎狼成群的环境中，首先，张辽的眼界很高，其次，他於下才二十出头的年龄，正当血气方刚时，受吕布等的影响，也不可能像儒生那样彬彬有礼，难免气盛。
因是，他心中很看不起瞿恭这样的废物，只是想起吕布说的“吾等今击汝南，正要多多借重汝南豪强之力”的话，却还是掩住轻视，给瞿恭解释道：“你看许君卿的筑营之地，南为澺水、西为葛陂，筑营固当不可远离水，但他的这个筑营却是两面皆水，并且还是在葛陂以东，有葛陂相隔，他要想来击我军，行动就不方便，无法做到迅捷。是以我说他似意在久持。”
张辽还有一点没有说出，有葛陂在徐州兵与平舆的吕布兵中间为隔，不仅徐州兵不好及时抓住战机，迅捷地进攻吕布兵，吕布的部曲也不好迅捷地进攻徐州兵。
葛陂是本朝章帝时名臣何畅所修的一座水利工程，可灌田三万余顷，陂湖的面积不小。
黄巾起时，因为这一带的地理环境适合据守，交通方便，有大批的太平道徒屯聚在此，人最多时，战兵和老弱妇孺并和在一起，达数万之众，这股黄巾军曾分出万余人北上击谯县的许褚壁垒，许褚就是在这一仗中威名远扬，使淮、汝、陈、梁间，闻皆其名而畏惮之的。
这支葛陂黄巾已经覆灭，但从他们选择此地为筑营之所即可看出，葛陂这里确是宜守能攻，是一个适合长期占筑的地方。
张辽注意到地图上葛陂东边不远有个亭，看清楚了亭名后，奇怪地说道：“此亭亦名繁阳！”
围着看地图的余下几人被张辽这么一提醒，顺着他的目光看去，也都啧啧称奇。张辽瞧见他们中有一人面色微喜，知此人素来稍有谋略，因便问道：“君缘何色喜？”
这人笑道：“下吏知徐州兵将败矣！”
“此话怎讲？”
“镇东起家於繁阳亭，然后出豫入冀，立事於徐，此海内人所共知。许君卿现今奉镇东令统兵回豫，援汝南，驻兵相邻之所居然也叫繁阳，……此何意也？”
“此何意也？”
“下吏愚见，这是在暗示徐州兵必将落败於此，镇东的气数已尽！”
荀贞起家於繁阳亭，然后立业在徐州，现在他的兵马又回到了豫州，巧不巧的，刚好驻兵之地边儿上的亭还叫繁阳，天道轮回，有始有终，这或许就是在预示着上天已经厌弃了荀贞，要让他起於繁阳，落於繁阳。这种理论看似荒唐，然在时下相信的人却很多，张辽左右部属中信的人就不少，顿时好几人都面带喜色，纷纷对张辽说道：“如此，君卿必为都尉虏矣！”
张辽却不信这些，他笑道：“天下百余郡，县、亭同名者多矣，焉可以此论兵家事？”
他的这话才是正理，颍阴的繁阳亭自是颍阴的，——原本历史中，此地乃是后来曹丕受献帝禅让的地方，汝南的繁阳亭自是汝南的，乃春秋时的繁阳城之遗址，吴军曾在此击败楚军。两个地方名字虽同，却无什么特殊的意义。不过，到底刚才那人所言算是个好的彩头，鼓舞一下军心士气也是好的。因是，张辽也没有斥以谬言。
熟观地图良久，张辽定下了击敌之策。
他说道：“徐州兵营在水、陂间，不利我骑兵纵击，我意用步卒引他们出来，之后纵骑冲突。君等以为可否？”
诸人皆道：“都尉高策，定能大败徐州兵。”