天色渐暗，北营气氛依旧活络。
“朱姑娘来啦！”
“朱萸姐姐！”
“朱姑娘好啊，脚伤可好利索了？”
没有油灯，在门口借着天光各自做活的村民纷纷热情打招呼。
朱萸笑眯眯地一一应了，遇上小娃抓一把豆子塞他们手里。
熟门熟路地走到翠萍的竹棚门口，“咦，雪梅姐也在呢？”
“朱萸姐！”
冬生脸色一亮，连忙放下手里的茅草，搬了小马扎放在朱萸身后。
“翠萍怎么不在。你们这是干嘛呢？搓这茅草做什么？”
朱萸揉揉他的小脑袋，把手里的小圆盒递过去，蹲下身子帮忙。
“这附近芦花都被撸干净了，只能用这个。翠萍和大娘吃过晚饭上大晒场纺线去了，怎么你没瞧见？”
“没…”朱萸心虚地低头奋力搓茅草。
光顾着看胡杨做活和自己那架心心念念的纺车，哪还有空管别的。
“啧，芦花都不暖，这草肯定更不行。这冬天让他们家咋过啊…”朱萸搓了一会，咂咂嘴，“要不，等棉花买回来，我找老谭叔学弹棉花去。”
说完笑嘿嘿的丢下茅草转身就往村里跑。
叩门声响起，舒映桐没抬头，“进。”
门口刮进来的风吹得油灯火苗偏到一旁，房内暗了些许。
“有事？先把门关上。”
“嘿嘿…”朱萸掩上门，拖了一张凳子赔着笑脸坐在她对面，“姑娘，明天我能不能让安大人…”
“可以。”
“哎？我还没说完呢…”朱萸瞪大眼睛，身体微微前倾。
对面的人连个眼神都欠奉，只管在纸上继续画那些看不懂的线。
“浪费时间。”
“要不让我说完？”朱萸皱着脸挪挪凳子，又靠近了一点。
“想学就学。”
“你怎么知道！”
舒映桐搁下毛笔，看着她，下巴微扬，“会学了好偷偷拿我的棉花，弹成棉絮偷偷给人。”
“要不要这么了解我…”
朱萸泄气地垮下肩膀趴在桌边，伸出食指把图纸边角撩上撩下，懊恼地小声碎碎念。
“我今天晚上去了北营那边，冬生他们家好可怜的…连芦花都抢不到…”
“嗯。他对面的林家不可怜？”舒映桐低下头继续画规划图，平静的搭话。
“啊？我没去看，不过他们家也在晒草…”
说着说着眼前一亮，手一激动扯了一下图纸，“我知道了！姑娘明天是不是要让我们多买些棉花，对吧对吧！”
看着舒映桐马上沉下来的脸，僵着笑脸呐呐的说：“怎么了，怎么突然不高兴了…”
“你说为什么。”
顺着她的视线，朱萸一低头，那纸上多了很长一条不和谐的黑线，尾端是毛笔尖。
自己这头边上还被扯掉了一个角。
“呃…呵呵…”朱萸干笑着把手里那截断纸拼回去，“这草做的纸就是不经扯哈…我就这么轻轻一拽…”
“出去。”
“哦。”
朱萸垂头丧气地起身出去，掩上房门望着月亮拉开大大的笑容。
拔腿就往北营那边冲。
姑娘只生气她弄坏了图纸，没生气要多买棉花的事呢！
笃笃笃…
叩门声又响起。
盯着桌上那张纸出神的舒映桐回过神来，“进。”
“什么事。”
掩上房门的雪梅看着桌子对面那张凳子，会心一笑，“是不是朱萸来过了？”
一般来找姑娘说事的，基本是自己搬凳子，说完了走的时候会把凳子放回原位。
管搬不管收的，除了朱萸那憨货，实在想不出还有谁能这么粗心大意。
“是。”舒映桐点头，转头望着有些踌躇的雪梅，指指对面的凳子，“坐吧，如果是为了棉花的事，我应了。”
雪梅释然笑笑，在凳子上坐正，双手交叠于腿上。
“什么都瞒不过姑娘，那我就不提这事了。想来，姑娘大抵是去北营看过了。”
“嗯。要喝水自己倒。”
“不喝了。”雪梅摇摇头，笑得无奈，“今天在那边喝的水现在还撑着呢。这家喝过了，再去一家不喝又怕他们觉得我嫌弃他们。”
“不想喝就不喝，为难自己做什么。难不成他们会因为你不喝他们家的水，对你有什么印象改变？杞人忧天。”
“是，下回记住了。”雪梅笑吟吟地应了，“姑娘留我是有别的事吩咐吧？”
舒映桐微微皱眉，轻叩桌面，“我看那边很多人都在门口晒草，他们点不起油灯，都是烧着锅，靠着那火光做事。”
“那边都是竹棚，杂物又多。只要稍不注意一家起火，那一片都会被牵连。你明天早上去通知，让他们把门口灶旁的杂物搬到别处，睡觉之前必须保证熄火。”
“还有，如果因为那些灶火发生火灾，只要有人员伤亡，北营全部赶出村子。”
雪梅认真听完，起初有些不解，为什么一家起火全部人要受牵连。
转念一想就明白了，此举意在互相监督，和自身有关的总是会多在意一些。
“好，我现在就去。”
翌日。
大晒场停着三辆板车，舒映桐房门口站着三个人。
舒映桐提了两包银子分别递给聂开诚和胡杨，还没开口，朱萸腆着笑脸挤到她面前。
“我只摸过铜板子，还没摸过银子呢。那兜银子让我拿呗，我肯定不会弄丢的。好不好？”
“不好。县里人多。”舒映桐毫不犹豫拒绝了她。
县城已经不是饥民聚集地，商户小贩照常做生意，人流量应该不会少。
以这憨货的性格，必定什么都好奇，丢不丢银子很难说。
“让我揣一会也行啊…我就想知道银子揣怀里什么感觉…”
朱萸垂着脑袋退到一边扶着门框碎碎念，眼前突然出现一只纤瘦手掌，掌心躺着一个小银元宝。
“揣吧。”
头顶上方冷冷淡淡的声音蹭的一下点亮了朱萸的小脸。立马喜笑颜开抓过来，掏出一个打着补丁的灰色旧钱袋，郑重其事地放进去。
拎在手上晃了晃，铜板和银子撞击声叮叮当当。
笑眯眯地望着舒映桐，“嘻嘻～真好听。这小元宝能让我一直揣着么？”
“出息…”舒映桐满脸嫌弃转身往河道方向走。
“给你就是你的。”