德芳18岁 狄妃19岁 惟叙1岁
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太平兴国二年977年5月，太宗赐白鹿洞书院国子监印制的儒家九经。【白鹿洞书院是宋初四大书院之一，另外三个为：岳麓书院（大中祥符八年1015年，宋真宗颁书赐额岳麓书院）；石鼓书院（景佑三年1035年，仁宗钦赐匾额石鼓书院）；应天府书院（至道三年997年五月，太宗颁书赐额太室书院，即嵩阳书院大中祥符二年1009年，真宗颁书赐额应天府书院）】
皇宫崇政殿中。
“陛下，近来党项与我大宋交界频频冲突，虽无进犯之事，但在边境颇为无礼，商人贸易被苛刻，提官不管”卢多逊说
“哦？竟有此事？党项一直附属我朝，向来没有冲突，为何会突然如此？”太宗不解问道
“臣也不解，看来要派人去了解一下”
“嗯，确有必要，不过。。。派谁前往呢？”
“臣认为，派出之人不能太过张扬，还需熟悉当地风俗，而且与党项接触又不能太过失礼，万一处理不好，恐怕。。。”卢丞相提醒道
“丞相所言有理，谁呢。。。 。。。”太宗思索着“。。。朕想到一人”
“敢问是哪位大人？”
“德芳”太宗说道
“德。。。”卢多逊险些失言“皇子殿下出使。。。陛下是想借助殿下的身份安抚党项，又知其知晓人文风俗，毫无官场风气”卢多逊试图猜测着
“嗯，加之先帝与党项相交甚好，德芳是先帝子嗣，就算有什么事情，相信党项也会给他几分薄面”太宗说道“而且近日辽国也有异状，借这个机会也可试探一下党项的态度，查看边境动态”
“陛下是想让殿下办这些事情？”卢多逊不解“可是。。。殿下为太祖守灵丧期未满，而且殿下还没有独立出使过他地，也未亲自领兵的经验，会不会。。。”
“守灵已过半载，不碍，皇侄为国做事先帝也会欣慰的，至于出使，这不就是第一次吗？而且也非领兵作战，凡事不去锻炼怎会成为朕的股肱之臣”太宗说道“虽然出使党项是外交大事，但凭借他的身份再合适不过，我们现在正与辽国关系紧张，不能再和党项出现任何问题，更不能因出使党项激化辽国对大宋的矛盾”
“臣明白了”
“朕会让德芳留守交界半年，让他自己去处理些事情，你速去拟旨吧”
“臣遵旨”卢多逊退出
次日，内侍传旨而来“皇子赵德芳接旨”
“臣赵德芳接旨”德芳赶忙换好朝服跪拜接旨
“奉天承运皇帝诏曰：加封皇子德芳侍中，守正特使，三日后出巡党项，为朕巡查边镇并平抚争端，即日起授上将军，镇守三地交界和边境城镇六个月，钦此”
“臣领旨，谢皇恩，吾皇万岁”德芳叩拜
“殿下快请起，恭喜殿下，如此得陛下赏识，担此重任”内侍笑道
“有劳公公，为国效力本属应该，如此封赐惶恐之至”
“殿下谦逊，奴婢不打扰殿下了，请”内侍慢慢步出南清宫
“。。。 。。。”德芳拿着圣旨站在原地心里想“六个月。。。离京。。。出巡。。。镇守边境。。。”想到这些不禁有些不解和慌乱
“殿下，这是怎么回事？什么镇守边境？什么六个月？”百里慌张的问
“怎么回事？”狄妃也抱着不满七个月的惟叙走出来问道
“夫人”德芳走过去“皇叔派我出巡党项，镇守边关六个月。。。”
“什么？六个月，让你一个人前往？”狄妃着急的求证
“是的。。。”德芳有些无奈
“可是殿下你为太祖皇帝守灵不过半载，陛下为何此时要你出巡？而且臣妾和叙儿怎么办？这南清宫怎么办？”狄妃很是焦急
“夫人，皇命不可违抗，更何况这是国事，为人臣子理当以家国为首”
“为什么是你呢？皇叔为何让你前往党项。。。”狄妃很不解
“皇叔一定有所考量，才会如此决定，我也曾随军出征过，得到不少将领指点，更何况我对党项有些了解，先帝也与党项交好，不会有事的”德芳安慰到，德芳抱过惟叙“只有三天了。。。夫人，这一别就要半年，这几日让我好好陪陪夫人和叙儿。。。”
“德芳。。。”狄妃抱着惟叙和德芳的臂膀，心中十分不舍。