虽不理解罗德曼怎么会如此好心的大幅度减税，但无疑这么做是顺应了人们的心愿，在座的贵族们全都无比兴奋，雀跃不已。
接下来就是各地大贵族的效忠仪式。从公爵到伯爵，王国多地的大贵族和领主都向罗德曼献上忠诚，表示效忠。
希琳也以现任欧利伯爵的身份向罗德曼表示效忠，毕竟这是不能避免的仪式。但希琳和罗德曼都清楚，这个效忠毫无约束力，具体希琳会不会服从命令全在于她自己。罗德曼心知肚明，也只是简单的走个程序。
登基仪式一直持续到傍晚时分才结束，有些人早已退场，有些人坚持到最后才走。朱娅丽达早就不耐烦的把其他人都拉走了，阿尔特却坚持要留下来，连米娜丝都没能说服他。
傍晚时分，登基仪式彻底结束。人群都散开了，阿尔特却逆着人流走进大厅的深处，寻找罗德曼。
持续大半天的登基仪式使罗德曼身心疲惫，即使是一开始的极度兴奋也已经压不住疲惫的身心。罗德曼斜靠在王座上，看着依然很有精神的阿尔特问：“你有事吗？”
“也没什么。”阿尔特说，“我只是好奇为什么今天来的人全是本国的人，邻国的使者或者客人一个也没见。好歹今天是难得的登基仪式，竟然没任何国家的人前来示好？”
“我也不知道为什么。”罗德曼说，“也许是路程太远？或者因为邻国与我国的关系已经长生裂痕？算了，我该去休息了，明天再想吧。”
罗德曼起身走向大殿后的城堡，阿尔特也没再追究。
阿尔特准备离开王宫，但在他刚要走出王宫正门的时候，就看到格雷将军行色匆匆的过来了。
“阿尔特，请跟我来。”格雷将军说，“陛下接见了一个特殊的客人，我想你需要知道。”
阿尔特立刻跟着格雷将军一起走。他们从小道绕行，避开了大部分的卫兵。
阿尔特小声问：“罗德曼接见了谁？”
“现任沼泽地公爵。”格雷将军说，“我听说你杀了他的父亲，他却又来秘密拜访罗德曼，罗德曼也接见了他。”
“是该看看，不知道他们在玩什么花样。”阿尔特说。
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餐桌上，罗德曼一边吃着晚餐，一边听着沼泽地公爵的喋喋不休。
“陛下，您的哥哥曾经把红河城出售给我的父亲，这是众所周知的事情。我的父亲花大价钱把它买到手，又用了一年的时间请求当地贵族离开他的城市，已经是仁至义尽，可是最后他得到了什么？
陛下，那些红河城的贵族们，不仅没有离开红河城，还组织军队与我们宣战，杀死我们的骑士和士兵，顽抗到底。父亲花大价钱买来的城市，最后还成了他的葬身之地。这对于我们太不公平了……不，这就是对我们的羞辱！”
罗德曼不发一言，低头吃饭。
年轻的沼泽地公爵仅有十八九岁，脸庞有些稚嫩，总是有些浮躁和冲动，在罗德曼的面前就像一个孩子。
沼泽地公爵继续说：“无论如何，关于红河城的这件事我们家族是损失最大的一方。我们花了钱，还派兵去收下城市，结果城市没得到，我的父亲还死在那里，还死伤大量士兵，被俘虏的人数更是高达六千余人，把俘虏买回去也是花了大量钱财。不管怎么算我们都是血亏的一方，可是现在我们都得到了什么？仅仅把我们购买城市的金币退换给我们，这太不公平了。”
罗德曼抬头问：“那你想得到什么？”
年轻的公爵激动的说：“我要求战争赔偿！我的父亲的死亡、一千多伤亡士兵的抚恤金、六千名俘虏的赎金，还有行军消耗的粮草，总价值一百万金币。我知道你觉得很贵，我已经列出了清单，请过目。”
他把一张昂长的清单递给罗德曼，后者粗略的看了看，就放到一边。
罗德曼说：“这么多的赔偿是不可能的，这本来就是塞斯纳文和你们之间的事，与我无关。我能在这里听你讲这么长时间已经是很给你面子了，如果你非要这么多赔偿，除了去询问塞斯纳文，别无他法。”
年轻的公爵怔住了。
罗德曼继续吃饭。直至三分钟后，才又听到沼泽地公爵的回复。
“魔像王国与紫荆王国交往多年，你总不该对我们不管不问。”
罗德曼说：“那是魔像王国，不是仅限于沼泽地公爵，你们不能代表整个国家，就不要把这件事情放在国家之间的层面上。而且我也是仁义之人，虽然这件事本来是和我无关的，我还是能提供一点小小的帮助。”
年轻的公爵试探着问：“你怎么帮助我们？”
罗德曼喝了杯酒，起身坐到沼泽地公爵身边，凑到他的耳边，压低了声音。
“你派几个心腹到我身边，我会让他们在我的紫荆王国担当大任，委任他们为王国位高权重的大臣。到时候，你就可以通过你的心腹在我的国家敛财，你会获得源源不断的金币。最多十年，你不仅会得到一百万金币，还有更多的金币滚滚而来。”
年轻的公爵迷惑的问：“为什么这么做？”
罗德曼笑了笑。“我需要有人帮助我管理我的国家，你需要金币。我们合作，各取所需，不是很好吗？”
公爵这才放下心来，说：“我再考虑考虑。”
罗德曼却背过身说：“有什么好选择的？如果你非要追究那一百万，就只能找塞斯纳文去要。如果你听从我的意见，想想人生还有几个十年？”
如果十年就能敛财一百万，以公爵的年纪和罗德曼的年纪，这项交易还能持续至少三个十年，多的话甚至可能有五六个十年。即使照少的说，十年就有一百万金币，多余的年份全是多赚的钱。不过事实可不仅如此，公爵所计算的一百万当然不是实际价值，至多五十万就是极限。
公爵一拍手掌，说：“好！我同意你的合作方案，就这么办吧。”
也就在他的话音刚落的时候，阿尔特来到了这里。
(本章完)