当卡奥斯带着阿尔特返回石塔，已经是深夜时分。贵族子弟早就返回他们在平原上各自的帐篷，米娜丝也不在这里。
他们爬上楼梯，一直到第十一层才停下，艾丽正等在楼梯口。
卡奥斯说：“阿尔特，以后你就住在这里，这样才符合你的身份。艾丽，给阿尔特收拾房间。”
艾丽说：“是，父亲大人。”
卡奥斯心满意足的离开了，他今晚还要继续绑架贵族子弟。红河城的贵族子弟已经抓的差不多了，剩下的要么年纪太小，要么年纪较大，不符合他的计划。泰伯伦城还有很多贵族宅院没有光顾，今晚就去泰伯伦城吧。
艾丽走进旁边一扇陈旧的木门，这里紧挨着她的房间。她安静的打扫房间内的灰尘，拿着抹布把衣柜上的积尘抹掉，全程不发一言。
阿尔特没有说什么，走到床边，双手一抖摊开被褥。艾丽撇头看了一眼阿尔特，继续清理衣柜。
“你的父亲对我说了他的童年，他憎恨贵族，我已经理解他了。”阿尔特一边铺床一边说。
“他有没有对你说我和妈妈的故事？”艾丽清冷的说，眼睛都没看阿尔特。
“没有。”
艾丽轻声叹息一声，如释重负。“我今天告诉那些贵族子弟说你不会回来了，你已经加入父亲的另一个组织。我以为你会留在山谷外，想不到你会回来。所以说起来我算是欺骗了那些孩子们。”
“这有什么关系，也许给他们一些教训更合适。”阿尔特说。
“艾丽，什么时候进行最终判决？”阿尔特的手抓在被角上，背对着艾丽。
“应该不会太久。等父亲不再抓人进来，就说明时间快到了。”艾丽掩上衣柜，走向床头柜。“到时候，平民和贵族孰优孰劣，一目了然。”
阿尔特点点头，不再言语。
……
清晨时分，在石塔二楼的餐厅中，托尼克正和一群男孩围在一起。其中有来自泰伯伦城的几个孩子，也有来自红河城的孩子，吉米和麦迪兰就在这里，还有昨天曾挑战艾丽的雷欧·布尔。
“大家说话要小声点，别让那些战士听见了。”托尼克安排道，“都听我说，等阿尔特回来了，我们都要听从他的指挥，等我们的人数足够了，我们会一起打败守在山谷出口处的战士们。”
一个来自泰伯伦城的胖乎乎的男孩说：“他昨天打败艾丽的样子真帅！艾丽还扬言没有人能打败她，现在不久被阿尔特打败了嘛。有阿尔特的帮助，我们一定会被阿尔特救出去。”
其他孩子纷纷点头称是。他们都相信阿尔特会带领他们离开山谷。
来自泰伯伦城的一个高个子男孩接道：“那个叫阿尔特的男孩什么时候回来？他都失踪快一天了。”
托尼克说：“我也不知道。真希望他快点回来。”
在另一边的餐桌旁，米娜丝和希琳坐在一起。
米娜丝面前的食物只吃了几口，她不时四处打量，一副失神落魄的样子。
希琳安慰她：“米娜丝，你还是好好吃饭吧。说不定他已经在回来的路上。”
米娜丝说：“可是我就是担心。已经快要一整天了，他怎么还没回来。”
“如果他真的回不来了，我们可以按照他的计划把其他人联合在我们的身边，一样可以逃生。”希琳说道。
“希琳姐姐，你怎么可以这样说话？阿尔特哥哥一定会回来的，相信我。”米娜丝愠怒的说。
希琳回道：“可是连你自己也没有信心了，不是吗？”
“哼！他一定会回来的。”
似乎为了赌气，米娜丝狠狠的咬着餐盘里的食物。
“快看！米娜丝，阿尔特回来了。”希琳喊道，抬手指向楼梯口。
米娜丝惊喜的说：“太好了！”
她顺着希琳指的方向看去，那里空无一人。她撅起嘴不满的说：“希琳姐姐，你骗我！”
希琳爽朗的笑着。
不多时，石塔顶层响起了钟声，又到了集合的时间。孩子们陆续走下楼，聚集在一楼大厅。又到了训练的时候，孩子们不管有多不情愿，还是要服从命令。
还是那个战士头领，监督着孩子们。在确认孩子们都安静下来后，他大声说：“都给我听好了！我知道你们在期盼什么，我也明确的告诉你们，不要做梦了！今天的训练照旧，谁也别想跑掉！现在，让我来介绍你们的新训练师，阿尔特。”
他真的回来了？米娜丝踮起脚尖瞅来瞅去，却没有看到阿尔特的身影。人群议论纷纷，阿尔特真的顶替艾丽成了训练师，但战士头领前面的话是什么意思？他是不是知道了什么?
“都别找了，我在这里。”
阿尔特的声音从孩子们的背后传来，米娜丝望去，那果然是阿尔特。他穿着初到山谷时的那身衣服，长长的松鼠皮大衣一看就知是高档货，考究的尖头鞋踩在地板上发出清脆的响声，就像一个真正的贵族。他正从楼梯上走下来，如同视察领土的国君。
“阿尔特哥哥！你回来了。”米娜丝惊喜的喊道。她因为太激动了，竟不顾战士头领还在一边，离开队伍奔向阿尔特。
“米娜丝，站住。”阿尔特冷淡的说，声音却清晰的传到米娜丝的耳中。
“哥哥，为什么？”米娜丝停下脚步，疑惑的问。
“快回到队伍中，不要破坏了队伍的纪律。”阿尔特的声音毫无感情。
“为什么……哥哥，我想你……”米娜丝一脸委屈的说道。
“再不回去我就要惩罚你了。”阿尔特的声音中总算有了一丝情绪，却是恼怒。
熟悉阿尔特的孩子们都发现了阿尔特的变化，他不再是孩子们的同伴，已经形同陌路。不，现在就是陌路。
希琳好心的对米娜丝说：“快回来吧！阿尔特已经变了，不要再说了。”
可是米娜丝依然没有放弃，还在抱着最后的希望，希望阿尔特回心转意。
“哥哥！你怎么……”
米娜丝的话还没说完，阿尔特大步走到米娜丝身前，一巴掌打在她娇嫩的小圆脸上，红红的指印覆盖了整个脸庞，就像血液一样鲜艳。
(本章完)