上回书说到萧寒问欣瑶，为何要打探琴师。
“他与莺归两人看对了眼，我不放心，让你查查！”
萧寒皱眉道：“倒也不是不可以，只是这人看似清高，实则胆小无比。当初那个看上他的大小姐在王妃面前好歹争了几句，他可是连一句话都没敢说。”
欣瑶叹道：“哎，莺归今年都二十了，好不容易看上了一个，却是个没担当的，让她跟着我一辈子不嫁人，我又于心不忍，这可如何是好！”
萧寒笑道：“天翔对她的心思，可是一直没歇过，要不，我找他说说去？”
欣瑶手下用了用劲。
萧寒头皮一麻，忙道：“得，当我没说，轻点轻点。”
欣瑶失笑道：“瑾珏阁的边上开了家玉器行，叫琳琅阁，你帮我查查什么来路。”
“出什么事了？”
“没有，我这人向来小心，知己知彼，方才百战百胜。对了，十六在西边，有没有信回来？”
萧寒奇道：“才去半个多月，没这么快，你找他有事？”
欣瑶沉默了半晌，才道：“没什么事，就是帮小叔叔看着他，看看他在那边能不能吃得饱，穿得暖。”
萧寒哈哈一笑，道：“你放心，军中的条件虽不能跟京城相比，也是有饭有菜，有酒有肉，就是味道差了些，难以下咽，吃惯了倒不觉得什么。”
说话间，只听淡月在外头说道：“大爷晚饭摆好了。”
欣瑶细心的帮男人理好头发，放下毛巾，冷不防男人转过身，把头埋在欣瑶胸前，轻轻叹了一声，片刻后，拉着欣瑶的手走了出去。
蒋欣瑶没有错过男人转过身那一刻脸上的黯淡，她隐约觉得男人有心事。
两人默默吃罢饭。萧寒吻了吻欣瑶的脸，去了书房。
欣瑶在庭前站了许久，轻叹一声，带着淡月往前院去。
……
书房门口。贵生，贵明兄弟正无聊的有一句没一句的说话着，突然见大奶奶缓缓而来，两个吓了一跳，赶紧上前行礼。
欣瑶微微一笑，摆了摆手，提起裙子便往里头走。
书房门吱吖一声突然打开，萧寒眼前一亮，却肃着脸对欣瑶道：“外头风这么大，怎么穿得这般单薄？连件披风也不披！”
欣瑶停下。伸出手，娇笑的望着他。
萧寒哪经得起她用这样的眼神看他，疾行两步，拉过女子的手，头一不回道：“去把大奶奶的手炉。披风拿来。”
淡月暗地里朝大老爷摆了个鬼脸，转身就走。
贵生，贵明兄弟俩看得分明，先是一愣，然后同时撇了撇嘴，伸出大拇指翘了翘，真是个胆子大的啊！
……
欣瑶头一回进男人的书房。四处打量一番，径直走到紫檀木裹腿罗锅枨书桌前，瞧了瞧书桌上的邸抄，抬起头，目光深邃，含着笑看着男人。
萧寒心头一暖。不由自主的把女人拥进怀里，下巴搁在她头上，用极低沉的声音道：“瑶瑶，你怎么来了？”
欣瑶用手轻轻拍拍他的后背，柔声道：“谁前两日跟我说。有什么事都与我说的？”
萧寒浑身一颤，轻道：“你怎么发现的？”
蒋欣瑶轻柔道：“我的男人，是喜是悲，怎么瞒得过我的眼睛，快说今天干什么去了？”
一句我的男人，让萧寒觉得浑身上下使不出一点劲，他无可奈何道：“今日我在城北遇着沈力了，两人打了一架，他让我好好待你。”
欣瑶扑哧一声笑了出来。
她挣脱萧寒的怀抱，退后两步进，扬了扬下巴，挑了挑眉道：“谁胜谁负？”
萧寒见她问得认真，想了想，也认真的回答道：“不分胜负，他的轻功很好，我的内力更深些。他的外袍破了，我也没好看到哪里去。”
“为什么打架？”
萧寒眉梢微扬：“谁都不服气谁，决定比武一试高下。”
欣瑶笑道：“为什么不服气？”
“他不服气我娶了你，我不服气咱们受伤那日，他抱你回府。”
“没了？”
“成亲那日，他隐在人群中，目光灼灼似狼，我看着有些不顺眼。”
“没了？”
“他长得比我好。”
最后一句让蒋欣瑶着实有些哭笑不得。原来男人间的计较与女人没甚分别。
欣瑶隐了笑，沉吟了半天，轻柔的声音缓缓响起。
“我与他认识算起来也该有六年了，一直没什么交集。有一年，他与沈老太爷到我家来做客，三姐姐见到了，上了心，就让老太太托人到沈府说合。结果沈府反向我提亲，我拒绝了。”
“为什么拒绝？”
“说白了原因很简单，是我不想我的婚事成为老太太，蒋欣珊一辈子的话柄。”
萧寒未料到欣瑶居然是因为这个原因拒绝，当下有些愕然，摸了摸鼻子道：“好似对他有些不公。”
“确实有些不公。再后来，他去了军中，蒋家则从苏州府搬迁到了京城。去年年初，他回京又向我提起结亲一事。”
萧寒心神一紧，面色却毫无波澜。
“蒋欣珊早就定了婚，按理说应该无碍，这次又是为什么拒绝？”
欣瑶眼神中闪过一丝无奈。
“所以我同意了，给了他一个与你一模一样的条件。”
“他没答应？”
“没错。他是沈家下一代的家主，他的婚事需得沈老太爷首肯。许是沈家老太爷见我生性顽皮，不堪为媳。所以后来，他留了一张纸给我，纸上只写了三个字‘对不起’”。
萧寒两眼深深的看着眼前的女子， “瑶瑶，你的意思是他如果不是那个身份，他就会答应你提的要求。”
蒋欣瑶唇边泛起一个迷人的微笑，道：“他是这么说过。”
萧寒上前一步，温厚的手掌轻轻抚过欣瑶细腻的脸庞。许久才道：“我觉得沈家在他手上一定会更好，这样才对得起他的放弃。”
欣瑶莞尔道：“我也是这么想的。”
萧寒涩涩道：“他跟我讲了很多你以前的事，你被人暗伤，失语。病弱，发配到乡下，讲你如何一步步接手瑾珏阁，如何一步步在蒋家站住了脚跟，护住了岳母及昊哥儿。”
“你们不光打架，居然还聊起了天？”蒋欣瑶着实诧异。不是该撕破了脸骂对方一个狗血淋头吗？
萧寒尴尬的摸了摸鼻子。
“打累了，就索性聊几句。”
欣瑶越发觉得好笑。
“这是传说中的英雄惜英雄吗？”
“我敬他是条汉子！”
萧寒顿了顿，苦笑道：“你在苏州府过的日子，我从来都不知道，你吃的那些苦。我更是一无所知，你不知道，我……”
“这就是你所谓的聊几句？”
“爬不起来，就多聊了几句。”萧寒实话实说。
欣瑶淡淡一笑，平静的道：“萧寒。人活一世，酸甜苦辣要尝，悲欢离合也要尝，我从来没觉得我苦过，我觉得我很幸福。至于沈力……”
蒋欣瑶拖长了调子，正色道：“我也敬他是条汉子！”
“不过……”
蒋欣瑶走到萧寒跟前，抬头迎上男人的目光。坦坦荡荡道：“他没你有福气！”
萧寒低下头，额与额相抵，鼻与鼻相触，然后深深的吻上了那艳红的唇。
突然，欣瑶被人横抱起来，男人喘着粗气道：“回房”。
欣瑶把头埋在他怀里。笑不可吱。
就这样，萧家大爷板着脸抱着大奶奶消失在暮色中，惊吓了书房门口的贵生，贵明，惊吓了拿着披风匆匆而来的淡月。惊吓了院子里大大小小的丫鬟婆子。
然最受惊吓的则是萧大爷怀里的女人。
这一日，她明白了一件事情。吃醋的男人不仅像只豹子，更像只刚刚饿了三天的狮子，她被吃得连渣都不剩，她决定以后那些安慰人的话，还是少说为妙。
这一夜，西北风吹得让人心跳。
萧府东院的正房里，女子时有时无的呻吟加杂着男子沉重的呼吸直到下半夜才渐渐消失。
这一夜，那个被撕破外袍的冷峻男子在蒋家听风轩的屋顶上饮了一夜的酒，吹了一夜的寒风。
……
蒋欣瑶第二天醒来，已是日上三杆，男人早就去了衙门，欣瑶望着地上七零八落的衣裳只觉得心跳加速。
那厮白日里看着人模人样，正人君子一个。怎的一到了床上，像换了个人似的，什么话都敢说，什么事都敢做，真真是个衣冠禽兽，禽兽啊！
这日，老太爷脸上似有若无的笑意，下人们异样的眼光让欣瑶颇感头痛，好在她一向是个脸皮厚的。恰巧昨日从怡园带回来许多帐本，她没有时间琢磨旁人的心思，与淡月两个埋头苦算。
不多时，就听丫头来报大爷使人捎东西给大奶奶，请大奶奶到前厅一见。
欣瑶奇怪来人为何非要见她，只得换了衣裳去了前厅。
刚进门，却见一男子身形高大魁梧，方脸，浓眉大眼，肤色黝黑，一脸胡渣，坐在楠木椅上。见她来，二话不说，扑通一声跪倒在地，砰砰砰三个响头。
欣瑶吓得连连后退，捂着胸口惊魂未定便听男子气势如虹道：“在下步广辉，乃兵马司吏目，今年二十有五，尚未娶妻。家中父母健在，兄弟六人，我排行老三，人称步三。今日求见萧夫人，是有一事想请大奶奶示下，求大奶奶把沈莺归许配给我。”
蒋欣瑶与李妈妈显然受了惊吓，半晌没缓过神来。