“是啊！就是大奶奶娘家的二舅爷啊！”方姨娘忙道：“老爷您看看这是不是现成的人选？二舅爷一表人才，又中了解元，明年中个进士准没问题！老爷，有个进士女婿，那多威风啊！”
“对啊！我怎么没想到！”时二老爷一拍炕桌如醍醐灌顶，越想越觉得是这么回事，不由乐滋滋道：“说得对、说得对！两家本来就是姻亲，这也算是亲上加亲了！”
“老爷英明！正是这个理儿！”方姨娘见时二老爷连声说对，心里更加乐开了花。如果自己的女儿成了官太太、有了诰命，自己这个亲娘还不有好日子过？
“只是，二舅爷好像有十九了吧？咱们阿蕊虚岁才十二，是不是有点小了？”时二老爷不禁有些遗憾，要是自己的女儿再大了两三岁就好了！
“不小不小！人家皇家选秀那十三岁都参加了！”方姨娘忙笑道：“这亲事可以先定下来嘛，若桑家着急，过二三年阿蕊十四岁也能出阁了，若桑家不着急，阿蕊及笄后再出阁也一样！咱们阿蕊这么乖巧懂事，人品模样又这么出众，又是正儿八经的大家闺秀，配二舅爷正好！”
“行！那这事就这么说定了！”时二老爷越听越觉得有道理，一拍茶几乐呵呵的点头笑道：“明儿我就叫人请桑家二舅爷过来坐坐，当面同他说了！”
“哎呀老爷！”方姨娘嗔道：“您啊，真是乐得过了头糊涂了！这哪有当面跟人家本人说的？我看不如这样，我寻个借口明儿去见见咱们家大奶奶，跟大奶奶透透口风，让大奶奶去跟二舅爷说，让二舅爷跟自家哥嫂知会一声，请他们正式派遣媒人上门说亲！老爷，这里头可不能错着了！咱们家的小姐是矜贵人，哪儿有女方上赶着男方的道理！得让男方主动来求，咱们家小姐才有体面，老爷您和夫人也才有体面呀！”
时二老爷闻言哈哈的大笑了起来，拍了一下脑袋连连说道：“不错不错，你说的不错！哪有女方上赶着男方？咱们时家也不差，可不能叫人看扁了！”
“那是！”方姨娘笑道：“老爷，那这事就这么说定了？明儿我便去大奶奶哪儿转转？”
“嗯！趁着二舅爷还在咱们家，这事赶紧定下来吧！”时二老爷笑道。
“老爷放心，婢妾知道了！”方姨娘大喜。
方姨娘激动得一晚上没睡好，跟身边伺候的心腹婆子银嬷嬷盘算计较了半响才消停，一想到这门亲事成了之后的好处，方姨娘就乐得心里开出了花。
第二天上午，估摸着桑婉处理完了家下事务得闲的时候，方姨娘换了一套鸡冠红五彩印花对襟褙子、淡紫暗花百褶裙，梳着扁平如意鬓，插戴着金银首饰精心打扮描摹了一番，便带着银嬷嬷去了。
主仆俩心情都有些激动，心扑通扑通的跳得很快，一路上小声的交谈着。
“银嬷嬷你说大奶奶会愿意吗？”
“嗨，您就放心吧！桑二舅爷虽然中了解元前途无量，可咱们时家也是青州首富啊，细细理论起来，还不好说谁更差一截呢！咱们五小姐又那么好的人，这门亲事老奴看再合适不过，这就是天作之合啊！桑二舅爷又不傻，怎么会拒绝呢！再说了，大奶奶只是负责传句话，愿意不愿意也不是她说了算嘛！”
“对对对！瞧我糊涂的！尽说胡话！大奶奶人这么好，传句话的忙、她肯定会帮的！”
“呵呵，那是！您啊，也不是糊涂，是高兴，高兴！”
“对、对，可不是嘛！”
两人说着哈哈笑起来。
不料，乐极生悲，两人笑声未止就变成了“哎哟！”的呼痛声！原来是两个女子不知怎么的从一旁小道上嘻哈打闹着闯了出来，那身着鹅黄衣裙的女子不留神撞到了方姨娘身上，另一个穿着浅蓝衣裳的则一脚踩到了银嬷嬷的脚面上！
“哎哟疼死老娘了，是哪个不长眼睛的死丫头！”银嬷嬷跳着脚叫嚷。
“对不起对不起！嬷嬷，我没注意啊！”小丫头连忙扶住银嬷嬷。
“死丫头，你——”银嬷嬷气急败坏一边龇牙咧嘴的抽气一边瞪向那丫头，正想恨恨的骂一顿，看清楚是时莲身边的大丫环彩云只得生生的忍住了。
方姨娘被撞得腰疼，再看到裙子上被时莲一脚踩上的泥印子也恨得要命，可看清那正扶着她满脸歉意、忙着道歉的人是时莲时，她一肚子的气也只好恨恨忍下了。
时莲是时家大房的小姐，她是二房的姨娘，可轮不到她来教训时莲，她不像水姨娘那个蠢货那么蠢！
“对不起对不起都是我不好！方姨娘你没事吧？有没有扭着腰？来我扶你坐坐吧！”时莲扶着方姨娘的胳膊满脸的不好意思。
“没事、没事！怎么好劳动三小姐呢！真的没事！”方姨娘努力又努力的挤出几丝笑容。
“小姐还是奴婢来扶着姨娘吧！”彩云忙走了过来，从时莲手中接过，也是不停的跟方姨娘道歉。
“不用歇了！我还是回去吧！真的没事，三小姐，您下次可得小心点儿，万一摔着了可不是玩的！”方姨娘腰间一阵一阵的隐痛，再看看那脏了的裙子，哪儿还能去桑婉那里？说不得只好先回去了！
“姨娘没事就好！多谢姨娘提醒，我以后会注意的！”时莲忙陪笑说道。
兴头头而来，不想半路上被人没来由的兜头一盆凉水浇了个透，心里的那分沮丧和恼火简直没的说！方姨娘扶着银嬷嬷气冲冲离开。
“这三小姐在大夫人面前也是老老实实的，怎么背地里这么能闹腾！真是！”去的远了，银嬷嬷小声叽咕道。
“得了！也是咱们自个不小心！别胡说八道！小姐们怎样是咱们能说的吗？”方姨娘白了银嬷嬷一眼，心里也气得要命。
银嬷嬷忙应了声“是”不敢作声，陪笑道：“姨娘腰扭着疼不疼，要不要叫个大夫来瞧瞧？”
方姨娘蹙眉轻轻抽了口气，没好气道：“还嫌不够丢人吗？你叫人悄悄弄一瓶跌打损伤的药酒来便是！”
还叫大夫呢！叫大夫少不得要先禀了夫人，由夫人派人去请。夫人少不得要问缘由，若知晓了，自己岂不是成了笑话！而且，这门亲事好不容易哄着老爷让自己出面，眼下还是瞒着夫人的，万一夫人知道了，心里一个不痛快趁机搅黄了，那就更坏了事！
“是，是，老奴糊涂了！”银嬷嬷后知后觉，敲了一下自己脑袋。
“小姐，她们说的是真的吗？”看着方姨娘主仆走远了，彩云轻轻向时莲说道。
时莲忙四下看了一眼，小声道：“走，咱们先回去！”
“是，小姐！”
主仆俩默默的回到芙蕖轩，将门关上，彩云迫不及待的急道：“小姐，您可得想想办法呀！要不然可就被别人抢了先了！今儿是咱们运气好，恰好给撞上了、听到了，要不然岂不是——”
“行了你别说了！让我一个人好好静一静！”时莲咬咬唇，抬手轻叹。
彩云深深的凝了她一眼，默默的斟了茶，便退了下去。
时莲下意识伸手按在胸膛处，胸腔中的心还在扑通扑通的乱跳个不住。好一阵，才长长的舒了口气缓过神来。
时莲不禁气愤，时蕊才十一岁，方姨娘竟然打上了这种主意！二婶既没有出面，可见这事定是方姨娘私底下撺掇二叔的。
斟酌半响，时莲一咬牙，决定还是冒险见一见桑于飞，便唤来彩云吩咐交代了一番。
桑于飞虽然天天跟时凤华在一起，但午饭后却有一段午休的时间是各回各处的，时莲要见他，这时候最合适。
正午后，各处各院的人用过午饭后都在屋里歇着或者聊天闲话，府中绝少行人往来。
桑于飞住的客房在外院，但白日里也经常在花园中游玩，或者就在时凤华的葵园厢房中歇一歇也没什么。
桑于飞如约来到花园中偏僻一角，时莲早已焦急的等候在这儿。
“阿莲！是不是发生什么事了？”桑于飞忙问道。
几个月前时莲出府进香，在郊外恰遇桑于飞踏青，偶然的意外二人一见钟情，可当时彼此也未想过别的，毕竟一别之后谁也不知还能否再见。不料后来桑于飞上门，二人再见，方知竟两家竟是姻亲！二人心中的惊喜不可言喻，均认为这就是天意啊，天定的姻缘，否则怎么会有这么巧的事！
桑于飞虽然中了解元，但仍是白丁一身，提亲之事他尚羞于开口，心中打算来年高中之后，做了官，便正式遣人上门提亲。时莲得了他这句话心中喜不自禁，硬生生的忍着这些日子也没敢在他面前出现生怕生出是非，顶多“不经意”的偶尔碰上点头招呼一声。
桑于飞相信，如果不是有极要紧的事，时莲绝不会私下约自己见面。这种私相授受的事情一旦曝了光，两人都没法收场。