“多谢里正，没什么事我们兄弟就先回去了！”桑于飞心怀大畅，笑眯眯的朝里正拱手施礼。
“不敢不敢！快请回吧！”里正忙侧身避过一边还礼，又道：“对了，有什么事需要帮忙的到时候尽管说！”
“若果真中了，到时少不得还要麻烦里正呢！”桑于飞亦客气道。
“呵呵，客气客气！”
桑平凉和李氏眼睁睁在一旁看着，两人又羞又怒气得说不出话来。里正送了兄弟俩出去，回头见这两口子还愣在屋里，不由一阵厌恶，连推带搡的将他们请了出去。
桑平凉和李氏是吃软怕硬的主，他们敢欺负无爹娘在堂的桑家兄弟，却不敢跟里正叫板，只得狼狈不堪的离开了里正家，一路回去一路咒骂。
“老爷，这可怎么办！”李氏急得直抹眼泪，“这往后，他们还不得欺负死我们呐！特别是那个方氏，她那嘴可是比刀子还锋利！”
“哼！”桑平凉的脸色也很不好看，阴沉着锅底似的冷冷道：“不过继就不过继，有什么了不起！哼，可要想不认我这个二叔，想得美！”
“老爷你、有主意了？”李氏不哭了，忙问道。
“明天你就知道了！”桑平凉长长吐出胸口恶气。他就不信，明天当着一大队报喜公人的面，桑于飞能不认他这个亲叔叔！这全村的人都可以作证，他是他的亲叔叔，他要是敢不认，管教他的名声臭到底！
村里出了一位解元老爷，里正的面子上也有光彩，他迫不及待的将这个消息传播了出去，于是，整个四合村沸腾了，桑弘家从这天晚上就开始热闹了起来。
因为大家都相信，里正肯定不会撒谎的，他说是，那就一定是！
桑弘兄弟和方氏接待了一拨又一拨前来道贺的人，德高望重的长者、老婆婆年轻媳妇以及同辈长辈的男人们。那些家里有孩子在桑弘手下上学的人家更不会落下，一个个牵着孩子、带着礼物兴高采烈的上门，以图能沾沾桑解元的喜气。
桑弘兄弟和方氏忙得不可开交直至深夜，才将最后一拨道贺的人送走。
关上大门，看着屋里堆满的各种各样的贺礼：鸡蛋、面条、活鸡鸭、猪肉、腊肉，三人不约而同松了口气，同时神情有点怪怪的。
“幸亏咱自家心里有底，要不然这，这还真叫人玄乎不安着呢！”方氏笑笑，一句话可谓点出了大家的心思。
桑弘和桑于飞不由都点头称是。
三人都是实在人，非亲眼所见不能相信，若非桑于飞知道自己的确中了，单凭桑平凉一番话，他是不肯全信的。这万一有假，今晚上这玩笑可就开大了！
第二天一早，桑婉和时凤举便从杨柳镇上往四合村赶。昨日喜报已经到了镇上，照规矩今天是必定上四合村给解元郎贺喜的，他们便赶在了前头。
到了四合村，桑弘家已经十分热闹，在桑于飞之前村里从未出过举人，这可是破天荒的头一位，众人无不与有荣焉，主动在桑家帮忙顺便等着报喜的公人上门看热闹。
桑婉夫妇的到来自然又引起一番轰动。
不说别的，单是这排场便无人不爱看。四辆骏马拉着的马车依次而来，周围十几个骑着高头大马、衣饰鲜亮的仆人环绕，光这阵势便夺了众人眼球。
待马车停下，柳芽、杏枝两个穿着豆绿绣缠枝花纹绸缎衣裳，簪着镶宝石银簪、上好堆纱绢花的俏丽丫鬟及仆妇们从后边车上下来，赶上前搭车梯的搭车梯，搭手的搭手，将桑婉、时凤举请下车，众人更啧啧倾慕赞叹不已，早有人飞奔进去告诉桑家兄弟和方氏。
只见桑婉身穿飞霞红织金线花开富贵云锦广袖对襟褙子，袖口、衣襟镶着两寸来长金银错挑花五彩绣的边，领口处别着鸡卵大的白玉如意头盘扣，中间嵌着拇指大莹润生光的石榴红宝石。下边系着橙红百蝶穿花十八幅湘裙，行动间灿若云霞。鬓上盘着喜庆的如意牡丹鬓，翠钿步摇、珠玉生辉自不用说。众婆子媳妇们没有不爱看的，没口的称羡起桑家来。
又见时凤举一袭裁剪合身的宝蓝亮缎长袍，腰间系着晶莹美玉，足下蹬着粉底云头皂靴，墨发高束，身姿修长，面目清俊，气质不俗，与桑婉站在一处正是郎才女貌一对璧人，夸赞的话更是此起彼伏连绵不绝。更羡煞了一干小媳妇大姑子，众人情不自禁想着就在近近的不到一年前，婉娘还是个跟自己一样的乡下丫头，如今这做派，令自己在她面前站一站都嫌自惭形秽，不禁心头万般感慨。
“你们可来了！”桑弘兄弟和方氏听说了忙笑着迎出来。
时凤举与桑婉忙上前相互见过，笑道：“昨日在青州便得到消息，昨天下午到了镇上，天晚便住了一宿今日方到！”说着又向桑于飞道喜。
连时家的人都来了，这消息铁定错不了了！先前还有些心思龌蹉的人暗暗盼着桑家到头来空欢喜一场，到此时也死了这份心，不得不承认：桑家这回真的是要发达了！便转而一门心思的巴结起来。
一时气氛更好，众人便簇拥着她二人进屋坐下说话，又询问是否知道报喜的公人何时会到？时凤举自然是打听过一番的，便笑道：“约莫中午就能到了，不急不急，还有好一会呢！”
“好、好！”众人便都放了心。
时凤举便命长欢等人上来见过，又向桑弘、方氏笑道：“公人们来了只怕得留下用午饭，估摸也有个二三十人，家里只怕得早早准备一番。我和婉娘在镇上买了不少菜蔬鱼肉，都在马车上，大哥、大嫂看怎么安排一下，这几个人留下帮忙，大哥大嫂尽管支派。”
“说的是，人家这么老远赶来报喜怎么着也得留饭！”众人都道。
桑弘、方氏忙谢了时凤举，与众人商量一番，桌椅板凳从哪家借、茶水怎么准备、灶上灶下都谁帮忙等一一说好，众人巴不得露了脸帮忙，因此说起来虽然有些繁琐但很快也就敲定了。
堂屋上坐着的大多是男人们且嘈杂不堪，桑婉不便久留，打了个招呼便起身欲回厢房坐下，几个同村的婶子姑嫂一同陪这去说话。
桑婉刚起身欲走，却听见一声略带犹疑怯怯的“堂妹”传来，循声望去，只见桑柔从外头走了进来。见众人的目光一时都盯在自己身上，桑柔微囧，手指头抠了抠，硬着头皮继续上前。
一大早，桑平凉就叫桑柔盯着桑家这边，让一有动静就告诉自己。桑婉和时凤举回来这也是大事一件，桑平凉自然该知道。
桑平凉当时就想过来跟时凤举套近乎，甚至还痴心妄想时凤举能够帮自己说几句话。桑家兄弟俩没良心不听自己这个二叔的，但时家财大气粗，料想他们也不敢得罪！只要时凤举帮自己，料想他们也不敢不给面子！
桑平凉越想越觉得对，可那脚步刚要迈出去却又缩回来了。
罢了！小不忍则乱大谋！现在还不是他应该出场的时候，他应该等到报喜的公人们上门在出场，那时候才能打他们个措手不及！现在？哼！村里这些趋炎附势的村民们为了巴结那兄弟俩，没准怎么折辱自己呢？连里正都那样更何况旁人！
万一他们故意找茬动起手来将自己弄伤了，岂不是糟糕？
可是桑平凉虽然忍住了不去，却没法再淡定了。他不在场，谁知道那些人会跟时凤举和桑婉说些什么啊？肯定添油加醋、颠倒是非给他抹黑！不行，他得先将他们请过来见上一面！
反正，他可从来没说过跟桑婉断绝关系的不是吗？桑婉回来，总不能不来看看自己这个长辈吧？于是，桑柔便被催逼着派出去了。
“堂妹，”桑柔脸上勉强挤出一丝笑容：“我爹让我来请你和妹夫过去坐坐、说说话呢！”
众人忍不住“切”的起哄，七嘴八舌的打趣言笑，“咦，你爹怎么不自己来呢？怎么把你给叫来了？”、“呵呵，那也用问，他哪儿还有脸上大房的门呀！”、“就是，看他做的那点事！”、“不过脸皮还真够厚的，竟然还眼巴巴的叫人来请！我要是他啊，早羞愧的大门一闭不出来见人了！”、“哎，咱们怎么能跟人家比呐！”、“说的也是哦，呵呵！”
众人七嘴八舌的打趣，桑柔不敢做声，脸上一阵红一阵白，可怜兮兮的望向桑婉。
“这，可是发生什么事了？”桑婉完全莫名其妙，不知道怎么了。
“我的姑奶奶，咱们屋里说去吧！这事啊，真是比戏文上还热闹！”三姑六婶们七嘴八舌道。
今日是大喜的好日子，方氏也懒得给个丫头片子脸色看，便对桑柔笑道：“你回去告诉你爹，我们家姑奶奶这会儿没空！什么事情往后再说吧！快回去吧！”
方氏脸上虽笑着，眼中却是一片冷意，她话音刚落不等桑柔回应，早有手脚快的大娘大婶连推带搡的“劝”她回去了。