承明殿内，刘旭见到在他登基前就被派往益州出使的孙乾。看到孙乾一脸的疲惫之色，刘旭心里满是歉意。
孙乾自他接管徐州以来，一直在为他东奔西跑，任劳任怨，从不计较个人的得失，算是老黄牛一样的人才。
刘旭让内侍给孙乾搬来一张椅子，孙乾诚惶诚恐地坐了下来。
刘旭笑着问道：“公佑，这次你出使益州，可有见到刘璋？”
孙乾：“回禀陛下，臣到了成都之后，第二天就见到了刘史君。臣将陛下邀请他前来许都担任骠骑大将军的意思透露给他，结果，他以不善长军务为借口推辞掉了。”
“看来刘季玉还是不愿放弃他益州那一亩三分地啊。”刘旭一脸不屑地道。
“陛下，刘璋虽然不愿来许都任职，可他却推荐他的次子刘阐来许都任职。”
“哦，他这应该是害怕我怀疑他有谋反的心思，就让他的儿子来许都做为人质。公佑，这个刘阐跟随你一起来许都了吗？”
“是的，陛下，刘阐现在就住在驿馆之中，陛下，要不要让他前来觐见？”
刘旭摆手道：“算了，等来日早朝之上再见他也不迟。公佑，稍后你去宗人府一趟，传我的口谕，让他们为刘阐准备一处庭院，将他先安顿下来。”
孙乾：“诺。”
刘旭又问道：“公佑，你从益州过来，可知汉中那边的战事进行的如何了？”
孙乾：“陛下，臣在汉中就听到马超和于禁兴兵攻打汉中，驻守在阳平关的庞德献关向马超投降。臣因担心汉中的安危，就去请刘璋派兵相助田豫将军，刘璋随后命令长子刘循统领五万大军出葭萌关，救援汉中。可那刘循屯兵在葭萌关，避不出战，想来是要坐山观虎斗，趁机谋夺汉中。”
刘旭冷笑道：“他哪里是想要坐山观虎斗，分明是被马超给吓破胆了。可恨的是那个庞德，朕那般信任他，他竟然选择背叛朕。”
提到庞德，刘旭的心里真是悔恨不已。他在离开汉中的时候，不顾田豫的劝阻，坚持让庞德领兵驻守在阳平关。
他是万万没有想到，庞德竟然会被马超诱降，将田豫陷入了险境，他现在真是恨不能抽自己两巴掌才好。
刘旭心道：“也不知道高顺能不能及时地赶到汉中，希望田畴能守住汉城，等到高顺的援兵到来。”
孙乾宽慰道：“陛下，臣听说田将军在得知阳平关失守之后，立刻将巴西郡的兵马调回了汉城，想田将军他既然有所准备，守住汉城应该不是问题。”
刘旭点点头，抛开心里的担忧。
他对孙乾道：“公佑，朕决定任命你为礼部右侍郎，你先回府去休息几日，随后就去礼部上任吧。”
孙乾站起身来，伏地叩拜道：“臣拜谢陛下隆恩。”
…
送走孙乾后，刘旭回到风阙殿，想要陪同甄宓一起用晚膳。
刘旭走进风阙殿中，看到蔡琰和桥婉都坐在屋内。
刘旭笑道：“琰儿，婉儿，你们两个也是来看宓儿的吗？”
桥婉站起身，率先上前屈身一礼道：“陛下，臣妾和琰姐姐是有事想要求陛下呢。”
刘旭警觉地道：“什么事情？只要不是朝政之事，都好商量。”
桥婉扁扁小嘴，一脸幽怨地道：“臣妾看到陛下给宓儿写的那首诗，真是很羡慕呢，陛下能否为臣妾也写上一首。”
刘旭用眼睛看向甄宓，就见甄宓低垂着脑袋，就像是犯了错的小学生，连头都不敢抬起来。
刘旭笑道：“不就是一首诗吗，这有何难，我给你写一首便是。”
“啊！”甄宓、桥婉、蔡琰三女都惊住了，她们没有想到刘旭会答应得如此的痛快。
刘旭挽起衣袖，走到桌案前，看到上面的笔墨纸砚都早已准备齐全。
刘旭哑然失笑道：“看来你们是早有准备啊。”
甄宓走到刘旭的身边，在他的耳边小声地嘀咕了一句。
桥婉一见急道：“陛下，您不许听宓儿的。”
刘旭闻言讶然地道：“婉儿，宓儿说让我将你写得美一点，你让我不要听她的，难道你是想让我将你写丑一点吗？”
甄宓、蔡琰闻听此言，都忍不住咯咯娇笑起来。
桥婉这才明白自己上了甄宓的当，她快步冲到甄宓的身边，伸手就朝她的腋下挠去。
甄宓一边朝刘旭的怀里躲闪，一边娇笑道：“婉儿姐姐，我错了，你饶了我吧。啊呀！陛下，您快让她住手。”
刘旭抱着甄宓，对桥婉道：“婉儿，这诗还写不写啦？你要是不想要，那我可就要去用膳了。”
桥婉闻言收住手，朝甄宓白了一眼，道：“哼，这次看在陛下的情面上，先饶过你。”
甄宓从刘旭的怀里站起来，委委屈屈地道：“婉儿姐姐，我刚才可是好心好意地求陛下为你写一首好诗，是你自己误会我了。”
蔡琰闲雅地坐桌案的对面为刘旭磨墨。这时，墨已磨好，她放下手里的墨锭，冲刘旭笑道：“陛下，可以写了。”
刘旭拿起毛笔，在砚台里蘸了蘸墨汁，在纸上书写起来。
蔡琰轻声地念道：“一枝、红艳、露凝香，”
“云…，”蔡琰念道云雨这两个字的时候，顿时羞得满脸通红。
桥婉在旁边气得一跺脚，柳眉倒竖，冲刘旭怒斥道：“陛下，你怎么能写出这个东西。”
刘旭头也没抬，边写边道：“等我写完了你们再做评论，要是你们有一人觉得这诗写得不好，我就将这诗稿吃到肚子里去。”
蔡琰直接跳过第二句诗，继续往下念道：“借问、汉宫、谁得似，可怜、飞燕、倚新妆。”
蔡琰念完之后，美眸看着旁边的桥婉，她都不知道该如何来评判这首诗。
刘旭写完之后，搁下手里的毛笔，抬头问道：“怎么样？你们要是有谁说这首诗写得不好，我就将这诗稿给吃到肚子里去。”
甄宓小脸通红地对桥婉道：“婉儿姐姐，陛下夸你比赵飞燕还要美上几分呢。”
桥婉低头不语，心里是既娇羞，又欢喜。
刘旭问蔡琰道：“琰儿，你觉得这首诗写得如何？”
蔡琰笑道：“陛下，这首诗自然是极好的，只是、只是…，”
刘旭：“只是写得香艳了一点，对吧？”
见三女都是娇羞不语，刘旭又转过头对旁边的桥婉道：“婉儿，你要是不喜欢这首诗，我可就…，”
桥婉不待刘旭说完，她伸手抢过诗稿，红着脸道：“我拿回去自己将它烧掉。”
甄宓：“嘻嘻、婉儿姐姐，你是想要将诗稿拿回去珍藏起来吧。”
桥婉将诗稿揣进自己的怀里，冲甄宓吓唬道：“宓儿，你又想要被我挠痒痒了是吧？”
甄宓连忙移步躲到刘旭的身侧，笑着摆手道：“我错了，我再也不说了。”