孙权怒气冲冲地回到府内，他新纳的小妾步氏领着两名侍女迎上来关心地问道：“夫君，究竟发生了什么事，让您如此的恼怒？”
孙权看到年轻美貌的步氏，心里的怒火稍稍地平息了一点。
他拉着步氏的小手，走到桌案后面坐下，将江陵城失守的事情简单地叙述了一遍。
步氏听完之后，好奇地问道：“夫君，我早前听人说过，围攻江陵的不是张济带领的兵马吗？怎么又变成了刘备带领兵马攻占了江陵城？”
孙权道：“夫人，此事我也不是很清楚，我只知道刘备在许都帮助燕王刘和篡位，后来兵败逃往荆州。至于后面的事情，我就不知道了，也不知他是怎么击败张济的大军，攻下江陵城的。”
步氏道：“夫君，军国大事，妾身也不懂，可既然刘备他打仗这么厉害，夫军何不将其收为已用？”
孙权伸手搂住步氏的柳腰，将其揽在怀里，轻笑道：“夫人，你这想法也未免太天真了。那刘备乃是当世之枭雄，他连当朝太子刘旭都不愿意臣服，又怎么会投效于我。况且，即使他愿意投奔于我，说不定过上个三年五载，这江东之地就尽归他刘备所有了。”
步氏闻言悄皮地吐吐小舌头，娇笑道：“妾身无知，到让夫君见笑了。”
孙权正与步氏交谈之时，门外有侍从走进来施礼道：“主公，鲁大人在外面求见。”
孙权头也不抬地挥手道：“不见，让他回去。”
“慢着。”步氏出声阻止道。
见孙权疑惑地望着自己，步氏笑着劝解道：“夫君，鲁大人对夫君您忠心耿耿，纵然他今日在言语上有所冲撞夫君，那也是为了夫君的大业着想，夫君若是因此牵怒于他，岂不冷了他的一片忠心。”
孙权惊讶地道：“不想夫人一介女流，竟有如此的见识，着实令我为之汗颜。”
步氏起身道：“夫君过奖了，您也不过只是一时气急而已。想来，既使妾身不说，您很快也会明白这个道理的。”
孙权哈哈一笑，对侍从挥手道：“你去将鲁大人请至我的书房内休息，我稍后便去见他。”
“诺。”
…
孙权的书房中，
孙权坐在桌案后，对站在面前的鲁肃问道：“子敬这么急着来见我，可是有事？”
鲁肃：“主公，驿馆那边派人来向我通报，刘备派使者毛玠前来拜见主公，想要商谈两家结盟之事。”
孙权气极反笑道：“大耳贼占我城池，杀死我东吴的大将，他还有脸派人来与我商谈结盟之事。”
鲁肃道：“主公，属下以为，既然我们目前无力夺回南郡，还不如与刘备结盟，如今刘旭势大，我江东势弱，有刘备在南郡为我江东守住门户，也可以大大地减轻我军南线的压力。”
孙权冷笑道：“子敬幼稚，刘备是什么人，他又怎会做我江东的守户之犬，只怕他不是守户之犬，而是窥伺之狼，稍有不慎，就会反咬我一口。”
鲁肃笑道：“主公不必担心，刘备的军队虽然陆战是精锐，可他的麾下却没有水军，他如果敢来进攻我江东，纯属找死。刘备此人精于战阵，断不会如此的不智。”
孙权听了鲁肃这番话，心里稍微平静了一点，可他一想到刘备夺了他的南郡，心中犹自忿忿不平。
鲁肃劝道：“主公，欲成大事者，当能忍辱负重，不必计较一时的得失。方今诸侯之中，刘旭一家独大，且兼有汉室大义的名份，我江东虽然在其余各路诸侯之中，算是实力稍强一个，可与那刘旭相比，实力还远远不如，如今唯有与刘备结盟，方能与刘旭抗衡。”
孙权沉吟了半晌才道：“子敬，此事事关重大，且容我三思。”
鲁肃道：“既然如此，属下先行告退。”
…
第二天中午，孙权召集文武百官，在议事厅接见刘备的使者。
毛玠跟随吴侯府的侍从来到议事厅外，就见议事厅前站着两排手持大戟的精壮的武士。在武士们的身后，支着一只巨大的铜鼎，下堆柴薪，火光熊熊，铜鼎上方，热气蒸腾。
毛玠望之淡然一笑，又听见议事厅前的一名侍卫大声喊道：“吴候有令，召刘备的使者进见。”
毛玠伸手整整衣襟，面不改色地从戟林中穿过，路过铜鼎时，毛玠还抬头朝铜鼎看了一眼，然后昂首挺胸地走入议事厅中。
毛玠在江东文武仇恨的目光注视下走到孙权近前，朝孙权拱手一礼道：“在下毛玠见过吴候。”
站在旁边的老将韩当站出来斥责道：“大胆毛玠，见到吴候，为何不跪？”
毛玠扭过头，看着韩当笑眯眯地问道：“阁下是何人？”
韩当挺胸道：“我乃是吴候驾下的大将韩当。”
毛玠点头道：“原来是韩老将军，请问韩老将军，我主刘备与吴候二人之间，谁的身份遵贵？”
韩当撇着嘴道：“你主如此不过是一条丧家之犬，又怎敢与吴候相比。”
毛玠冷笑道：“我家主公乃是建安天子公开承认的汉室宗亲，身份遵贵无比，在下身为主公的使者，又岂敢失了自己的身份。”
谋士步鸷站出来道：“毛玠，你主刘备虽为汉室宗亲，可他参与燕王谋反一案中，如今已经成了朝庭的通缉要犯，还有何遵贵可言？”
毛玠笑着冲步鸷拱手道：“阁下是何人？”
步鸷捻须昂首道：“老夫乃是吴候府的主记步鸷是也。”
毛玠：“原来是步主记，想必步主记有所不知，我家主公深受天子的看重，又怎会行此谋逆之事，实是天子在重病期间，下诏传位给燕王，我主不过是奉诏行事，又何来谋反之说。”
孙权重重地咳了一声，道：“毛玠，我来问你，我与你刘备主素无仇怨，他为何要夺我城池，杀我大将？你今日若是不能给我一个满意的解释，我就让人将你投入到厅外的铜鼎之中，活烹了你。”
毛玠道：“吴候这话是什么意思？江陵分明是我主从张济的手里夺取的，东吴大将程普、宋谦等人也是被张济所杀。我主在进入荆州之后，原本是要领兵去攻取襄阳，后来得知张济正在围攻江陵，我主便带兵前去为江陵解围，谁料去迟了一步，江陵已被张济攻克。我主率领大军经过浴血苦战，这才击败了张济的人马，夺取了江陵城。”
韩当跳出来指着毛玠的鼻子道：“黄口小儿，你当我等都是三岁的孩童吗？分明是你主刘备趁程普将军与张济混战之际，偷袭攻取了江陵城。”
毛玠冲孙权道：“吴候，在下之言句句属实，吴候如若不信，毛玠愿以身投鼎，以证我主的清白。”