曹操撤兵回到叶城之后，夏侯渊和夏侯惇也带领残兵败将回到了叶城，二人出发时带着总共一万五千人马，逃回来的时候，只剩下不到一万兵马。
曹操细问之下才知道，夏侯惇领兵在颍阴与张杨率领的军队野战，张杨以自身为诱饵，诈败将夏侯惇引入事先设下的包围圈。
随后石方霸和黄义二人率领一千骑兵和一千虎豹骑，从夏侯惇率领的兵马背后突然杀出，重创了夏侯惇率领的部曲，幸亏夏侯渊领兵救援的及时，这才避免了夏侯惇所部落个全军覆没的下场。
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曹操在叶城过了两日，才等到曹洪等人狼狈地逃了回来，曹洪带领的军队比两夏侯败得还惨，出发前整整五万大军，如今逃回来时只有不足两万人马，这其中还大都是曹洪等人在半道上收集溃散后又逃回的士卒。
曹军遭受如此惨重的损失，令曹操的心情郁郁寡欢，尤其是他的长子曹昂被刘旭抓走。这让他更是心痛不已，曹昂是他最喜欢的儿子，又是他的正室丁夫人一手扶养长大，丁夫人自己没有孩子，对经她一手养大的曹昂倍加的宠爱。如今曹昂陷入敌手，生死未知，让他真不知道回去之后该如何面对自己的妻子丁氏。
曹操在撤兵之前，召集手下的文武，就是要否要放弃叶城征求众人的意见。
夏侯惇第一个站出来反对放弃叶城，他向曹操请令，让他留下来带兵镇守叶城。
所有的武将都反对放弃叶城，就连军师程昱都支持守住叶城，做为日后攻打许昌的桥梁。郭嘉认为叶城孤悬在外，远离南阳，不该浪费兵力、物力在此镇守，可他见支持留守叶城的人多，也就没有再坚持劝曹操放弃叶城。
最后，曹操拍板决定。大军的主力撤回荆州。并下令以夏侯惇为主将，程昱、毛玠为军师，曹休为副将，统领两万兵马镇守叶城。
临行前，曹操派人叫来毛玠，对他说：“孝先，等我领兵回荆州之后，你可派人前往许昌，打探子修的下落，若是子修他还活着，你要尽快派人通知我。”
毛玠：“主公，此战过后，我军手里有大批的豫州军的战俘，他们那边也有我军的战俘，主公何不派出使者，就以两家协商交换战俘的名义，光明正大地前往许昌打探长公子的下落。”
曹操闻言顿时眼睛一亮，道：“还是孝先心思灵活，我都险些忘记我军还关押着许多敌人的战俘。此事既然是孝先提出，那就一事不烦二主，请孝先你辛苦一下，前往许昌走一趟。”
“诺。”
曹操安排好打探曹昂消息这件事后，便领着大军返回荆州去了。
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刘旭在彭城接见了从下邳赶过来的糜竺和田豫，随后，刘旭下令让田豫领兵返回丹阳，又令韩浩领兵协助陈登和高顺收复谯郡和叶城。
安排好这些事情后，刘旭带领李信、张绣等人告别了张超，离开彭城返回许昌。
刘旭回到许昌后，先进宫拜见了天子和皇后。从他的母亲郑皇后的口中得知杜可儿怀孕的喜讯，刘旭恨不得立刻赶回家中。
刘旭心不在焉地回答了母后提出的一些问题，便向郑皇后提出告辞，他急匆匆地出了宫门，骑上马就往家里赶。
刘旭回到许昌的消息，早就被管家刘福向甘梅做了禀报。
得知消息后，甘梅、杜可儿、大小桥和甄宓一起聚集在大观园的门廊下，焦急地等着刘旭回来。
终于，随着一阵马蹄声响，刘旭脚步匆匆地跨进了院门。
甘梅看到刘旭的身影，眼睛一红，差点掉出眼泪来。
刘旭笑着对几个泫然欲泣的大小老婆道：“你们这都是怎么啦？难道是有人欺负你们不成。”
刘旭说完，从甘梅的怀里抱过小刘尚，在他的小脸上亲了一下，然后双手举起来笑道：“小尚儿，在家有没有想你爹啊？”
小刘尚哇地一声大哭了起来，身子扭向甘梅，两只小手划拉着想要摆脱刘旭的魔掌。
刘旭尴尬地道：“看来许久不见，我儿子在生我的气了。”
甘梅接过小刘尚，笑道：“夫君别急，等过几日，他和你熟悉一点就好了。”
刘旭：“我们进屋里说话吧！出去这么久，我每天都在挂念着你们。莹儿、婉儿、宓儿，曹军围城，你们三个没有被吓到吧？”
桥莹和甄宓小脸一红，这些日子她们两个可是被吓得不轻。
桥婉则语气强硬地道：“我才不怕呢？”
刘旭冲着桥婉打趣地道：“哦！原来我们婉儿还是个女英雄啊！”
“哼！”桥婉翘起小下巴，鼻子轻哼一声。
刘旭拉着杜可儿的小手道：“可儿，我一回来就听到你的喜讯，你怀孕后可有什么想吃的？说出来，我亲自给你做去。”
杜可儿甜甜地笑道：“只要夫君回来，妾身吃什么东西都香。”
桥婉在一旁撇撇小嘴，小声嘀咕道：“真偏心！”
刘旭回过头来笑道：“婉儿，等你什么时候肚子里面有了宝宝，我也给你做好吃的。”
桥婉闻言小脸变得通红，轻啐道：“呸！你想得美，我才不会给你生宝宝呢。”
刘旭：“你要是不愿意，那我就让宓儿给我生。”
“我不要！”甄宓见他们两个说着说着竟然扯到自己的身上来，连忙小声地抗议，随即粉脸通红地低下小脑袋。
“嘻嘻嘻，”桥婉上前拉住甄宓的小手，得意地冲刘旭做了个鬼脸。
甘梅在一旁岔开话头道：“好啦！夫君刚回来，想必也是乏了，莹儿妹妹，你陪着夫君先去洗漱一下，可儿、婉儿、宓儿，你们三个一起去我的院子里，咱们今天就在一起用餐。”
桥婉连声道：“好啊！好啊！聚在一起吃饭热闹。”
…
刘旭洗完澡后，在桥莹的服侍下，换了一套轻便的衣衫，正准备和桥莹一起去甘梅那边吃饭。
刘福急匆匆地进来禀报道：“大王，宫里有内侍过府来了。”
“哦？”刘旭有点纳闷，他刚从宫里回家不久，怎么这么快又有内侍过来？
刘福：“大王，是从太后宫里派来的内侍。”
刘旭心里更加疑惑了，太后伏寿怎么会派内侍过来？难道有什么事要他帮忙不成？
刘旭让桥莹先去甘梅那边，自己在刘福的陪伴下，前往五柳居去见宫里来的内侍。