过了元旦，乔璐寄了些钱回来，李兰芝也没法退回去，只好把钱给收下了。她跟丈夫一商量，给店里换了台新的空调，还剩下一点钱，她狠了狠心，给乔琳买了一件新的长款羽绒服。千叮咛万嘱咐，这次千万别再把衣服烧坏了。
穿上新衣服的乔琳舍不得脱下来，到处跟人炫耀。教室里暖气开得很足，她热得流汗，也一直穿在身上。如果有人问起来，她会特别自豪地说——这是姐姐给我买的！同学们羡慕她有个好姐姐，却又憋不住在私底下议论——他们三兄妹到底哪个不是亲生的。
二中的家属院里总会聚集着一些老人，他们夏天乘凉，冬天晒太阳，身边或许还带着孙子孙女。乔琳的新衣服很合身，老奶奶们看到了也会交口称赞——琳琳终于长开了，不再是那个黑瘦的小女孩了。她出落得越发水灵，盘亮条顺的，像个衣服架子似的，去做明星都可以了。
乔琳很开心，当然不忘炫耀姐姐一番，这些老人们又一阵感叹，乔家的孩子长大以后，个个都不简单呐！
跟乔家孩子受到赞誉不同，徐威的境遇可就惨多了。住家属院的好处是，大人们都是同事，邻里之间互相照应，这种情分很难得；坏处就是院里的老人都是看着小孩长大的，长大成人后，童年的糗事依然是他们闲聊时不变的话题。
徐威就是一个典型的受害者。
他明明只是跟在乔楠身后瞎闹腾，可是乔楠走了，老人们的焦点只能对准他。什么爬树被树枝刮掉裤子啦，去洗海澡被人偷了衣服，最后只穿着一条泳裤回来啦……等等，不胜枚举。
最后不忘以大笑收场——看看，那小破孩转眼间都长这么大了！
面对老奶奶们的评头论足，徐威很乖地点头，却只能脸上笑嘻嘻，心里……
更让他愤愤不平的是，和乔楠一起闯的祸，为什么最后受伤的总是他？
去乔家店里吃馄饨，乔琳一直翻看报纸，只要看到卡卡，便满怀深情地亲吻他一下，好像将他结婚的事情忘得一干二净。
徐威有心逗她：“你说卡卡结婚之前一直都是处子之身？”
乔琳很是得意：“嗯呐！他是虔诚的基督徒，婚前要守贞的，他跟他妻子交往三年，一直都没有越线，这种男人真的太难得啦！”
徐威不怀好意地说道：“那这下坏了，他结婚之后，肯定会下盘不稳，动不动就脚下一滑，再也不能带球过人了！”
乔琳眨着大眼睛，很是不解：“为什么呀？”
徐威笑得神秘莫测，将汤水喝完，一抹嘴就跑了。乔琳很是纳闷，正好爸爸出来上菜，她便问道：“老爸，结婚以后为什么会下盘不稳，脚下一滑？”
乔建军慌忙捂住了女儿的嘴，可是其他吃饭的大叔都笑了起来。乔建军斥责道：“你从哪儿听来这些荤话？”
乔琳没说话，一个大叔说道：“刚才那小子说的。”
乔建军气得手痒痒：“看他敢不敢再来！再来我打断他的腿！”
乔琳本来还打算去问问孙瑞阳这句话是什么意思，可是看众人的反应，她知道这应该不是什么好话，她只好把这个谜团埋藏在心底，直到好几年之后才解开，不禁暗骂徐威是个老司机。
家里虽然拉上了网线，但除了跟哥哥姐姐联系之外，乔琳几乎没有任何机会能在家里上网。上次孙瑞阳说，哥哥自己建了一个服务器，最多可以连十台电脑打游戏。她虽然总跟哥哥吵架，但不得不佩服哥哥是个很厉害的人，如果他在家，说不定能找到让她上网的好办法。
可乔琳是个有骨气的人啊，她已经发誓了，在哥哥主动跟她联系以前，她不会再给哥哥发信息，否则她就是小狗。她不信治不了哥哥，他怎么比电视剧里演的那些霸道总裁还冷酷？给他发信息是件很伤自尊的事情，她才不会再干了。
在乔琳跟哥哥赌气的时间，乔楠遭遇了一次危机。那时，他一边沉浸在初恋的美梦中，一边经历了他人生中的第一次全校检讨。
作为全校的模范班长，坐在下面的人实在想不出来，到底是什么样的理由，能让乔楠接受这么严重的惩罚？
“十二月二十四号晚上，我无视校规校纪，组织同学半夜打游戏，造成了极其恶劣的影响。这是继上学期打游戏被抓之后，第二次以同样的理由被抓。在同样的地方，以同样的方式摔倒两次，我深感自己技术水平不过关，辜负了战友们对我的信任……我深刻认识到了我的错误，并做了以下反省：
第一，深夜聚众打游戏性质恶劣，我以后绝对不会再犯；
第二，自己技术水平有限，建的服务器被纠察发现，这属于学艺不精。同学们也要注意，自己建的服务器一定要隐藏在后台，否则很容易被人发现。以后我要更加努力学习专业知识，提升我军科技水平；
第三，打游戏期间太过投入，竟然没有一点侦查意识，纠察走到眼前才察觉。这充分暴露了我侦查意识不强、容易放松警惕的弱点。今后我一定会注意，提高自身的军事素质……”
乔楠还没念完，台下已是哄堂大笑。乔楠清了清嗓子，严肃地说：“我在做检查呢，严肃！有什么好笑的。”
台下的笑声更大了。
乔楠踟蹰着收起检讨，无助而又无措地看向教导员。
教导员面色阴沉，拿起话筒说道：“乔楠严重违纪，扣除日常行为分5分，其他参与者扣3分。希望大家都能认识到这件事的严重性，以后不能再犯！”
乔楠咬紧牙关，让自己看起来酷一点，不要为了这几分就难受得肝肠寸断。
其实这能怪谁呢？不怪室友撺掇，只怪他自己手痒痒。而且男孩子嘛，年少气盛难免干些没脑子的事，要不老了拿什么吹牛逼呢？他也没把被抓这件事放在心上。
况且军校的几位领导都知道他，那位白发苍苍的副校长当着很多指导员的面评价过他：“你们看看这个兵，看起来慈眉善目的，其实这个脑子啊，顽皮得很！身上这些骨头，都皮得跟油锅里的虾一样，如果不是这块乖皮囊挡着，早就上蹿下跳了！这副骨头啊，你们可得好好敲打敲打啊！”
乔楠严重怀疑，这位操着一口四川方言的老爷爷以前是不是搞文艺创作的，用词这么丰富。他很不服气“慈眉善目”这个词，不过老爷爷都这么评价他了，他只好继续慈眉善目地笑着。
好在老爷爷看在他乖巧的份上，又说道：“你们也知道，太乖的兵不行，太顽劣的也不行，像他这样的才是最好的苗子，你们可得好好培养啊！”
教导员们深以为然，发誓要将乔楠这块璞玉好好打磨。乔楠犯的这些错误可大可小，教导员们也理解——年轻人嘛，总有血气方刚控制不住的时候，打游戏这事真算不上多么严重，至少比那些打架斗殴、半夜翻墙的省心多了。
乔楠做完检查，他的室友、藏族小伙次仁凑上来，用藏味普通话说道：“早就告诉你，不要打游戏的嘛！你不听，这下好了，被扣了五分！”
乔楠严肃地问道：“革命失败过一次，就不搞了？”
次仁果断摇头。
乔楠理直气壮：“打游戏被抓了一次，就不再打了？”
次仁恍然大悟——班长说得好有道理哦！
乔楠低调地挑了挑眉毛，说道：“失败是成功之母，下次他们就抓不到我了。”
次仁笑出了一口大白牙：“果然是班长，就是厉害！”
跟在高中时一样，乔楠一开始并不是班长。在高中时，他毫无怨言地帮助住校的同学代.购包子，平时给同学讲题从不糊弄他们，最终以自己的厚道和真诚打动了同学们，在高一下学期投票选举中脱颖而出，这才开始了自己的班长之路，并一直当到毕业。直到现在，实验一班的QQ群还是他拉扯起来的，不过他平时上不了网，都是热心肠的黄金子在打理。
上大学之前，他自以为分数不低，后来才知道，同专业不少人都是以能去清北交复的分数来到这所军校的，成绩上的优越感瞬间消失了；再后来，乔楠得知睡在他上铺的是某军区少将的孙子，斜对面的室友是京城某局长的儿子，意外的是他们都挺低调的，没有特别张扬，看起来跟普通学员一个样。
可即便如此，乔楠就会不自卑了吗？他出生于市井，成长于平凡，除了勤勉之外别无所长。所以乔楠默默收敛起锋芒，该学习学习，该训练训练。过了一段时间，他也不知道为什么，战友们好像都挺喜欢围在自己身边的，除了请教，他们还很喜欢跟自己打游戏。
别的不敢说，乔楠对自己打游戏还是很有自信的，毕竟他从小到大都是吉祥路的孩子王，最擅长的就是带着别人玩了。
就这样，乔楠一点点赢得了战友们的信任。军校的学生都是热血沸腾的小伙子，时间久了难免会产生矛盾。之前的班长脾气火爆，几次引起了众怒，后来不得已重新进行选举，乔楠再次凭借自己的好人缘高票当选。好人缘这个东西，好像是天生的，也好像是遗传的。
当了班长以后，他不再对内务整理不好的同学大吼大叫，而是耐心地教他们叠。毕竟父亲是当过兵的，从小一直要求他叠豆腐块；乔楠不会因为战友们唱歌不响亮就急得跳脚，他只会急得抱头蹲到地上，弄得战友们拼命忍住笑，不好意思不服从管教。
在乔楠担任班长这段时间，班里风平浪静，各项成绩都排在前头，乔楠自然功不可没。他一次次告诉自己，他乔楠不比任何人差，成绩绝对能排到专业前三，军事素质在同批里数一数二，如果真按照个人能力分配，那他应该能自由选择自己想去的地方。
但是有人在的地方就会有竞争，有竞争就会有矛盾。乔楠现在表现好，不一定就意味着以后有个好前程。升入大三之后，他的压力明显大了起来。专业课难度加大，训练也比以往苛刻了许多。他们寝室有八个人，有人是根正苗红的红三代，有人是京城高门大院的官二代，也有人是少数民族骨干计划的培养对象，好像每个人都不愁出路，唯有乔楠会为前途感到焦虑。
他知道，像他这样毫无背景、出身平凡的少年，多半会被分配到新西兰这些偏远艰苦的地方。当初投笔从戎的时候，他是满怀一腔热血的，两年半过去了，他自认为身上的热血还没有凉。若他心甘情愿去偏远地方挥洒热血，那倒没什么；但如果真分配到了同学们都不屑于去的地方，他会不甘心。
对他来说，两次打游戏被抓成了他军校生涯的“污点”。好在他脸皮厚，并没有往心里去。只是走到人生的十字路口，想起以往那些傻乎乎的作死行为，乔楠很是担心，以至于在夜里辗转反侧——但愿那些往事不会对他造成什么影响。
这些担心，乔楠从来都不会跟家人说，他会写信告诉远在北京的那个她。她是最懂他心思的那个人，每次收到她的信，他都会感到身心舒畅，迫不及待地想要见到她，拥抱她。